苏北大战结束了，但是这场恶战如同一块从天而降的巨石砸入平静的湖中，所掀起的巨浪正在发酵。
南京，日本中国派遣军司令部。
一众高级看着地图上那一大片一大片飞速扩散红色阴影，眉头紧皱，神情异常沮丧。从地图上就能看到，日军辖区正在以惊人的速度缩水，盐城和连云港已经变成两颗漂浮在红色海洋上的小小念珠，随时可能被淹没。八里坡之战，盐城、连云港两个重要城市的能战之兵已经被一扫而空，现在别说反击，他们就连守住这两座城市都很成问题了。新四军似乎并不急于将这两颗熟透了的桃子吞下去，他们仍在不急不慢，挨个拔点，清理掉这两座城市外围的据点，步步压缩，蚕食着日伪军所剩无几的力量，而日伪军现在还真的只有被他们蚕食的份！
不想被继续蚕食，跟新四军展开大规模战役……请参照八里坡之战。一个联队又一个大队近四千日军，一夜之间就被新四军第10师杀得连渣都不剩了，而现在连云港无论如何也挤不出四千人马了！
大举反击只会肉包子打狗有去没回头，不反击就只能眼睁睁的看着自家部队被人家以每天一两百人的速度吃清光，无非就是等死和找死的区别而已。现在这些一直呆在南京的高级参谋有点理解当初冈村宁茨大将担任华北派遣军总司令时的心情了，当时整个八路军化整为零，跟日军玩起了麻雀战，据日军内部的资料，在八路军游击战的高峰期，华北派遣军每天要被吃掉四五百人！这是一个令人抓狂的数字，也难怪冈村桑会不顾一切发动五一大扫荡，再不反击，他的华北派遣军就要让那几十万只麻雀啄得只剩下骨架子啦！
岗村宁茨被啄毛了还能调动数个师团的兵力给八路军来个五一大扫荡，让八路军元气大伤，整整一年才恢复过来，而苏北日军就没有这个命了，他们已经被彻底孤立了，新四军啄他们，他们只能忍着。因为今非昔比，新四军不知道从哪里捡到了这么多先进的装备，不管是步兵还是炮兵，对日军都形成了压倒性的优势，真要从盐城和连云港里开出去跟新四军再来一次硬碰硬的大战，只怕新四军会举双手欢迎！
这两个港口……保不住了！
岗村宁次大将面色阴霾，用狼一样的目光盯着掘井三郎，语气森冷：“掘井君，你能不能告诉我到底是怎么回事？为什么你整整一个师团会让支那军区区几个师压着打，死伤惨重？”
掘井三郎现在的样子颇为狼狈，头发根根焦卷跟被狗舔过似的，面部多处烫伤，掉了一层皮，胳膊还打了石膏，这些都是拜第12军所赐。第12军用五十门63式火箭炮朝他的部队集火齐射，虽然没有打中他，但是数百发火箭炮炮弹爆炸所产生的高温把他烫得死去活来。火箭炮打完了，重型迫击炮接着打，一发160毫米口径迫击炮炮弹落在离他不远的地方，爆炸冲击波将他掀起来再惯在地上，摔断了一条胳膊。想起那场战斗他便心有余悸，苦笑：“司令官阁下，我说什么你都不会相信的，但我还是要说，现在的支那第四军跟以前完全不一样了，他们不知道从何处获得了大量极为先进的武器，从单兵火力到炮火，完全压倒了我军！他们几乎人手一支冲锋枪，火力极其凶猛，而且杀伤力惊人，射出的子弹能够轻易击穿大树和汽车，精确度也非常高，在四百米距离对射，我军的士兵完全不是他们的对手！同时他们还大量装备了火箭筒和无后坐力炮，对我军的工事和战车造成毁灭性打击，此役我军损失的三十多辆战车，有十二辆是这些单兵火炮靠成的，要知道，直到现在我军都还没有列装这类先进装备，他们却装备到班了！”
冈部直三郎失声叫：“火箭筒和无后坐力炮装备到班！？”身为日军大将，他对火箭筒和无后坐力炮并不陌生，在太平洋战场、缅甸战场和滇西战场，日军都吃足了这两种武器的苦头，尤其是巴祖卡火箭筒，不仅能轰工事，还能将日军所有型号的坦克都炸成一堆废铁！这是一种非常先进的武器，日军也缴获了一些，国内正在仿造，力争早日批量生产，装备部队。连日军都没有列装的武器，新四军倒大量列装了？真是见鬼了！
掘井三郎说：“是的！他们所用的火箭筒甚至比美军的还要先进，美军的巴祖卡有效射程不过五十米，他们却可以在两百米距离从容向我军战车开火，并且命中！”
岗村宁次的怒气已经消散，取而代之的是困惑：“共军哪来这么多火箭筒和无后坐力炮？难道是重庆军提供的？不可能啊，这种武器重庆军都没有装备多少，而且新四军跟重庆军之间积怨极深，重庆军绝不可能向他们提供如此先进的武器……”用力拍了拍额头，一阵头疼。其实华中地区的局势一向是比较平静的，因为在华中集结的日军兵力密度稳居整个抗日战场之冠，如果说华北战场日军兵力密度为一，那么华中战场就是九。江浙作为华中战场的大后方，兵力密度自然相当高，达到了六个师团以上，如此强大的兵力，封杀了新四军发展壮大的可能。而且由于一些别的原因，新四军已经错失了壮大的时机，皖南事变前夕八路军已经发展到五十万之众了，新四军却只有三四万人马；现在新四军跌跌撞撞的拉扯起了三十万人马，八路军却已经壮大到百万之众了。日军在华中兵力密度极高这一残酷现实注定新四军很难有大的作为，他们始终都没有能力发动百团大战那样的大规模战役。但是现在形势却发生了巨大的变化，新四军不知道从哪里获得了大量先进的武器装备，战力大增，而且无后坐力炮、火箭筒这类武器正是日军炮楼的克星，以后只怕要越闹越凶了！
掘井三郎愤然说：“火箭筒和无后坐力炮都不算什么，最要命的是共军突然拥有了大量重炮！司令官阁下，你知道我部为什么被打得这么惨吗？那是因为支那第四军动不动就会集中数十门重炮对我军阵地进行狂轰滥炸，尤其是在往福余集撤退的时候，他们更是一次性调集了数百门重炮，在极短时间内就有一千多发重炮炮弹落到我军头上了，哪怕是在诺门坎，我们也没有见过这么猛的炮火！”说到这里，他已经是满腔怒火，悲愤的怒吼：“情报机关是干什么吃的？为什么连共军将几百门重炮运进了华中这么重要的情报都一无所知？他们必须为这么多帝国勇士的牺牲负责！”
冈部直三郎骇然：“他们动用数百门重炮向你们开火？掘井君，这样的玩笑可不能开！？”
掘井三郎愤怒地指着自己身上的伤口叫：“我开玩笑？你看我这脸，就是被高温气浪烫的！还有这胳膊，是被爆炸冲击波生生撞断的！重藤诚一大佐现在还在医院里抢救，爆炸冲击波撞中他的脸部，连五官都烂了，这是开玩笑吗？我们会拿自己的命开玩笑吗！？”
掘井二郎并没有完全说实话：挨火箭炮群地毯式轰炸的并不是他的师团，而是伪军第28师，绝大部份伤亡都让第28师给承受了。但现在他的师团死伤极其惨重，而且丢弃了所有辎重、车辆逃回来，败得实在太丢脸了，他必须这样说，将责任推到情报失误上，并且告诉司令官：不是我指挥有误，实在是对手不讲理，动不动就是几百门大炮猛轰，谁受得了！
岗村宁次看着那张被烫得不成样子的脸，默然。苏北之战输得太丢脸了，必须有人为此负责，他原本打算狠狠收拾一顿这个败军之将，拿他当替罪羊的，但是现在看来，罪不在掘井二郎，新四军都集中了几百门重炮来轰他了，哪个师团撑得住？只是，新四军到底上哪弄来这么多重炮？还有坦克，那帮原本穷得连饭都吃不饱的土鳖居然也获得了大批坦克，而且是非常先进的坦克？再有熊野号沉得不明不白，千穗号更是搞笑，居然说是被对方用坦克击沉的！怪事年年有，今年特别多，这一连串的怪事砸过来，岗村大将一个头两个大！
冈部直三郎附到他耳边小声说：“阁下，当务之急是稳住局势！打通大陆走廊的战事已经进行到最关键的阶段了，不宜节外生枝！”
岗村宁次强行压住调集两三个师团狠狠报复一通的冲动，让掘井二郎下去养伤等候处理，然后盯着地图，沉默半晌，喃喃说：“连云港和盐城……就真的守不住了么？”
没有人应声。
以前有军舰撑腰，要守住一个港口城市很容易，可是经历了熊野号的灾难之后，没有人敢夸这个海口了。强大的熊野号都说沉就沉，那些小小的驱逐舰、护卫舰就不要出来丢人现眼啦，鬼才知道新四军会给他们准备什么样的惊喜！失去了海上支援之后，这两个港口城市又还能撑住多久？除非日军愿意像守盐城那样持续通过海上运输为这两个港口城市提供补给和兵员补充，否则想都不要想！
岗村宁次无语叹息，说：“让盐城、连云港守军破坏掉城内的一切，然后剩船撤往青岛，不要给支那军留下一片完整的瓦！”
苏北大战的第一个副作用体现出来了。在这场大战中亏掉了血本的盐城、连云港守军已经无力确保这两个港口，接到岗村宁次的命令之后立即着手破坏城内的工厂、水电设施，然后乘坐运输舰撤往青岛，这两个优良的港口就这样被光复了，但新四军收复的只是一片焦土，日军连块完整的瓦都没给他们留。好在日军没有屠杀城中居民，只是抢光了所有生活物资，将这十几万一无所有的居民扔给了新四军，相信在接下来相当长的一段时间里，新四军都得为如何解决这两座城市居民的吃饭问题而大伤脑筋吧？这招苏联人也用过，在1941年被德军打得节节败退的时候，苏军边撤退边破坏工业、水利、电力设施，将机械设备、粮食、牲畜通通运往后方，运不走的就烧，带不走的就炸，总之什么都不会给德国佬留，除了数以千万计的饥肠辘辘的苏联百姓。这就意味着德军不仅无法从占领区征粮，还得拿出自己本身就有限的军粮去喂饱占领区的苏联人，否则面临饿死危险的苏联人绝对会拿起武器不顾一切地攻击德军的！
日军这是依葫芦画瓢。
打了一场大败仗，还得主动放弃两座港口城市，这影响也太恶劣了，必须有人出来承担责任。于是丢下自己的部队跟着掘井二郎逃跑，好不容易逃了回去的第28师师长成了替罪羊，被日军枪决，理由是向新四军出卖日军的行动计划，导致日军先机尽失，损兵折将，良心大大的坏了，死啦死啦的！
掘井二郎轻率冒进，导致多田骑兵联队团灭，责任重大，撤销师团长之职回国听候发落；
独立混成第18旅团支援不力，藤田章旅团长降职为大佐，免除旅团长的职务，转任掘井师团重藤联队联队长之职；
第13军军长玩忽职守，坐视新四军壮大，责任重大，予以严厉警告处分；
……
一轮板子打下来，有责任的没责任的都被打得屁股开花，总算是对国内有了个交代。只是，收拾自己人很容易，可是越发壮大的新四军却成了日军的心腹大患，他们可不是那么好对付的，岗村宁次还得继续伤脑筋！