桔梗眉头一挑。那个洞窟的环境她可是很清楚的，阴冷而潮湿，过了五十年却连青苔都生不起来，在常理看来，简直是一件绝无可能的事情，那么……
“最奇妙的地方，就在于这焦黑之处的位置！”
“位置？难道……”
草谷点头道：“经过枫前辈的辨认，那正是鬼蜘蛛当年横卧的地方。”端木虹继续说道：“还没完呢！师姐，你还记得那个幻象吧？”
“嗯！有人将幻术用的香料藏在蜥蜴腹中，投于鬼蜘蛛的山洞中，制造出半身染血的桔梗姑娘的形象，来向犬夜叉索命……”
桔梗低下头去，整张脸埋藏在阴影之中，不知是何神情。
端木虹看了她一阵，叹道：“桔梗姑娘，在下有一言相赠，还请姑妄听之。”
桔梗默然不语。
端木虹道：“所谓‘逝者已矣’，那是因为在世人看来，人死犹如灯灭，是以故去之人本该长眠不醒，而不能被人扰其安寝。”
“姑娘既已觉醒，那尽可以按照自己的选择，走出第二段人生，而不必因为神道、阴阳两道的敌视目光，就选择将犬夜叉带入黄泉。”
“当然，你若真想将他带入黄泉，我亦不好阻拦。只是……你总该考虑一下他的想法。”
桔梗抬起头来，神色平静如水，问道：“阁下何以对我与犬夜叉的事情如此上心？”
端木虹从未想过这一问题，略一思索，仍是找不到适合的说辞，于是微笑道：“无他，为一念通达耳！”说完，向草谷点头示意，便掉转马头，朝犬夜叉一行所在飞去。
草谷亦御剑赶上，只留桔梗身在云中静立，不知是何心情。
……
“师弟，他们好像也追着这些收集死魂的妖怪过来了。”
“下去见个面吧！”
二人降落在地，正好遇上了迎面追来的犬夜叉一行人。
阿篱一见这两个会飞的在此，喘着气说道：“两位道长，快……快帮忙……把那些收集亡魂的妖怪……除掉！”
端木虹却没有答应下来，而是转移话题，问道：“你们几位，不是在守护小姐的亡魂吗？怎么跑到这儿来了？难道小姐的亡魂……”
七宝摊开手，无奈地说道：“这也是没有办法的事情，谁叫那家的二小姐迷上了弥勒呢？”弥勒面色一汗，说道：“七宝，你就不能不提此事吗？”
这时，犬夜叉的面色变得狐疑起来，凑到端木虹与草谷面前，问道：“你们两个跑到哪里去了？为何身上会有桔梗的味道？”
端木虹扶额，他竟然把这一茬给忘了。草谷也是无奈摇头，将适才发生的事情一一道来。
得知桔梗竟然坠崖未死，犬夜叉一时惊喜莫名，但旋即又隐隐担忧，问道：“她在哪里？现在情况怎样？”
端木虹伸手捋了捋炎蹄的毛发，道：“那副由墓土烧制的假躯，似乎异常的坚固，完全不见损伤的迹象。只不过……这假躯与她的魂魄联系并不紧密，兼之胎光不全，是以需要亡灵填充，以保持假躯的行动能力。”
说话间，见弥勒与阿篱皱起了眉头，知道他们在担心什么，于是说道：
“你们也不用担心，桔梗并非是将亡魂吞噬，她那份假躯不能长时间束缚那些亡魂，想来，再过一段时间，这些亡魂就会自行溢出升天，迫使她继续以亡魂填充。”
听到这里，弥勒面色一沉，道：“死者复活，本是绝不能被触犯的禁忌，如此频繁地收集亡魂，势必要引来除妖者们的注意。到时，桔梗大人只怕要面临除妖者们无休止地追杀啊！”
“我现在就去找她！”
犬夜叉说完就要飞身离开，端木虹却身形一忽，挡在了他的前路，道：
“犬夜叉，我劝你还是冷静一些，桔梗姑娘灵力之强，在巫女中可是数一数二的，若真是出现了什么连她都无法对付的除妖者，你能给予她几分帮助？你该不会指望，让她加入队伍里，来接受我的保护吧？”
犬夜叉紧咬嘴唇，终于没有迈开脚步。
端木虹也看向众人，道：“好了！亡魂的事情就此告一段落，今天就委屈大家露宿一宿，明天我们再找寻四魂之玉！”
就在犬夜叉一行安营露宿的同时，正要睡下的枫巫女却听到了一个熟悉的声音：“阿枫……”枫巫女抬起头，看清来人身形，却不由吃了一惊，讶然道：“桔梗……姐姐？”
篝火升起，桔梗见眼前的老人神色拘谨，不似以往一般对自己亲爱崇敬，不由失笑道：“怎么了？阿枫……我这个姐姐，让你感到这么惧怕吗？”
枫犹豫一阵，问道：“姐姐，您……还想取犬夜叉的性命吗？”
桔梗不答，只是自顾自地说道：“适才，我遇到了一个中土道人，他说，我的复仇找错了对象，还说起了鬼蜘蛛的事情。”
说到这里，目光灼灼地看向枫，说道：“告诉我，阿枫！关于那个鬼蜘蛛的事情，你所知道的一切。”
“若是得知真相……也许就能消除姐姐对犬夜叉的怨恨……斩断她对这世间的思念……”
如是作想，枫开始说起当日众人探索洞窟中所见的每一幕，包括众人的推测。
良久过去。
枫道尽一切，说道：“‘奈落杀害守护玉的巫女’，这话最早是由弥勒大师说出来的，他与我们本无过往，想来不必说谎。洞窟中那股强烈的邪气，也很难不引起妖邪的注意……”
“也就是说，那个山贼……将自己的灵魂出卖给了妖怪吗？”桔梗也大概猜到了事情的来龙去脉。
枫点头道：“端木道长也是这样说的。”
“那么……再会了！”
桔梗起身便走，枫大吃一惊，连忙拉开门帘，唤道：“姐姐！你……对这世间还有留恋吗？”
她的疑问却没有得到回答，只见桔梗的身形被死魂虫缠绕着往天际飞去，一道清冷的声音随风悠然传至：
“后会有期！”
枫目送姐姐远去，暗道：“姐姐……您要徘徊到什么时候？”她却不知，在端木虹的劝说下，桔梗已改变了原本带犬夜叉下黄泉的想法。
……
人见城地界的一处丛林中，忽然响起了村民们的叫唤声：
“出来了！从森林里出来了！”
只见一只身形巨大的蜈蚣咆哮着冲出树林，朝村庄快速逼近。
然而，就在它前进的方向上，一道人影却凛然不惧地挡在那里。
此人身着黑色紧身衣，头戴防毒面具，腰佩长刀，手中执有一个超大号的回力镖，一头长发简单地束成马尾，眼睑处涂有粉红色的眼影，从身形来看，该是一个青春年少的女子。
“飞来骨！”
随着这道轻柔中带着刚强的声音响起，回力镖回旋飞出，在空中留下一个个旋转的残影，立时给大蜈蚣来了个腰斩，之后仍去势不止，在空中划过一道弧线，回到主人手中。
少女走上前去，在血泊中拾起一片晶莹透亮的物事，说道：“嗯？果然是四魂之玉的碎片啊！”
村民见状不解，问道：“除妖师……那是……？”
“就是这个东西，让蜈蚣变得凶暴。”少女解释了两句，道：“借仓库一用！”
村民们很快给她腾出一个房间，待她换下除妖师的行装，走出来时，众人不由得眼前一亮。只见她穿着一身寻常姑娘的衣衫，长发飘飘，柔美之中不失英姿飒爽，论容色，竟是不在阿篱之下。
少女说道：“我就先回去，有事再来找我。”
“除妖师大人，关于谢礼的事情……”
“不用了，有这个就可以了。”
少女回拒了村民们的谢意，取出四魂之玉的碎片，怅然道：“因为，四魂之玉……就是从我们村子流传出去的东西啊！”
“哦？换言之，你们村子里，还有别的碎片喽？”
这时，一道温和而富有磁性的声音从旁响起，众人循声看去，见来人不过是十六七岁模样，一头长发却是如霜胜雪，胯下更骑有一匹脚踏火焰、悬浮于空中的骏马，一时间惊恐万状，高呼道：“是妖怪啊！”
“大意了啊！想不到才刚换下衣服，就又来了一只妖怪！不过……这个人……”
少女面色一沉，取下了自己背上的飞来骨，凝神看着那道蓝色身影。她能够清楚地感受到，从那匹骏马身上传来的强烈妖气，马背上那少年虽不露丝毫气势，但既然能够让如此神骏臣服，想必实力会更加可怕！
不错，这一人一马正是端木虹与炎蹄主仆。他大概还记得，除妖师村落的灭门惨案就是在亡魂事件后不久，为避免惨剧的发生，他再度脱离了队伍，先一步往人见城的方向赶来，却碰巧遇上了这位自称四魂之玉源于自己村里的女除妖师。
“飞来骨？看起来好像是用妖怪的尸骨锻造而成的兵刃……她莫非是珊瑚？”
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