四月的辽西，终于迎来了真正的春暖花开时节，同时，白狼城也迎来了首位来自辽东的贵客，也是位熟客：辽东太守府主簿柳毅。
柳毅可不是空手来的，他带来了第二批军粮、草料、兵器与各种军资，同时还有做为战损补充的三百兵源。从这一点上看，公孙度不可谓不大方，不可谓不热枕，换成是别的什么人，只怕真要感激涕零了。
马悍当然也很感激，至少表面上，柳毅看到的就是一个满面感激不尽的白狼城守。而马悍对他的接待规格也是非常高，亲自出城三里迎接，甚至没有按照使者的接待规则，安排他住驿馆，而是在城守府侧院扫榻以待。
柳毅很是满意，他这一次出使，是带有任务的，而这个任务是否能顺利达成，首要就是看白狼城守马悍是否恭顺——最起码表面上要恭顺。初步考察结果，柳毅得出一个结论：此人可用。
就在内室里，请马悍屏退左右之后，柳毅从随身锦囊里取出一封火漆信柬，交给马悍。
马悍接过一看，信柬的抬头是“辽东郡骑都尉、领白狼城守马惊龙亲启”，落款是“辽东太守府押”。心下明白，这是公孙度给自己的密函，打开一看，马悍眉毛一挑，随即神色平静下来，一任柳毅反复观察，也没能看出端倪。
整整一刻，内室沉静近乎死寂，空气凝滞，柳毅再有涵养，也有些沉不住气了，一手轻摩腰间的玉如意，似乎很随意地问：“城守之意如何？”
马悍缓缓开口：“东莱混乱，盗寇横行，的确可图，但青州刺史田楷乃幽州所立。且北海相孔文举素有名望，若与之冲突，只怕于使君不利啊。”
柳毅就笑：“使君之意，只是敦请城守为前锋。前往东莱打个前哨，以探虚实，并不要求与田使君或孔北海接触甚至接战。嗯，据闻白狼营之骑司马太史子义者，便是东莱人氏。以此人为先导，必可收事半功倍之效。”
“前锋，探虚实。”马悍淡笑，明白公孙度的真意。
公孙度这封密信，意思只有一个，从辽东渡海取青州东莱郡。公孙度不是没野心。也不是没手段，只是没机会。不过在初平四年的春天，机会来了。首先是兖州牧曹操出兵攻袁术，青、兖之间的兵力抽调一空。随后，发生了管亥率黄巾军围困北海国孔融之战。这个时候东莱连个太守都没有。只有一个郡丞主事。北海国与东莱郡毗邻，某种程度上，东莱就是北海孔融的势力范围。眼下孔北海不行了，曹孟德也自顾不暇，正是渡海取东莱的难得良机。
渡海作战，此前公孙度还真没玩过，心里没底。不敢贸然派大军出击，他需要一支先锋前往探道，建立一个登陆点。这种有危险性又没多大好处的任务，最好交给非嫡系军队去干，白狼营最好不过。
马悍在辽西呆了整整一个冬天，人生地不熟的。消息断绝，完全不知近半年来中原的情况。看到公孙度的密信，加上柳毅的情报补充，这才略知一二。
“管亥，黄巾军。兵围孔北海。”这三个关键词令马悍嘴角一弯，他想到了太史慈，这位老兄人生最精彩的一刻，不就是从此开始的么。
马悍心下已有决断，现在，他只想知道，自己有什么好处。
柳毅身为“资深秘书”，这察颜观色可是基本功，一见马悍神情松动，不待明言，立即心领神会娓娓道来：“使君将再给城守增加一千兵员的装备给养，并向白狼城提供谷米万石、铁料三万斤，布帛千匹，金百镒……嗯，只要城守同意出兵，使君将会派出三艘槛舸，从沓氏（今辽宁金县）开至封大水（今六股河）出海口，接应大军。使君之意，先登精锐，贵精不贵多，人数当控制在三百上下。每艘槛舸可载百人、舸腹可藏马匹及军粮，如此……”
柳毅里里外外说了一通，马悍暗暗点头，公孙度也算人才，或者说，他身边也算有人才，所以一切安排得很得当，可操作性强。公孙度再给他增兵到三千，应当说是形势使然。首先从道理上说，他这个骑都尉，掌兵应当是三至五千之间，二千，确实太少，给人感觉有些刻薄。其次，很关键的一点，去年平冈与文成之战，马悍仅仅以极少的兵力，就搅动了辽西之局，令公孙度感到自己没有看错人，这确实是个会来事的家伙。既然如此，再给他增强一点实力，把乌丸人紧紧吸引住，让他们互相撕咬，辽东就会轻松很多。
只提供少量的兵员、钱粮，就能让一支军队为自己解除外患，如何不干？这笔账，公孙度与他的幕僚们如何不会算？如果大家互换位置，马悍也同样会这样干。这种情况有点类似老美给本哥又是塞钱又是给武器，撺掇着本哥干老毛子一样，只是到头来，本哥反咬了老美一口。而公孙度会不会也一样被反噬呢？天知道……
但马悍还有顾虑：“虽然眼下是春季，正是牛羊产崽之际，乌丸人不会在这个时节有异动，但我担心柳城那边，如果蹋顿横下心的话……”
柳毅当即给他一颗定心丸：“使君已令司马张敞率二千骑、步军进驻辽东属国扶黎营，乌丸人若敢异动，张司马必定出兵。请城守放心南下。”
公孙度都做到这样了？说得好听是解除后顾之忧，说不好听那就是逼人就范了。
马悍也很干脆：“我会亲自带队，率二百人马，登陆东莱。但我还有一个条件，那三艘槛舸必须归我。”
“嗯？”柳毅怔了怔。
“此行我不会空手而返，我需要船从中原运回一些东西。而且，若有机会的话，嘿嘿……”马悍说话时，眼睛露出一丝“贪婪”之色。
“哈哈哈，明白明白。”柳毅大笑点头。是啊，想想乌延的惨状，以此人及其手下虎狼之骑，岂止是探探路就算了？不劫掠一番，装满船舱怕是不会离开的。而且听他的意思，以后还会常去……这样，就很有必要弄一些船了。
“可以，不过三艘槛舸而已，毅可以做主，就赠与城守了。”
“如此，多谢柳主簿了，悍甘为使君前驱，为辽东拓土！”
……
正当马悍与柳毅密议之时，同一刻，太史慈也接待了一位辽东来客。
来客做下人打扮，见到太史慈就是深深一鞠：“小奴拜见太史先生。”
太史慈惊讶不已：“是你！你的家主可好？”
来客恭敬答道：“家主一切安好，此次遣小奴前来，致信予太史先生。”
“哦，信在何处？”
来客从随着带来的锦盒里小心翼翼取出一卷竹卷，呈与太史慈。
太史慈笑了，那个人果然还是习惯用竹简书字，对脆而薄的蔡伦纸看不上眼。
太史慈展开竹简，认真看毕，一言不发，让侍从安顿好来客，径直前往城守府，求见马悍。
一见面，就将手中的竹卷递上前。
马悍接过一看，笑了，真是无巧不成书。这是避居辽东的北海名士邴原写来的求助信，希望太史慈回辽东一趟，保护一个叫刘政的名士逃离辽东，返回青州。
这是怎么回事呢？此时公孙度正在郡内大肆打压世家望族，手段比曹操还激烈。这刘政乃是邴原的乡党，曾在中平年间任右北平太守，后辞官归乡。黄巾之乱时，北海受祸最重，刘政与邴原等人一同避难辽东。刘政是世家名门出身，正是公孙度专政的对象。这样的人，要么就投向公孙度，要么就得被专政，刘政选择后者。于是公孙度收捕刘政家人，不过刘政却先一步逃跑了。公孙度发布公告给各县“敢藏匿刘政的与其同罪。”刘政走投无路，只得投靠邴原。邴原将刘政藏匿了一个多月，眼见这样下去不是办法，便想让刘政离开辽东，返回北海——黄巾再狠，也狠不过公孙度啊。
辽东不平，海上不靖，东莱不宁，刘政单身上路，若无勇武者护送，只怕未必有命返乡。此时邴原想起曾在他府上当过一段时间门客的太史慈，此人箭术精绝，勇武过人，正是刘政良伴。便让家奴持信前来白狼城。
太史慈早前曾写信告之邴原，自己为白狼城守之门客，而太史慈任骑司马之后，正值辽地严冬季候，音信断绝，结果邴原也不知道人家已高升了，否则决计不会如此冒失。
太史慈搓着手，很是为难：“邴君与慈有恩，所托之事，实难推托，只是慈身为军司马，若因私故离军，只怕……”
马悍哈哈大笑，拿出公孙度密信，递给太史慈：“你看看这个。”
太史慈惑然接过一看，猛然抬头：“城守之意，莫不是……”
“子义，你也该回家看看了。”马悍说着站起身，抬臂扩了扩胸，昂首南顾，“我呢，也该去中原去转转了。”