听了阿史那博恒的问话，宋通收回眼神，微笑着对他说道：“说得好啊。阿史那，你将比宋某看得更多。”
阿史那博恒听罢，也神往地仰望夜空。许久，他喃喃地说道：“嗯，我信你的，宋六兄。”
入夜，宋通想要去到马厩旁边的茅厕，却见到许多暗影晃动，再有些许嘈杂的声响传来。
还没问话，他就听到梁和的声音，低低地传来：“什么人？”
宋通回应一声，走进前去，心中大喜：几十名兵士，正将各自牵着的马匹，依次送入马厩内。
梁和走来低声说道：“等下还会有一些兵马潜行而来，明日再有一些。此次行军的兵马数目，就此齐全！”
宋通连声说“好”，再要他谨慎从事。
三月八日傍晚，太阳的余晖，照在山岗上的这座军营中。
军中的祭祝师，在演武台上摆设好供案，再陈放了诸般牺牲、美酒，再燃烛焚香后，就口唱经卷，祝祷本次行军大胜。
祭祝师庄重又冗长的祭文唱罢，兵士们从肃穆中回过神来，都看向健步走上演武台的宋通。
在演武台中央站定后，宋通转向台下静立的兵士们。他头戴黑色皮盔，内衬垂下的布围，遮在肩颈处。他身上的绿色绢布甲衣的袍角，随风摆动，露出脚上穿着的一双黑色尖头皮靴。
扫视过众人后，宋通大声说道：“自先太宗文皇帝与吐蕃和婚以来，大唐示好不断，然吐蕃屡有背负！掠我人民，焚我城镇，夺我资财，使我军马不得蕃息、军屯不得麦米、军士白发边关而不得返乡！现崔节帅奉陛下敕令，必惩吐蕃！诸位皆是甄选出来的勇士，宋某亦与众位同入敌阵，以成不世功业！”
“呜——呼！”兵士们齐呼回应道。
接下来，宋通再大致说出作战计划。他并不明确行军路线，只说要绕道东南进军。随后，他再安排孙诲，作为此次行军的先锋。
孙诲听罢开心至极：行军兵士不多，宋通也身在其中。可想而知，宋通对于本次战斗颇有信心。既然如此，先锋，也就不会承担比宋通更多的风险。反而，战斗胜利后，先锋当然可以获得额外的赏赐。
孙诲想到这里，立刻大声应诺。
宋通再继续下令：行军总计一千人，通晓蕃语的兵士多人在其中。
每人皆穿蕃人的皮帽、皮裘衣装、皮靴；携带马槊一支，皮盾一张，吐蕃制式短刀一柄，硬弓一张，箭矢三十。
两百兵士作为弩手，各自携带弩箭；储备十日的干粮……。
望着披着一身红色晚霞的宋通，众人都是兴奋异常、热血汹涌。
接着，梁和再继续动员：“千里、万里，我们这些汉、吐谷浑、羌、昭武九姓、归化的突厥、月支、回纥等各族兵士们凑到一起，就是为了扬威疆域、护佑黎庶！‘安得猛士兮守四方’，正是我等重责！更藉此立功获赏，一展抱负！”
兵士们再次振臂高呼：“呜——呼！”
梁和随即躬身请示道：“宋总管，行军定于何日何时？”
“明早四更，我等即悄然出发！留下的三百人原地驻守营砦，与往常无差！”宋通令道。
梁和与留守的哥舒翰，一齐大声承诺。
身处激情四溢的气氛之中，本就是血勇满怀的阿史那博恒，握着马槊的手都激动得有些颤抖，恨不得立刻就去战阵拼杀。
随着梁和“散”的喝令，兵士们各自将手中兵械交回兵械仓，再转回驻地。
第二天清晨——三月己卯日的四更时分，宋通即与兵士们内穿铁甲，外面换上蕃人的皮裘袍服。各自携带好兵械后，众人再从马厩中牵出马匹。
哥舒翰身负留守职责，心痒再是难忍，也只得无奈地说着祝福的话，与宋通等人道别。
再叮嘱哥舒翰多加警惕之后，宋通就带着众人离开军营，踏上了突袭吐蕃的征程。
众人跟着他，并未直接从大斗拔谷的山道直接南下，而是东行穿越回环的山路，从凉州南部穿行而去。
众人觉得如此绕远，但已是既定安排，即便再心中纳闷，也无人敢于发问。
走了一天半，鱼贯而行的兵士们，再顺着一条河谷南下。
突然，河对岸传来阵阵钟鼓奏鸣的声响。众人向东面望去，只见对岸的山崖下方香烟袅袅，僧侣梵唱的声音也随之传来。
见到此景，众人顿觉身心安宁，但却并不知道对岸是何寺庙。众人还在猜疑之中，已有人惊呼道：“快看那尊巨佛！”
这个季节，面前的河川里的水量不大，众人就都尽可能地靠近河岸，向对面瞻观。
宽阔而平缓的水波，把照在水面上的阳光，反射到对面的山崖中。众人藉此可以清晰地看到，山腰下方的崖壁上，有数十个大小不一的石窟。
其中最为瞩目的，就是那座巨大的石窟——高达十余丈的释佛像，正安然端坐在耀眼的光芒中。
他面目祥和，右手平举向外，施“无畏手印”；左手置于左膝，手指向下，施“降魔手印”。他身上袈裟的皱褶，起伏如水波粼粼，像是被微风不停地吹拂着，令人觉得彷若释佛真身降临。
整尊佛像与山崖顶部的积雪、面前的河川，混成一体，尽显殊胜景象。而身边侍立左右的数尊金刚力士像，更增添了释佛的无边庄严。
“是张掖川的大佛寺，那佛像听说有三百余年了！早几年我去礼拜过的。”吐谷浑兵士达昂毋谦和浑天放，相继说罢，再双手合十敬礼。
兵士们驻足观瞻着，无论是否崇佛，此时都或者敬礼，或者静立着——暗祷自己心愿，祈求功成。
宋通并不崇佛，但身处大唐礼佛普遍的的环境当中，也受到感染。他率先下马，也施了一礼。
见众人施礼已毕，他就再上马喊道：“见此神佛，我事必成！”
兵士们立刻齐声和道：“我事必成！”
看着神情庄重，尽显威严、威猛的兵士们，宋通立刻下令：“就从张掖川直接南下！”
夜色降临，即将走出山口时，宋通等人遇到了唐方戍守在张掖川的守军。
孙诲携带着牒符前去通报后，守军军将表示，已经事先得到了节度使府的通报。
宋通再径自走上前去，通告守军军将：安排部伍预备粮草、辎重，以接应、替补行军队伍，或者将俘获的蕃人、牛羊转送回军营！