北方的盛京，此时正是午时，朝会已经结束，金色的阳光照耀下，雄伟宽大的崇政殿显得格外辉煌明亮。
此时的崇政殿内，只有皇太极和他最忠心的汉人臣子，也是他最得力的谋士范文程在里面，朝会已经结束，群臣皆都散去。
皇太极凝视着阳光照耀下的金色地面，久久不语，不知在想着什么，范文程也是一副鼻观口，口观心的神态，似是老僧入定一般。
“宫殿的扩建都完成了吗？”皇太极抬头打量着宏伟的崇政殿，终于开口，心中似是有些感慨。
“回陛下，按陛下的吩咐，宫殿都已建成，再有两个月，便可举行陛下的登基仪式。”皇太极虽然还没有称帝，但是范文程已经开始以陛下称呼之了。
“嗯，”皇太极满意地点了点头，后金自老奴努尔哈赤以十三副铠甲起家，一直也都是称王称大汗，从来没有自称过皇帝，而今皇太极准备在即将到来的明年，称帝了。
天无二日，国无二主，称帝，也意味着，皇太极从名义上正式宣告了，要与大明争夺天下。
后金经过多年对蒙古和大明的攻击和劫掠，彻底看清了大明帝国虚弱的本质，这条饿狼，张开血盆大口，露出闪亮的獠牙，准备要吃人了。
“国号呢？”皇太极依旧是一副云淡风轻的样子，似是称帝只是一件小事而已。
范文程低下头，恭恭敬敬地说道：“臣与代善大贝勒，济尔哈朗亲王，多尔衮，多铎等诸多贝勒，以及孔有德元帅等人，经过再三商议，决定立国号为‘大清’，请陛下定夺。”
皇太极淡淡地说道：“大清？甚合朕意。”再有两月就要称帝了，他也开始以朕自称了。
“启禀陛下，首先，‘清’与‘金’谐音，变更不大，此外，明国的‘明’属火，而‘清’属水，五行相生相克，水能克火，正预示我大清覆灭明国，一统中原。”范文程小心翼翼地回答道。
“如此甚好，”皇太极浑不在意地说了一句，随即他的脸色突然转为凝重，声音也不由得小了下去，“联系上那个人了吗？他怎么说？”
范文程似是早已知道皇太极说的‘那个人’是谁，他会意地也小声答道：“联系上了，他说，明国皇帝崇祯昏庸无道，手下大臣武将无不思慕明主，他还说，会为陛下献上一份大礼，提前为陛下登记道贺。”
“哦？朕富有天下，什么样的礼物没见过，金银珠宝，朕有的是，那些美貌汉人女子，朕这里也多得是。”想起这些年自大明抢来的财富和汉人女子、汉人奴隶，皇太极的脸上露出一丝满足的笑容，舔了舔嘴唇，汉人真富有啊，汉人女子真美啊，此外，汉人奴隶也很能吃苦，很能干。
范文程左右看了一眼，偌大的崇政殿，只有他们君臣二人，范文程想了想，轻轻走上前去，附耳对皇太极说了一些话。
皇太极平静的脸上突然动容，情不自禁的啊了一声，神色变得激动起来，“果真如此？他当真如此说？”
范文程奸笑着点了点头，说道：“这份礼物陛下可还满意？”
“好！”皇太极激动地从龙椅上站起，迈开步伐，快速走了几步，随即又走了回来，伸出手指，点着范文程说道：“你速速把朕的意思告诉他，此事若成，朕保他一辈子富贵，哪怕是裂土分茅，朕也可以答应他。”
裂土分茅，意味着分封诸侯，这算是古代的帝王能给予臣子最高的待遇，独有一方国土，世代执掌一方权力，皇太极此番也算是下了血本。
范文程急忙躬身说道：“臣遵旨。”
“嗯，再告诉他，朕对此事很重视，此事一定要成功，要快，也要稳。”皇太极想了想，又说道。
“臣一定将陛下的意思传达给他。”范文程嘴上恭谨地答应了下来。
君臣二人再度陷入了沉默之中。
不知何时，皇太极挥了挥手，范文程会意，便又上前磕了一个头，这才躬身倒退着离开了崇政殿。
“看来‘他’此番凶多吉少，”范文程心中想着，随即很快地，又一个念头闯入了他的脑海：“为了此人，不惜付出这么高的代价，甚至要分封诸侯，陛下，您就那么惧怕‘他’吗？”
七八日后，青州府内流言再起，街头巷尾都在有人传播流言，说道赵无忌在青州和临淄之间的水泥路上，收取过路民众百姓的买路费，日进斗金，每月都有上千两银子的入项，巧取豪夺民财，中饱私囊。
除恶要务尽，只有废止了买路费，才能完全遏制赵无忌的贪婪野心，让他此后再不敢向百姓伸手，与民争利。
在别有用心的人的传播和煽动下，慢慢也有一些民众开始对赵无忌收取买路费不满，你赵知府什么也不用做，就在道路的两段，收费收到手软，每月赚到上千两银子，凭什么啊？
普天之下莫非王土，土地是皇帝的，你赵知府何德何能，厚着脸皮对百姓收取通行费啊？你是强盗吗？公然收取买路钱？
赵无忌自从那日民众游行请愿之后，一直闭门不出，对外说是身体不适，一直在养病，青州府的大事小情，暂时都由青州府的二把手，同知史可法处理。
民间这些不和谐的声音，赵无忌似是一无所知，并没有因此而收敛几分，青州至临淄的水泥路，每日都有大量的车辆通行其中，每日傍晚，也依旧有几辆辆牛车，在全副武装的士卒看守下，来到收费站拉取今日收到的买路费。
精壮的士卒们，将一筐筐闪烁着金色光泽的铜钱和白花花的银子放到牛车上，最后在围观民众无比羡慕的眼神中，在百姓们啧啧称赞的声音中，逐渐远去，将银子运到赵无忌的府邸里。
残阳如血，碧空万里无云，明亮的日光照耀在青州城内，街道上，百姓们熙熙攘攘，接踵摩肩，悠闲地享受着傍晚的时光。
一切看似风平浪静。