早在去年，胶东、苏北、陕甘宁等根据地就大力发展化肥工业，陕甘宁根据地利用充足的煤炭和天然气资源率先搞出了一大批小化肥厂，山西随后跟进，也搞出了几个颇具规模煤头尿素厂。河南河北地区由于敌情比较严重，没能跟上，但山东那边还是弄出了几个小化肥厂。苏北这边则是大干特干，夺回锦屏磷矿后立即引进新设备扩建厂房，收复淮南淮北全境之后立马开始筹划建一座年产量五十万吨的煤头尿素厂，谁叫这里啥都不多，就煤炭特别多呢？当然，在搞这种年产量几十万吨的大型化肥厂之前他们得先搞几个小化肥厂练练手。一通疯狂的爆产能后，土鳖居然攒起了年产十几万吨尿素的产能，此外氨肥、氮肥、磷肥产能也持续上升……这点产能放到二十一世纪当然是不值一提的，随便一个处于关停淘汰边缘的化肥厂都能吊打他们，但是在这年代却非常珍贵，因为在这之前中国是没有化肥生产能力的，那一个个小化肥厂将是中国农业从传统的小农经营向现代化迈进的见证者。
去年疯狂爆化肥产能，今年就发挥了作用。开春的时候中央就指示：“尽量多种土豆，以防万一。”土豆的产量远比小麦高，傻子都知道。根据这一指示，各根据地尽一切努力把荒地、闲地全给种上了土豆，再用小堆车到县里从县委手中领取化肥然后施下去。结果证明中央是有先见之明的，持续数个月的大战造成粮食严重短缺，而当粮食危机出现的时候，谷物还远没有到收获季节！于是那些土豆就派上了用场，被挖出来送进去年投建的加工厂，加工成面粉，一火车一火车的往陷入饥饿中的城市运去，分发到市民手中，然后被加工成面条、大饼、窝窝头，填饱了一张张饥饿的嘴巴。这些从各个根据地输送过来的面粉，足够饥饿的民众撑到新麦上市了，算是解决了大问题。
但是，中国老百姓的吃饭问题仍然没有得到彻底解决。
自古以来，老百姓的吃饭问题就是每一位统治者最为挠头的大难题。中国老百姓可不象阿三那么好说话，没饭吃没钱看病都归结于自己命不好，盼着下辈子能投个好胎，也不像日本、欧洲农民那么温和，饿急了就抢个米啥的，“米暴动”就是这么来的，抢米抢面粉是这些地区的农民所能作出的最为暴烈的举动了，而中国老百姓呢？不好意思，如果中央王朝让他们吃不上饭了，他们会直接抄家伙将这个王朝推翻，重新分配田地，建立一个能让他们吃饱饭的新政府！农民起义对于中国来说那是家常便饭，但是在其他国家却是少之又少，要不怎么说中国刁民不好伺候，想当中国的领导人必须要有孙悟空的身手，唐僧的口才呢？像印度农民那样没饭吃了就老老实实饿死盼着下辈子投好胎，多省心！
想要让北方大地迅速安定下来并且抚平战争创伤，重现生机，充足的粮食供应是先决条件，这一关无论如何也绕不过去的。但是现在中国要面对的，是越来越少的耕地和越来越多的人口，粮食的产量嘛……没有增加，反倒减少了。说得刻薄一点，现在中国的粮食产量差不多可以向两千四百多年年李俚变法时的亩产量看齐。没有化肥，没有水利设施，没有农药，土地肥力退化，粮食种子退化，粮食产量就是个悲剧！
解决吃饭问题刻不容缓。
一号首长对此高度重视。他表示一切问题归根结义都是生产力的问题，所以嘛……说到底还是要提高生产力。化肥工业给我搞起来！水利设施给我搞起来！集约化、机械化农业给我搞起来！农业科研给我搞起来！交通设施给我搞起来！在河南、山东全境光复之后他便召开会议，明确指出：“农业改革刻不容缓，小农经济早在晚清便已经破产了，中国，尤其是中国北方，农业发展的出路是集约化、机械化。应当立即推行彻底的土地改革，重新分配土地，创办公社，将有限的化肥、生产机械集中利用，发挥最大的作用，以前那套农民以家庭为单位单打独斗的模式应当摒弃。像济南、徐州、郑州、洛阳、淮南、淮北、太原这些大城市应该立即着手准备建立大型化肥厂、农药厂、农机厂、发电厂、钢铁厂，县一级单位也应当因地制宜办一些小型工业，水力资源充足的地区可以建水电站，煤炭资源充足的可以同时办化肥厂和火电站……各市、县甚至乡镇，都应该建立农科所和兽医站，替农民解决生产中遇到的问题。要注意培养农机维修人才，这一点一定要抓紧，不然价值十几万的拖拉机或者收割机出了一点问题就要停工，然后送到省里修，一来一回耽搁十几天，像话吗？”
“每个地区都应该着手建立自己的种子研究中心，想办法培育更高产的种子，这也是功在当代，利在千秋的大工程，有关部门的同志们必须全力以赴，不要怕花钱……这种研究的效果呈现是二三十年之后，从事这方面研究的同志要耐得住寂寞，必须时刻记住，你们从事的是一项伟大的事业！”
他的讲话很鼓舞人心，让人充满干劲，但具体指标落下来却很要命。按照他的指标，山东、山西、河南、宁夏等地的发电量在五年之内要翻上二十倍，以满足大城市和工业区的基本电力需求，十年之内电灯电话要装到每一个乡镇去。化肥生产在五年之内要提高到一百万吨，十年之内提高到五百万吨，二十年内提高到一千万吨，基本满足全国的需要；钢铁产量在五年内提高到一百万吨，十年内提高到一千万吨，二十年内则要达到三千万吨以上。没有足够的钢铁，什么农业现代化都是扯淡，让你拿着木犁扛着木锄，你怎么现代化……总之，大家必须一天当两天用，把下辈子的力气都使上，努力在二十年时间内实现初步的农业现代化，彻底解决中国的粮食安全问题。什么？没资金？没人才？没经验？你们这些当领导的不懂这些？没资金中央可以拨一部份，没人才自己找，三顾茅庐也好七擒孟获也罢，总之把人才请回来都算你本事！不懂这些就学，没有经验就放下架子多听听专业人才的建议，谁搞闭上眼睛瞎搞，我给他放终生制不带薪长假！
与会的同志们用力鼓掌，热泪盈眶……不对，没有热泪，他们已经欲哭无泪了，这是要把他们的腰都给累折的节奏啊！
一号首长的意志迅速得到了贯彻，在各个解放区掀起了土地改革的热潮，所有土地一律收归国有。农民公社也迅速成立，土地被划分到各个公社去，统一播种，统一灌溉，统一收割，然后再统一分配收获所得，集中力量将农业生产搞上去，提高粮食产量，提高农民收入，小农户单打独斗的模式，必须抛弃。化肥、农具、农机、农药、种子等供应站也以惊人的速度铺开，各地区的农业技术培训班也迅速举办起来……“集中力量办大事”这七个字在解放区体现得淋漓尽致，战火仍然在熊熊燃烧，古老的北方大地便已经迸发出强大的生机。
与此同时，一种新型作物也迅速推广开来，那就是淀粉树。
淀粉树是多年生灌木，由美国航天育种中心用红薯树和马铃薯杂交而成，抗性强，产量高，耐旱，耐瘠、耐寒，淀粉含量非常高，接近百分之四十七，是木薯的三倍。中国从美国引进了这一树种，经过多年培育、改进，培养出更适合中国大面积推广的品种，也就是淀粉树二号，正在努力向全国推广中。淀粉树跟木薯颇为相似，有着肥美的、营养丰富的块茎，不过木薯只能种一次收获一次，而淀粉树种一次可以连续收获好几年……只要别把树弄死就行了。这玩意的亩产量超过七吨，比马铃薯还高，真的是太吓人了。这玩意儿可以直接吃，也可以加工成淀粉，然后与面粉混合做成面包、面条、面饼，如果有富余还能拿来制糖，反正很有用就是了。不过这玩意儿毕竟不是主粮，所以在现代并没有大面积种植，薛剑强看中了它惊人的产量，早在去年就购买了大批种苗带过来试种，今年三月在陕甘宁、苏北、胶东等地区开始大面积种植。这年头老百姓的想法是很简单的，都饿得要啃树皮了，谁还管你是不是主粮啊？只要产量高又能填饱肚子，我们都种！
光是在陕甘宁地区就种下了五十万亩淀粉树。这其实是非常冒险的，万一失败了，损失会相当惨重。不过边区表示无所谓，拿来种这玩意儿的都是些一亩只能收不到一百公斤的瘦地，就算失败了，损失也大不到哪里去！
颇有点破罐子破摔的味道了。
现在这些淀粉树正在茁壮成长，尽情汲取着太阳的能量，将其转化为养分存入块茎之中。在不久的将来，这些块茎将被小心翼翼地取出，送入加工厂变成淀粉，彻底解决北方老百姓的吃饭问题。