数日后，
豫州，许昌。
曹操回师不久。
此时，曹操看着各地传回来的文书，浓眉紧紧皱在一块，神情更是阴寒，充斥着杀意。
“砰！”
曹操一把将手中文书拍在桌案上，暴喝道：“张绣，汝竟如此阴狠毒辣，全然不顾百姓死活？”
语出，堂下众人噤声。
俨然，数十亿的资金投入兖州豫州徐州，直接导致三州百姓口粮完全不够上交税赋，徐州相对还好一些，豫州、兖州粮价早已经突破一斛万钱。
百姓无粮，这让他如何迁移他们至徐州？难道想指望他用粮草去救济不成？关键他也没这么多粮食去救济啊。
“主公，如今各地已然流言四起，称许昌已无粮，南方张绣已经为他们留了良田，口粮，无数百姓已经意动。”程昱神情凝重说着。
“主公，这么大批粮草被收购，定然不可能被运会荆州，想来这些商贾先是把这些粮草藏匿起来，主公可令各州郡官吏下乡寻觅，说不定会有所收获。”荀攸沉声道。
曹操陷入沉思，他在想接下来自己该何去何从，袁绍会不会同意他割据徐州，毕竟现如今的袁绍想灭他太轻而易举了，他必须如履薄冰。
尤其是天子下令，封他为冀州刺史，显然是那张绣的诡计，就是不知袁绍会不会有所介议。
良久，曹操舒了口气，有些头疼，这些百姓竟然被张绣设计成了累赘，最起码他没有这个财力容纳这些百姓，当即沉声道：
“先依公达所言，派人下乡寻找，能找寻多少口粮就算多少。另外，想办法把百姓的钱给收缴上来，去冀州，荆州购粮。”
还不等程昱应下，只见牙将阔步而来，沉声道：“启禀主公，袁绍遣使者荀谌前来，正在府外，是否接见？”
“荀谌？”曹操挑眉，随后看了眼荀彧，不由道：“文若，这个荀谌应该是你胞弟吧？”
“回主公，正是。”
“既如此，稍后你且多加应对。”曹操叮嘱了句：“速请。”
不多时，府外。
只见荀谌衣着得体，仪表堂堂，入内，抱拳高声道：“在下荀谌，见过曹公。”
或是因为荀彧原因，他并无孤傲。
“友若无需多礼，不知你此行所为何事？”曹操神情平静，可心中却有些紧张。
“奉我家主公命，前来与曹公商讨入主中原一事。”荀谌说完紧接着道：“如今中原残破，民不聊生，方才吾稍加打听更是闻百姓秋收无粮，实乃令人叹息。”
“而中原毗邻荆州张绣、关中刘备、此二人皆乃雄主，对中原州郡虎视眈眈。然我主与曹公有旧，愿为曹公分忧，入主中原替曹公抵挡贼子。”
听到这，曹操松了口气。
“呵呵，吾就知道，吾有难本初不会见死不救。”
“我与本初乃少时玩友，想当年，曾一起风花雪月，甚至有一次一户人家成婚，我与本初潜入他人府宅，夜戏新娘后被追赶逃离。如今回想，令人感慨啊。”
曹操神情略带喜色，朗声述说着。
众将也是难得松口气，纷纷笑着。
荀谌温和一笑，又道：“曹公勿急，我主虽答应入主中原，可却有些许条件。”
“嗯~？”曹操皱眉，“什么条件？”
“我主确实多番提及与曹公交情，可如今其贵为北方霸主，麾下文武无数，不能因私废公，也还望曹公担待。”荀谌拱手解释道。
曹操没有接话，静静看着他。
“我主的意思，兖州、豫州残破，百姓本就没有多少，也还望曹公将百姓留下，不然他入主中原后，战士们又该吃什么喝什么？总不能千里运粮吧？”
荀谌说完，眼眸闪着精明看着曹操。
听着荀谌的话，曹操眉头紧皱。
不过他心中也在盘算此事，因为当下兖、豫二州百姓很难迁走，可就算如此他也不想直接放给袁绍。
见曹操神情不善，荀谌轻笑说道：“当然，我主知晓曹公难处，特地交代在下，只要曹公愿意留下百姓，那我主愿赠与战马三千匹，钱万亿，粮十万斛。”
“另外，我主还愿意割青州的北海、东莱二郡给曹公，以此表达诚意，不知曹公意下如何？”荀谌目光灼灼看着曹操。
这些条件无疑很不错，也可以看出冀州的财大气粗，最起码比豫州富裕的多。
听着荀谌的话，曹操无疑陷入了沉思，因为这些百姓他也没办法带走，若是能以此交换也不是不能接受，尤其是那三千匹战马和十万斛军粮。
如今幽北和雍凉都被他人占据，他麾下战马几乎没有多少，可以说是分外诱人。
想到这，曹操将目光看向了荀彧，那小眼神俨然是想让荀彧多要些东西。
“友若，贵主公这算盘打的也太好了吧？两郡换两州，而且北海、东莱二郡久经贼寇迫害，户不过七万，民不过三十万，却想换兖、豫二州数百万百姓，这是不是不妥啊？”
荀彧神情不善说着。
“兄长所言差异，此番是曹公恳求我主入主中原，而非我主强求，更何况，我主许诺的这些东西也是看在往日交情份上，并非等价交换，曹公可不允，我主绝不强求。”
荀谌轻笑，其丝毫不怯道。
“不过既然兄长提了，曹公也不太满意，那吾可私自做主，再将青州州郡，齐国划分与曹公而治，如何？”荀谌补充道。
“黄河以南的乐安国，济南郡一同划分过来，如此我代我主应下，若不可，那还请友若回去告诉袁公，既然袁公给的东西不够，想来张绣应该会多给一些。”
荀彧丝毫不让，神色肃然，宛如你不同意那就滚回去的表情。
荀谌略微皱眉，沉思良久，轻笑开口道：“既曹公要强，想来我主也不忍曹公不满，就如此吧。”
“不过还劳烦曹公尽快领军奔赴徐州，如此我主还收纳灾民，整治地方。”荀谌看着曹操道。
“自然，”曹操松了口气。
结果他还算满意，割让了三个郡的中原地带，还算可以作为，到时候甚至可以在东莱修建船坞，出海航行，据文献记载，东莱东面也有国度，只是远弱于大汉罢了。
接着，双方各怀鬼胎，约定好撤离事宜，至于曹操也是打算征调走一批青壮，从而更好的繁衍生息。