大少有点儿犯傻，施老头儿这是打哪儿来的，使得又是什么花活？这人行动诡异，力大无穷，又吸食人血，多半不是活人，可老头儿当初从尸窖逃脱，虽然受了重伤，却并未丧命，莫非他为了解救李福，把自己制成了活尸？牛二柱想到这儿，心里就是一个激灵，施老头儿连自己都敢下手，其人性情歹毒，由此可见一斑，不过震惊之余，多少还有些唏嘘，李福和姓施的虽然是一丘之貉，平生恶行累累，但彼此却十分倚重，不惜舍弃生命救助对方，倒比那些称兄道弟的酒肉朋友强了不知多少倍。
书中暗表，牛大少还真就猜对了，施老头儿中了马五一镖，又自己咬断舌头逃命，虽然成功脱困，可毕竟上了点儿年岁，失血过多，马五镖上还有麻药，跑了没多远，药性发作，眼前一黑，顿时栽倒在地，再也爬不起来了。老头儿久历江湖，也知道今天在劫难逃，自念平生作恶多端，能活到这把年纪已是不易，也没有什么遗憾，只是心中挂念李福，自己此次失手，李福没了后援，恐怕凶多吉少，这些年多亏了他细心照顾，两人情同父子，怎能见死不救？施老头儿已是自身难保，也没有余力救人，思前想后，就想抓一个活人，制成傀儡，乘人不备救下李秃子，可他身上法器尽失，早没了制服他人的能力，再说此地有事旷野荒郊，急切之间，哪有路人经过？老头琢磨了半天，竟是一筹莫展，眼见得药性越来越强，不一会儿就要昏睡过去，这施老头儿还真有股狠劲儿，把牙一咬，拼尽力气断了全身经脉，要把自己炼成活尸！
“尸官”一派自古就有此类法术，门中人称其为“自炼尸”，这“自炼尸”和普通的活尸可不一样，一旦炼成，不但更加凶悍嗜血，而且还能保留一些神智，不怕一般的辟邪法术，桃木之类皆不能制，实在是厉害非常。不过世间之物有一利必有一弊，“自炼尸”虽然厉害，施法之人却要大受其苦，因为这东西有违天道，自知活尸之人每天必受万劫不复之苦，发作之时如同被油锅煎熬，万虫穿心，大罗金仙也忍受不了，由于太过阴毒，未伤他人先伤自己，就连一向行事很辣的“尸官”们也不敢尝试，久而久之，也就成了本门的禁书，门徒宁可被人屠戮，也未曾越雷池一步，施老头儿今天实在是黔驴技穷，又和李福感情极深，这才出此下策，铤而走险。
按下前情不提，单说施老头儿冲进人群，那真是虎扑群羊，血肉横飞，左冲右突，如入无人之境。黄三儿哥儿仨受了伤，此时也只有马四爷收拾残局，四爷接连放倒几个试图逃跑的混混，总算勉强稳住了阵脚，可施老头儿勇猛绝伦，一冲一撞，身前身后就躺倒一片，而且活尸和人不一样，人的精力有限，活尸却不会感到疲惫，照如此下去，别说两千，就是两万，时间一长也受不了哇。四爷面沉如水，连推带骂的招呼手下冲锋陷阵，可实际上已是色厉内荏，心中暗自打起了退堂鼓。
众人正在一片混乱，忽然一个人影钻进人群，手里端着一个木盘，也不说话，劈头就冲施老头儿扔了过去。
这人不是别人，正是看了半天热闹的三耗子，这小子一见牛二柱立了奇功，心里就有点儿痒痒，马四爷虽然看不上牛二柱，可青帮里从来都是赏罚分明，要不然也不能服众，此番回去，大少必然得宠，说不定还能分一个码头，做个把头，三耗子看着眼馋，也想抢个功劳，施老头儿这一来，别人害怕，他倒是乐开了花儿，早就准备了一盆狗血，也不敢直接泼，怕手头儿不准，拜拜浪费了大好机会，这才连盆带血，全扔了出去。
施老头儿虽然成了活尸，可神智还在，充其量就是个半死人，还不能算作傀儡，听见脑后恶风不善，哪有不做准备的道理。回身一拳就砸了过去，只听哗啦一声脆响，木盆被砸了个粉碎，满盆狗血顿时化作血雨，浇了施老头儿满身满脸。
狗血浇身，施老头儿顿觉浑身如同火烧，不由得惨叫连连，全身青烟直冒，简直苦不堪言。众人全都松了一口气，上一次狗血制服了活尸，那可是众目睽睽，是个人都看见了，这一次叫三耗子捡了个便宜，虽然都有点儿不服，可毕竟给大家除了祸患，也算是功劳一件。三耗子一击得手，也是洋洋自得，满以为施老头儿嚎哭一阵，必然栽倒不动，谁知老东西吼叫了一会儿，居然屹立不倒，反而更加凶悍，带着一身浓烟横冲直撞，转眼又连伤几人。
施老头儿本来就身体瘦弱，被狗血一浇，全身溃烂，一张脸白骨森森，连骨头茬儿都露出来了，简直和恶鬼无异！众人一见这副惨状，别说打，就连靠前的勇气都没有了，禁不住连连后退，拔腿就跑，四爷此时再也镇不住场面，别说他人，就连他自己都吓得腿肚子转筋，哪里还敢逗留，被人群一冲，也是后退不迭。施老头儿也不追赶，在人群中找到早已昏迷不醒的李福，抬手将他夹在腋下，回身就跑。
黄三儿哥儿仨、四爷连带着牛二柱、马五等人全都咧了嘴了，李福可事有命案在身，杀的又是官面儿上的人，这要叫他跑了，回头谁负责？少不得还得自己顶罪，可如今兵无斗志，施老头儿如鬼似魔，哪个还敢近前？早知道这样还不如一刀杀了李秃子省事！众人正在懊恼，忽听身后一阵脚步乱响，回头一看，方才偷偷溜出去哪位回来了，身后跟着二三十人，全部是荷枪实弹的巡捕。
自打和山东帮一照面儿，马四爷就处处被黄三儿等人算计，四爷元气大伤，实力不济，只好忍气吞声，可这位青帮堂把子也不是个省油的灯，那也是天津卫一霸，受点儿闲气也就算了，黄三儿处处想占他的码头，四爷可就不干了，他悄悄吩咐帮众给外围巡逻的巡捕报信儿，务必赶在李福被打败之前，把官家领进来，到时候抓捕李秃子的功劳就是人家巡捕房的，黄三儿势力再大，也不敢跟官家争，也就没了和自己分码头的理由。注意打的倒是不错，可所托非人，四爷爷也是一时情急，莽撞了，派出去这位居然是个哑巴！这人见了巡捕，连比带划，折腾了半天，总算把人领进来了，也赶巧了，正好碰见施老头儿救了李福，转身要走。
四爷大喜，赶紧过去和领头儿的巡捕打了招呼，把事情前前后后说了一遍。事儿说清楚了，四爷心里就踏实了，李福要再跑，也是在你们眼皮子底下溜走的，可就跟青帮没什么关系了，谁知这位官爷是个愣头儿青，听马四说了半天，不但没懂，反而更加糊涂了，这小子噌的掏出手枪，顶了顶帽子，撇着嘴道：“嘛玩意儿？嘛玩意儿活尸？不就是一个逃犯和一个干巴老头儿么，至于把你们吓成这样儿么，也我还他妈就不服了，知道这是啥吗，这是抢，别说俩废物，就是天皇老子来了，大爷我两颗花生米，他也得玩儿完！”这人说完，把手枪一举，对准施老头儿喝道：“我说，内俩爷们儿，赶紧麻溜儿的给我站住，再往前走，爷我可就开枪了！”