“还真叫您说着了，我们确实还没吃呢。”
宗吉元也不客气地笑着道。
肖爷爷的两个儿媳听了，立刻起身去为他们准备，之后，宗吉元才又收敛了笑容、道，
“实不相瞒，孩儿此次前来、是有件重要的事情要办的，恐怕还需要肖爷爷您的帮忙。”
“哦？少东家有什么吩咐尽管说吧，别说是老朽，就是全村的人知道了，都会尽全力去办的。”
肖爷爷毫不含糊地回答着。
宗吉元听了、当时会心地一笑道，
“那就更好了，这件事啊、来帮忙的人是越多越好。”
“是啊？”
她的这一句话，让肖爷爷误以为要办的会是一件非常棘手、甚至会有些危险的事情，脸上的表情也变得更加的严肃，
“真的吗？那少东家您快说说、到底是什么事情呢？”
“啊、肖爷爷您别着急，”
见自己的话、让老人家紧张了，宗吉元连忙笑着安慰道，
“是这样，前段时间里、辽东县衙接到了不少有关儿童失踪的报案，而且我们这肖家堡也有一户。孩儿此来就是为了查访这一系列的案子，所以想让您将丢孩子的那家人找来，我要详细问问案情经过。”
“哦、对了，我也听说少东家现在是在县衙门里当差呢、是吧？”
肖爷爷好象想起了什么似的、问道。
宗吉元点了点头、很平淡地道，
“正是，因为县令何大人是位难得的清官，与我家又有些交情，所以我才会应大人的邀请、到衙中帮帮他，以尽些微薄之力。”
“是啊、是啊……”
肖爷爷若有所思地看着她，依然有些疑惑地道，
“一点儿都不错，村西口儿的刘五家那个十二岁的小子、也不知道怎么回事，就那么不见了，现在孩子的奶奶都要急疯了。不过，少东家您刚才为什么说……”
为什么会说人越多越好呢？只是问这件事的话、好象并不需要找其他人来吧——
老人家心里应该是这么想的。
凭宗吉元的聪明劲儿，当然猜出对方是什么意思了，便笑着解释着，
“是这么回事儿，虽然表面上看起来、只有刘家丢了孩子，可此类案子已在各处都有发生，算起来共有几十起了，所以已成为了本地的一件要案。我想、那贼人能做这么多次的案，绝对不会一点的蛛丝马迹都不留下，想让乡亲们都好好的回忆一下，孩子失踪的那几天，村子附近可曾发生过什么奇怪的事情、或者有没有谁看到陌生人在周围出现过。”
“原来如此，”
肖爷爷恍然大悟地拍了拍额头、连连称“对”，
“对、对，没错儿，我这就去告诉大家伙儿一声，吃过晚饭后、能过来就都过来一趟，在一起好好的想想，但愿能帮上少东家您的忙。”
“还是我们哥儿俩去吧。”
陪坐在一旁的、肖爷爷的两个儿子立即站起身来，应声之后便从屋子里离开，去挨家挨户地告知村民们。
趁这段时间、宗吉元多多少少的还要履行一下她做为“少东家”的职责，询问起庄稼的长势，以及村民们是否有什么困难之类的。聊了一会儿，那边晚饭也已经做得了，肖家的两个儿媳带着孩子、用托盘托着送了过来，就着厅堂内的桌案上摆好，四个人也不客气、拿起筷子开始吃了起来。
果然如之前所说的那样，虽是农家饭菜，却也烧得色香味俱全，边吃着、宗吉元还在和肖爷爷聊着村子里的事情，而卢洪、柯义却已经吃得连抬头的时间都没有了。
其实，虽然表面上看着很是平静，可宗吉元的内心早就如同海浪般、无法得到片刻的安宁，除了正在查的案子需要抓紧时间外，还无法克制地联想起曾经的过往。
肖爷爷——
看着眼前这位虽年过花甲、却依然精神饱满的老人家，宗吉元又很自然地记起另外一位、不但和他十分相似，而且很巧地也被称为“肖爷爷”的老人……
那是王玉、也就是犹春珏的恩师兼养父，也不知道那位“肖爷爷”和纪小云姑娘现在都怎么样了，还有、王玉……是否还在这个世上、和他们在一起……
想起王玉、宗吉元的心里总是会隐隐做痛，虽然随着日子一天一天的过去，那种痛感在逐渐地减缓，可烦闷的心情却始终如旧。
一想到他、便又想起东山沟的贼人，之后、猛然又想起刚刚发生过的一件很重要的事情，宗吉元连忙停住手中的筷子、问道，
“对了、肖爷爷，这几天肖家堡中、可有人家雇用保镖之类的人了么？”
“保镖？”
肖爷爷听得十分的新鲜，苦笑着摇了摇头、道，
“少东家，我们村里这些人家，哪个象能雇得起保镖的呢？当初要不是东家来救了我们大家，恐怕全村人都早就饿死了，更何况也没那个必要啊。”
“噢、这么说，不是这个村里的人找那些家伙来的……”
宗吉元点了点头，自言自语般地道。
肖爷爷瞧着她的样子、有些好奇地问道，
“怎么了、少东家，您这是在说谁啊？”
“是这样、肖爷爷，”
因为觉得这确实不是一件很寻常的事情，所以宗吉元决定还是有必要提醒大家一下才是，便道，
“我们在来的路上，经过离着村口儿已经不远处的那片蒿草丛时，看见有几个人在那里吃吃喝喝的。具孩儿我看来，那些人绝非善类，担心他们会不会准备在今晚做些什么不法之事，更担心目标就是这肖家堡的某家人。”
“哦？有这样的事？”
肖爷爷听了、顿时吃了一惊，情不自禁地站起身来。
当然、宗吉元所说的这种可能、并非是在杞人忧天，当年就在宗四爷帮助下，全村的生活又有了转机之即，得知此事后的一些盗匪们便赶来抢掠。那时便是宗家这父女二人、将村民们组织了起来，再加上宗宅跟来的那十几名家人随从，大家共同和来犯的强人对抗，使他们无法得逞。后来何大人知道后、请示了上一级官府，盛京派了一队官兵前来，彻底将其完全铲除。
而现在又发现这种苗头，肖爷爷很自然地皱起了他那两道苍眉、道，
“少东家这么一说、我还真的想起来了，最近村儿里确实有人发现、时不时的会有些看起来很是不三不四的人来往。好吧，等过一会儿大家伙儿都来了，我就让‘护村团’重新行动起来，夜晚间分班巡视着点儿。”
“护村团？”
一听到这个词，宗吉元的眼睛顿时亮了起来，因为这个“护村团”还是当年先父组织村民们建立起来的，没想到、直到今日还存在着，
“护村团现在还有啊？”
“那是当然的啦，”
肖爷爷笑眯眯地道，
“这可是东家宗四爷交给我们的使命，怎么会随便就丢掉呢？跟少东家您说实在的，加入到这个团里的人不但没有少、反而还比七年前更多了呢。”
“那可真是太好了！”
为此、宗吉元也是由衷的高兴，同时也放心了许多。
随着四个人的这顿晚饭吃的差不多了，屋子外面的院子里也开始热闹了起来……