当天差不多黄昏的时候,理查德一众到达了北边的多加村,这座村庄的环境看起来不是很好,在外围的几座房子的墙壁似乎遭到火烧过一般,露出黝黑的墙面,搭在屋外的架子和棚子都被推倒,上面的稻草也是被火烧过,变成脆弱的焦炭状。
看见理查德这队全副武装的士兵靠近村庄,那些少数还待在室外的村民连忙惊恐地跑进屋内,将大门重重关上。看着村民们这种杯弓蛇影的状态,理查德心里有了些猜测,他们恐怕在不久之前遭受过劫匪的袭击。
接着,在理查德的示意下,一个阿莱赛马穆鲁克士兵走上前,在村里大声说道:“我们是从拉齐赫来的佣兵团,不是袭击过你们的劫匪。”
他又连续了喊了几声,但村内没有一个人回应他,士兵只能无奈地看向理查德,又回到了队伍里,理查德也是叹了口气,看来今晚是只能在外面扎营,他刚想带着士兵们离开这里,其中一栋房屋的大门突然被打开,接着,一个周身被长袍裹得只剩下一双眼睛的男人走了出来,他一边走向理查德这边,一边问道。
“你们真的是从拉齐赫来的佣兵团?”
见终于有人出来,理查德连忙说道:“是的,我们是从拉齐赫来的佣兵团,这里发生了什么?”
“唉,别提了。”那男人很快走到理查德身前,他自我介绍道:“先生,我是这里的地主沙拉尔。”
接着,继续说道:“就在今天下午,一伙匪徒袭击了我们村子,他们杀死了村里的民兵,抢走了许多牲畜和钱财,还放火点燃了村庄外围的几座房屋,真是可恶!”
“有什么是我们可以帮到你的吗?”理查德问道。
“当然,正如你所见,我们经常跟强盗结下梁子,那些害虫就盘踞在村庄外的树林里,很多人都不敢将货物运去镇内的市场,有些人还丧了命,他们告诉我:“生活太难了,再这样下去可能我自己都要落草为寇了。”这肯定是不行的——如果只是这样还好说,就像你现在看见的一样,这一切都是他们造成的,他们已经不满足于抢劫路人了。”
“所以你需要我帮你杀了他们?”理查德问道。
沙拉尔摇了摇头,道:“这样说吧,先生,您永远无法杀尽这些宵小,但如果您干掉了一些最凶狠的家伙,比如两帮匪徒,等消息传开后,抢劫我们就显得没那么划算了,而那些残党或许就会吸取教训不再敢冒犯我们,而是去骚扰别人……所以您能帮帮我们吗?”
“那要看你们能付出多少酬金了。”理查德不置可否,道。
“如果您干掉了两帮劫匪,我会准备550第纳尔作为报酬,前提是被您击败的匪徒是出没于一天马程范围内的。”
“可以,我会接下你的任务,去帮你干掉周围的部分匪徒。”理查德点了点头,答应下来。
见理查德答应下来,沙拉尔显得很是高兴,理查德本想接着在这里招募一些新兵,但考虑了一下,还是等完成任务以后再回来招兵比较好,所以他在这座村庄留宿了一个晚上,第二天带着手下离开了村庄,到周围寻找起出没的匪徒。
因为他的系统预警只能预警到小范围内的敌人,所以理查德就让手下的斥候“大胡子”库廖特带着三个库赛特骑射手一起出发,搜寻匪徒的踪迹——他承认,他有把那三个库赛特骑射手培养成斥候的想法,毕竟有谁能比弓骑兵更适合成为斥候呢。
库廖特知道这是他入队以后第一次能够表现出自己能力的机会,因此他非常珍惜,从理查德那里领到一匹草原马作为坐骑后,就带着库赛特骑射手离开队伍,前往附近开始搜查起来。
他斥候技能在这个时候发挥了很大的作用,从地面上的脚印和其他踪迹就判断出了劫匪的去向和规模,以及他们什么时候从这里走过,他们只用了两个多小时的时间就找到了一伙在小树林内休息吹逼的劫匪。
从劫匪摆放在地上的物资可以看出来,这伙人很有可能在不久之前才抢劫过某个商队。
从库廖特那里得到情报的理查德随即带着士兵们朝那伙劫匪围了过去,劫匪们还沉浸在抢劫到货物的喜悦之中,他们完全想不到这个时候会有人朝他们动手,或者说,他们在这一片横行霸道惯了,从来都只有他们袭击别人,而没有别人袭击他们,因此这就给了理查德一个很好的机会。
战斗很快爆发,在理查德对内射手们率先射出第一轮齐射后,挺着盾牌的近战步兵们随即在理查德和冒险者们的率领下朝那伙遭遇袭击猝不及防的劫匪发起冲锋。第一轮试探性齐射直接将他们中的几个人射杀,其余人还在震惊于同伙的死亡,在理查德和士兵们冲到面前时才堪堪反应过来,连忙拿起武器想要防御。
然而,理查德和他手下的攻势是如此猛烈,那伙劫匪在一轮冲锋之下当即被冲散,被士兵举着的盾牌撞倒的劫匪再也没有爬起来的机会——就在他们挣扎着想要爬起来的时候,理查德手下的士兵就已经刺出武器,将其杀死在地上。
这伙劫匪在和敌人接触后的一个照面就被击溃了,他们连抢来的战利品都顾不得拿,转身就要逃跑,但是库廖特和库赛特骑射手早已在外围等着他们,他们搭弓引箭,在马背上远距离射杀逃出来的劫匪,短时间内就将这伙劫匪全部干掉。
这场战斗持续的时间可能还没十分钟,望着一地的劫匪尸体,士兵们发出了获得胜利的欢呼,随后在理查德的命令下将劫匪摆放在地上的那堆战利品都清点了一番,就和理查德猜想的没有太大出入,这些战利品的确是从某个倒霉商队那里抢来的,因为里面全都是包装完好的货物,大多是白色的羊毛。