若素妍有事，以虞氏拿女儿放心尖上的性子，只怕也活不成了，这家里也会蒙上一层阴影，也算上天保佑，居然是有惊无险。
“爹，我害怕！我今天突然感到从来没有过的害怕。”
江舜诚起身将她抱住，低声道：“妍儿乖，没事了，都没事了。以后可不许再做这种傻事，你要有个意外，可要娘怎么活，只怕她亦活不下去的。”
“爹，当时我就是害怕……我害怕因为我的缘故累及父兄，招来横祸；我害怕吴王不会放过我，因此迁怒你们。我怎么做都不对，会累及父兄……”
江舜诚道：“你怎么会这么想呢？”
“爹，吴王说他不会放过我。我若嫁他，将来登基的皇子将不会放过他，亦不会放江家。我若拒嫁，吴王登基，第一个就放不得我，亦放不过江家。无论我怎么做，都是错的，都要因我而累及父兄。我害怕，我宁可自己死了，也不要你们有事……”她伸出双臂，紧紧地揽住江舜诚。
他就知道，这内里一定有事，原来她已经想到那么长远。“这便是你不肯嫁给皇嫡长孙、皇子的缘故？”
“是。皇嫡长孙是乾明太子唯一的儿子，对于先皇后、乾明太子皇上有愧，必会倍加弥补吴王，吴王亦有可能是下一位皇帝。而皇子中，不乏佼佼者，如若皇子登基，第一个容不得的定是吴王。女儿怎么想，都是件极难处置的事，事是因我而起，我怎能累及全家。爹，那一刻女儿真的好害怕，害怕江家惹来祸水。”
吴王是嫡长孙，是乾明太子之子。就是他的身份，也令后来登基为帝的皇子所不容。
江舜诚紧紧地抱着素妍，低声地安慰着：“没事的，爹和你的哥哥也不会让你有事。没人可以欺负我江家人，就算他是吴王也不成。”
“别和吴王斗，千万不能和他斗，便是三皇子、五皇子、七皇子我们都不能招惹的。皇家争斗，暗潮汹涌，我们身在局外的人，很难看清真相。就是局内的人，也会身不由己地做了棋子。”
江舜诚轻缓地放开，小心地替她掖着被子。“妍儿，你告诉爹实话，你是不是知道了什么？”
素妍望着江舜诚，欲言又止，难道要告诉他。自己是重活一世的人。不，那世人还不得将她当怪物。曾经柳飞飞追问过，她也没认过。
她咬咬牙齿，道：“爹还记得我九岁那年染了天花，昏迷数日的事么？”
江舜诚点头。
素妍病愈之后，整个人就变了。变得懂事了不少。
她缓缓道：“那时，我做了一个奇怪又漫长的梦，梦见爹是奸臣。梦见皇上因江家藏有巨额财富，留下遗言要铲除江家。在梦里，百姓们流传着‘江家倒，新皇饱’的童谣。在梦里，女儿看到父兄被押送刑场。于西菜市口斩首示众……那个梦，真的太真实了。就如是真的一般。我拼命的哭，拼命的哭，结果梦里就出现一个仙风道骨的老者，她对女儿言道：念你江家祖有余荫，不足断子绝孙，故以梦示警。”
江舜诚被她的话怔住了，看素妍的样子，不像是假的。他回忆过往，也是在素妍染上天花后，整个人就变了，变得乖巧、懂事，变得肯努力学习。
如果不是这个梦，江舜诚很难解释得通。那时他们夫妇都以为是胡香灵的算计才改变的，原来不是这样。
“那你梦里，可知下位皇帝是谁？”
江素妍咬咬双唇，“爹能答应我此事不对第三个知晓么？”
江舜诚应下。
“在我梦里，没见到吴王本人，但我知道，明年夏天皇上会染重疾，于秋……于深秋时节吴王奉遗诏登基。至于更多的，女儿不能讲，也不愿讲，到了时机，方能明说。”
“如此说来，你请辞封地，求取免死金牌也是因为那个梦？”
素妍点头，“如若女儿倾尽一切，都无法改变最终的结局，得给江家留下一条根。爹，女儿害怕自己就是那个祸端，所以……”
“既有神人入梦示警，我女儿怎会是祸端，应是我江家的福星才对。”
素妍握住江舜诚的手，“爹，越到关键时候越要谨慎小心，行差踏错，将会万劫不复。爹爹可记得，女儿随师父上山学艺前，曾与你写信暗示三嫂，再与你说三哥新娶的妻子不可姓夏么？”
江舜诚问：“也是你梦里知晓的？”不得
素妍咬唇默认。
江舜诚沉吟道：“后来，果有官媒向你三哥提亲，说的正有一位姓夏的小姐。你母亲亦是极力认可，是被我给拦下的，当时我就觉得，你怎么会猜到此事，故而令人打听，方知那女子是个刁悍、蛮横的。后来嫁入别家，的确将婆家家宅捣得鸡犬不宁。”
这是江舜诚第一次与素妍长谈，父女俩这样的亲近，他细细地回味，现下想来，当年素妍给他讲“贪心大管家”的故事，便是在向他暗示、警醒。
“爹，女儿每做一件事，都为江家，为父兄求个长远平安。可时时忆起梦里情景，又胆颤心惊，生怕应了梦里结局。这些年来，更不轻怠半分，吴王在园中咄咄逼人，女儿不畏他的羞辱、强势，可是想到江家，女儿害怕。”
江舜诚道：“既然你和盘托出，为父明白你的苦心。往后，无论你做什么，为父都会站在你这边。妍儿，什么事不用一个人憋在肚子里，你可以告诉为父。”
说出来，理应轻松些，可素妍感觉到不轻松，她不知道这样说出来是对是错。她将前世的一切，归咎于做了一个漫长而真实的梦。
唯她知晓，那不是梦，是真实的事。
“爹，你说江家的祸患消除了么？如若昔日江家拥有巨额财富是福，如今已经没有了。为什么女儿的心，总是越来越受煎熬？”
他这个可怜的小女儿，小小年纪，为了父兄竟担心到这步田地。“你勿须多想，为父会设法探出祸患？”
而这一切掌控皇帝手里，他是说想试探皇帝对江家的态度。
素妍双眸深邃，“爹想怎么做？”
江舜诚道：“过些日子，爹就上疏辞仕，看看皇上的态度，便能知晓答案。”
“那爹还是小心一些。且先看看二哥过完年会接手什么职务，六哥与飞飞完婚之后，怕是要去边关的。我现在担心的是五哥那边，就怕他不知轻重再惹出什么祸事来。”
江舜诚道：“他在扬州只是一介小官，非知州非知县，惹不出什么事。”
知州、知县都是拿事的官员，江书麒只是扬州学正，掌管的事务也都不大不小，就算再什么惹，出捅不出天大的祸事。
素妍也希望于此，就怕一个不注意招来灭门之祸。“小心行得万年船。”
江舜诚替她小心的盖着被子，转身加了些银炭，“我儿累了，早些歇下。想吃什么，告诉青嬷嬷，让厨房给你另做。”银炭入炉，哔啵作响，“皇上同意你请辞封地，赏了两块免死金牌，但每只牌子只能用一次，一次最多只能救五人。”
素妍请辞封地，为的也是给江家父兄保命留后退。
“这东西就先放到爹爹那里，但愿我江家永远用不到。”
他欣慰含笑：“你倒亦舍得，用世袭罔替的封地换两块免死金牌。”
“富贵荣华都是身外之物，对我来说，父兄家人的平安胜过世间所有。”
江舜诚灿然一笑，在他的笑容里，素妍依昔看到了自己。
他出了偏厅，唤了在耳房里歇下的白菲：“郡主醒了，把粥热上，服侍郡主用粥，过上大半个时辰，再服侍郡主服药。”
白菲躺在小榻上，第一次觉得相爷是这般体贴细心的长者。
在江书鸿兄弟眼里，江舜诚扮演着严父的形象，唯独在素妍的面前，他是一个慈和而宠溺女儿的父亲。
白菲披衣起床，服侍素妍吃粥喝药。
*
除夕日，清晨。
临近新年了，皇城各处焕然一新，大街上扫得一尘不染。
吴王令人整理了行装，一大早带着侍卫、太监往吴王府方向移去。
素妍不喜欢他的身份，而这却是他为之引为傲的东西。
他可以抛下身份，与她在一起。但他无法放弃自己梦寐以求的帝位，他从小就被舒太妃告知：阿轩，你是皇嫡长孙，是乾明太子唯一的儿子，是当今皇上的嫡长孙，你一举一动都代表着皇家的颜面，你是要做皇帝的人……
他从小就知道自己是要做皇帝的，因为他的父亲是太子，太子是未来的皇帝，虽然英年早逝，可他是可以做皇帝的。
为了帝位，他得牺牲自己的感情，哪怕是最深爱的女人，他亦得放弃。其实，如果不是舒太妃背着他娶回两房侧妃，他与素妍又怎会越走越远。
吴王府。
许纤玉挺着大肚，在自己的院落里来回走动，一步又一步，预产期就在这几日了，这几天每隔一日便有宫里的太监来请平安脉。
陪嫁丫头进了院子，如喜鹊般一路叫嚷：“许妃娘娘，大喜事，天大的喜事。”
陪嫁嬷嬷打起布帘，“什么事，大惊小怪的？”
“殿下回府了！已过二门，正往交泰院去。”
交泰院是吴王所居庭院的名字。