油烟管道风扇的嗡嗡轰鸣将厨房里的声音深深掩埋，无人注意到里面发生了什么。
此时距离卡塔莉娜踏进厨房不过一分钟时间而已。
小汤米强忍着天旋地转站起身来，他感觉眼前有道白光刹那间闪过，一股昏沉沉的气流从腹部直冲颅内。
眼前几道虚影重叠在一起，他才终于确认站着的那个是卡塔莉娜小姐。
她低头看着手中那柄晶莹剔透的宝剑，像一座木雕般怔在原地。
师傅跪倒在地板上，脑袋无力地耷拉下去。脖颈上青紫色的动脉宛如血瀑，苍白色皮肤渐渐发灰，彻底失去了生命的气息。
几条断肢散落在地上，仿佛正垂死挣扎的昆虫般翻滚扭曲着，在血泊中发出“啪嗒啪嗒”的声响。
他现在一条胳膊也没有了。汤米心想道。
“卡塔莉娜小姐？”他试探着问道，不确定她现在是否还正常。
听到汤米的声音，卡塔莉娜才从那副灵魂出窍般的状态中恢复过来：
“谢天谢地，汤米，你没事吧？刚刚那一下力道会不会太重了？当时情况紧急，我……”她一边走过来，有些自责地说道。
“我没事，卡塔莉娜小姐。我……”
一瞬间，他有好多话想要说。他想回家，想要大哭一场，想告诉卡塔莉娜，您的首席情报官没让您失望。
但最终，他还是忍住了。这里不是让他哭泣的地方：
“我们还是先救被捆起来的那位先生吧。”
汤米摘下了博克·奥顿口中的苹果，他的下巴依然还在脱臼，只能发出些含糊不清的声音：
“咔……”
“别乱动，我在剑术俱乐部里面学过一点关节复位的知识。失礼了——”
卡塔莉娜把双手拇指探进他的口腔，向下扯了一下颚部，又突然往上一推，棕发年轻人发出一声闷哼，下巴便随之复位了。
“唔……卡塔莉娜小姐，圣灵在上，真没想到能在这里见到您！”博克·奥顿活动了一下牙齿，带着劫后余生的欣喜说道。
“你认识我？”
“当然，就在您的成人礼宴会上，您当时穿的那身礼服可真是华美。我事后才听说当天的晚宴出了些状况，是真的吗？”
“算是吧。”卡塔莉娜从背后割开了博克身上的绑绳。
博克本来还想再整理一下仪表，可乱糟糟的头发用手怎么也理不顺当。只见他又从怀中掏出一盒金光闪闪的名片夹：
“也感谢你，这位名叫汤米的小兄弟。如果不是你，恐怕卡塔莉娜小姐进门之前我就成了刀下亡魂了——今后如有需要，在下一定义不容辞。”
“哦……嗯，啊！好的，不客气。”
汤米的回应有些平淡，他并不是为了收取回报才做出那样的选择，对方的报答此刻竟反而让他觉得有些别扭。直到卡塔莉娜用手轻轻拍了拍他的手背，他才不情不愿地接过了那盒名片。
博克·奥顿转过身来，这才注意到卡塔莉娜手中被晶体所覆盖的长剑，惊讶得几乎要把刚接上的下巴撑掉：
“天呐……‘如彩虹般闪耀的琉璃长剑’，您该不会就是坊间传闻的「黑爵士」吧？”
“不，我只是和他有过一面之缘，希望你能替我保密。以及……先别高兴得太早，我们得想办法拆掉你脖子上的刀片项圈，然后才能带你离开这里。艾德，你有办法解开这个吗？”
在汤米眼里，卡塔莉娜突然莫名其妙地对着空气说道。
“稍等，我需要确认一下装置的具体结构。”
艾德的声音在某处响了起来，略有失真。水槽下，一只闪着金属光泽的八爪蜘蛛爬了出来，黄澄澄的眼睛仿佛猫的竖瞳。
“这是皇家学会的独眼蜘蛛？不，这看上去像是仿制品。你是什么人？手里怎么会有这种东西？”博克·奥顿诧异道。
“您还是先活着出去再来探讨这些问题吧，到时候随时欢迎您提出专利申诉。”
八爪蜘蛛在博克·奥顿脖子的项圈上检视了一会儿，然后发声道：
“……如果能找到合适的工具，2-3个小时内我可以搞定。但是时间上来不及，鉴于这里的主厨已经死了，最多还有两分钟的时间，然后俱乐部的人就会发现异样。”
“有一些预制好的开胃菜和冷鲜拼盘。”汤米提议道，“我可以试着用这些东西拖一会儿时间，不知道能拖多久。”
“还是远远不够。只能去找作为信号源的中枢水晶。如果能让独眼蜘蛛靠近中枢水晶，我就有办法模仿信号的频率，即使中枢水晶被摧毁或关闭，信号源也不会就此中断。”
“可是怎么确定中枢水晶在哪里？”卡塔莉娜问道。
“我知道中枢水晶在哪。”博克·奥顿说道，“杰洛斯把我抬下去的时候，我刚好注意到了一个类似于供能基座的装置，就放在贵宾室里——中枢水晶肯定也放在那。”
“那好，我简单安排一下行动计划……”
……