刹车踩下，摩擦声刺耳。
冲下石滩的战车滑出五道车辙，停在海边。
塔罗绕过两块隐蔽的巨石，踏上隐藏在其后的石块码头。
这是噪音生前亲自扛着石头建造的。
码头边上，塔罗扯开宽大的蔚蓝色防水帆布，露出其下的小型快艇。
很快，燃油引擎哒哒作响。
塔罗架着小船，以六十公里每小时的时速朝外海笔直冲刺。
这位共开联的忠诚干部，正以性命为赌注，尝试送出消息。
上一次闪电风暴是在五月六日入夜。
此时是五月九日上午，九点四十。
神目岛的风暴周期很少超过三日；所以，电闪雷鸣随时可能降临。
假如无法在晴朗时分冲出三百公里异常区，塔罗生还的概率极低。
五个小时后，下午三点差一刻。
闪电穿出云层，开始轰鸣。
上天奖赏了塔罗的忠诚，让他在风暴降临前抵达外海。
打开小艇改造后的前舱，塔罗从中取出一个处于电磁屏蔽状态的金属盒。
里头保存着的是一台高性能卫星电话。
远眺着身后的电闪雷鸣，塔罗发出信号。
此时，他并不知道先锋和银铠点起兵马，正在抢劫共开联在神目岛上的矿场。
······
冈瓦纳北部，伊斯共和国。
卡罗尔郊区，亚历山大古城堡。
城堡外围墙有三百米见宽，主建筑高有六十米，全部以大理石建筑完成，已有上千年历史。
曾经，这座城堡是伊斯王室的财产，后来也曾是叛军进攻卡罗尔的指挥部。
但如今，这里是共同开采联盟的总部。
主堡内部，空间极为宽敞气派，但装饰却老旧朴素。
由于建造时的城防考虑，这里墙壁厚实、窗户极小，采光很差。
但数百平米的大厅内，天花板上居然没有一盏灯亮着。
二楼走廊，穿着商务得体的工作人员往来如织。
通告栏上贴着几张凌乱告示。
【为了响应国家节水号召，组织将不再免费提供饮用水。】
【为了保护地球环境，晚上六点前城堡内主灯一律不许使用。】
【自三月一日起，卫生间将安装使用计时器，停留超过三分钟会自动报警。】
……
主楼三层，共开联首席执行官的办公室就在廊道尽头。
这是一间极为宽阔的办公室，面积足有一百五十平米。
可惜所有豪华家具都被主人变卖，只留下一套实木办公桌椅，以及墙边成排的折叠凳。
仅有的桌面上，一台高性能主机发出风扇嗡鸣声，边上接着六个二十寸屏幕。
屏幕后头，坐着一位矮个女子。
她看起来三十岁出头，身高只有一米五出头，身材匀称，但坐上椅子双脚便够不着地。
五官深邃娇俏，皮肤微黑，肤质却很细腻，当得起袖珍美人四字。
正是大名鼎鼎的S级库库尔坎使徒，日耀。
她留着一头栗色及腰长发，此时正一边哼着歌，一边给自己泡咖啡。
曾经，库库尔坎是有生活助理的。
但助理发现每次实习期结束都会因为各种离谱原因无法转正后，就辞职了。
一元一包的速溶咖啡被倒入马克杯。
再用五毫升热水涮一涮咖啡包。
水汽蒸腾，激发出廉价味道。
时至今日，能级三巅峰的使徒已经不再需要咖啡提神。
但这是她自凡人时保留下来的习惯。
库库尔坎是一个极为“念旧”的人。
一杯咖啡下肚，桌边电话突然响了起来。
来电显示是“神目岛”。
“嗯？”
她接起电话，哼了个鼻音。
“大姐头，是我啊，大事不好啦！”
对面的塔罗仓惶说道。
“嗯？！”
库库尔坎声音上扬，短眉毛竖起。
“噪音又要加薪了吗？”
她问道，手指骨节捏得咔咔响。
“不是啊，大姐头，噪音再也不会要加薪了！”
塔罗回道。
“他要跳槽？”
“不，噪音他死啦！”
听到这儿，库库尔坎立刻意识到了事情的严重性。
五月才到九号，但本月的薪水已经给噪音打过去了！
亏了整整二十二天！
“噪音怎么死的？是帝国干的吗？！”
库库尔坎的声音凌厉起来。
这年头招聘一个毁灭级使徒成本很高，尤其是驻扎在各大自由邦。
她倒不是很担心地盘和存货。
有“日耀”名声威慑，其余几个组织最多只会搞点小偷小摸。
到时候她先把这批损失在内部财报上确认，然后再私下亲自抢回来，失而复得的货款就可以不用和组织其他股东分红了！
就在这一瞬间，库库尔坎已经设计出三种天衣无缝的会计处理方式。
塞翁失马，焉知非福；这就是顶级葛朗台的自我修养。
“不是帝国。”
塔罗立刻回道。
“杀死噪音大人的是一位陌生超凡者！”
“详细说说。”
库库尔坎用脖子夹着电话，打开组织本年度业务报表的Excel，选中“神目岛”那个Sheet。
她开始估计能够“制造”出的最大损失。
玩财报表嘛，资本家的事情，怎么能说是偷呢？
“刺客伪装成了卡尔的样子——卡尔是矿场的一位资深战士——所有人，包括噪音大人，都没能发现他是假货。”
塔罗说话的背景音里，夹杂着遥远的雷声。
“伪装？是易容吗？”
库库尔坎一边确认蔚蓝那边的会计准则，一边问道。
“不是易容！”
塔罗立刻否定。
“刺客和卡尔一模一样，从面容、声音、衣服，到形体，没有任何差别！”
“我现在想来，也就是和卡尔的说话习惯不同。”
“应该是昨夜卡尔去老城区执行任务的时候，被掉了包。”
这番话引发了库库尔坎的沉思。
全面模仿他人，这种神通较为稀有。
以她所知，当前能做到这一点的知名使徒有九尾、柏步丽、千面魔等等。
此外，如果搭配上压制神通波动的遗物，相当一部分幻术系使徒都有这个能力。
“他是怎么杀的噪音？”
库库尔坎又问道。
“那家伙伪装出战车事故，让噪音大人主动救他……”
说到这里，塔罗顿了顿。
“然后，他在近身一瞬间就砍掉了大人的脑袋！”
据此，库库尔坎排除了九尾、千面魔等等使徒。
近战中一招秒掉噪音，这不是幻术系使徒能够做到的。
综合以上，嫌疑人范围已经很小了。
“对了，他走的时候还说‘以此献给日耀阁下，以报昔日恩情’！”
塔罗突然又补充道。
【报我昔日恩情？！】
库库尔坎眉心一蹙。
“柏步丽？”
她一字一句道。