“掌门师弟……”草谷有些诧异地看着他，问道：“门中未通过入门试炼的幼年弟子亦不在少数，何以……”
端木虹却没有对此作出解释，反而问道：“师姐，你说，这些妖魔为何要进攻折剑山庄？”
草谷反问：“这些妖魔大多不具备人族血统，师弟以为，他们真是坤墟圣域的人吗？”
端木虹面露不屑之色，道：“他们倒是想栽赃给圣域，可惜……我只是辱骂伐天一句，就足以惹得他们暴跳如雷，想来是天魔教的那帮孽畜吧？”
……
这天，折剑山庄遭妖魔袭击，几近灭门，时隔两年又半，妖魔卷土重来，首战便对整个武林造成重创，盟主欧阳英重伤不醒，余部托庇蜀山，自此一蹶不振。
继而，由江湖之上声势最高的皇甫一鸣成立净天盟，皇甫一鸣颁布盟主令，号召天下有志之士共讨坤墟魔域，还天地一个朗朗乾坤。
尽管端木虹曾出面解释，此战乃是天魔教为挑起人族与坤墟圣域之矛盾而发起，然皇甫一鸣却以“妖魔最善蛊惑人心”为由，坚持率众讨伐坤墟圣域不说，更反口攀咬，称“李掌门为坤墟魔域辩护，疑与半魔勾结”。端木虹震怒之下，遂斥令蜀山门人：永不许净天盟中人踏足蜀山，违者斩！
如此一来，净天盟声势立时削减许多，许多武林门派皆不愿得罪仙剑派，遂持中立态度观望两方。
蜀山，太清殿中。
玉书轻笑道：“掌门师兄，这个决定，真是你在一怒之下作出的？”
端木虹瞥了他一眼，道：“你以为呢？”
青石淡淡地道：“掌门师弟，你莫非是对净天盟生了疑忌之心？”
端木虹反问道：“诸位同门以为，此次折剑山庄受难，何人是最大的受益者？”
众人面面相觑，心中都有了同一个答案，异口同声道：“是他！”
剑圣点了点头，道：“是了！此人一直野心勃勃图谋盟主之位，折剑山庄经此一劫，已经一蹶不振，不论他是否参与其中，至少他的目的已经达成了！”
青石沉吟半响，说道：“此人为夺盟主之位，能硬把杀人罪名安在姜承头上，更能不择手段，放出种种流言诬蔑欧阳盟主。只怕，也并非不可能为此勾结妖邪！”
“还有一事，我想你们也是时候知道了。”端木虹微微一笑，紧接着说出了一个惊天秘闻……
翌日，端木虹别过一众同门，领着凌波、凌音姊妹御剑东去，众弟子皆不知他们是去何处，只知掌门临行前在太清殿与前掌门及一众长老长谈了一夜。
同日，坤墟圣域宣布封山，拒绝任何来客，并在入口处设置幻阵，将山形隐去。而仙霞派清柔真人则表示与李掌门共进退，命门人展开针对天魔教全面剿杀。
太清殿中，剑圣及一众长老均面露庆幸神色。
草谷缓缓说道：“若此事为真，那人只怕早在各家布下了天罗地网！此次欧阳盟主中毒一事，也可以得到解释了。”
青石冷言道：“如此看来，此人一直在暗地里苦心图谋，只怕，夏侯世家的崛起，也是他计划中的一部分吧？”
玉书却道：“你们说，他有没有可能在我们蜀山内部，也埋下暗子？”
“阿书慎言！”太武喝道：“外有强敌，我们切不可闹得门中人心惶惶！”
剑圣却摇了摇头，道：“阿书的担忧不无道理，对于弟子们的出身来历，我们都用心查一查，得在暗中进行。来历不明确的，也不要疏远了他们，别让他们接触到核心的机密就成。此事仅限于我们几人，大战当前，总须以军心稳固为上！”
众长老齐声称是。
另一边，端木虹一行却折返到折剑山庄。
凌音暗觉奇怪，问道：“掌门师伯，折剑山庄众人已经不在这里了，我们为什么要回来啊？”
这声音娇柔清甜，甚是好听，端木虹也不禁心下一悦，笑道：“不要问我，去问你姐姐！”
凌音把目光投向姐姐，凌波摇头道：“掌门师伯向来高深莫测，弟子岂敢妄加揣测？”
端木虹温言道：“不须妄自菲薄！蜀山的未来终究在你们手中，我们这帮老家伙总是要让年轻人接过班的！”
凌音嘻嘻一笑，道：“掌门师伯才不老呢！要不是这头白发，您跟我们走在一起，旁人还得以为你是我们的——”
话未说完，凌波出言打断道：“阿音！不得无礼！”
端木虹却不甚在意，耸了耸肩道：“这也是没办法的事情，我可不像其他师兄弟一般服老！要是因为这个被认成你们小弟，那我也无话可说喽！”
“就是！”凌音冲姐姐吐了吐舌头，笑道：“好姐姐，再念下去，你就要成草谷师伯啦！”凌波面色一红，嗔了她一眼，没有再说。
“言归正传！”
端木虹面色一正，解释道：“从昨日袭击山庄的规模来看，敌人想必进行过大规模的秘密集结，我在想，或许可以从妖气与魔气留下的痕迹中，找到他们的老巢也说不定。”
“是啊！”凌音舞动着粉拳，气鼓鼓地道：“这些缩头乌龟！每次都是打不过就跑，这一次得让他们躲无可躲！”
凌波与天魔教几度交手，深感这一股敌人极擅于隐蔽自身，不由叹了口气，道：“但愿敌人这一回的善后没有那么尽善尽美！”
就在三人找寻妖魔线索的同时，蜀山上却迎来了朝廷的天使。
太清殿上，只听一个阴阳怪气的诡异腔调响起：“你们李掌门呢？怎么还不出来接旨呐？”
众人皆平静地看着这个如跳梁小丑般的宦官，最后，还是独孤剑圣接过了话头：“逍遥另有要事在身，不便相迎，天使若是带有旨意，与我这位前掌门说说，也是一样的。”
天使却不依不饶，捏着尖细的声音道：“何事能比迎接圣谕更加要紧的啊？贵派掌门莫不是以为自己剑术天下第一，便可以不将朝廷放在眼里吧？”
众长老皆面不改色，玉书轻笑道：“天使折煞我等了！只是掌门师兄所做之事，乃是我蜀山内部事务，就不便告知天使了！”
太武也接着说道：“天使若不嫌麻烦，可暂且在蜀山住下，待掌门师弟有空，自会亲自前来迎接旨意。”
“那就不必了！”那宦官冷笑道：“诸位道长，跪下接旨吧！”
闻言，在场的长老们顿时面色一冷，然而，剑圣尚未发作，他们作为晚辈的，一时间只是强压怒火，等候剑圣表态。
宦官见众道人并未跪拜之意，冷笑道：“诸位莫非要抗旨不尊？”
剑圣眸中闪过一丝精芒，宦官顿觉心中一寒，随即全身酸软无力，跪倒在地。剑圣又伸手虚探，将制令摄入手中，打开查看，随即合上，缄默不语。
玉书问道：“师伯，如何？”
剑圣道：“对方要求逍遥去朝廷出面解释。”
太武手抚长须，道：“掌门师弟那边的任务不容有失，这……”
“我去就是！”独孤剑圣当机立断，道：“阿书，门中事务由你处理，锁妖塔的事情，就由阿青与太武主持。”
“是！”
而那宦官，早已被剑圣的剑意迫得全身哆嗦，哪里还能说出什么谴责之语？
十几日后，端木虹三人已肃清了云州境内对人可能有危害的各种妖魔，一路循着线索，竟来到汴梁城外的丹枫谷中！
端木虹暗觉奇怪：“不对啊！上一次去皇甫家的时候，这附近好像没有这么重的妖气！”
这时，空气中飘来一阵奇香，沁人心脾，令人几乎飘飘欲醉，端木虹瞬间警醒，喝道：“凌波！阿音！屏息！”
说话的同时，镇妖剑铮然出鞘，随心而转，剑尖上迸发出一道水桶般粗壮的黄色雷光，落在一块丈高的巨石后面。
“轰”地一声，巨石立时崩碎四散，在原地留下一个方圆丈许的深坑，随即，一阵富有磁性的男声在阴风中缓缓送来：
“真不愧是李掌门！果然警觉！”
端木虹放眼环顾，发觉自己已陷入一众天魔教妖魔的围困之中，但见天空中再度呈现那诡异的血色，好比当日袭击折剑山庄一般，而地面上，巨大的光阵绵延方圆百余丈，正好将地气隔绝，与血色穷天配合，便能让修仙者无从借取天地之威。
“封天绝地之阵？阁下倒真是看得起我！”端木虹冷冷一笑，心中却是暗疑：“他们先前是怎么避过我的感知的？”
光阵之外，天魔教队伍中站立一个身着银纹黑袍，戴着白色面具的蒙面人，只听他轻笑道：“李掌门何等人物？在下自然是不敢大意的！”
端木虹回看了凌波姊妹一眼，问道：“恢复了吗？”
凌波道：“服药之后，就没什么大碍了。”
凌音眼见身陷重围，一时不由得心下惴惴，问道：“师伯，我们现在该怎么办？”
端木虹默然不语。只听得一个年轻的男声传来：“不用心存侥幸了！两个小美人，你们若肯束手就擒，本使者准允你们做我的侍妾，如何？”
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