随从快马加鞭的去了,又过了七、八日,却回来了另一人，面带焦虑地报王氏说：“二少爷在回来的路上发病了,且是不轻,恐要耽搁些时日。”
——行路在外，最叫人惦念的就是这个。
郑泽瑞在外院碰上了来报之人，一听之下也忙跟着来了松菊堂。
王氏劈头将回来禀报的的人责骂了一通,斥责他们路上照顾的不够妥帖，骂完了又问：“请大夫看过没有？这个时节,多半是一早一晚受了寒气,又或是这一路劳累所致。”
郑泽瑞便道：“祖母，要不孙儿跟去看看？左右到洛阳没多远了。我骑马赶早儿走,一日多便到了。”
王氏瞪他一眼：“添甚么乱，你二哥一个还不够叫人挂念？”
郑泽瑞见王氏真有怒色，只得忍住不言。
那随从被王氏骂得很是战兢，躬着身不敢抬头，小心翼翼地答：
“请大夫瞧过了，说是内热外寒所致，有点发烧，所幸当日正到洛阳，遇见了裴夫人与裴公子，裴公子与二少爷相投，欲将二少爷接去裴府照料，二少爷不肯往府上打扰，裴夫人便说如今都是亲戚，断没有碰到了还让二少爷住客栈的道理，二少爷推脱不过便只好随着去了。裴夫人怕家里惦记，专派了人与小的回来报个信儿，二少爷眼下还好，就是病去的慢，要耽搁几日，请老太太莫挂心。”
王氏听闻“噢”了声，宽下心，转而诧道：“裴家公子热心，只是怎论上亲了？”
随从也不十分清楚，说：“小的听裴家的下人说，是裴夫人娘家姐姐的侄女，年后才与京里六叔老爷的侄媳妇的内弟定了亲事。”
王氏咳了一声，说：“嗯，那倒真是亲戚了。”
“二少爷还让小的给老太爷老太太、大老爷大夫人、各叔叔婶婶，以及姊妹弟弟们问好。”
王氏叹了一句，转向焦嬷嬷道：“你看二郎这孩子，自己个儿都病了却还惦记着家里，叫人心疼。告诉他家里都好，只先留心自己个的身子吧。”
焦嬷嬷道：“二少爷一向有心，只是性子内敛，嘴上不说罢了。”
王氏颔首，知晓郑泽昭在裴家便放心多了，吩咐白露去点了几样药材，又让打点几样谢礼，明儿人去洛阳时一并带上，又交代了些“请裴夫人有空到燕州一定到郑家，以使她们能当面致谢的话”，这才打发人去了。
没多大功夫，明珠、明玥也来了松菊堂，郑明珠面带担忧，一进屋便道：“祖母，昭哥儿病了？重不重？走时昭哥儿只带了小厮，也没个细心的丫头照料，这一病.....可怎生是好。”
王氏道：“病是病了，不过眼下在洛阳裴府呢，倒不用担心照料的人手不够，只是要耽搁几日，多记个人情。”
郑明珠稍一沉吟：“可是会试夺了头名的裴家？”
“是呢”王氏歪了歪身子，大抵也明白郑明珠的意思，——会试时裴家公子压了郑泽昭一头，殿试时却无缘头甲，只得了二甲的进士出身，郑明珠是恐那裴公子心有酸意，郑泽昭在裴府反更不得自在。
可眼下也是没法子的事，只得道：“昭哥儿心里有数，我交代了明儿多跟上几个人，若是昭哥儿见好又不愿在洛阳停留，便回来，只路上辛苦些，回来再好好调养就是；若裴家是诚心帮忙待人，咱们也不好拒人千里，便由昭哥儿自己拿主意。”
郑明珠听了这话，方松了眉头，心道也只能如此了。
打从松菊堂回来，明玥便去了邓环娘的院子。
邓环娘正坐月子，下不得地，但也吩咐了打点些昭哥儿日用的东西以及给裴家的薄礼，明玥便过来帮着一一过目。
红兰出去了一趟，回来便跟邱养娘小声嘀咕道：
“养娘，奇怪的很，方才那回来报信的刘大叫二少爷院子里的丫头专寻了奴婢去，说二少爷特地叫问问咱们姑娘这阵子可安好么，闹没闹甚么病？也不知问过大姑娘那边没，二少爷主动关心咱们姑娘这还是头一遭，这才有点子做哥哥的模样，只我有点儿不惯....怕不是又有甚主意吧？”
邱养娘也略感意外，问：“那你怎生说的？”
红兰道：“我还能怎生说，姑娘前阵子病得不起床是满院子都知晓的事，还要叫了我去问，要么我说怪呢！”
邱养娘想了想，一时心中隐约有个想法，又不能确定，只好等明玥打邓环娘房里出来让红兰原话回了再做计较。
结果明玥听完却是笑了一下，转着茶杯说：“你再去回他，便将我前些天发病时的症状一一说给他，越详细越好，叫刘大一条不准落的尽回了二哥。”
红兰有点儿不明所以，但还是领命而去，刚走了几步，明玥却又蹙眉叫道：“等等。”
“姑娘还有事要吩咐么？”红兰回身问。
明玥低着头忖度了好一阵儿，最终叹口气：“罢了，你先去回话吧。”
红兰出了院子，邱养娘便过来揽着明玥道：“姑娘是觉得委屈了吧，好心送了东西，却平白给人怀疑。”
明玥闷闷出声：“是有一点儿，不过二哥以往一直是不曾放心的，这回叫人来问，便说明一是他吃了我送的点心，二是他没有直接定论，想来被疑心的也不止我一人，此事他自己心里定也有了眉目，只恐是尚不能相信。”
邱养娘道：“先前还不敢确定，昭哥儿这事一出，咱们立时也清明了，只是我也有丝想不通，这柳姨娘怎么突然.....”
明玥皱眉：“二哥此行带的吃食不少都是柳姨娘备下的，此次还不知如何，恐是为了不使老太太担心，没敢实报病情。”
邱养娘摇摇头：“作孽呀。”
两人一来一往说了一会儿，红兰便回来了，这丫头的脸色比刚才更困惑，眨巴着眼睛道：
“姑娘，我方才趁送东西的当儿将您吩咐的细细说与了刘大，结果他听了之后，竟行了个礼，说既是这个说法，二少爷请姑娘代为看顾大小姐和四少爷几日，其余事情等二少爷回来亲自问个明白！”
明玥一哂，道：“那若不是这个说法呢？”
红兰吐吐舌头，说：“奴婢也这么问了，那刘大恶狠狠盯了我一眼，要吃人一般，然后也没言语就走了。”
明玥笑了笑，说：“行了，这事你就当没有过，烂在肚子里吧。”
红兰立即做了个揉肚子的动作说：“已经烂的没影儿啦。”
明玥被她逗的笑了一记，自己静坐着想了半晌，起身往邓环娘的院子去了。
路上，邱养娘问：“姑娘要同夫人说此事么？”
明玥道：“暂且等二哥回来再说，但不能让柳姨娘再往四哥儿那去，谁知她这是单冲了二哥还是别的，幸好四哥前些天打书院回来都被祖父拘在前院书房......大姐那却也管不了那么多了。”
邱养娘细想也是心惊，忙跟着明玥一道去了。
当天晚上，柳姨娘便因请安时晚了半刻惹得邓环娘十分不快，被邓环娘罚回院子里思过，没邓环娘的准不许出院子。
邓环娘刚生了哥儿，众人只当她是娇娇得意，如今故意要收拾两个妾室，因而也没人多想。
郑明珠第二日便对郑泽瑞训诫：“我便说过她们母女不是良善之辈吧！如今怎样？有了亲儿，腰杆硬了，立时便露出了真面目！今儿是柳姨娘，回头就要轮到你我，你若是还对明玥那丫头和颜悦色，早晚有一天被人算计了都不知道！”
郑泽瑞也是憋闷，邓环娘这些天免了他们的请安，他还是刚从郑明珠嘴里知道柳姨娘被罚的事，他自然也替柳姨娘不平，可这后宅里头的事他并没多大心思，也没想那么多，这会子被训得脑袋发懵，只好道：“明儿我便去问问明玥那丫头，她要是嚼舌根了我自然饶不了她。”
郑明珠操心的很，就差耳提面命了，见郑泽瑞表了态才再三叮嘱的离去了，本以为郑泽瑞要和明珠冷了脸，谁知郑泽瑞练了一遭功夫后就忘了这回事，郑老太爷又整日盯着他读书，搞得他苦大仇深也无暇回内院。
忽忽过了八、九日，郑泽昭终是赶回来了，不过一并来的竟还有裴家公子和裴夫人。