阿史那博恒还想再呵斥他，被宋通摆手拦住：“由阿史那打他五十杖，我们准备几日，就赶赴大漠！只令他将功折罪，否则还是死！”
阿史那博恒施礼应诺，一把将曹世宇从地上拽了起来。
曹世宇心知若被阿史那博恒打五十杖，别说再跟从宋通去大漠，寻机杀死安禄山，很可能当场就被这壮汉打死了。
再连声求饶，曹世宇口中大呼道：“将军既然大施恩德，就保住曹世宇，才更好为将军效死！行军在即，曹某即便不被杖毙，带伤怎能为将军效死？”
宋通注视着曹世宇的眼睛，从中没有再看到一丝狡黠。
暗叹一声，宋通吩咐众人给曹世宇松绑：“看在同袍旧谊情面，暂不对他予以处罚了。”
这话说出，在场的人都是惊愕，认为曹世宇本就是该死。虽然格外开恩，但也不应该就此轻易饶了他。
众人相互低语，曹世宇不敢稍有停留。身上绑绳解下，他的两臂已经因为血液流通不畅而麻木。
既然不能拱手施礼，曹世宇只有再次跪倒在地，道谢宋通不杀之恩。
宋通低喝道：“若要杀你，在场同袍随便出手，宋某又岂能责罚他等？”
曹世宇精明无比，听到这话后，立刻再向诸位同袍谢恩。
阿史那博恒慨叹一声，把他从地上拉了起来：“世宇，绝不敢再有鬼鬼祟祟地举止了！”
曹世宇见他说得动情，不禁放声大哭起来。
同袍毕竟是同袍，众人接连劝慰、安慰曹世宇，要他以后安心做事。
重获新生的曹世宇，已经不敢再有丝毫邪念。他痛哭着一再道谢，更对同袍们表态：一定做出大事来，将功折罪。
同袍们坚心一致，对于神通广大、英武难敌的宋通，更是佩服得五体投地。
宋通把凉州城内的住宅退了租，就通报了哥舒翰，准备起行。
哥舒翰带着一众文武官将，跟着宋通一行，来到了凉州东北角的天雷场。
这里，郑德淳等兵将，早已整装待发。为了更快抵达大漠，宋通安排众兵将直接从凉州北上。
这条路虽然相对绕行朔方一带近得多，但却因为路途中要穿越大碛，而令众人倍加警惕。
黄沙弥漫，没有水源。
出于这些考虑，宋通等人定下计议：不必驱赶大量牛车，只带着火器及大量原料，用骡马背负即可。
当有人提出疑问：到了大漠后，即便有这些原料，怎么再组装类似于投石机那样的大型器械呢？
大脑中储存了许多信息的宋通，对此只是付之一笑：到了无边无涯的大漠，蛮族的牛马尽为我用。他们的牛车，就是我们的了。
众人见他说得豪气万丈，也都立即从命。
在宋通的指挥下，两千余名火器营兵将们，或者步行，或者骑马，都已整装待发。数百匹骡马、骆驼，也驼负着大量的原料，站在队列边。
哥舒翰等官将眼见此状，心中很是不放心。
走近宋通，哥舒翰慨叹着说道：“宋将军片刻不停，又要北征大漠。为大唐忠心可鉴，但以此数量不多的人马，去到广袤的大漠，需要格外提防。”
宋通致谢了他的好意，再望向北方说道：“宋某前去，一定要诸族不再无端厮杀，令诸族和睦欢洽！”
哥舒翰见他说得坚定，也不好再予以规劝。随后，他就拱手说道：“宋将军若在大漠遭遇阻遏，可立即通报边境的同城守捉军。哥舒某必亲自带人前往！”
宋通也不多解释，只是与哥舒翰等人拱手道别。随后，他就命阿史那博恒举起令旗。
嵬飞猿在前队看到，立即毫不迟疑地喝令一声。大队人马缓缓地行进起来，顺着马城河流域一直向北进发。
马城河——今石羊河，自祁连山发源，汇集了众多大小河流之后，蜿蜒向北面的大碛而去。
南端是祁连山，它的北端，就随着水量的减少、周边植被的减少，而消失于大碛——今腾格里沙漠——的北端。
宋通命陈晖按照地图提示，从天雷场出发后，逐渐向西北行进。这样，既可以在沿路的休屠城、明威戍堡，乃至三百余里外的白亭戍堡等烽堠戍堡得到粮食的补充，也可以得到马城河的水源，使得大量兵将和驼马，得到充足的水源。
这样的行进路线，更可以尽量绕过大碛，避免在沙漠中走的道路过多，而减少遇到的自然环境带来的风险。
毕竟，在这个时候的大碛，就已经是广袤无边，令人生惧的区域了。
行进得很顺利。
宋通等兵将先是住宿在休屠城，补充了粮草。第二天，再沿着马城河一直北上。
马城河流域的附近，尽是荒草杂木，都是生长得郁郁葱葱。但距离它不远的地方，就随着水源的减少，显得很是荒凉，甚至都是草木不生的盐碱地了。
行军因为有大量驼马，所以速度不快。沿路的烽堠，肯定不能对这么多的人马进行粮食的补给，更不用说大量的肉食了。
这只不过是个不值一提的事，并不能难住这些骁勇的兵将。阿史那博恒等人，就在行军的同时，去到附近的草滩、密林之中，围猎一些野羊、野鹿回来。
行军的兵将们看到这些同袍不时离队围猎，更可以带回来一些猎物，都是开心万分。
傍晚，行军没有赶到明威戍堡，就都宿营在马城河畔。
树林边、草滩上，都是一处处篝火堆。天上的星月遥遥辉映，篝火更是照亮了将士们面庞。
猎物并不多，当然不能任由两千余名将士大快朵颐。宋通笑着要陈晖、曹世宇等人，把猎物分割成小块，尽可能煮得多一点肉汤；
那边的阿史那博恒等兵将，早已把胡饼烤得喷香。
众人就把胡饼撕成小块，泡在肉汤里食用。如此，这也算是简易的羊肉泡馍了。
吃喝过后，兵将们就或者住进军帐内，或者干脆就露宿在清风明月之下。
宋通带着阿史那博恒、曹世宇等人，亲自巡视了各处宿营之后，聚在一起说些往事。
提到在长安的禁军中番值，曹世宇鼓起勇气说道：“的确是我预先知道了，安禄山要到中书外省来的消息。那天，”