翁同龢看到光绪皇帝已经明白过来，心中满意的点点头，“皇上今天已经向李鸿章承诺，君无戏言，皇上还是明天写一份圣旨去南京，让下面的人慢慢的走，不必担心时间。”
光绪皇帝听完之后，他明白了翁同龢的意思，但是皇帝又想到这场大战时间恐怕短不了，就是传旨的太监走得再慢恐怕也能到了南京了。看来得单另写一份秘旨给刘海，让他拖延时间，直到北洋损失惨重，再出来收拾残局。
“老师果然神算，得老师辅助大事何愁不成。”
翁同龢听完光绪皇帝的赞扬，心里美，他现在心中把自己都比成诸葛亮运筹帷幄，决胜千里。
第2天光绪皇帝果然按照温同书的意思写了一份圣旨，命人送到南京。
而在送圣旨的人离开时，他又悄悄的写了一份秘旨，派自己的贴身太监快马加鞭，送往南京。
朝廷上的人对于光绪皇帝下旨，让南洋北洋组成联合舰队，还是很满意的。这样一来，对日大战就有了几分把握。
可是李鸿章是什么人，他马上就从中看出了不对头。现在都什么时候了，还派人写圣旨送往南京？一份电报就解决的事情，非要搞这么麻烦干什么？
而李鸿章也不是傻子，见到这种情况，当然不会派北洋水师北上和日本人决战。
因此李鸿章当即命令北洋水师不得出战，暂时在港口内以维修的名义等待时机。
虽然北洋水师不能出战，但是陆地大战却不能停止。
清朝海军在丰岛海面被日军偷袭后，陆军也在朝鲜牙山的承欢驿被日军突然袭击。
1894年7月26日太原镇总兵聂士成率兵2000余人在此刚构筑工事，准备布防。
他觉得2000多人的士兵太少，所以请求主将叶志超派兵增援，但援兵还没到，就在7月28日凌晨四点许，他们就遭到了日将大岛义昌部队的突然袭击。
经过近三个小时的激战，清军因为寡不敌众，阵地相继失守，四面受敌，聂士成只好率部突围，成欢驿随之被日军占领。
聂士成率残兵和叶志超汇合后，感到日军来势汹汹，双方兵力相差甚多。两人合议，认为北撤待援是上策。于是，两人率兵绕道汉城，北撤到朝鲜北部重镇、平安道首府平壤等待清廷的援军。
8月初，分统马玉坤率五营一队，约2100余人，与淮军盛字军以及奉天的奉字、盛字练军一起入朝，在平壤和从牙山撤回的叶志超、聂士成部汇合，构建五大军三十五营，共约一万七千余人。清廷任命叶志超总统驻平壤各军。
日本利用丰岛海战全胜的机会控制了朝鲜西海岸的制海权，并迅速派出陆军第五师团共一万六千余兵力迅速向平壤进攻，第三师团也从元山登陆，抄断平壤后路。
当时，平壤是朝鲜的旧都，平壤之战的胜负对中日双方的战局都极其关键，因此双方都极为重视，如临大敌。
因为从全国各地增援的部队行进缓慢，首批已抵达平壤的援军合算进去和日军兵力相差无几，数量上未能占有优势。
李鸿章就制定战略方针，“先定守局，再图进攻”，本意是想待新增援兵抵达后，再行进攻，为此清军在平壤决定采取守势。
这个战略被日军第五师团长野津道贯瞧破，他说“清军极短于野战，窥其所长，唯有守城一法耳”，“清军常有据守险要之习癖”。故此，日军决定冒险速战速决，区区一万多的兵力，兵分四路，迅速进攻平壤。
清军中也有一些将领本意是主动出击，比如左宝贵不停的建议，先发制人攻打日军，但不断遭到清军总统叶志超的阻扰，就此清军困守平壤城。
9月15日，日军顺利完成了对平壤的包围，从三个方向对平壤进攻。日军第九混成旅团在大岛义昌少将的指挥下，首先向大同江南岸的清军发起进攻，遭到清军的坚决反击，并重创了第九旅团。
日军中、右两队在司令官武田秀山和西岛助义中佐的拼命督战下，攻占了左右两翼的堡垒，但随之遭到清军的步炮协同夹击，再遭重创，日军遭到了重大伤亡，死伤四百多人，中队长级别军官被击毙四名。
但是，日军以玄武门为主攻方向，在此集中了优势兵力。由立见尚文少将的第十旅团和佐藤正大佐的第十八连队担任主攻。
清军高州镇总兵左宝贵登上玄武门指挥，只见得喊杀声遍地，炮声隆隆，满城都是烟火，遗憾的是指挥官左宝贵中炮英勇牺牲，他部下三位营官相继接过指挥大旗，也先后壮烈阵亡。午后二时玄武门被日军攻破，遭到清军的激烈反抗，日军虽然涌进城里，却被击退。
野津道贯亲率日本第五师团本队于凌晨七点向城西南进击，日军在炮火的掩护下不断冲锋，但是遭到清军马队的反击。双方战局一直胶着着，野津道贯思量着战局一时难以突破，难以快速得手，下令暂停进攻，退回驻地。
这时，清军总统叶志超却突然令人挂出白旗投降，派人冒雨出城投递停战书。
当晚，叶志超密令各营准备连夜撤兵，军兵轻装持械，但是行动仓促，密令未能有效传递到每个兵勇。撤兵没有得到有效组织，变成了逃跑。
而前面已提到，日军早已派兵断了平壤的后路，清军就这样仓皇撤兵遭到了日军的疯狂伏击。
只见得雨夜里，泥泞的土路上，溃逃的清军哀嚎遍野，在日军的伏击下，毫无战斗力，血流成河，清军死伤近两千人，被日军俘获五百多人。
平壤之陆战最终以清兵大败告终。
在随后的六天里，清军狂奔五百里，一路逃到鸭绿江边，并于9月21日回国。
而日军是一路高歌猛进，势如破竹，很快地占领了朝鲜全境。
至此，陆地战清军也一改以往的胜势，转成败势。
本来清军驻朝总统叶志超在牙山顺利率兵北撤，还受到了国内朝廷的赞扬，因为当时朝鲜首都汉城已被日本控制，从牙山北撤需要绕过汉城，而叶志超能够顺利完成任务实属不易。
但是，在平壤撤兵时，未能有效组织，仓促撤退，引起了官兵的恐慌，结果撤兵演变成了逃跑，又遭到日军的伏击，结果大败，实属遗憾。
而这个时候刘海在干什么呢？刘海在年初的时候就已经征召了15万壮丁，这些人表面上都是在军中为正规军服务的随从部队，其实刘海对他们进行了严格的训练，经过这段时间的顽强训练，这15万人已经全部成军。
刘海将这些人安插到原先的15个师中，这时的刘海的正规部队已经达到了空前的30万。
而在海军方面，刘海已经将在基隆分基地的5艘老式巡洋舰全部召回。
并且将以新下水正在测试的，上海造船厂仿制的三艘哥萨克级轻型巡洋舰，立刻进入现役。
因此现在刘海的海军已经拥有了铁甲舰一搜，装甲巡洋舰一艘，福思级巡洋舰两艘，哥萨克级轻型巡洋舰七艘，以及老式巡洋舰五艘。
这些军舰组成了刘海的主力舰队，其他的还有一些炮舰，鱼雷艇，蚊子船等。
现在刘海主力舰队的总吨位，已经达到了5万多吨，再加上那些辅助的船只，刘海舰队的总吨位也达到了将近7万吨，完全可以同日本联合舰队决战。
就在刘海整顿军备，准备北上与日本决战的时候，光绪皇帝的一分秘制送到了刘海的面前。
刘海在接到密旨之后，本来是十分郁闷，他还准备抗旨不遵，直接带着南洋舰队北上与北洋舰队会合呢，结果却被他的幕僚团，集体给劝诫了。
原来他的幕僚团可都是清朝本土人，这些人虽然心中有一些爱国之心，但是大部分都是为了自己的主公着想。
他们在甲午大战开始时，就已经分析清楚，这一次大战如果南洋北上与北洋会合，大胜了日本人，最后的功劳大部分要落在李鸿章的手上。
他们的主公最后也只能使得一些残羹剩饭。
而且他们经过分析，发现刘海不管是海军还是陆军，足以和日本人相持，既然是这样，那为什么要把功劳让给北洋？
如果北洋和日本人作战失败，天下动荡，到时候刘海出兵力挽狂澜，不但能在民间有巨大的威望，而且所有的功劳都会被刘海独揽，这样的事情何乐而不为？
刘海看着书房之中几个侃侃而谈的幕僚，心中对他们只知有主公，不知有国的心思，十分的不满。
但是刘海知道这几个幕僚都是为自己着想，所以也不能够责怪他们。
其实更主要的是，刘海心中虽然对于甲午年的大败耿耿于怀，但是这几年来他身在高位，已经不像原先那么纯粹了，对于自身的利益，看的比国家的大事稍微重了一些。
因此这几个幕僚一劝诫，他就顺水推舟了，成为了他刚才还看不起的那些人中的一员。
在接到光绪皇帝那明面上的圣旨之后，刘海就向朝廷禀报，南洋水师装备不足，煤炭和弹药都需要补充，只有等英国送来了炮弹，南洋水师才能够北上。