除夕家宴上，陈颍提起了自己要在秋闱之后前往扬州与林家定下亲事之事，赵旭很是爽利地答应了，他觉得既是儿子喜欢的，又能借此将林如海这个盐运御史以及林家拉向己方，即使要面对一下麻烦也是值得的。老爷子陈镜却不太赞同陈颍此时与林家定亲，他觉得等上几年，待林家有了结果再做定夺更好。
陈颍知道老爷子是心系大业，不想他此时冒着风险去和林家定亲，以免被各方势力盯上，有暴露之虞。但陈颍有非做不可的理由，他不可能眼睁睁看着黛玉成为贾家砧板上的鱼肉，再赴原有的悲剧命运，这个亲，必须定。
本来陈颍想问问老爷子是否知道有别的家族意欲同陈家联姻，但因当时的氛围不太适宜，便未开口，后来陈颍回到听雪院，细想一番也想通了，既然老爷子都同意自己和林家定亲的事了，那有没有别的家族想要联姻也就无足轻重了。
黛玉生辰时，陈颍带着陈沁去了趟扬州给黛玉祝生儿，宝琴因为她母亲生病卧床，她要留在家中侍疾，托了陈沁帮她转赠贺礼，未曾同行。临回颍川前，陈颍将自己父亲与外祖父同意定亲之事的好消息告诉了林如海，林如海听闻后心下大定，顿生欢喜自不必赘言。
时光匆匆流转，寒来暑往，几多风雨，离陈颍取得秀才功名已将近三年了。顺治七年夏天，陈颍的个子开始猛长，面容也褪去了许多青葱稚嫩，已然是一位年华十三的翩翩佳公子了。
“爷，你原不是说明日便要往开封去等候乡试吗，怎地突然就推迟了？”
听雪院内间，晴雯一脸幽怨地拆着行囊包袱，将其中的衣服重又展开挂上，语气中露出对陈颍突然推迟行程的不满。
“你说你呀，我说那些行李就放那儿不用管，你非担心那些衣服受潮发霉，自己要找这个麻烦又来埋怨我，我是再不哄你的。”陈颍看着愤愤然使劲抖展衣服的晴雯，好笑道。
“哼~，爷你不是常说‘术业有专攻’么，这衣服的事你能有我懂。”晴雯翻了个白眼，有理有据地分析着，“到时候爷穿着潮湿有味道的衣服影响了考试，那我就是死也赔不了这个罪。”
陈颍知她只是嘴硬，不欲与她争辩这个，走到榻边帮她整理衣物。
晴雯忙拦住，将陈颍推到榻上坐着，“爷，我躺着享福受用了半年，该是要做些事情了，不用你帮，你就坐这儿，和我说说话儿就好了。”
“这半年里你做了多少好针线活儿，谁敢说你是在享福受用。”陈颍依着她坐在榻上，拉了只靠枕半躺着看晴雯动作爽利地收整衣物。
自去年冬天晴雯来到府上，陈颍便让她解了缠足，医治双脚。这半年来她多是坐卧在床上做些女红，偶尔也会坐着陈颍让匠人制造的轮椅，让香菱推着到园子里透透气，直到前几日她的疗程才算是彻底结束，如今已然能正常行走。
“呀！”陈颍正出神，忽地听见晴雯一声惊呼，忙回神看去，一时也有些尴尬脸红。
“香菱这小蹄子净会偷懒，怎么把内衣外衣放在一起，再没有比她更懒的。”晴雯俏脸霞红，数落着香菱的“罪行”以掩饰自己的羞意。
原来是香菱昨日夜间给陈颍收拾行李时日常犯迷糊，将外衫和陈颍特意命人裁制的内裤混放在了一处。女子本就比男子早熟，更何况古代十三岁的少女早已知了许多事，晴雯整理行李中的衣物，冷不丁地摸到一件陈颍的内裤，偏还是当着陈颍的面拿在手里，顿时就羞红了脸。
陈颍道：“香菱虽爱顽，有时还犯迷糊，可却一点儿都不懒的，这半年来可都是她一直照顾你的。”
晴雯咬着唇跺了跺脚道：“爷，我不过说她两句你就着紧地护上了，我自然是知道她的好，不用爷提醒。”
陈颍笑道：“要是别人说你我自然也是护着的。”
晴雯脸上更添几分红意，忍着羞意将剩下的衣物的挂起，转过身嘴角悄然露出一抹笑意。
收整完衣物，晴雯斟了茶来给陈颍吃，边去整理行李中的其他物件儿，边问道：“爷还没跟我说为何要推迟行程呢。”
陈颍回道：“这不是突然想起来二十四号是香菱的生辰么，这是她到府上的第二个生辰了，去年我在应天书院不赶巧，便想这次给她庆生儿完再走。”
“原来还是为了她，那你找香菱给你收拾去。”晴雯脸色一暗，将手上的书丢回行囊里转身便要走。
陈颍拉住她道：“你这个性子若不改改以后可有的是苦头吃，这不是你不记得生辰了吗，若是知道，我定然也会给你庆生儿的，你竟还吃香菱的醋。”
“谁吃她的醋，这原是她收拾的行李，你又是为她留下的，自然该她来弄，我又何苦在这儿讨这个嫌，还是离了这个地儿的好。”晴雯用帕子拍了下陈颍的手，让他放自己离去。
见她还要闹，陈颍道：“我原以为你是为了保护自己才成这个爆炭性子，再不想在府上待了半年你还是这般，是我们对你不好吗？”
晴雯一时便红了眼眶，“我自是知道你们都对我好，可我觉得我不该受这份好，爷若是瞧不惯我这性子，正好把我撵了去，岂不清净。”
陈颍明白是大家这段时间对她的关心让她产生了自卑，偏她又是个惯用赌气耍狠伪装自己的“刺猬”，赶上香菱生日这件事，便发作了，虽然理解她，但陈颍不会惯着她这样的性子。
“你当真想走？”陈颍看着晴雯，淡淡地问道。
晴雯此时却是慌了，她没想到陈颍竟然真的要赶她走，在这里比在秦氏身边还让她觉着温暖可靠，且若是真的走了，她自己又怎么去找爹娘。
晴雯心里自是不愿走的，但多年来的性子还是让她梗着脖子嘴硬道：“爷既嫌我性子不好，我又何苦在这儿讨人嫌，走了干净！”
陈颍一把将她拉过来按在腿上，照着小蜜桃上就是“啪”“啪”两巴掌。
晴雯嘤咛一声，俏脸腾地不满红晕，羞愤欲死。
“你还嘴硬不嘴硬了？”
晴雯梗着脖子仍不服软，叫着“爷要赶我走那我便走，今儿就是把我打死，我也是这话。”
陈颍抬手又是两下，晴雯依旧嘴硬，陈颍便接着打，直到晴雯喊着：“不敢了，再也不走了。”陈颍才放开她。
晴雯想要起身偏身子都是酥软的，又摔回陈颍怀里。看着晴雯眼里水意氤氲，咬着嘴唇羞愤地看着自己，陈颍有些口干舌燥。暗咬一下舌尖压住心底的躁意，陈颍道：
“你要是再敢梗着性子嘴硬作对，我还这般收拾你，以后这就是家法了，记住了吗？”
晴雯羞愤地埋住头，轻轻“嗯”一声。
陈颍抚着她柔顺的头发道：“若是知道你的生辰，我也会陪你庆生儿的。”
晴雯翁声道：“爷，我信你。”
“不然这样罢，你和香菱是好姐妹，不若你便跟她同一天过生儿，六月二十四相传是‘六月花神’荷花的生日，我倒觉着你和香菱都有些荷花的品格，这一天过生儿岂不正好。等找到你爹娘了，你再改回原本的生日。”
“我听爷的。”晴雯抬起头看向陈颍道，“爷，我爹娘还能找到吗？”
“你放心便是，如今虽不知人在何处，但我手下的人寻到好些你们原来的邻里，有不少都在你和爹娘走散之后见过你爹娘，想必你爹娘是还活着的，总会找到的。”
晴雯“嗯”了一声，又将头埋入陈颍怀中，感受着那令人安心的温暖。
“爷，老太爷让你过去一趟。”
香菱的声音突然从外面传进来，晴雯连忙挣扎着起身，结果身子发软一下子摔在了榻上。
“哎哟”一声，晴雯双手捂着臀，面露些许痛苦之色，陈颍想到刚才或许是晴雯嘴硬，或许是手感太好了，自己打了她许多下，想必小蜜桃都红肿了罢，一时有些心虚地摸了摸鼻尖。
陈颍将晴雯扶着靠倚在靠枕上，整理了下身上皱乱的衣服，出去拦一拦香菱，好让晴雯有时间缓一缓。
“香菱，你这又是去哪儿顽去了，怎地半身的泥水？”陈颍出来便看到香菱湿了半边裙摆，还沾了不少泥灰。
香菱提了提自己湿漉漉的裙摆，憨憨一笑，“爷，我和柳儿她们去荷塘边上捉蚱蜢去了，不小心把衣服弄湿了。”
陈颍招手让她过来，笑了笑道：“你们捉蚱蜢干嘛，难不成是嘴馋想捉了炸着吃？”
“不是的爷，我和柳儿前几天救了只受伤的鸟儿，我们想捉蚱蜢给鸟儿吃，好让它的伤早些好。”香菱有些不好意思，怕陈颍说她，偷眼瞧陈颍脸色。
陈颍摸了摸她的头道：“你真是傻得可爱，府上就有给动物治病的兽医，你怎不知带去让兽医给它治伤，而且要捉蚱蜢去荷塘做什么，该去稻田里捉才是。”
香菱挠了挠头问道：“爷，咱们府上还有稻田吗？”
陈颍反应过来，府上没稻田，暗道自己也被香菱传染的变傻了不成。
“我就那么一说，府上自然是没有稻田的。”陈颍转开话题问道，“你刚外祖父他找我，知道是什么事吗？”
香菱道：“刚才我准备回来换衣服，就遇上了老太爷身边的霜枝姐姐，她让我来叫爷过去，没说事情。”
“行，我知道了，你快去换衣服罢，等下记得去看看晴雯，她刚跌了一跤，摔着屁股了，你看看严不严重，帮她上些药。”
“嗯，爷我知道了。”
PS：感谢Sayakaforu、游荡达达两位书友的月票支持，月底了仙鱼求波票，大家支持一下。