从外表无法判断一个人的内心。
言语可以欺骗，动作可以伪装，身份可以假冒……但，唯有目的无法隐藏。
这是很久很久以前，自己那位不靠谱的老师看完一场经典剧作之后对自己的教导。
不得不承认，就算是康利教授，偶尔也会有看上去很像一名德高望重的大魔法师的时候——如果他后来没有借此冒昧地与那位美貌的女主演搭讪的话。
啧，将他人的目的看得太过于透彻，到底是一件好事还是坏事呢？
此次与海曼一起出面的，还有另外三名同样相貌十分年轻的贵族。
“维恩少爷，我们已经对您坦诚地表明本意。”
大致说明自己一行人的计划之后，海曼目光明亮、神态亢奋。尽管他已经压低了音量，但那慷锵有力的语调充分表明了决心。
“作为王国贵族，作为陛下他日将倚重的栋梁之才。我们不能让那个女人祸乱王室，破坏王国秩序。”
另一人也义愤填膺地出声附和：“不错！我们决不允许那个女人玷污贵族的荣耀。”
呵，贵族荣誉……
维恩把下意识想要吐槽的话语咽了回去，伸手拿过他们提供的所谓“罪证”，扫视完毕后默然了一会儿。
也不知这些人是从哪里弄来的，这竟然是一份切莉夫人的日常行踪报告。当意识到这一点的时候，维恩就知道他们的动作多半早就被人看在眼里了。
维恩可不相信，以切莉夫人的真实身份能够走到现在这个位置，日常起居会那么粗心大意。
“她表面上亲近温彻家族，私底下却与埃奇沃思家族的产业牵扯颇多，甚至曾将您与克莉丝大小姐的言行透露给蒲公英出版社高层，泄露您家族的商业机密！”
维恩：“……”
在场另几人并未察觉到他表情中那一抹难以言喻的无奈，对切莉夫人的谴责还在继续。
“这个女人毫无自觉与立场，国王陛下只是被她蒙骗。只要让陛下知道，她只是为了金银财宝就能轻易背弃他的浅薄女人，陛下自然会清醒过来。”尽管一切都还在计划当中，海曼却仿佛已经胜券在握。
“不，她所为的并不是金银财宝。”维恩将他们从不明渠道收集来的资料折好，轻声说道：“陛下也不是会被浅薄女人蒙蔽的无明之君。”
倘若切莉夫人真的可以用钱财解决，无论对国王还是对其他人反而是一件好事也说不定。
海曼似乎并不为维恩隐隐替国王开脱的言语感到意外。
“那就让陛下知道，即使是为了爱情……那个女人也不是值得托付真心之辈。”他刻意压低的声线，充满了暗示意味。
无需说明，维恩完全领会到了这句话背后的未尽之意。
只要能够达成目的，往往过程中手段的肮脏是可以被忽略的。在处理某些事情上，情感比理智更具有杀伤力。
见维恩一时没有说话，海曼张口还想再说些什么，背后却忽然传来了哈罗德的呼喊声。“维恩——你小子原来躲在这角落里，我找你大半天了。”
海曼脸色霎时变了变，目光略有紧张地落在被维恩握在手中的物证上。
虽然知道维恩作为温彻公爵之子，哪怕为了家族名声也不会出卖自己这些打算维护“正统”的人，但他心下还是稍微有些不安。
维恩笑了笑，很是自然地将那些资料递还给他，同时提高了声量回应道：“理事长，什么事情那么急呀。”
“我不是早说过要把我的几位老朋友介绍给你的吗？”
哈罗德语气略有不满，面色颇显红润，似乎喝了不少酒的样子。
走到维恩身边，他扫视了一眼在场的另几名青年，目光落在海曼的脸上。“唔，这位似乎有点眼熟……”
“哈罗德理事长好。”或许是因为方才谈论的话题过于敏感，海曼礼仪式的笑容有些僵硬。
“海曼·阿格尼斯，您还记得吗？曾经以年度优秀学子的身份受到过您的嘉奖。”
“哦~”从哈罗德那拖长的尾音来看，更像是敷衍。
他很快就失去了对其他人的兴趣，拉着维恩非要让他和自己一起回宴会大厅。
维恩表面上一副拿他没办法的样子，最终“心不甘情不愿”地在哈罗德的帮助下顺利脱身了。
宴会厅一角。
“怎么说，这回我可帮到你大忙了吧。”哈罗德打趣道。
“虽然很谢谢您，但这可不算什么大忙，我也不会因此而欠您什么大人情。”维恩有话直说。
“啧，在你心里我就是这样挟恩图报的人？行了行了，别把我想得太唯利是图，看在我师弟的份上我也不会坑你的。”
虽然这话听上去说得很诚恳，但哈罗德脸上的遗憾之色明显透露出了他原本还真想白赚维恩的人情。
“名声、财富、权力，总是会蒙蔽人的眼睛……”闭目深深吐出一口气，维恩感慨道。“到了那个位置，谁也避免不了。”
他从不对人性抱有太大的期望。但是，就像固定的数值经过固定的运算可以得出固定的解那样，只要保持让自己置身在特定的环境中，就能够感受到自己所希望获得的东西吧。
这对于名为“维恩”之人来说，就已经足够了。
……
“你是说，有贵族青年私下串联，希望由维恩·温彻牵头打击切莉夫人的名声？”
歌礼再次确认了一遍亲信汇报回来的消息。
“是的，鄙人以家族的姓氏担保。”其貌不扬的女生并无波澜地回答。
埃奇沃思家的议事间里，歌礼沉吟着在名贵的地毯上缓缓踱步了两个来回。
“那个家伙一向很懂得看风向，恐怕想说动他参与这件事并不容易。”歌礼以个人对维恩的了解揣摩道。
“继续说下去。”
“……最后哈罗德理事长突然找来，打断了他们的谈话。虽然海曼·阿格尼斯有所不甘，但他最终没敢当着哈罗德理事长的面强留维恩少爷。”
听到这里歌礼冷笑了一声，“呵，怕是理事长早就和维恩·温彻穿同一条裤子了吧。”
前来汇报的女生就当没听见这句话一般。
“待维恩少爷离开后，那些人气氛有些低落，但最后仍然决定下次再找机会劝说。”
歌礼点了点头。“行了，我知道了。今天你也辛苦了，早些回去休息吧。”
目送这名新近提拔的得力亲信离去，歌礼若有所思。