“闯王，学生敬闯王一杯。”看见刘宗敏退了下去，一边的牛金星察言观色便知道肯定是刘宗敏在闯王面前吃瘪了，现在的李自成已经不是以前的那个李自成了，牛金星看得出来，李自成已经有了人主的气势，作为一个谋士，还有什么能比定鼎天下更让人激动和兴奋的呢？牛金星最大的梦想就是能辅佐李自成，把李自成变成第二个朱元璋，而自己自然是天下第一奇谋士刘伯温。那可是青史留名的事情啊，光宗耀祖不说，多少年之后，还会有人传颂他牛金星的传奇故事。所以牛金星今天一定要多敬敬闯王，自从李岩被冷落之后，牛金星的地位水涨船高，目前在闯军的文臣当中，已经没有人能撼动他牛金星的地位了。
李自成见是牛金星过来敬酒，当即换了一副脸色，对牛金星道：“军师不用这么客气，说起来应该是本王敬军师一杯才是。”牛金星连忙道：“哪里哪里。闯王，我军连番作战，现在已经取得不小的成绩，陕甘宁趋于稳定，只要咱们再拿下一个产粮地，相信咱们闯军就能一步登天，跟朝廷平分秋色了。”其实方才李自成也并不完全是不愿意跟刘宗敏多做交流，而是这些天，牛金星、宋献策等人其实一直在和李自成商议下一步的进军计划，实际上他们提出了两个方案，其一是攻打湖广，其二是攻打四川。这两个方案各有利弊。若是攻打湖广，好处是湖广的兵马已经在闯军和清军的连番消耗下损失殆尽，目前可以说湖广境内没有什么精兵，当日陕西大战，左良玉和贺人龙等人的兵马被击溃，清兵退走之后，两人便急忙从西安府出来，贺人龙去了湖广，左良玉则回到了河南，因为杨嗣昌和高起潜上奏的缘故，这两人并没有被处斩，对于这些军头，崇祯还是没能像文官一样直接收拾了，只是让他们收拢残部，将功折罪。
这样一来，湖广和河南地区根本就没有闯军一合之敌，只要闯军大兵压境，光靠那些卫所兵不可能挡住数十万大军，李自成就算是用人堆，也能堆出胜利。可是进入湖广也有个弊端，那就是湖广和河南一样，实际上处于四战之地，只要闯军进入湖广，后路等于被四川的白杆兵截断，往东就是南直隶，李自成虽然没跟新军打过照面，但是张献忠可是被南直隶新军打的全军覆没，听闻天雄军就是北地新军，天雄军的战斗力李自成记忆犹新，要是在南直隶碰到更加强劲的对手，岂不是要撞得头破血流，况且不管是湖广还是河南，实际上已经处于大明帝国的中心地带，相信顺天府的大明朝廷也不会坐视不理，到时候闯军进了湖广，很可能会被朝廷调集天下兵马进行围攻，倒不是说李自成等人对闯军没有信心，而是好虎架不住群狼，特别是还有一支新军虎视眈眈，李自成心里没底。
如果选择另外一条路，那就简单许多了，直接攻入四川，四川号称天府之国，自古以来巴蜀之地就极其富庶，要不然三国中的刘备也不可能仅仅凭借一个益州就能扛住另外两家的进攻，这也正是牛金星看中巴蜀之地的重点，一方面，闯军已经拿下了陕甘宁等关中之地，只要再努努力想个办法拿下西安府，那么整个西北就进入囊中，这片地方是什么，那是老秦故地，当年秦国就是凭借这块地方，平八方扫六合，一统天下。那闯军为什么不能效仿秦国，以这里为基地，向东扩张，只要拿下了四川，闯军就有了源源不断的粮食来源，到时候那些饥民还不是要多少有多少，那闯军最终又能扩充到多少人马？不过理想很丰满，现实往往有些残酷。打四川有这样那样的好处，什么偏安一隅，西南边陲，朝廷手伸不了那么长。什么南直隶新军也不可能杀过来威胁到他们，又是产粮地，物产丰富，人口众多，等等等等。可是有一条，只要打四川，他们可就要面临大明西南第一强军，白杆兵。不仅如此，四川地方土司众多，那些土兵的战斗力，就算是李自成也略有耳闻，打起仗来不要命，比较强悍。另外四川的南边就是云南，云南地区还有一股比较强的明军势力，那就是沐王府，当年沐英奉了朱元璋的命令征讨云南，后来明军获胜，朝廷便命令沐英率领兵马镇守云南，并且沐氏一族被封黔国公，自然就在云南建立了黔国公府，当地百姓尊称黔国公府为沐王府，实际上也就说明沐氏一族镇守云南日久，早已经成了云南王。
那就意味着，闯军一旦攻入四川，要面临的主要抵抗力量就是秦良玉的上万白杆兵和数万辅助兵马，秦良玉还有可能利用威望征召土司土兵数万，若是沐王府愿意施以援手，他们还要面临云南兵数万，这些武装力量加起来也够闯军喝一壶了，就不知道闯军能不能顶住这么大的压力，所以牛金星和宋献策提出了攻打产粮地的方案之后，李自成也是犹豫了许久，不知道选择哪一个比较好。今日牛金星敬酒提起这件事，李自成便索性让牛金星近前来，顺便接话道：“军师，前些日子提出的方案，实际上本王也考虑了许久，还是在两个地方之间拿不定主意，应该说各有利弊，要不咱们让李岩过来参详一二？”李岩经过上次的事件之后，在闯军内部已经被牛金星排挤的差不多了，渐渐的边缘化，现在李自成对牛金星和宋献策二人颇为倚重，对李岩则是不闻不问。也有人跟李自成报告说李岩成日在营房内唉声叹气、郁郁寡欢。这样李自成更为不喜，但是到了如此关键的时候，李自成却又想起李岩来，毕竟李自成也不傻，他知道李岩是有些真本事的，既然牛金星和宋献策也没确定下来，是不是可以问问李岩的意见，闯军营内也是不养闲人。
牛金星立刻拒绝道：“他？闯王，李岩此人虽然有些才能，但是心术不正，既然已经投效闯王，就应该一心为了闯王着想，为了闯军着想，不要把大义什么的天天挂在嘴边，无毒不丈夫，他是闯军的谋士，可不是什么劫富济贫的绿林好汉。要是让他来参详，万一他又是一套之乎者也的，岂不是听着烦心。”牛金星此人乃是忘恩负义的典范，当年要不是李岩推荐，牛金星和宋献策也不可能进入闯军队伍，被闯王重用，可是现在牛金星得势，却是将当年的恩德全部抛诸脑后，恨不得将李岩给踩在脚下，永世不得翻身，连让他跟李自成见面的机会也不给。李自成将杯中酒一饮而尽道：“湖广和四川都是好地方，打哪一个本王都愿意，可是哪一个都不是那么好打的，湖广那是先易后难，四川是先难后易，很难选择啊。”
牛金星眼珠一转道：“闯王，学生问您一个问题，请问闯王日后的志向是什么？”李自成笑了笑道：“日后的志向？呵呵，本王也不瞒军师，日后的志向当然是灭了朝廷，取而代之。”牛金星赞道：“好！那么闯王既然要取而代之，请问闯王是要求快还是要求稳。”李自成反问道：“求快是怎么说？求稳又怎么说？”牛金星回答道：“求快当然是以尽快的速度想办法直捣黄龙，最好是能拿下顺天府，直接灭亡明廷，效仿那三国时期魏延的子午谷奇谋。求稳那就是稳扎稳打，步步为营，慢慢蚕食大明的土地和人口，让这些都变成我闯军的资源。”李自成想了想道：“本王虽然从起兵以来，大小数百战，也不是不敢冒险的人，但是这种改天换日的大事，本王以为还是谨慎些的好，稳扎稳打缓慢推进方为上策。”牛金星道：“那好，闯王，学生以为，拿下四川为上策。”
没等李自成问话，牛金星自己便说道：“四川地方，易守难攻，只要咱们打进去，防守得当的话，明军就攻不进来，我们完全可以利用四川为大后方，潜心发展，步步为营。所以打四川最为稳妥。”李自成端着酒杯愣了很久，此刻他的脑中飞速运转，评估着拿下四川的风险，牛金星进一步道：“虽然四川有秦良玉的白杆兵，不过秦良玉兵马当中的白杆兵数量绝不过一万，剩下的也是普通兵马，即便她有能耐召集土司兵马，整个四川能战敢战之兵不会超过五万人，就算云南沐王府来援，我们当面之敌不会超过八万，云南也不可能倾巢而出，我师兵力已快到四十万，四十万打八万，优势在我，咱们多路并进，叫她秦良玉分身乏术。”