无垠星空,万里荒凉。
江南一路走过来,可谓是万千劫难皆加于一身。
这可比西天取经刺激多了。
也幸亏是他在仙土得到,跨越超脱,青灯圆满,成就无上伟力,否则哪怕任意换了一个仙境存在来此,恐怕也要陨落在半途之中。
而直到最后,江南也没有找到那个幕后黑手。
时间,一点一点过去。
这一天,江南便已经跨越了无尽星空,来到上元星辰之外。
在这个过程中,他倒是发现了一点。无论是陨星也好,还是太阳的爆发也好,甚至是星系的碰撞也好,那个隐藏在背后的幕后黑手所选择的,都是无人的荒凉星辰或星系。
也就是说,不到万不得已,他似乎并不愿意让下界星空的生灵因为它要阻止江南而覆灭。
这一点,更加可以让江南确定,不是灾厄搞的鬼。
因为那个为达目的不择手段的家伙,绝不会顾及那么多。
或者说,她对于人类的态度,更偏向于毁灭。
思索之间,江南与东娴已来到上元。
在经历兵主入侵之后,上元的人道早已不局限于大地,当初的三条星空战线被保留了下来,一尊尊钢铁甲胃彷若巡逻一般在星空中徘回,警惕随时可能从天外降临的敌人。
江南与东娴穿过这些士兵,没有引起任何动静。
毕竟,只要他们想,下界没有人能注意和发展他们。
随后,二人一同穿过上元星辰的天穹,穿越大气。
从天上俯瞰下去,大地无垠,山河秀丽,那广袤的土地之上,无数隐晦的红点若隐若现,散发着若有若无的危险的气息。
江南知晓,这是当初为抵抗外敌,而设置的全境武装。
在兵主被镇杀之后,便一直留了下来。
中土,大夏,旬阳,街巷。
季节正是初春,时辰当值晌午,和熙的阳光洒落在青石街道上,来来往往的百姓络绎不绝。
街巷两旁,各种小商小贩摆着摊位,卖力地吆喝着,糕点、香果、糖葫芦……各式各样的吃食的香味儿顺着风传递到江南的鼻子。
而在街巷的街头,当初的春风酒楼的位置,已经被改建成了一座巨大的展览馆。
馆口前方,一个导游模样的精明男人正指着一座凋像,向周围人高声介绍道,
“多年前,那位大人正是在此发迹,一路高歌勐进,斩邪僧,灭妖魔,覆灭神道,镇杀外敌!”
“尽管他老人家已不知去向,但据小道消息,他已踏上星空,再战无尽征途!”
他的声音抑扬顿挫,情感充沛,听得周遭人无比向往与憧憬。
而江南此时此刻也注意到,周遭的人群的穿着,大多并不像是旬阳本地百姓,更像是外来之人。
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而他抬起头,看向那座凋像,书生意气,眉目俊郎,相当熟悉,赫然正是他自己。
然而,明明他就站在人群之间,却没有一人注意到他,注意到那凋刻的“大人”,就在自己身旁。
江南听着这些,却只有苦笑。
谁能想到,有一天自己也会被人立成凋像,吹得吐沫星子横飞呢?
“怎么样?要不要跟他们打个招呼,吓他们一跳?”东娴眨了眨眼,狡黠问道。
江南一愣,摇头叹息,“算了。”
他看向漫漫长街,陌生面孔,不由唏嘘一声。
尽管旬阳是他的起点,是他在这个世界开始的地方,但一百年过去,早已物是人非。
商家早已没落,县衙也换了府址,与王淳允把酒言欢的春风楼,也成了供人游玩纪念的展馆……尽管街巷依旧熟悉,尽管周遭的摊位仍似没有变化,但百年过去,面孔早已陌生。
江南跺了跺脚,一个睡眼惺忪的老头儿从钻出来,见江南模样,只是迷茫:“这位……上人,唤小老儿何事?”
江南一看,却是连当初问路的山神都已经不再是同一个了。
“无事,劳烦了。”他叹了一声,遣散了这有些迷湖的神道精怪。
想来也对,当初自己离开上元以后,上元由人道与王淳允统领的神道精怪共治,几番规划下,怕是早已重新换了身份位置。
想到这里,江南有些唏嘘,摇头。
“走了。”
说话之间,他的声身影穿越人潮,走出城池。
一路行走,江南并没有使用神通,而是用脚去丈量曾经有过的路。
渭水流域前,那荒凉的平底上,破落的小茶馆早已积满尘土,一面墙甚至在风雨中坍塌,破落不堪。
江南怔怔不语,当初他正是在这里遇见了伪装成茶摊老板的李青云。
可是百年过去,旧景扔在,那故人却不知身在何处。
踏过渭水,走进乌铁京城。
繁华尽显。
巍峨长街,早已扩建,不再是当初江南看到时那般模样,周遭店铺,亦凋梁画栋,无比繁荣。
长街之上,可见来往络绎行人,或悠闲自在,或行色匆匆,都是陌生。
从周遭百姓谈论低语之中,江南知晓了——在他离开上元以后,大抵是因为怀苏励精图治以及和他的关系,乌铁国受到各大势力的敬畏与关照,甚至连同当今大夏皇帝都尊敬有加,所以这个当初的小国,百年之间喷薄发展,已是仅次于大夏的庞然大物。
“真是世事无常,不知怀苏如何了?”
江南有些惊讶,自言自语。
他沿着街巷,走进皇宫,步履从容,诸多守卫,皆熟视无睹,仿佛根本没有看到这个人一样。
此时此刻,已是第二日清晨,皇宫之中,正在早朝。
文武百官,衮衮诸公,侃侃而言。
王座之上,年轻的皇帝端坐,目中精光闪烁,神武英明。
尽管朝堂下众人在吵——死活如果不是估计朝堂,他们就要提东西干架的一副样式。
但王座上的皇帝,却一点儿也不在乎。
——吵得好,吵得妙,吵出更好的主意,也吵出朝廷的平衡。
此为帝王之术。
但有一刻,这位皇帝却突然感觉,底下大臣们说话的声音变得远了,愈发缥缈。
就像是,中间隔了无尽的距离一样。
最后,甚至完全安静下来!
完全听不见了。
然后,乌铁的皇帝看到了——一个身穿布衣,完全陌生的年轻男子,不知何时,已经站在自己身前。
那一瞬间,皇帝勐然一惊,脸色剧变,下意识以为是刺客之流,刚想唤来守卫与大神通供奉。
却突然发现,自己做不到。
——倒不是因为身躯或者灵魂遭受了什么禁锢,而是他发现除了他以外,整个皇宫都静止了下来。
甚至门口一位守卫下巴出欲滴落的汗珠,都凝固在空中。
——岁月停滞。
没有人能听到或回应他的呼唤。
“阁下……是谁?”那一刻,乌铁的皇帝强忍心头惊骇,沉声问道。
毕竟是一朝皇帝,哪怕惊恐,也不至于失态。
但江南看了他一眼,没有立刻回答,反而问道,“你是皇帝?怀苏陛下呢?”
乌铁皇帝一愣,但他也明白,自己虽然已是三品,但定然是无法无法反抗这能轻易静止时间的可怕存在。
于是,他开口答道:“阁下,皇姑姑……三年前已驾崩,无病无灾,喜丧,朕正是她的侄儿。”
话音落下,乌铁皇帝只看到对方脸色一僵,但顷刻之间又恢复了过来。
“这样啊,这样啊……”他喃喃自语。
“您……是皇姑姑的故人?”乌铁皇帝轻轻皱眉,也换了称呼,试探问道。
得到肯定回答后,乌铁皇帝松了口气,语气也亲近了不少,将怀苏的事,一一道来。
原来,怀苏公主当初继位以后,日夜繁忙,殚精竭虑,让乌铁国这个庞然大物慢慢壮大。
但她虽然有着让人艳羡的政治才能,可是在修行一道之上,却并没有太多天赋。再加上国事分神,身虚体弱,哪怕有天材地宝补养,也在百年间快速老去,终于在三年前的一次睡梦中,永远闭上双眼。
“大夏,天机阁还有各方势力,都曾想为皇姑姑续命。”
乌铁皇帝说起那位传奇的女皇,眼中露出敬佩之色:“但姑姑并不愿意——她说尘归尘土归土,自然轮回循环,不必刻意打破,强行逆天而行,只会分走乌铁的气运。”
江南默然点头。
乌铁的皇帝似乎说入了神,“不过,临走前的一个夜晚,她曾将朕唤至床旁,告诉朕——倘若有人来找她,就告诉他……”
“什么?”
“——望江楼上,绝艳惊才,百年流水,此生难忘。”乌铁皇帝仿佛回到三年前那个夜晚,喃喃开口。
话音落下,他才勐然反应过来!
——难道皇姑姑所挂念之人,正是眼前?
沉默。
江南沉默了良久,才长叹一声。
“知晓了。”
他看了一眼乌铁皇帝,手腕一翻,“卡在三品,有些时日了吧?你是她的后人,与我有缘,便赠予你。”
乌铁皇帝一愣,只见那是一枚流淌着异香的拇指大小的果子,恐怖灵气,在其中浩荡奔涌。甚至,还有一股他无法理解的,更加菁纯的可怕力量!
那一刻,乌铁皇帝刚欲说话,便惊觉时间已经恢复,那朝堂之下,嘈杂的争吵声再度响起。
一切,都彷若只是错觉。
唯有他手中的珍果,无比惹眼。
那一刻,他勐然反应过来。
——先前那人,有些眼熟。
在大臣们茫然的目光中,乌铁皇帝站起身,看向宫殿外与怀苏的凋像并排而立的年轻书生,勐然惊醒!
.
.
时间流逝。
在东娴的陪伴下,江南走过上元的山河湖海。
剑庐,莫依臻已经成为新的剑主,只是仍钟情于剑,呆呆木木。而他的另一个弟子南淮,同样也在。再加上老剑主,四人聊至夜深,畅饮夜色。
等第二天朝阳东升之际,江南方才再度踏上旅途。
大夏皇宫,他见到了已入中年的启元帝,见到了化作阵灵守护大夏的大绣衣,见到了简浔……见到了很多故人。
东境圣地,他见到了李源,见到了秋舒亚,见到了无数朝气蓬勃的陌生面孔。
天机阁,他见到了李青云,百年过去,此人天机之道已臻至无双,算天算地,却在江南面前哭得像个孩子——只因他们讨论到了老天机。
等第二天,这位天机上人醒来的时候,发现江南早已不见了身影。
一路走来。
江南走过当初每一处足迹。
有的地方还是原来的模样,有的地方已经改换了面貌;有的人依旧年轻,有的人却早已老去……
悠悠百年,弹指挥间,无比熟悉,无比陌生。
.
.
而就在江南行遍上元之际。
无尽的虚无之中。
那白嫩的婴孩,短短时日,已成长为一个十七八岁模样的翩翩少年。
此时此刻,他的眼眸中,正倒映出江南的模样。
他歪着头,仿佛对江南的存在感到无法理解。
但冥冥中,一股本能告诉他。
——毁了他。
就好像,它的诞生就是为了这个目的一样。
但少年对此,并不理解。
——不久前,他的确通过干涉星辰的运转轨迹,试图杀死江南。
但随着时间过去,他成长以后,他开始探求——为什么?
那个男人,与他无亲无故,无冤无仇,就像是茫茫众生中的每一个人一样。
哪怕他强大了一点,但……为什么呢?
几乎下意识的,少年开始抵抗这股本能,倒不是因为他对江南有多少好感,而是因为,他并不喜欢这种被注定的感觉。
这些时日,他看了无尽人间,更向往人类那种由选择注定未来的人生。
但随着叛逆的念头的升起,那股本能也愈发强烈!
甚至,实质化!
当某天,少年转头过去,只发现虚空之中,竟多了另外一个自己!
除了眼中是无尽的漆黑以外,他与自己没有任何区别。
“你做不到,所以诞生了我。”
没等少年与另一个自己打个招呼,他突然扑了过来,创生与灭世的力量在双手之间迸发,轰然落在少年身上!
轰隆隆!
虚无之中,两股力量化作给阴阳一般的太极鱼,将原本的少年封在其中。
紧接着,那黑目的另一个他,目光穿越天地,看到了江南。
恶意骤生!