换了一处僻静的房间，屏退下人，陈颍又派了梅笔守门，再检查了一遍角落房梁。
看得林如海疑惑不解，他刚才见到陈颍眼色，反应过来是有些话不好让黛玉听到，所以带着换了房间，却不解陈颍现在是何操作。
检查一番后，陈颍冲林如海一礼后道：“还请世叔谅解，实在是兹事体大，不得不谨慎。”
方才孙老为林如海诊断后所写的其实并不是什么症状，而是他们内部的一种暗语，看起来像是医者写的医方，反正医方一般人也认不出来。
孙老通过暗语告知陈颍林如海很可能是中了慢性毒素，对此陈颍早已有所猜测。但是此事不好让黛玉知道，于是便有了另寻静室一说。
陈颍示意孙老开口，孙老捋了把胡须道：
“林大人的病表面上看是劳累过度，偶感风寒，但却不似外邪入体，反倒是病由内腑而发，老道推测是中毒。”
林如海面色大变，隐隐有些颤抖。
孙老取出银针在林如海指尖取了一滴血，置于一特制的小纸条上，待血浸开细细观察，又拿到鼻前轻嗅。
“确实是中了慢性毒药，此药我未曾见过，结合林大人病症，主药应有一味醉龙草，中毒之人五脏渐毁，症状颇似熬坏了身子的人，幸而毒素尚未扩散全身，不然老道也无法分辨出来。其他成分尚且不知，还要林大人取一些常日里的饮食来，容老道细查。”
陈颍也面色凝重，心里纠结着该不该把一些消息告诉林如海，最后还是打消了念头，说了林如海也定然不信，反而惹出嫌隙。
“世叔，此事不可揭露，只能暗中查探，否则打草惊蛇，我怕幕后之人对妹妹不利。”
“此言有理，我这就派人暗中调查，再加强人手保护玉儿周全。”
孙老突然又道：“之前给你们父女诊治的医者有重大嫌疑，虽说不少医者见病弱体虚就会开人参补药，可对一总角稚童用这等虎狼之药，要么是庸医误人，要么就是想林大人一家绝后。”
林如海身子一晃，双目圆睁，陈颍连忙劝解他稍安勿躁，
“世叔，此时万不能打草惊蛇，有孙老在，妹妹的身子一定能调理好的，眼下要紧的是找出幕后之人以及除了世叔身上的毒。”
待林如海平复之后，陈颍和孙老起身告辞。
“孙老，你刚才何苦刺激他呢，不过是一可怜的糊涂之人罢了。”
孙老哼了一声，“着实是糊涂，你屡屡提点于他，他却不得其要。”
陈颍也是一叹，“这世道男主外女主内，时间久了便就这般了罢，我提及妹妹安危是想让他清理一遍内宅的暗子，结果反倒还要加派人手，唉。”
两人沉默许久，陈颍突然开口道：“孙老，我那妹妹可中毒不曾？”
“这个不好说，但是想来是没有的，毕竟醉龙草极难得，幕后之人也不会浪费在一个小女娃身上。”
孙老喝了口茶兀地又道：“但是那小女娃肯定也是被盯上了的，单说那人参丸，就是要命的，哪里还用的着下毒。”
陈颍想了想问道：“孙老，如果妹妹一直用人参养荣丸，寿数几何？”
“活不过二十之龄，若是待以后毁了根基就得一直靠好参吊着了，若是断了好参，撑个一两载也就没了。”
陈颍闻言倒吸一口凉气，想到之前竹砚调查到的东西，再联系上原着黛玉在贾府的遭遇。
陈颍两眼之中寒芒乍现，如刀剑逼人。好一个王氏，好一个甄家，真是狠毒啊。
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陈颍在林府住下了，每日早间锻炼身体，然后陪着黛玉一起用早膳，陪着给贾敏守灵。
林如海忙的焦头烂额，又是盐政上的繁杂公务，又要料理亡妻的丧事，还得暗中调查下毒之事。
孙老检查了林如海的饮食后，发现毒来自于张姨娘给林如海做的红枣莲米羹。
这张姨娘原是服侍贾敏的丫鬟，陪嫁到林府，在贾敏有孕时开了脸给林如海收房。近两年来，林如海公务劳神后常爱用一碗张姨娘做的红枣莲米羹，益气补血。
林如海得知后拿了张姨娘审问，问出是年初时有人用她老子娘威胁，让她给林如海下毒，开始她不从结果对方送来了她老子的一根手指……
林如海派人去查发现她老子是因为赌博被人砍了指头，不过暗中确有人阻止他去见张姨娘。
为此林如海又拿下几个门房还有婆子，却都说是拿了钱财加上本来就厌恶张姨娘她老子为人，只以为张姨娘老子得罪了人。到此线索只剩下砍了张姨娘老子手指的赌坊。
林如海只把张姨娘和那几个翻了事的下人打发到了庄子上，看的陈颍无语至极，却又不好干涉。
最后还是从黛玉口里得知那些都是跟着贾敏陪嫁过来的人，这才恍然。
待贾敏头七过后，林如海带着黛玉扶灵回苏州，陈颍也一路相随。
盐政上的事林如海很忙了好几日，如今交给副手让他按照留下的章程办事。
鲁树人说得对：想要俏，一身孝。
看着换了一身成套孝衣的黛玉，陈颍都不由心中赞叹。
一身雪白，显得清冷、不染凡尘。小小的一只再加上红红的眼眶格外惹人怜惜。
这要是放到后世，妥妥的被那些二次元萝莉控奉为神女。
一行人浩浩荡荡从码头登船，一路上也不少人设了路祭，对此陈颍很是不屑。
这些人多是那些盐商，之前不敢去盐院衙门祭拜，怕被当做投靠了林如海，现在头七都过了跑来设棚路祭，还不是怕林如海找他们麻烦。
登船之后，陈颍在船舱里陪着黛玉。
看着黛玉蹙着的秀眉，还有那红彤彤的湿润眼睛，陈颍心里有些难受，不过他也没去劝解，说了一声出去甲板上透气。
林如海站在船头，注视江面，陈颍走到他身后，顺着他的视线看到远远的有几艘船坠在他们后面。
虽然笃定那些盐商不敢在这江上对林如海出手，陈颍还是捏了把汗，这种被人监视着的感觉让他很不爽。
陈氏春秋有言：陈颍不爽了，必然有人倒霉。
不久后，一只灰色的鸟儿落在了林如海船上，稍停片刻后又飞走了，没有引起任何注意。
扬州城内，某个房间，气氛很是沉闷。
一个中年汉子开口打破僵局，“郑老爷子，你老倒是拿个注意啊，派去跟哨的船全被凿沉了，人一个都没回来。”
旁边一个脸色阴鸷的儒衫中年也开口道：“看来林如海暗中还有一股很强的人手，我们竟一点迹象都没察觉到。”
“是啊，这要是林如海回来找我们麻烦可就糟了。”
剩下两人也纷纷开口，几个人都看着主座上的老者，指望他拿个主意。
老者依旧老神在在，悠闲的抽着玉杆儿旱烟，吧嗒吧嗒吐着烟雾。
最先开口的那个汉子显得很是急躁，站起身来回走动，然后又开口道：
“老爷子，这一遭得罪了林如海，万一他回来后拿我们开刀怎么办，咱们一向以您为首，您倒是给拿个主意啊。”
老者也抽完了烟，卷巴卷巴收起烟袋杆儿，耷拉着眼皮道：
“得罪了就得罪了，有什么大不了的，你邱老八平日不是胆子最大吗，这会儿唬成这个熊样儿？”
邱老八顾不上老者的调侃，急道：“老爷子，不是我熊，毕竟那林如海是管盐的，平时忌惮我们八大盐商，可这一遭，要是林如海以为那些船是去灭口的，保不齐跟我们鱼死网破。”
显然另外三人担心的也是这个，邱老八说完立马得到了附和。
见老者还是不为所动，邱老八神色一恨，咬牙道：“老爷子，你可别忘了林如海那张姨娘才被赶去了庄子上，这会儿那林如海估计就是条疯狗，您老难不成还想置身事外。”
老者脸色剧变，目露寒光逼视着邱老八，“你参与那件事了？”
苍老的声音透着寒冰般的冷气，让邱老八脑子一清，霎时面色惶恐，一股凉气从心底窜上脑门。
另外三个人连忙远离邱老八，避如蛇蝎。
邱老八扑通一声跪倒在地，“老爷子你救救我啊，我是被人算计了，我也没办法啊。”
“你参与到什么程度了？”
“那个张姨娘的老子是在我的赌坊被砍的手指，年初时林如海想改革盐制，李麻子跟我说以此震慑林如海一番，哪想到...他敢下毒哇，我也是前两天才知道张姨娘给林如海下毒的事，老爷子您救救我吧。”
郑启荣四人心道这事儿还真有可能，这个邱老八不是老牌盐商，是一路争勇斗狠爬上来的，平素也没什么脑子，被当枪使也是有的。
怪不得今日邱老八一直叫嚣着对付林如海。
郑启荣咳了两声道：“你先别急，我觉得这次不是林如海的手笔。”
“怎么会，难不成还有人会帮林如海不成？”
郑启荣意味深长地看着邱老八道：“李麻子他们三个呢？”
“他们常日里和甄家往来密切，前些日子甄家大爷来了扬州，他们在瘦西湖上包了画舫招待呢。”邱老八语气含酸的回道。
所有人都是脸色剧变。
脸色阴鸷的儒衫男子问道：“老爷子莫不是觉得这次是他们干得？可他们的船和人手也一起折了啊。”
“攀上高枝了还会在意一船人手，更何况诸位那个不是心狠手辣，会在意底下那些打手的性命？一个个以为林如海这盐运坐不长久了，就开始窝里抢食了，哼。”
被郑老讽刺的有些脸红，心狠手辣确实没错，他们聚在这也是为了利益，没谁是为了那几船亡魂讨公道的。
不过要真是李麻子串通甄家干的，那他们也不是泥人儿。
“邱老八，接下来他们怕是要拉你上船了，你自己掂量着该怎么选。”
郑启荣说完也不看几人脸色，径直离去。
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