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如云松所料。
踏浪船是全自动行驶,只要有人能掌舵即可。
水下的鬼祟驱动踏浪船前行,它们不能控制方向,它们也不会去控制方向,反正船舵指向何方它们便往何方奔驰。
云松本来想要请个跑海上活的老手来掌控船舵,结果胡金子说不用,他会控制这种传统福船。
而云松让他上手试了试,他还真把这艘船操持的像模像样。
胡金子说他当年跟着他的好大哥出过远海,他好大哥是个驾船的好手,随便指点了他几招,他也学会了驾船。
当然出远海不是闹着玩的,胡金子会驾船不假,但他是个二把刀,他并不了解海情更没有水上生活经验。
所以云松还是得请人上船来做船长。
刘庄赢帮了他的忙,给他介绍了两个疍民做帮手。
疍民是古越人的后代,常年漂泊于海上,他们生在船上、吃喝在船上也死在船上,在船上结婚、在船上过活。
寻常人做船会晕船晕水,而疍民则相反,他们晕陆地,踏上陆地后才会感觉发晕。
所以这对兄弟并没在甬城,云松得去一个叫长波岛的地方找他们。
长波岛是海外群岛之一,那地方龙蛇混杂,有疍民、有各方海盗也有无数犯下罪刑的各国逃犯。
当然,有人就有市场,那里也有许多商家,其中最多的是水下捞宝人。
这种捞宝人分两类,一类叫活捞一类叫死捞。
活捞捞的都是活物或者从活物口中取宝,比如捞海参捞鲍鱼的,比如捞珍珠乃至夜明珠的,其中最厉害的叫做探骊手,相传这些人能从蛟龙口中取珠。
还有一类是死捞,死捞很简单,就是从沉船里头捞东西。
不过沉船多邪祟,一艘船不会无缘无故沉没,要么是遭了海上风暴要么是被海上妖魔给迫害。
不管哪种,这船上都会有冤魂怨鬼,所以死捞这活计很危险。
但正所谓高风险高收益,死捞一旦找到一艘好船,那往往能赚到一辈子都吃不掉的大钱。
云松他们跟随几艘去往东洋的船只赶到长波岛。
长波岛在九州跟东瀛之间,算是一个补给点。
在出海的时候,云松以为长波岛就是个小海岛,比如南沙群岛主岛那种规模的岛子,面积还没有一个平方公里。
实际上长波岛还真是这样的小岛,规模不大,人口却多。
它的地理位置很优越,大半圈是深水区,这些水域都能停靠大船,所以长波岛上停了大量船只。
云松等人靠上码头,入目所及之处全是大大小小的船和忙忙碌碌的人。
这些人往岛上卸东西,淡水、肉食、蔬菜、粮食乃至——人!
不少人被送来岛上,多数是失足妇女。
岛上有各国逃犯,这些人多数身上有钱且精力充沛,对女人需求旺盛。
云松等人下船混入熙熙攘攘的人群,旁边有船老大喊道:“喂,你们第一次来长波岛啊?”
胡金子说道:“是啊。”
船老大说道:“难怪!”
他还想说话,旁边有人对他耳语一句,他为难的看了看云松等人摇摇头又去干活了。
云松心里警惕起来,问道:“你们觉得他什么意思?”
胡金子说道:“我觉得他想要给咱们告警,咱们停船或者下船的时候哪里出了问题。”
云松赞赏的说道:“说废话还得看你。”
阿宝扛着令狐猹站在他身边,在海上飘荡过后它对陆地充满渴望。
码头上商旅力工熙熙攘攘,一行人却找不到一个能信得过的人问问自己出了什么问题。
不过他们可以打听刘庄赢给他们介绍的那两个疍民,他们是一对兄弟,大哥叫长舟、弟弟叫刺桐。
这点很简单,胡金子叫着大哥问了几个人,很快便有人说道:“你们找大脚两兄弟啊,好办,去找军波酒馆,这个点两兄弟估计在酒馆里头喝酒呢。”
岛上酒馆众多,他们打听着去找到了军波酒馆。
酒馆里头几乎都是当地人——区分当地人还是外来人很简单,看卫生情况即可。
当地人不管是衣衫褴褛的还是衣衫整齐的,卫生状况都很差,身上骚臭味汗臭味明显。
因为长波岛的淡水太匮乏,只有几个小泉眼,压根满足不了全岛的吃水问题,更何况洗衣洗澡?
偶尔有几个身上没有臭味的,那也有一股海腥味,这种人衣服一抖擞往下啪啦啪啦掉盐粒子。
他们是用海水洗衣服。
海水中卤素多,洗衣服很伤棉丝,不过有些人穿的衣服就跟破布一样,这种不必珍惜,所以可以随便洗,能凑活着穿即可。
倒是整个岛上的卫生状况保持还行,他们用海水冲洗岛屿,每天有专人挑水不断的冲,这样倒是没有太多污秽杂物蓄积。
酒馆里头酒臭味是免不了的,云松捂着鼻子进去。
他还没有打听,两个中年黑汉子主动向他走来:“九少爷?”
云松问道:“你们是长舟和刺桐兄弟?”
兄弟两人年纪相仿,也或许是皮肤黝黑显老,所以难以看出年纪差距。
他们相貌跟汉人不太一样,都有着大额头、高颧骨和细细的眼睛,另外他们身躯短而腿长脚大,单看体型有点像蛙类。
双方一接洽,很快确定了彼此身份。
长舟说道:“刘大哥说你们应当是今天来长波岛,我们俩早上就在这里等着了,果然等到了你。”
云松问道:“刘庄赢给你们带来了口信?”
他可不信岛上有电话!
结果长舟说道:“我们这里有无线电。”
云松恍然。
他忘记这茬事了。
刘庄赢给他写过一封介绍信,长舟要走看了看,说道:“一天一个人十个银元,九少爷没问题?”
云松痛快的说道:“没问题。”
这工价是很高的,在沪都这种大城市里,寻常女工干一个月才有两三个银元。
但对于长波岛上来说,这价钱很寻常。
出海一天十个银元是常见的事,特别是云松要去亡命海,长舟兄弟这还是看在刘庄赢的份上要了个友情价。
因为长波岛不出蔬菜肉食且缺水,所以岛上物价很高,一坛子劣酒就要一个银元,一只烧鸡也要一个银元。
从这点来看,长舟兄弟要陪他去海里玩命,然后一天只赚长波岛上的十个烧鸡,这要价当真是便宜了。
大笨象等人了解过岛上的物价后动心了,说道:“这长波岛简直是遍地黄金的地方,到了这里还去冒险捞什么海宝葬?当贩子来卖布匹卖粮食卖酒水啊!”
长舟笑道:“你们想的很好,但如果这么好的话,其他人会想不到吗?”
“能在这岛上做买卖的都是大势力,别说你们这些人,曾经岭南水贼仗着有军队想垄断长波岛的买卖,结果呢?他们军队哗变了,想来长波岛抢买卖的人全死了!”
云松问道:“他们军队的哗变和长波岛上的人有关?”
刺桐默默的点头。
青天白日的,岛上治安还不错。
没有人当街斗殴也没有人互相攻击,大家伙警惕而冷静的保持着交往距离。
没有人因为云松等人是外地来客而招惹他们,但是盯着他们看的人很多。
有些目光很可怕。
长舟说道:“现在天色还行,咱们在岛上补充一下你们之前消耗的物资就出海吧,可不能在岛上过夜。”
云松问道:“岛上的夜晚很危险?”
长舟凑近他说道:“看到那些一直在偷瞄你们的了吗?除非你现在以实力震慑住他们或者让他们知道你们背后有靠山,否则他们不会让你们活过今晚的!”
大笨象一惊:“岛上治安看起来还不错啊。”
“这是白天。”长舟重重的说道,“白天!”
“你们知道山林里头的老虎是怎么捕猎的吗?”
胡金子说道:“你可问对了,这个我了解,老虎捕猎要先悄无声息接近猎物,然后暴起突击。”
“不错,它们尽量对猎物一击毙命是吧?”长舟又问道。
胡金子说道:“我明白你意思,你是说白天不方便偷袭我们。”
长舟说道:“不错,但不止如此,岛上这些人要杀你们可不是因为他们嗜血好杀,而是他们认为你们身上有钱有物资,他们想要杀你们来夺宝。”
“这样白天他们怎么动手?即使动手又有什么用?白天人多眼杂,杀了你们收敛了你们身上带的财宝是无法瞒过有心人的,这等于是给人点钱,谁会做这种蠢事?!”
云松说道:“按照你的意思,这岛上很乱啊。”
长舟苦笑道:“不是一般的乱!非常乱!所以你们的船呢?你们驾驭的是一艘宝船对吗?咱们先去看看你们的船。”
宝船是商人和海盗们对超大型福船的通称,这种船适合近海贸易,载人和载货量均是一流,对他们来说乃是海上航行的宝物。
云松说道:“我们的船自然停靠在码头上……”
“留了多少人看守?多少支火枪?”刺桐忽然问。
长舟解释道:“我阿弟的意思是,如果你们留下看船的人不够多、力量不够大,那现在可能遇上麻烦了——码头上劫匪众多,他们最喜欢盯着防守力量不足的船去夺船,夺走船后便会消失在海里。”
刺桐说道:“就在你们来找我们之前,有一伙傻逼也开了一艘宝船来这里,他们第一次来没有任何经验,竟然全员下船了,然后船便被一伙游贼给开走了。”
听着他的话,云松心里感觉不妙。
“驾福船来长波岛,然后全员下船……老大,这说的不是咱们吗?”莽子问道。
钻山甲等人面色大变:“操!”
莽子对刺桐怒道:“操,你刚才骂我们是傻逼?”
翻天猿从后面给他后脑勺来了一巴掌:“你他娘傻吗?干!现在是追究这种屁事的时候?咱们船让人抢走了!”
长舟惊愕的问道:“不是吧?全员下船的是你们?”
云松摆手道:“是我们,不过没关系,我们的船跑不了。”
踏浪船的动力是船底的水鬼水怪,而水鬼水怪们可不是善茬子,偷船贼敢下手那就等着没命吧!
他们回到停靠船位的码头一看,自家船位停靠了一艘新船,他们的船果然不见了!
周围船上蹲着许多人,他们都在等待看热闹,而且他们认得云松等人,看到一行人回来便纷纷笑:
“小哥,你们船没了!”
“哈哈哈,你们是来送船的吗?竟然全员下船,真是有胆量啊。”
“一群蠢货!他们全员下船才是正确选择,你看看他们才多少人?一看那样子就没有狠角,这样留在船上才危险,到时候不只是船被抢走,人也要被掳走!”
面对冷言热讽,云松表现冷淡。
长舟想去打听偷走船的人员信息,云松拦住他说道:“在岛上歇一歇,没事,明天早上你会看到我们的船又回来。”
刺桐问道:“有人去给你们找船?”
云松意味深长的一笑:“不,我们的船已经长大了,它认识回家的路。”
人群里有人嘴快,说道:“我们的船是一艘前朝神船叫做踏浪船,除了我们老大,谁也别想驾驭它!”
长舟和刺桐听到这话一起变了脸色:“你们驾驶的是踏浪船?”
“刘堂主没什么没有在电报里说这件事?如果是踏浪船那我们不接你们的活了。”
显然踏浪船的凶名已经传到长波岛了。
码头上有围过来看热闹的,他们听到这话后同样大吃一惊:“被偷走那艘宝船是踏浪船?!”
“踏浪船?亡命血船?”
“我他娘!那伙南洋游贼要惨了!”
云松安慰长舟兄弟说道:“别担心,我有操控踏浪船的秘术,这艘船在我的手里就是一艘神船而不是什么亡命血船!”
他们的船被带走那现在就无处可去了,长舟只好先带他们找客栈。
到了客栈后长舟说道:“那今天咱们没有活了,请问九少爷有什么安排吗?”
云松问道:“岛上有什么有意思的地方吗?我们今天休息一下。”
长舟说道:“岛上有个海王庙,你们要不要去庙里祭拜一番?那庙中的海王神是非常灵验的,如果你们可以在庙里住一晚得到海王神的祝福,那这次出海就更安全了。”
胡金子问道:“海王神?它是什么神?”
长舟说道:“七海之神……”
“你们要去海王庙吗?”客栈上来送茶水的店小二很热情的说道,“那你们一定要在里面住上一晚,海王神会赐福给住宿在自己身边的人,这祝福是很神奇的。”
“就在前些日子,有一些跟你们一样的汉人住了进去,他们是给他们家小姐求福的,他们家小姐脾气很坏很坏,动辄就会发脾气、乱扔东西甚至打人。”
“可就在庙里住上几夜之后,她的性情变得越来越温婉和善,住满七天七夜之后她离开海神庙已经跟变了一个人一样,非常温柔、非常善良!”
长舟兄弟点头:“这种事在岛上是很常见的,谁家小孩很顽劣、谁家的人染上赌瘾、谁家的人性子很不好,那只要送进海神庙住几天就会重新变好。”
云松问道:“这么神奇?”
“真的很神奇,”刺桐笃定的说道,“只要在庙里住下就会受到海王神的赐福,住的时间赐福越多,对人的改变越大,很多人进去后再出来就跟换了一个人一样!”
云松冷笑一声,说道:“你怎么知道他们不是真的换了一个人?”
长舟兄弟愣了愣,问道:“这什么意思?”
云松摆摆手没说话。
他不想惹麻烦。
但根据啊呜的经验,这种庙宇都是邪庙淫祀,里面供奉的也是一方邪神。
向它们许愿确实很灵,可是代价很大!
顽劣者送入庙里就能改变性子这怎么可能?江山易改本性难移,老祖宗这句话已经传了上千年!
短短几天内能改变一个人的性子只有一个真相:那就是这人的魂魄被换掉了!
这是他的猜测,他并没有多嘴说出来。
长波岛这种混乱之地,多嘴太容易惹是生非!
于是他便含糊的说了一句:“老话说的好,宁宿荒坟不住野庙,所以我们今夜住这旅馆就挺好。”
店小二听到这话不乐意了,嚷嚷道:“你这话什么意思?什么叫野庙?我们的海王庙可不是野庙!”
刺桐将他推走。
胡金子等人全懵了:“哟呵,你们这嘎达的伙计挺不尊重人啊?他一个活计这么跟我们老大说话,这合适吗?”
长舟无奈的说道:“这很正常,诸位不要把长波岛当你们大陆,这地方没有官府没有军阀,每个人都是野性十足,不管是店小二还是水手,不管是挑水工还是修船匠,没有一个善茬子!”
“另外,海王神在长波岛地位不一样,不能说它一点坏话!”
云松说道:“那这地方咱们不能久留,等明天船还来,咱们立马去亡命海。”
长舟说道:“你们要去亡命海,那你们了解它吗?”
云松自然了解过亡命海,但肯定没有长舟了解。
亡命海是一片很大的海域,那地方也有群岛蔓延、有人生活,其中便有疍民生活在那片海域中。
他请长舟坐下,让长舟给他们介绍亡命海隐秘。