层云如浅墨，在寒风的推动下，从北国的天际，缓缓靠向南天。淡淡的阴影，笼罩着北方的海域，又逐渐把岸边的长船覆盖。
前路是低垂的暗影，如同佛祖垂目的深渊。数十名和人、朝鲜人的工匠，或是虔诚诵经，或是绝望悲哭，有的跌跌撞撞，有的以身饲虎。他们就这样踏过尻别川，踏过虾夷地的芦苇荒草，告别了过去的一切，登上了三途川般的山靼海船。而那些远远飘来的哀哭，让大慈悲的觉慧法师，也忍不住垂下眼睑，低低哀叹。
“南无妙法莲华！众生皆执，众生皆苦。此乃宿命轮回，是佛祖许下的劫难啊！度过此劫，无限光明之门，就在众善信的死后到来…南无阿弥陀佛！无量光明无量寿…”
“南无阿弥多婆夜！哆他伽多夜…”
说罢，觉慧法师情真意切，又为舍身饲虎、登上山靼海船的善信们，念了一遍往生咒。做完这一番功德后，他才心安理得，眉眼慈悲的低语道。
“八十一名工匠，一百零八十石米，还有一艘坏掉慢行的商船…多了这些负担，山靼人的船队，必然航行缓慢！…”
“等这山靼船队离了海岸，与岸上的山靼骑兵、部族勇士分开…我天台宗水战的大船，打起元寇迟缓的矮船来，那便是手到擒来，一如历史重现！…”
“这些元寇的黄金氏族，竟然如此富庶！这么大的一笔交易，数百斤黄金，说拿就拿出来了，竟然都没有回去取钱，倒是出乎了我的预料…也不知道他们的大船里，还装着多少黄金他们的部族营地在哪，又有多少惊人的藏金、有多少人守备，能不能好好抢上一把而若是俘虏了他们的酋长贵人，再勒索一大笔赎金…”
想到这些美事，觉慧法师嘴角扬起，眉眼也越发慈善了。当然，他绝不是心生贪婪，而是为了抵御山靼、除魔卫道的正法，是为了佛祖与山门的责任！而且，更迫在眉睫的，是这一大笔山靼黄金取来后，正好能赶上明年的大买卖，十年一次的大买卖啊！只要把黄金投进去，在大买卖里转一个圈，那无论投多少黄金，就能翻几倍的赚回来！一次开张，吃饱十年…
“南无阿弥多婆夜…”
“纵使晴明无雨色，入云深处亦沾衣…祖桑，你看，这可真是个晴朗如春、淡雾如幻的时节啊！能在这样的时节，来一场虾夷北海的相会，可真是美不胜收！…”
阳光消弭在云间，阴影如垂面的薄纱，将大河边的商人轻拢入怀。森野清抬起头，看了眼晴阴交融的天景，脸上的笑容，却怎么都遮掩不住。他心情欢畅，笑着吟了两句唐诗，倒也颇为贴切。随后，他翻了翻手中的账册，笑着清点道。
“祖，这次交易的账册，我来给你念一遍！唐册三百五十套，共计五千零四十八本。按百本一斤黄金，合计五十斤黄金。米一千零八十石，按一斤五十石米，合计二十斤黄金。盐一千零八十斤，就随便算个五斤黄金，作为添头。刀枪弓甲一千零八十件，主要是三百副铁甲胴丸值钱，合计七十五斤黄金。最后还有一艘受损的商船，二十斤黄金…”
“书、米、盐、军器、船，这五项合起来，就是一百七十斤黄金。是也不是…”
“不错，主神庇佑！森，你这次带来的盐，品质很好。下一次交易，希望你能带更多盐来！我们会加价购买！”
“啊，是！下一次交易…”
森野清礼貌地笑了笑，又恭敬的向“黄金财神”鞠了一躬，绕过了下次交易的话题。随后，他又翻着账册，说起这次交易的大头，也是黄金贸易中最赚钱的部分，“工匠”！
“佛祖见证！这一次交易，我们带来了工匠八十一人。朝鲜医匠大师一人，算作五十斤黄金…”
“木工类：大工五人，主营建版筑，修屋舍、寺庙、城堡。指物师六人，主木料加工，修家具、箱柜、抽屉…铁工类：铸物师五人，铸铜钟、铁锅、农具。刀匠四人，打制普通的刀具与兵器…纺织类：织布的织工、染布的染工、刺绣的绣工，各四人，都是来自近江一处专门织布的村庄，互相都能配合…陶瓷烧土类：烧陶的陶工、烧瓦的瓦工、挖掘的土工，各四人，都来自一处町市，也是一齐请来的…漆雕类：制作漆器的漆工、擅长雕刻的雕工，各三人…再加上皮革类，制革两人。印刷类，朝鲜板木工两人。船舶类，普通的朝鲜船匠两人…
“百工共计五十四人，按照技艺，价格从五到十斤黄金不等…嗯，让我珠心算一下，合计是….四百零二斤黄金，就算您四百斤黄金吧！…”
“最后，农匠就比较易寻，价格也低很多。茶农三人、桑农四人、麻农五人、各种果农七人、养牲畜家禽的兽农七人。农匠合计二十六人，每人给个两三斤黄金意思一下，那就六十斤黄金！…”
“佛祖庇佑！这八十一名工匠，全部加在一起，就是五百一十斤黄金，您看对不对…”
“可以！主神见证！所以，这次我们交易的总额，就是六百八十斤黄金…森，我的勇士，已经把黄金给你们的人了，现在清点完了没”
“象二郎”
“啊！屋主，已经清点称重完了…只是…只是…”
“只是什么慷慨的黄金酋长，就顶天立地的站在这儿！他难道会少我们的货款吗…”
“啊！不，不！没有少，只是可能、可能多了…我们称出了七百斤的重量，不过没除去装黄金的草袋…”
“呃！祖桑，您看”
“哈哈！主神庇佑！森，这多出的二十斤黄金，就算作是我给你下次贸易的定金吧！朝鲜的医匠，不管男的女的，只要有本事，我们就都要。对了，有本事的船匠也优先收。至于你们打造的铁甲，下次记得体型打大些。还有白花花的好盐，下次也多带些过来！…”
“啊！好！好！下次…下次一定！祖桑，那这次就…银货两讫”
“什么讫不讫的说的我听不懂。就这样敲定了！…”
“嗨！！…”
交易完成，森野清红光满面，又是超过九十度的大鞠躬。而祖瓦罗面带笑意，明显也很高兴。他从洛山达手中，接过一个鹿胃缝制的酒囊，笑着塞到森野清手里。
“来！森，尝尝这酒！这可是我家乡的好酒，你一定没有喝过！”
“咦！这酒的味道…嘶！…咳咳！！…”
一口龙舌兰酒喝下，森野清从脖子到脸，唰得一下全红了。他浑身一震，一口火气从胃里烧到喉咙，完全止不住的咳嗽！
这袋龙舌兰酒，可是王国精酿的特产，加了高糖分的蜂蜜与菠萝汁，至少有三四十度！更不用说，那酒里带着的辣味，森野清从未尝过，就像火烧一般。
“哈哈！怎么样，爽快吧！…”
看到森野清咳嗽，祖瓦罗哈哈大笑，自己也干了两口辣酒，又向洛山达伸了伸手。洛山达无可奈何，叹了口气，从怀里掏出一小袋珍藏的玛雅烟卷，不舍得给祖瓦罗递了一根。
“两根！给我们的老朋友也来一根！…”
“.”
“.”
森野清瞪大了眼睛，看着两个山靼蒙古的贵人，把两根古怪的“艾条”点燃，塞到两个小巧的玉米芯烟斗里。随后，祖瓦罗自己叼了一个，又给森野清嘴里塞了一个。
“呃！这是这味道是！…噢！”
两口特制的神烟入喉，森野清骤然睁眼，感觉整个人都飘了起来。他的思绪瞬间清晰，感受着从未体验过的奇特“香料”，脑海中莫名浮现出了一个问题。
“佛祖啊！这辣酒、这香烟，究竟是什么东西难道是蒙古黄金氏族，传承的古怪巫术吗…”
“又或者，这些北方的黄金部族，有着更特殊的来头旁边那个新来的山靼贵人，对彩善说话的时候，好像提到了些难懂的话。什么西边的海、东边的海白皮肤的邪魔、部族的大可汗…”
“森，森！醒醒，醒醒！怎么样主神赐予的神烟，味道如何是最顶级的享受吧！…”
祖瓦罗哈哈大笑，轻轻拍了拍森野清的脸庞，把他从神烟的缥缈中唤醒。而这一份从未有过的热情款待后，祖瓦罗才神情一肃，盯着森野清的脸庞，握紧对方的手腕，再次低声问道。
“森！下一次交易，是什么时候还是五月吗…”
“你们船上的那个什么法师，究竟带了多少武士来，竟然敢打我们的主意，破坏我们朋友间的宝贵贸易…”
“佛祖啊！祖！我毕竟还是妙法院的门徒，是天台宗的商人我总得给自己，留一条后路…”
“森！这样的贸易，对我们都有好处！难道，你要看着莫名其妙冒出来的大和尚，破坏我们之间的黄金情谊吗他的计划是什么，告诉我！我会派武士解决掉他…”
面对祖瓦罗的追问，森野清叼着烟斗，面露苦笑。他深深吸了口奇妙的烟气，好一会后，才不动声色的，指了指停在海边的战船。
“船…”
“咳！祖桑！我是真心实意，希望维系我们之间的宝贵贸易。而眼下宗门插手，虽然看似只派了觉慧法师一人。但这背后的贪念，却是整群高层的僧正们，要解决很是棘手！…”
森野清又吸了口烟，眼神迷离了会，才继续明示道。
“觉慧法师依靠的，是手中的僧兵，是背后的近江僧正团。而僧正们主导天台宗门，所依仗的，是世代传承的关系，是对足利幕府中贵人们的影响。落在关东北国，那就是关东管领上杉氏、古河公方足利成氏。这两支举足轻重的大势力，宗门里的大德高僧，都能递得上话…”
“这就像一片黄金的桃林里，结了一堆黄金的桃子，本来都是你我两人种下的…但现在，桃子被贪吃的猴子盯上了，前来探出了爪子。这猴子狂妄的很，不挨上一顿打，是不知道收敛的…可要是真把猴子打死了，他的背后，又会冒出一群自大的猴子，甚至有自以为是的猴王！…”
“再继续打下去，猴子们吃了痛，叽叽喳喳的满山叫唤，那整座山里真正的猛兽，可就得听到了！而那些真正的虎狼猛兽，瞪大眼睛望过来，可不是这群自大贪婪的猴子，所能够比拟的…”
“祖！你明白我的难处了吗我决定不了天台宗门，也没有任何的决定权。我肯定想和你们永远贸易下去，可后续会发生什么，情况会走到哪一步，我说了不算数啊！所以，我只能先避一避，去其他的地方，等一切尘埃落定…”
说到这，森野清摇了摇头，把还在点燃的神烟，递到了象二郎手中。随后，他整了整衣冠，深深鞠躬，头都几乎低过了膝盖。而接下来，他说出的话语，则让祖瓦罗与洛山达，都浑身一震，惊讶的长大了嘴巴。
“祖桑！佛祖见证！托您的缘法，这两次黄金贸易，给我攒下了上千斤黄金…而有了这些实打实的通货，再加上宗门的发力，我终于得了个机会，挤入了明年的堪合贸易，加入到明国的朝贡船队中！…”
“明年去往明国的朝贡船队，虽然被细川氏把持，由堺港的豪商主导。但明国对我国的货物，需求其实不大。只有运去足够的金银通货，才能大量购买明国的好物，包括最精美的瓷器与锦缎！而这些豪商，有一个算一个，手里都没有我这么多的黄金通货！他们能买的明国宝货始终有限，他们需要更多的黄金，朝贡船队也渴望更多的黄金！…”
“而我森野清，将代表近江商团、幕府贵人，在堺港豪商的认可下，带着巨额的黄金通货登船！我的黄金，就是入场的船票。我能让朝贡船队，买回更多价值连城的明国宝货。这些货物运回和国，转手就是几倍的暴利。我的加入，能让堺港的商人们，都能翻倍的发财！…所以，感谢黄金氏族的慷慨，让我终于梦寐以求，获得了堪合朝贡贸易的入场资格！…”
说到这，森野清的眼中，浮现出闪亮的神采，就像是一位跋涉数十年，终于登上富士山顶的旅人。黄金汇聚的洪流，无论绕了多少圈，终究会流往整个世界的金银黑洞，流往最富庶繁荣的大明！而乘着黄金流淌的河流，能够参与到朝贡贸易，也就意味着近江豪商森野清，终于挤入了和国最顶层的商圈，成为了整个和国最首屈一指的几位名商人之一！
“祖桑！感谢您的厚爱！明年三月，我就会登上堪合朝贡贸易的堺港船队。大概四五月的时候，我就已经身在整个世间最繁华的港口，明国最繁荣的城市宁波！而八月到九月的时候，我应该已经随着朝贡使团，抵达明国的宏伟都城，觐见明国的皇帝…”
“再等到朝贡贸易返程，船队带着无数明国宝货，返航堺港的时候…或许，已经是后年的春天了！若是那时候，猴子们没有把那些猛兽引来，我们的黄金桃林，就还能再续！并且，这条黄金的桃林里，还会多出真正的一条小径，连通真正富庶、能拿出一切货物的明国商人！…”
“什么！森！你要去明国朝贡了！”
听到这一番话，祖瓦罗惊愕的张着嘴，神情也变得复杂。他还在想尽办法，要和哈儿蛮酋长阿力，混到去明国朝贡的女真队伍里，少少的带几十斤黄金。他却没想到，自己的谋划还没一撇，森野清却直接登上了海船，要和朝贡的和人船队一起，要去见明国的大皇帝了！
更可气的是，这些和人一出动，竟然能带去上千斤、甚至更多的黄金，大大咧咧的前去交易！难道，他们不怕被凶恶的明军抢劫吗
“祖桑！善恶业缘，未尽不断；若缘未尽，必有重逢！我相信，你我终究会再会，重启这条黄金贸易的大河！而今天一别，山高水长，还请君多多珍重，海上多多提防！…”
“南无阿弥陀佛！生别离，死会合，生死无常，缘会即见。愿佛祖保佑你我！…”
念完这两句佛号，森野清展颜一笑，郑重的收好祖瓦罗的礼物，那个从未见过的玉米芯烟斗。接着，他潇洒转身，带着亦步亦趋的象二郎，告别了挚爱的黄金酋长，告别了高远的虾夷之海