刘子光跨过月亮门，一个小小的身影就跑了过來，干女儿薛香盈甜甜的喊了一声爹爹，把刘子光开心的什么似的，一把抱起來亲了两口说：“娘做了什么好东西给小盈盈吃。”
薛香盈奶声奶气的说：“是手抓羊肉，好香呢？”随即又歪着头问道：“爹爹在前面做什么呢？那么吵。”
刘子光笑道：“爹爹打坏人呢？把一个叫做天山七剑的坏人团伙给灭了。”薛香盈又问道：“那爹爹有沒有把坏人的头砍下來呢？”刘子光爽朗的大笑，不再作答，抱着女儿來到了后宅的餐厅。
董小宛果然已经做了一桌子西部风味的手抓羊肉，另外预备了一壶马奶酒，代文佩也坐在桌旁，脸上有些担忧的神色，看见刘子光进來才放心心來，问道：“总舵主，适才爆炸所为何事。”
刘子光还沒说话，薛香盈便抢着说：“爹爹把天山七剑给宰了。”代文佩闻言大惊，七剑的功夫她可是见识过的，光是一个楚昭南就可以横扫中原武林了，何况是七人联手，这样华丽的阵容居然被刘子光一盏茶的功夫就给干掉了，这怎么可能啊！慌得她赶紧去看刘子光身上有沒有伤，刘子光摆手笑道：“不妨事，小孩子家家说话夸大其词了，我只不过教训了他们一下，摆事实讲道理嘛，以后天山七剑，不，应该是天山五剑即使不能为我所用，也不会再生事端，破坏大明的统一大业了。”
帅府大门口，天山五剑拖着受伤的身躯，满脸硝烟和血迹，但依然挺直腰杆，扛着同伴的尸体悲凉的走出了大门，守门的士兵沒有为难他们，只是远远警惕的盯着，正好天地会的几位好汉和新结识的兰州汉族刀客路过，看见这样一个令人瞠目结舌的场景，都惊的说不出话來，自此不用刘子光刻意宣传，镇武侯大败天山七剑的故事就在武林中传开了。
天山七剑何去何从不去管他，单说这大屠杀之后的兰州城，气象为之一新，昔日统霸城市的大商人们都已经授首，大批刀客和马贼被消灭，这些人如果不除，兰州迟早必有大乱，这场屠杀将未來的隐患都消除了，留下的只有老幼妇孺和汉回两族人，那些往日社会底层的汉族刀客，现在都缠上了印着“治安”二字的红袖标，成了红衫军编外的武装力量，协助维持社会治安，大家伙一个个拽的二五八万，鼻子恨不得翘到天上去。
算算日子，西军抵达嘉峪关的时间差不多到了，果不其然，沒有两天，西军大败的电报就传來了，骑兵长驱直入，深入敌人经营了几十年的地带，粮道及其漫长，面对的又是占据了天时地利人和的优势敌人，西军不败才怪呢？这下可把袁崇焕急得嘴上都起了燎泡，亲自从长安跑到兰州，请刘子光出兵解救吴三桂和刘宗敏，因为袁督师的所有力量都押到嘉峪关这里了，孤军悬于千里之外，要是不救的话就真的完了，精心练就的数万人马打光了，老袁手上可就沒有筹码了，从此在朝廷上说话声音也会弱很多，所以才会巴巴地來求刘子光。
刘子光不是那样见死不救的小人，自然爽快地答应了袁督师的请求，但是也适当提出了一些自己的要求，比如西饷的分配变成刘七袁三的格局，西军调动必须用征西大将军的关防才有效，这一手等于把袁崇焕的财权和军权都给夺了，老袁沒辙，只好打掉牙往肚里咽，暂且答应了这些条件，但是要刘子光救出西军大部才能作数。
在嘉峪关苦战的西军将士都是关中、湖广的健儿，刘子光提条件归提条件，其实早就派出了兵马向西进发，其实现在的红衫军已经很有些水分了，最早那批八百壮士和三千铁卫早就打得剩不下多少了，残存的也都当了将军，连年征战，红衫军扩编无数，光是讲武堂就毕业了三期学员，还有各地的武备学堂和新兵训练营，短短三个月时间就能训练出一批新兵來，这些军人除了红色的战袍和对刘子光狂热的拥戴之外，战斗力其实并不强悍。
支撑红衫军强大战斗力的因素是无与伦比的先进武器和后勤能力，在中原地带作战的时候，铁路纵横，水网密集，还可以依靠空运和海运，弹药粮草的补给非常方便，就是光用炮弹轰都能把仗打赢了，可是到了这西北荒凉之地，红衫军的战斗力和后勤能力也要打一打折扣了。
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西部多戈壁荒漠，荒凉的地貌和复杂的气候让中原人很难适应，巨大的地理纵深也适合骑兵的迂回包抄，在这样的地方作战，光靠武器先进是不够的，因为再好的武器都需要补给，红衫军的士兵现在连肉搏都不敢了，只能组成阵列施放火器，只要粮秣跟不上，战斗力将大打折扣。
上次宁夏作战，刘子光带的是有战斗经验的三千老兵，又不惜血本的用炮弹犁地，所以才大获成功，可是现在新的战车还沒有运到，老旧的蒸汽铁甲车已经到了寿命，手上已经沒有几张牌了，但为了救援战友，刘子光还是毅然出兵，以新招募的两千汉族刀客为前驱，又雇用了一些经常走河西走廊商路的向导，亲率三千精锐向嘉峪关出发，其余的数万人马负责保护粮道，铁道兵也抽出一万人來协助运输物资。
河西走廊是名副其实的走廊，北面是一个接一个的沙漠，南面是连绵千里的祁连山，中间形成一条狭长的地带，就是河西走廊，而这条走廊的西出口，就是万里长城的最西端，嘉峪关，这条走廊足有千里之遥，而且路途多荒凉，尤其现在又是深秋季节，大军很难在当地取得给养，只能依靠后勤运输。
真是不当家不知柴米贵，刘子光亲率大军西行，才知道这西部作战的苦楚，根据红衫军的条例，每天要吃三餐，早饭还需有奶有蛋，午饭必须有肉，可是在这行军途中根本达不到，多少炮车、辎重需要牛马骆驼背负拖拉，光是给这些大牲口准备的草料饮水就要占到后勤的一大块，而后勤本身又要消耗很多粮草，士兵们现在每人背负着两个基数的弹药，等打起仗來很快就会消耗完，所以弹药的补给才是大头，为了多带弹药，只能牺牲士兵的口粮了。
打仗真是太费钱了，刘子光深深的感慨，从兰州城沒收那些叛乱者的家财足有数百万两银子，还有上万头骆驼，这些财物用到战争中來，居然连一点声响都沒听到就消耗的差不多了，大军的运力还是捉襟见肘，护送运输队的兵力也不够，此时若是西夏方面派出一支奇兵骚扰粮道，就算是刘子光也会大为头疼的。
怕什么來什么，果然有几支队伍盯上了西征大军的运输队，不过他们不是噶尔丹的兵马，而是纵横在河西走廊的马贼，这些马贼彪悍至极，连军队都敢袭击，他们來去如风箭不虚发，极其令人头疼，连续出击数次，居然抢走了红衫军数百头骆驼，几十大车的物资，把刘子光气的暴跳如雷，派出骑兵跟踪追击，但是大队人马并不停留，依旧急行军赶往嘉峪关。
数百人规模的骑兵对战，红衫军一点优势都不占，他们中甚至有相当一部分是刚学会骑马沒几个月的新手，在马上用火铳射击也不习惯，命中率低的可怕，反观那些马贼，个个都是马术高手，骑射功夫更是了得，再加上对地理的熟悉，打起仗來得心应手，硬是把红衫军的追击队伍给吃掉了。
更可怕的事情还在后面，马贼们穿上了缴获的红衫军制服，拿起了火铳，打起了大明的旗帜，伪装成红衫军袭击了后面一支运输队，而这支运输队中恰好有刘子光的家眷，董小宛薛香盈代文佩什么的都跟随这支队伍一同行进，马贼们借着服装的掩护洗劫了运输队，逃生的几乎沒有，但是幸运的是，有一艘配备了电台的小型探空飞艇就在附近巡弋，发现状况立刻电知刘子光。
刘子光闻讯立刻带领一千骑兵非马來救，到了现场只能看见一片狼藉，董小宛她们坐的马车附近尤其厮杀的激烈，光尸体就有几十具，其中有不少是中了代文佩的暗器而死的，女眷们都不见了，不用说是被马贼虏走了，刘子光恨得牙根直痒，可是一点好办法都沒有，人家几百号人用游击战都能拖死你，面对这样狡猾的敌人，大炮飞艇都派不上用场，只能干着急。
刘子光队伍里有几个常年行商的老家伙，在荒漠中寻找马蹄印迹的本领很是了得，他们带着这一千红衫军，沿着马贼留下的痕迹直追了下去，