百花会，本来并不存在这样的盛会，牡丹花也没有如今这等虚高的身价。
起因只是妙音师太喜欢而已，说是师太，只是惯用禅宗的称呼而已。
至少妙音从外表上看，不过三十多岁，这正是女子最好的年纪。
饶是刘文瑾这样的宦官，也感觉到对方的千姿百媚，更别提已经禁欲快二十年的文景帝。
那种看得见，却摸不着的感觉，最是熬人。
好在文景帝有足够的耐心，除了自身的欲望外，他更想与妙音参悟欢喜禅。
到时候得到的益处，只会多不会少。
至于为何不对妙音用强，只因欢喜禅需要修炼的二人心意相通。
妙音喜欢牡丹，那文景帝便用百花会来博得美人一笑。
只是苦了大夏百姓！
一花拜高官，一花得厚禄，一花家破人亡！
为了高官厚禄，不少父母官，直接命令农民们种植牡丹。
灾年一到，粮食紧缺，造成了大量流民的诞生。
大夏的国运，也是摇摇欲坠。
只是文景帝并不关心，只能能让他证得果位，魂渡彼岸，贱民死就死吧！
“刘伴，你是说，其他人要来朕的百花会？”
文景帝冷笑道：“今年还真是热闹！西戎唱罢，蛮夷登场！”
刘文瑾谄媚道：“陛下英明神武，才引得四方夷狄尽数来我大夏朝拜！微臣听闻，那边的人，在三年之前，就在培育一株奇种，想要在我大夏百花会上一举夺魁！”
听闻此言，文景帝冷哼一声，满脸不屑道：“夷狄之辈，岂会懂花？江山如花，而朕就是这花的主人！告诉曹卿，此去星河观，定要将花王完好无损地带回来！”
“是，陛下！”
——
小朝会。
文景帝以身体不适的理由直接搪塞了过去，徒留几位重臣们大眼瞪小眼。
“诸位大人，陛下有事要嘱托曹公。”
刘文瑾满脸倨傲，如今他就是皇帝的代言人。
六部尚书纷纷行礼，毕竟如今这阉人代表陛下。
唯有勇亲王和曹吾鸣负手而立，对刘文瑾熟视无睹。
“说。”
曹吾鸣徒留一字，刘文瑾却丝毫不敢怠慢。
“陛下嘱托曹公，一定要将花王，从星河观安然无恙地带回来！”
“我定不负陛下所托。”
说完之后，曹公直接离席，丝毫没有给任何人面子。
勇亲王紧随其后，看不到文景帝，他二人何必跟这些人浪费时间？
“此去，你要派出庞云和太史昭？”
勇亲王面色淡然，警告道：“我家长卿，身为大夏质子，不宜出远门。”
曹吾鸣闻言笑道：“王爷关心执金吾是假，还是警告我，不要将差事分给周怀安。”
哼，你知道就好。
勇亲王并未回答，脸上的表情已经说明了一切。
“宝剑锋从磨砺出。王爷想必跟我一样，将周怀安当做看重的后辈。”
“别，你跟长卿的关系，岂能与本王相比？本王跟周棣是结义兄弟！”
隔壁老杨，果断宣示着自己的地位，曹吾鸣淡然一笑，并未对此做何评价。
“将来他面对的困难，可比上京城更多！如今不去磨砺，难道要被北燕那些虎狼之臣吞掉骨头么！”
此言一出，勇亲王也紧皱眉头，瞪向曹吾鸣，“此次你究竟派了何人跟随？”
“金吾卫，太史昭！”
曹公对自己的义子，有足够的信心，“昭儿文武兼备，跟星河观的道士们接触足矣。至于庞云，留在上京城另有用处。”
勇亲王点头道：“长卿若是少了一根汗毛，本王唯你是问！”
说罢，隔壁老杨扬长而去，哪怕是权倾朝野的曹公，他也不给任何面子。
“多谢王爷，为天下万民着想！”
“本王是为了侄儿！”
曹吾鸣对着勇亲王的背影躬身行礼，随后微笑离去，“这一盘棋，应当由国手来下，否则太没意思！”
——
集贤院。
袁子修被三位大儒召见，心中十分忐忑。
为了早日参加科举，成就功业，袁师兄放弃了多少埋头苦干的机会？
甚至连曹英的邀约，最近也尽数推脱。
张宪轻抚胡须，笑道：“子修，你身为集贤七子之一，也该出去历练一番了。”
袁子修纳闷不已，“宪公，您之前说过，我等读书人，就该两耳不闻窗外事啊。”
古琴哥王文广捂嘴偷笑，围棋哥陈近北则解释道：“读万卷书，不如行万里路！此次我集贤院还有另外一位弟子随行！你二人一定要相互扶持！”
袁子修郁闷不已，科举临近，有那个时间，他更愿意看看书，而非选择外出历练。
“敢问陈师，此次与我共同历练的是哪位师兄？”
“呵呵，正是我等三人的弟子——周怀安！”
话音刚落，张宪便提出了异议，“你们两个臭不要脸的东西！长卿分明是我一人的弟子！”
古琴哥说罢就要开启battle模式，“张宪老贼！若不是你捷足先登，我岂会让长卿称你一声老师？”
围棋哥拿出黑棋，不屑道：“张宪，你这是要我二人抢夺弟子不成？”
袁子修赶紧躬身行礼，每次提起周怀安，三位大儒瞬间就变成了市井流氓，恨不得打的狗脑子都流出来。
他还是早点撤退，避免殃及池鱼。
“呼……此次能与周师弟一起玩出历练，想必也是件好事！”
袁子修本想多次下山寻找周怀安，奈何虚荣心作祟。
如今的周怀安，可谓是上京城，乃至大夏的红人。
被皇帝封为天下第一名捕，以及大夏第一兵。
反观他这个师兄，功不成名不就，去找对方，难免会被套上攀关系的嫌疑。
袁子修为此发奋读书，争取以后站在跟师弟一样的高度，到时候二人才能把酒言欢！
谁知命运就是这般无常，三大儒的命令，让他只能提前与周怀安相见。
“师弟，这一路上，为兄定会向你多多讨教！到时候你我想兄弟一朝为官，定能弘扬我集贤院的威名！”
——
阿嚏！
浩然轩内，周怀安打了个喷嚏，金足赤二话不说就地来了手帕。
“世子，快快擦擦！莫要染了风寒！”
看到金足赤这般谄媚，与之前的嚣张跋扈，简直是判若两人。
“这厮给长卿当了跟班？”
楚中天不解道：“此人实力尚可，若是当日真打起来！我感觉合你我三人之力，也未必是他的对手！”
李林峰低声道：“他这态度哪里是跟班，那模样，分明是刘文瑾跟陛下！”
金足赤一脸尴尬，他直接被说成了宦官！
曾纪常摇头苦笑，尤其是听到了风声，此次护送花王的任务，竟然落在了他们这队人马头上。
“曾哥，护送花王，为何还要我们执金吾去？”
周怀安适当地转移话题，避免了金足赤的尴尬，“禁军是干什么吃的？”
曾纪常笑道：“护送花王，可谓是咱们执金吾的美差之一！毕竟三年才能轮一次。”
作为执金吾的老人，曾纪常肯定对此事最有发言权。
“花王成功抵达上京城，陛下就会赏赐护送队伍金银财帛。”
“执金吾内部，曹公还会有单独的封赏！”
“这是陛下要的牡丹花，江湖之中的宵小之辈，也不敢轻易动手，几乎没有什么危险可言。”
曾哥啊，你这flag为何立的如此之早？
周怀安询问道：“所以咱们只管送花，其他的事情一律没关系？”
曾纪常点头称道：“不错。花王珍贵，需要专门的人伺候。星河观的水，可谓是大夏第一，所以平日里花王都被放在此处栽培。”
看来皇帝老儿，是个花里胡哨之人！
为了一个老尼姑，做到如此地步，不愧是你！
周怀安心中吐槽，表面上继续询问道：“曾哥，您确定，咱们这一路上，绝壁不会遇到危险？”
曾纪常皱眉道：“何出此言？就是星河观的道人，他们一个个都是拥有水灵根的高手！宵小之辈想要盗取花王，不过是自讨苦吃罢了！”
那就好！
周怀安心中长舒一口气，队伍里的常驻高手有太史昭。
到了星河观，还有一群牛鼻子帮忙。
他现在担心的是躲在暗处的朱能，这厮可不会轻易放过自己。
杀了他弟弟，比杀了他爹的后果都严重。
似乎是看出了周怀安的顾虑，曾纪常笑道：“朱能如今被收入禁军，轻易不能离开上京城，你可以放心！”
两人谈论之际，楚中天横在中间，笑道：“头儿，咱们马上就要离开上京城了，这个时候不该去教坊司快活一晚么？”
李林峰瞪着周怀安，严肃道：“长卿，你那晚没跟弟兄们喝一杯酒，直接消失的无影无踪，该罚！”
合着你们为了白嫖一趟教坊司，当真是无所不用其极！
金足赤在一旁听着，半句话也不敢说，毕竟回到王府是没戏了。
唯有执金吾的浩然轩，才是他的归宿。
“好！今日我请客，你们在教坊司随便玩！”
周怀安此言一出，损友二人组欣喜若狂，众人直奔教坊司而去……
——
燕州，燕王府。
徐幼薇眼中含泪，听着府上的老嬷嬷训斥道，“呵呵，上京城来的？别以为自己是世子婢女！咱们燕王府真正的士子只有一个！绝不是他周怀安！”