在宁远大战结束后的第四天，也就是吴东明领兵已经出发之后，成康收到了宁远送出的关于宁远大战的战情报告。成康的心中长舒一口气，自己果然所料不错，将军成功的守住了宁远城。而与此同时，关于伏牛岭伏击战的详细方案，成康也已经送出。虽然刘毅说过，他不在军中的时候大小事务由成康一律做主，但是现在刘毅就在不远的宁远城，同属辽东，如果成康还是不报告的话难免会有人说闲话，成康和刘毅如果按照当时的眼光来看就是主公和军师的关系，但是实际上他们二人自己心里明白，明面上是主上臣下，私下却是忘年之交。按照共和国军人的观点，同志不分年龄大小。但是成康不会让刘毅感到一丝不舒服，该做的事情他都会提前想到，提前做好。
成康在不明宁远战事的情况下，只能先按宁远的青弋军已经失去进攻能力的结果进行考虑，所以从伏击方案制定开始就没有想过要和刘毅协同作战，毕竟海上传讯非常不便，时效性很差，所以要想跟陆上的皇太极抢通讯时间是非常不明智的，而且也可能会有暴露的风险。而且作为军师，让主将冒险不是幕僚所为。成康不是不清楚，刘毅那里只有三个团的骑兵，并且没有重炮，如果要让刘毅和他协同作战，骑兵势必要放弃坚城，主动出击，这不是以己之短攻敌所长，此乃兵家大忌。所以干脆，成康将行动计划上报，单独由教导师展开行动。成康已经算计好，依靠教导师的战斗力，打个漂亮的伏击战不成问题，就算是最坏结果出现，教导师也有能力自保。
杏山驿以北二十里，皇太极的大军已经经过了杏山驿，他们没有停留继续向前。大量的探马被派了出去，侦查锦州和松山堡一线的动静。皇太极知道他们现在离明军非常近了，但是自己麾下的四旗和蒙古军已经在宁远受到了重创，现在单独去攻打锦州城是不现实的。必须要先跟留守的军队汇合，再做计较。
“下一步？”鲍承先接过了皇太极递过来的纸条，轻声念道。这些天鲍承先一直陪伴在皇太极的左右，皇太极不能开口说话，一说话就会牵动到伤口。也只能是韩医士喂药或者喂一些粥的时候皇太极才微微将嘴张开一些，皇太极在当上天聪汗之前也是一名骁勇善战的武将，当然知道要想伤口恢复的快，不仅要配合医士积极治疗，更是要注意对伤口的保养。面部的血肉复杂，都是活肉，吃饭说话都要牵扯到面部，所以必须去掉所有不必要的脸部活动，伤口才能快速恢复。好在皇太极身体其他部位已经恢复的差不多了，可以用手拿笔在纸上写出想要说的话。这不，皇太极在纸上写了下一步三个字递给了身边的鲍承先。
鲍承先盯着这三个字想了良久，对皇太极说道：“大汗，其实我们已经没有更多的选择了。为今之计应当是立刻退往流水堡，然后进入大小凌河一带，将兵力集中在那边，防范明军可能的攻击，虽然奴才以为明军应当也没有实力再拿下大小凌河城，但是咱们不得不防。先退兵，再做计较，明军这边应当是稳定了，我们也需要时间恢复，这次的战略目的已经完成，大小凌河和锦州一线合起来才有防御力，没了大小凌河作为屏障，锦州就是我们想打就打的地方，等回去奴才再好好谋划一下，我们当前之阻碍不过是这支朝廷的新军，如果能想办法挪走这支新军，或者干脆像是灭了袁崇焕那样干掉这个刘毅，咱们未必没有胜算。”
皇太极欣慰的点了点头，看来鲍承先跟他的想法是一致的，那就好，大家所见略同，锦州城的明军，哼，暂时就放过他们一马吧。等将来机会成熟了再重新拿下锦州不迟？皇太极内心的这个想法如果被刘毅知道了，恐怕会笑掉大牙，到底是谁放谁一马，皇太极是天聪汗，要想让他在内心深处承认自己彻底失败当然是不可能的，只能用这种方法来安慰自己。不是不打锦州，只是将士们需要休息，还需要制定更加合理的作战计划，所以才不打锦州。
皇太极刚要闭目养神休息一会，急促的马蹄声响起，背后插着虎旗的哨探回来了。几名黑甲武士立刻放行，既然皇太极已经恢复了神智，那么大小事情当然要面呈皇太极才行。只见一名分得拔什库从马背上翻下，疾奔两步冲到了皇太极的大车前，然后跪下道：“大汗，奴才领兵侦查了松山堡，发现松山堡好像并无明军驻扎，奴才便带着几个机灵的士兵，潜伏过去抵近看了看，松山堡已经是空堡一座，只是南城墙彻底塌陷，应当是明军重炮所为，我们在松山堡内发现了重炮的炮弹。”
皇太极一个激灵，翻身坐起，扯动了伤口，让他忍不住闭紧了眼睛，咬紧了牙关。过了一会，疼痛过去了，皇太极才坐直身体，给鲍承先使了个眼色。鲍承先也正在思考这名分得拔什库的话。没道理啊，松山堡竟然没有明军驻扎，这是什么意思，既然明军大概率是从海上来的，那么松山堡就是明军的后路，为什么要放弃？这不符合常理，难道明军全部守在锦州？不留后路守在锦州有什么意义？明军就不怕皇太极回师联合留守的部队围住锦州？
事出反常必有妖。他们面对的对手可是明国的新军，不会那么简单。肯定是有什么他们不知道的阴谋。鲍承先立刻开口问道：“你说你进城去侦查了？”分得拔什库不敢怠慢，立刻点头道：“回鲍先生的话，小人所说千真万确，确实是进城查探了一番，其他几面城墙基本完好，唯有南面被轰成了一堆瓦砾，以小人的经验判断，这至少是一两百门重炮全力轰击造成的结果。”
鲍承先猛然想到了什么，“那海面上呢？海面上你可查探了？”分得拔什库想了想，“鲍先生，其实站在城头就已经能看到一望无际的海面，我们也上城墙看过了，海面上没什么问题。这一点我的手下都可以作证，他们都是看了的。”
“那就是了，那就是了。”鲍承先自言自语道。皇太极一脸的疑惑，望着鲍承先。“哦，大汗，我在想明军不在松山堡留守，这不等于不要自己的后路了吗？明军没那么蠢，肯定有什么阴谋，方才我问这个军官可发现海面上的踪迹，他说没有。明军这是聪明反被聪明误，南面城墙被轰塌，哪里来的这么多重炮，肯定是海上，既然明军是乘船而来，松山就是他们的登陆地点，就算不分出兵马防守，最起码也应该有水师守卫，可是海面上什么都没有，这本身就是反常的事情。只能说明一点，明军的水师是在故意隐藏。做出松山没有危险的样子，要是我们真的派兵去重新占领松山，奴才敢肯定，一定会有明军舰队出现，猛轰松山堡，咱们填进去多少人就会损失多少人，这是典型的欲擒故纵。他们要是真露出一部分水师，不展现他们的全部实力，也许我们还真的会评估一下，看看能不能夺回松山堡。可是现在他们一艘船也不露面，说明海面上一定有一支强大的舰队在虎视眈眈。松山堡就是个大棺材，谁进去谁死。”鲍承先对皇太极分析道。
皇太极这才恍然大悟，这支新军真是太狡猾了，阴谋诡计层出不穷。自己不会上当的，松山堡就不管了，还是立刻跟两红旗汇合才是上策。可是皇太极的心里还有一些担心，松山堡没人，上万明军全部在锦州？会不会有明军出来打伏击？他立刻在纸上写出来给鲍承先看。鲍承先点点头，“大汗的担心很有道理，我们要在锦州方向多加哨探，彻底探明锦州的情况。同时我们要走近道赶去流水堡，不能再耽误时间了。”
大军转向向西北方向前进，皇太极看了舆图，认为走西北渡过小凌河，从锦州外围绕一个圈，从大胜堡西南的伏牛岭走是最近。同时立刻撒出大量的斥候前去锦州侦查。
就在斥候出发没多久，又有一名插着虎旗的壮达飞奔前来。皇太极有些烦躁，还让不让人休息了，怎么这些个斥候还没完没了了呢？有这么多异常情况吗？
那名壮达跪在皇太极的身前大声禀报道：“大汗，将士们前出十五里哨探，抓住了一名明军，特押解前来。”皇太极正要将这个壮达打发走，没想到他竟然抓住了一名明军。皇太极精神一震，新军到现在都没被抓过俘虏，这次怎么能抓住呢？他立刻道：“快，将那人带到本汗的面前来。”