前脚夏灵刚迈出门，便听到了身后一声撕心裂肺地哭嚎。
“咚”地一声从屋内传来，继而便没了声音。
夏灵转身推开门。
只见着段杭柔闭着眼睛倒在地上，额头淌着鲜血，一动不动。
夏仁跨入门槛，用手摸了摸她的鼻息，又探了探她的脉搏，“小姐，她死了。”
窗外的明月被云彩缓缓遮住，一瞬间屋内变得黑压压。
她道：“找个棺材，钉死了。明日一早，随我去海棠城，将她的尸体送回她本该在的地方。”
翌日一早。
夏灵对镜描眉，好生装扮，唇瓣如樱花，盈盈双眸如两汪清水一般，澄澈至极。
她换上了一身水绿色衣裙，头上簪了一枝白色玉兰花簪。
人比清清江水，又如春城飞花。
刚一出门，便撞见了从七寨赶过来的夏金城。
他吵着嚷着不放心地，还带上了许多进贡给皇帝的东西，非要同夏灵一起去。
还说过去有件要事，要同皇帝商议。
本是奔着海棠城去，却在出发时知晓皇帝去御风城的一处宅子避暑，又半路朝着御风城的方向折返了去。
马车缓慢，足足小半月才到御风城。
刚进御风城，北楚军便将存着段杭柔尸首的棺椁给接了去。
听闻天湖别苑正在建，太上皇同太后如今都居住在圣祖，也就是段之徕爷爷还在的时候，建的那处风景绝佳的仙海园中。
那仙海园起名源于园子正中的一个小湖泊，听闻当年工部有一位大人，为了讨当年的圣祖欢心，用各色琉璃在小湖泊的湖底拼了当年圣祖画过的百花画。
入园后，夏灵路过那湖泊的时候，看到那清澈波动的水下，一朵朵花似是鲜活地在水中飘摇，不禁心中赞叹这绝景。
夏灵同父亲被领着进牡丹堂，这也是第一次见到同段之徕并肩战斗那些日子，他不时提起的父母。
按照段之徕的年纪，太上皇同太后本该是四十出头的年纪。
两人并肩而坐，头发都已花白，脸上也堆了不少的皱纹。
但仍能瞧出来眉眼间流露出来的喜悦与幸福。
段之徕长得像母亲，纵使太后美人迟暮，但依旧风味犹存，年轻时该是个绝美的佳人。
她也不似印象中那些太后一般，要端庄威严与凌厉，反倒如同是个寻常人家的妇人一般，一见到夏灵便握住了夏灵的手，显示出她的喜欢来。
太上皇也免去了那些繁杂的接待仪式，同父亲似相见恨晚似的，握手畅谈许久，一遍一遍地感激当时云霞山出手相助，才得以换来他们如今的一家团圆。
太后热心得紧，拉着夏灵的手，弯着眼，左看看右看看，才问道：“灵儿可有婚配？可是已有了心上人？不若叫你皇帝哥哥帮你寻个良婿？”
皇帝哥哥？
夏灵瞥了一眼在一旁微笑地段之徕，随后对着太后摇头，“回太后，灵儿还未婚配。也没有什么心上人，若是皇帝哥哥愿替灵儿操劳，灵儿自是感激不尽的。”
“唉哟，那倒是好呢。”太后笑着起身，身旁的宫婢紧忙搀扶，“你同我来，听闻你来，我有个东西准备送你。”
夏灵点了点头，跟在身后。
只怕不是送东西，而是想要问什么别的吧。
方才太后虽是热情，但眼神中总像是有什么心事一般，时不时地便有些目光分散。
果然，夏灵刚踏入门。
太后便命人带上门，清了场。
她从柜子里拿出了个木盒，递给了夏灵，“这是送你的镯子。我这年纪大了，带这些东西总觉得手腕发沉，正合适你。”
“灵儿谢过太后。”夏灵笑盈盈地将镯子带在了手腕上，对着太后晃了晃，看着那翠绿的镯子在阳光下闪着光，更加喜悦了，“真好看。”
太后跟着笑笑，但笑容却略显局促不安。
“灵儿，我听闻，听闻韶盛，她当初被你带回了云霞山。她可还好？”
这问题，倒也是在意料之中。
夏灵放下手镯，低下头，轻轻啜泣了两声，“回太后。灵儿，灵儿没有看住柔儿。她同灵儿回云霞山的路上，她便走了。过往我同她情如姐妹，但经此一事，我们之间也出现了裂痕。我只是怕兵荒马乱的，她在宫中被误杀，但她似乎心中恨我。”
太后红着眼眶，提着一颗心，叹了口气。
她用手轻轻地揉了揉夏灵的手，“她哪里是恨你，她是恨我，恨她哥哥。当年我被强迫有了她，多少次我想将她掐死，再自我了断了。但每每看着她在襁褓之中对着我摇着小手，我的手便再不能伸下去了。她在我怀中笑，我抱着她在地上哭。”
夏灵紧紧地握着太后的手，一脸地怜悯，“但灵儿曾听皇帝哥哥说过，您……不愿见她。”
“纵使我万般不愿，那先皇却不肯放过我。引得后妃嫉妒，人人都知晓我同先帝那些事儿，便趁着我有一日在宫中小憩，买通婢女，将那孩子掐晕了过去。”
太后抬手抹泪，“我万般辩驳，可欲加之罪何患无辞。先帝未治罪于我，但却命我再不准接近那孩子。”
她声音哀戚，叹息不止，“起初我心痛，日日见不到她，我便难入眠。我思念我儿那些难熬的日夜，是因她才得以缓解。柔儿这一走，我的头发大把大把的掉，几日鬓边便生出白发来。后来我想通了，我在宫中越是少见她，她便越安全。我越是厌恶她，先皇便会越疼爱她。我的孩子们还小，我不敢死。待她长大，她恨我，我也不怪她。到底是我身上掉下来的肉，如何能不心疼？如何能不在意。”
夏灵伸手轻轻地拥住了啜泣的太后，手缓缓地摩挲着她的背，轻声道：“太后娘娘，抱歉。”
“何来抱歉，若不是你救下她，兴许她早已经死在那皇宫之中了。”太后笑着拭去泪水，“我相信，柔儿那孩子单纯天真性子直，便是成了庶民，许是也能遇见个好人。我到时再命人去寻她，定是能将她寻回来的。”
夏灵望着太后期盼的目光，似是被驱使着一般，缓缓地点了点头道：“会的，一定会的。”