自从把孟启接回家里，孟蓁就没有再上过山了。
她每天不是带着苏慎等人练武，就是变着法儿的给家里的几口人准备一日三餐。
反倒是郝梦云和严振武，这俩人几乎每天都要跑到山上溜达一圈儿。
两人打到的猎物又多又杂，除了留在家里供他们自己食用的一小部分，剩下的他们全都给了孟蓁，让她拿去镇上换钱。
孟蓁一开始还以为这两人是让她跑腿儿，于是她和苏慎一起赶着马车，麻溜儿把东西送去了镇上的聚福德酒楼。
谁知银子那回来后，严振武和郝梦云居然异口同声的说，这钱是他们交给孟蓁的“伙食费”。
还说这大冬天的，孟蓁每天伺候他们吃喝着实辛苦，要是不让他们做点儿贡献，他们可不好意思再待下去。
孟蓁被他们说的无言以对，为防两人收拾包裹回去县里，孟蓁只好默认了他们变着法儿的贴补自己。
当然，孟蓁可没有白白受人恩惠的习惯。
除了默默把这份人情记在心里，孟蓁也开始变着花样儿的给郝梦云和严振武做好吃的。
于是隔壁的郭家人，几乎每天都能按时按点闻到孟家传出的各种香味儿。
别说是郭杏儿这个小丫头了，就连郭婶子和郭杨这两个“大人”，都被隔壁院子传来的那些香味儿熏得暗咽口水。
好在，孟蓁从来就不是个爱吃独食的，每次做了什么新鲜花样儿，孟蓁都会让郭杨、郭杏儿、郭松、郭槐带一些回家。
如此一来，郭婶子家和郭二叔家倒是几乎每天都能吃到新鲜玩意儿。
***
时间倏忽而逝，转眼孟蓁他们就已经迎来了古人非常重视的一个节日——冬至。
冬至前一天，孟蓁带着苏慎、孟启一起去镇上买东西。
杂货铺新进的小巧手炉、绵软洁白的上好新棉、最新花色的柔软棉布、肉铺东家新杀的半扇肥猪、还冒着热气的一大盆猪血、用来做肉肠和血肠的干净猪肠、粮店才刚摆出来的上好粳米、用今年的新麦子细细磨成的微黄的面粉、给孩子们的点心糖块儿果脯、家里日常要用的油盐酱醋糖茶......
小孟启还是第一次单独跟着哥哥姐姐一起逛街，小家伙儿左手牵着孟蓁，右手拽着苏慎，小胖脸儿上满满的都是笑意。
他一会儿喊孟蓁给他买糖葫芦，一会儿又央求苏慎给他买几个好看的糖人儿。
等到吃的小肚皮鼓成半个球形，小孟启又看上了街边小贩手制的陀螺、风筝、竹蜻蜓。
孟蓁心疼他自幼失怙失恃，所以对他一向非常宠爱，该教该管的时候孟蓁从不放松，但该宠该疼的时候孟蓁也是真的非常很宠孟启。
就像现在，孟启想要什么，孟蓁基本都会二话不说买给他或吃或玩儿。
等到小孟启走不动了，孟蓁更是二话不说就要把他背在身上。
“还是我来背他吧。”苏慎心疼她一路走来又搬又抬，没少出力，所以抢先一步把小孟启背了起来。
孟蓁心下一暖，她微微颔首，“那就辛苦你了。”
苏慎微微一笑，“跟我你还客气什么。”
两人说笑着去往下一家店铺，却不知缓缓驶过他们身边的那辆马车里面，沈琴正一脸怨毒的盯着孟蓁和孟启这对姐弟。
自从上次在沈府门前，偶然看到了姿容不俗的苏慎，沈琴就开始想方设法打探关于苏慎的一应消息。
为了第一时间拿到最真实的第一手消息，沈琴一反常态的不再排斥穆家集镇这个“乡下地方”。
她打着“散心”的旗号，主动提出回来镇上老宅暂住一段时间。
沈老爷不疑有他，非常爽快地就答应了让沈琴带着丫鬟婆子回去穆家集镇。
他哪里知道，他的这个庶女，散心是假，打探外男是真。
然而苏慎的消息却不是那么好打探的，毕竟这孩子平时深居简出的，除了上山打猎就是去聚福德酒楼卖东西。
就算偶尔陪着孟蓁在镇上采购，他们也次次都是速战速决，沈琴这边收到苏慎来镇上的消息，那边苏慎都已经跟着孟蓁回了村里。
所以这么长时间下来，沈琴所能了解到的，也就只有苏慎的名字，以及他孤儿的身份，再有就是他现在的户籍所在地（榆林村）了。
当然，这也跟她总和捧墨过不去有关。
毕竟镇上聚福德酒楼的老掌柜可是捧墨的亲爷爷，沈琴以前总是针对人家的宝贝孙子，现在自然不敢去找人家打探一个外男。
她怕老掌柜打着为她好的旗号，光明正大去找沈老爷告她一状。
无奈之下，沈琴只好忍痛放弃了去找聚福德酒楼的人打探消息。
可偏偏，以老掌柜为首的这些人，却又是整个镇子跟苏慎有着最多来往的人。
这就导致了，沈琴费心费力费钱的忙活到现在，对苏慎的了解依然少得可怜。
她在那里自诩求而不得，孟蓁和孟启却一脸幸福的陪着苏慎逛街，尤其沈琴还知道孟蓁的真实性别。
这让她如何不妒？如何不怒？
如果不是她现在赶着回去县城，和家里人一起过冬至，沈琴都想直接下车撕烂孟蓁的那张黑脸了。
还好孟蓁不知道这货都在腹诽她些什么，不然她肯定毫不客气的甩给对方五个字——眼瞎了吧你？！
之前她到处乱跑，先是为了给父母报仇，后是为了尽快挣到一笔银钱，那段时间她确实黑的可以。
可她这段时间都已经在家捂了这么多天，而且还每天都被郝梦云强迫着往脸上、脖子上、手上涂抹各种东西，她怎么可能还是顶着一张黑脸？
坚决认为自己已经白了一个色号的孟大小姐，当然不肯承认自己还是以前的那个小黑丫头。
“知道跟他在一起的那两个人跟他什么关系吗？”已经驶远的马车里面，沈琴阴沉着脸问自己的贴身丫鬟。
那小丫鬟吓得小脸儿惨白，“说是......苏公子的表妹和表弟。”
沈琴脸色愈发阴沉。
表哥表妹什么的，可是时下最流行的结亲对象，毕竟比较容易“门当户对”以及“知根知底”。