大多数人意识不到他们生活的世界其实残酷无比，少部分意识到这一点的人却选择了闭口不谈。谈论真相有时是一种残忍的刑罚，不仅是对聆听者，也是对谈论者的。
但是，真相之所以那么令人着迷，自然有其原因。不仅仅是在这件事上这样，另外许多其他事上同样也是这样。
康拉德·科兹抬起右手，修长而苍白的手臂不像是他的其他兄弟们那样强壮或匀称。
他很瘦，甚至到了有些病态的地步，但这并不能掩盖他作为基因原体的超凡本质——所以，我们大可以这么说。
他是美的。
所以，恶魔因为他的动作而兴奋的喘息了起来。
它那亵渎的身体因为主人的情绪而随之一同变得激动，肌肉隆起，速度短暂地超脱了物质界允许的层次，圆盘刃像是真正意义上的闪电一般朝着康拉德·科兹砍来。
在这个致命的瞬间，夜之主却只是漫不经心地看着它，蔑视的眼神反倒令恶魔更加快乐了。
短刀与圆盘刃互相碰撞，在短短的十几秒内制造出了一场打击乐的狂潮。恶魔尖啸着吐出毒液，试图以此来伤到他。但黑暗们不允许，它们再一次阻挡了它的攻击，并给予了还击。
无处不在的黑暗化作噬人的恶兽将它吞噬，在数秒钟后吐出了一具异形的白骨，其上血丝缠绕，四只手臂颤抖不休，颅骨的下巴一张一合，诉说着无人能够听见的爱意。
短短几秒过后，黑暗中再度走出了一个崭新的它。
身体光滑如初，淡粉色的皮肤闪烁着诱惑的光，可那双眼睛中的爱意却一如既往。
康拉德·科兹转过头，漠然地凝视着这个怪物中的怪物，漆黑的双眸仔细地观察着它，但不是出自一个男人的视角，而是出自一个解剖学家的视角。他正在挑选一个值得下手的角度。
“我同样也喜欢这种极端的风格，吾爱......”
恶魔微笑着举起手中的圆盘刃，在自己身上制造出了一场骇人的刀刃风暴。皮开肉绽，鲜血涌出，它舒适地叹息了一声，仿佛为生命的流逝而感到极端的快感。
科兹并不回答它的话，或是做出任何反应。他的眼睛里没有多余的情感，只有纯粹而赤裸的杀意——甚至就连憎恨都没有，他不恨这个怪物。它不配。
“您已经杀了我三百一十四次了，吾爱，您还没有感到满足吗？没关系，欲望的增长是无止境的，我理解这点。没有任何生物能完全超脱于欲望，欲望是灵魂的本质，是爱的根源，是任何情绪与行为背后的答案......”
恶魔轻柔地笑了起来，嗓音悦耳，宛如一名歌唱家。它舒展身体，伤口在顷刻间愈合。腰肢扭动之间，仿佛正在进行一场舞蹈的序幕。
“您对我也有欲望......何不承认这一点？”
“除了杀死你以外，我对你别无所求。”
“这就对了！”恶魔赞许而高昂地说。“您想杀了我——因为这会让您感到快乐，不是吗？快承认吧，承认吧！您是——爱我的！”
夜之主轻蔑的一笑，恶魔脸上闪过一丝恼怒，但很快便被更深层次涌上来的爱意与快乐遮蔽了。它感到了短暂地满足，最高的轻蔑乃是沉默，乃是漠视。它感到了，这令它感到了些许快乐。
它的神明暂时还允许它重复地享有它们，而非只能享用一次。其背后的原因呢？
“您为何如此虚伪呢？”它不解地问，泪眼婆娑，美丽而亵渎的脸上被悲哀充斥了。
平心而论，它同样也很美。
它的脸拥有男人的刚直和女人的柔美，拥有英气与妩媚，拥有它所需的一切品质。但问题就出在这里，它太美了——所以令人觉得不适。超越理性所能承受的美丽只会化作世间最极致的丑陋。
眼泪流下，它哭泣着说：“您为何要这样？”
“我恨不得以死来换取答案！爱人无法相爱，无法诚挚地面对对方，这难道不是世界最为残酷之刑罚？究竟是何人令我们遭逢如此可怖的命运啊——！”
康拉德·科兹平静地一笑：“那个人不就是你自己么？”
他的话让它怔住了。它迷茫地抬起手，凝望着它们，看向那些深刻的掌纹。它活动手指，感受着肌肉的运作和其内经脉的动静，一抹真实的恐惧出现在了它的脸上。
“不——！”它尖叫起来。
这个生物站在原地，完美的身姿开始不平稳的变化，开始崩塌。皮肤掉下，血肉溶解，骨骼碎裂，它化作一缕飞灰消失了。这一次，它没有再从四周的黑暗中突然地出现。
但是，一个声音却取而代之，短暂地超越了至高天予以的限制，抵达了康拉德·科兹耳边，满怀爱意。
“你居然发现了？”祂惊奇地问。
夜之主平静地向前走去，没有被祂的声音魅惑住，也没有任何动摇：“我有什么理由不发现吗？凡黑暗所至，皆为我之疆土。”
“有趣......你和从前大不相同了，康拉德·科兹。”
祂笑了起来，声音穿透现实的帷幕，令岩壁震荡。其上的鲜血狂躁地舞动了起来，波纹点点，滴落下来，形成一汪血池。一双眼睛就从那血池里浮现，开始直视起康拉德·科兹的脸。
“我本以为这种小小的扮演游戏能令我放松些许，为此我甚至不惜假意和祂们合作。但你却提前让这场戏剧落幕了，真令我感到不快。”
祂遗憾地眨了眨眼睛：“然而，更令我不快的是，我最想要的那颗宝石却还停留在轨道之上，向着那个臭的要命的绿胖子发泄他的怒火......他为何不直接将怒火宣泄在我的身上呢？”
夜之主停下脚步，冷淡地望着这双邪神之眸：“你是来聊天的吗？”
“当然不是！”祂哈哈大笑起来。“我是来兼职当个情报商人的——嘘，先不要忙着拒绝。我不是那死去的蓝鸟，我不会像祂一样满口谎言。如何，你想听吗？”
康拉德·科兹必须承认，他还从未想现在这样感到一种想要发笑的冲动。
色孽说的是真的，他能感觉到。黑暗没有预警，它们仍然警惕，但没有发出危险的讯号。四周的灵能也没有变化，至高天的力量不再压迫这里了。
色孽没有动用祂的力量来潜移默化地改变这场谈话，祂真的就只是作为一个商人出现在此地。
情报商人......
“你都有什么情报？”
“有很多，而且都是你们想知道的。”祂暧昧地眨了眨眼。“但是——我现在是个商人，所以，我也是需要报酬的......你明白吗？”
康拉德·科兹扭头就走。
开什么玩笑，他已经吃过这方面的亏了，难不成要再上一次当？
而色孽却在他身后急急忙忙地叫住了他，声音简直就是在尖叫：“等等！等一等！报酬很简单，我只想要法师的一些信息！比如他的具体身高之类的东西！”
他停住脚步，皱起眉头，开始怀疑起自己的听力是否出了问题......搞什么鬼？祂刚刚说了什么？我听错了还是我又疯了？
康拉德·科兹甚至可以去对科尔乌斯·科拉克斯发誓，真心实意地那种发誓——他现在真的开始有点搞不清楚状况了。
他转过头来：“......你刚才说什么？”
“我知道你当然不会一时半会就相信我，前车之鉴嘛。但我很有诚意的，你看，我不仅没参与进那个一直坐在椅子上的死瘸子的计划，还特地来到这里和你做一场公平的交易！”
祂急急忙忙地说：“如果你还不信，我可以给出一个免费的情报，怎么样？”
“......说。”
“死瘸子和另一只蓝鸟搭上了边——我不知道它是个什么东西，但它真的和那只死的差不了多少。绿胖子不想参与进来，祂怕自己的花园又被烧一次，所以想请我的宝石过去谈一谈，以表达祂的诚意......祂也不看看自己是什么模样！”
祂愤恨地怒骂了一句：“居然抢了我和宝石说话的机会......臭的要死还整天捣鼓祂那个破锅......还好他没答应！怎么样，这个情报有价值吗？”
康拉德·科兹缓缓地点了点头。
“有价值。”他说。
鲜血帷幕中的那双眼睛笑得眯了起来，祂满怀期待地说：“那么，你还想知道什么呢？但我得提醒你，这次的问题就需要报酬了......我要他的具体身高！”
科兹深深地吸了一口气，用莫大的理智忍耐着这种莫名其妙的荒诞与隐藏在其背后的恐怖。他问：“你为什么会需要这个？”
“这个嘛......”祂不好意思地笑了起来。“我可以不说吗？”
康拉德·科兹的脸猛地抽动了一下，曾在诺斯特拉莫见识过的那些黑暗面所带来的知识，再加上色孽的本质，他很快就理解了色孽到底想做什么。
不能和祂做这个交易，他立刻意识到了这个问题——无论祂表现得有多么友好，祂的本质是不会变的。无数曾自以为能和混沌做交易并全身而退之人的惨剧划过眼前，其中最惨的那个在一把要命的椅子上坐了一万年。
他不会成为他们的后继者。
夜之主抬起手，黑暗涌起。
“嘿！你怎么——”色孽尖叫起来，但鲜血的帷幕在下一秒就被黑暗吞噬了，并被它们彻底撕碎。
康拉德·科兹站在原地，沉默了片刻，从衣兜里掏出了一个便携式的通讯装置，然后将其启动了。
“我有事情......要汇报给船长。”他说。
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2273下士困惑地看着那些停止活动的尸体，不解地看着它们逐渐变形，并在一阵粉紫色的烟雾中化作了风化的骸骨。内置纹阵疯狂的提示，一条又一条的数据从目镜右上角跳出，像是水幕一般划过。
发生了什么？
他不理解，于是他再一次抬起手，开始尝试在通讯频道内联系政委。这一次，他成功了。
“下士！你们刚刚失去了联系，发生了什么？”
“我们......”2273沉默了一会。“我无法向您解释具体情况，因为我也同样无法理解。”
“你的精神状况是否正常？”
下士看了一眼目镜左边显示出来的身体坐标，他的理智还呈现出绿色状态，灵能影响那一栏也没有亮起。目前来说，他的身体仍然受自己的意志主导。
“正常。”
“将数据发送过来以证明此事。”
下士依言照做——天鹰内置的功能十分完善，每件装甲的内置纹阵都是独立运作的，就算有一人不幸被混沌突破了保护法阵，被污染，在数据交换的过程中也会被立刻发现。
两分钟后，政委的声音再次响起。
“你的部队是否有人员伤亡？”
“五人受伤，没有阵亡。”
政委的声音听上去显然是松了口气：“很好，保持阵型，下士，我们已经占领了兵工厂。祂的天使正在轨道之上准备降落，坚守你们的阵地，我们将派遣另一批部队下来和你们一同探索整个地底。”
“明白。”
通讯挂断，下士默不作声地做了个手势，示意开始继续任务了。
不知疲倦，永不后退，决不动摇。
克里格人像是黑暗中的幽灵一般回到了自己的壕沟内，他们将尸体拖拽到一起，集中焚毁。他们开始建立简陋的防御工事，并在阵地外围布下层层陷阱，这一切都刻在他们的本能中，无需任何人来发布这方面的命令。
那场背叛永远的改变了一些事，不只是他们母星的环境，还有所有克里格人本身。
名字与姓氏开始变得不再重要，因为这样不够高效。他们开始用编号互相称呼彼此，开始变得毫无人性可言，甚至让其他的星界军都开始将他们视作某种机器。
他们是行走的牺牲品，是可以被替代的克隆人。自他们回归帝国开始，那些流传的恐怖传说中就多出了克里格人的身影。但他们并不在乎，一切的非议与异样的眼神都不能阻止他们去完成那些困难的任务。
牺牲品......又如何？
赎罪而已，仅此而已。
一双眼睛在黑暗中凝视着这群没有感情的士兵，良久，康拉德·科兹轻轻地叹了口气。