第二十章 返程的旅途
安德烈，的确有着无愧于“毒舌”的美名，只是因为他简简单单的几句挑唆，原本就混乱的黑暗沙漠，却又顿时掀起了新的激荡狂潮。短短几天之后，蜥蜴人、独眼巨人、比蒙三大部落突然达成默契似的联合出兵，将一个中等规模的巨魔部族夷为平地，并且俘虏了将近五百名奴隶。
在这种赤裸裸的侵略下，很多中等部落都隐隐察觉到危险，不用考虑什么他们就自动联合起来，抵抗大部落的进攻。也正因如此，三大部落先是顺利击破了五六个中等部落，却又很快遭遇到了艰苦抵抗，再也没有之前那种势如破竹的强盛势头。因此一时之间，双方互有攻守往来，形成了长时间的拉锯战。
不过对于何太平来说，这确实一个天大的好消息。因为从第一次部落交战开始，就有大量的奴隶被络绎不绝的送来，并且大多都是那种比较强悍的战士。因此，等到他将这次带来的货物全部销售一空时，比蒙部落中居然已经囤积了将近三千名黑暗生物——而实际上，这还仅仅是个开始而已。
可惜，已经没有物资了，所以何太平只能通知各个部落的代表暂停收购奴隶，并且允诺会在几个月后再次前来沙漠进行交易。原本因为长期战斗而有些焦头烂额的各大部落，闻言也终于轻舒了一口气，而他们接下来要做的就是休养生息，然后依靠自己交易获得的物资，来发动下一场战争。
严格来说，这些黑暗生物中也并不缺乏阴险狡诈之辈，自然也能看穿何太平掳掠人口的真正目的。可是话又说回来，即使没有何太平的介入，沙漠中的各个部落也经常要为了资源而交战。既然如此，顺手将奴隶卖给何太平也没什么了不起，区区一个商人难道还能吞并黑暗沙漠不成？
所以在这种想法的作用下，这些部落无不欢迎着何太平他们能再次到来，甚至还有几个部落希望可以提早向何太平预定某些货物。在这种情况下，身为老板的男性只能无奈留下负责处理后续事项，而安德烈则首先带领了大部队离开——老实说，那种浩浩荡荡的场面是比较夸张的……
试想一下，区区几百名商队护卫，居然押解着将近三千名黑暗生物，这种情景恐怕落在谁的眼中，都会觉得难以置信。因此，等到驻守在黑暗沙漠边境的坎帕斯部队将领听到这个消息时，第一反应就是黑暗生物在玩诡计进攻坎帕斯。不过等到他召集了部队严阵以待之后，却才愕然发觉，原来这些俘虏都已经被释放了魔法禁锢，根本没有反抗的能力。
于是，这位受到惊讶的将领，只能擦着冷汗感叹奇迹，同时派遣了一千名士兵护送商队进入坎帕斯内地。考虑到可能引发的恐慌、以及走漏消息带来的不良后果，安德烈临时征调了数百辆篷车，将这些俘虏一股脑的全部装了进去，并且只选择在夜间前行。这样辛苦了半个月之后，商队终于顺利抵达乐园城，而负责押送“货物”的安德烈，也终于长舒了口气。
与此同时，何太平却带着数辆装载植物的马车，重新进入到穆法特境内，只不过濂珈却声称要先安顿好族民之后，再带着寄居在别处的小苏去乐园城与他会合。虽然何太平对于这个承诺有些怀疑，不过在濂珈用“这辈子都打劫不到金币”来发誓后，这个承诺立刻就变得可靠起来了。
十天后，车队顺利顺利到达了王都泰坦。得知何太平平安归来的消息，已经开设了第一家香水商铺的索亚自然欢欣不已的前来迎接，而看到他渐渐舒展眉头的欢喜笑容时，何太平却轻轻叹了口气，隐隐觉得自己有些对不住这个年轻人。
可是不管是否受到了欺骗，其实索亚本身也并没有吃亏，至少他实现了自己成为大商人的梦想，并且赚到了第一桶金，而且是很大桶的那种。从香水铺开张的第一天起，上门的客人就将门槛踏断了无数次，而随着库存的香水越来越来，剩余香水的价格也在节节高涨，甚至到达了令索亚这种富贵亲王也微微动容的地步。
然而即使如此，却仍然有那种大贵族或者豪商一掷千金，他们甚至还通过关系私下寻找索亚，希望可以从他手中直接购买到几瓶香水。面对这种难以应付的情况，索亚只能一面敷衍，一面期盼何太平早日归来，将他从苦海里解脱出来。
“这个，我也没有办法，恐怕你只能继续支撑一段时间了。”何太平无奈的耸耸肩膀，将那张数目惊人的分红金票收入怀中，同时拍了拍愁眉苦脸的索亚道，“我要赶回去西亚德制作新的香水，眼前只有靠你在这里支撑了——我说，不要做出这种表情，把这当作成为大商人必经的磨练来看待吧！”
最后那句话，显然打动了索亚，于是满面憔悴的少年立刻昂起头，露出信心满满的表情。不过紧接着，他就放下手中的咖啡杯，好奇询问道：“说到香水，老大你的沙漠之行还顺利吗？有没有采集到可以用来提炼香水的那些植物？”
“当然，没看到我带回来的几辆马车吗？”何太平抱臂微笑，若无其事的看了风舞一眼，却又略微皱起眉头道，“不过那些植物似乎不太适合在这里生长，我还要抽空再去几趟沙漠。所以，恐怕又要麻烦风舞小姐替我取得通行证才可以。”
“这个很容易，我替你办理就可以了。”不等风舞点头，索亚就拍着胸口应承下来。然而这时，风舞却在轻轻点头的同时，微微沉吟道：“弗兰克先生，您这次是否进入了沙漠的核心地带？我听那边驻守的部队回禀，声称那些黑暗生物最近不太安分，似乎有大规模交战的倾向。”
“厄，实际上我因为光顾着采集植物，还真的进入了核心地带，而且险些就撞上那些黑暗生物的大规模战斗。”知道风舞略微起了几分疑心，何太平立刻转动心思回答道，“据说，那是因为什么遗迹中出现了罕见的魔法装备，从而导致黑暗生物的自相残杀。”
“原来如此！”风舞微微颌首，倒是接受了他的说法，毕竟那些黑暗生物自相残杀，对于教廷来说是很好的消息，也没有必要去担忧。不过看着她那种若有所思的表情，何太平却忽然心中一动，迟疑道：“风舞小姐，实际上我在公国北方中见到了一些特殊情况，不知道应不应该告诉您……”
“异常情况吗？”风舞转头望着他，示意他继续说下去。何太平喝了口咖啡，沉声道：“我在回来的旅途中见到了一些变异魔兽——是的，它们和穆法特境内出现的魔兽很像，而且似乎变异得更彻底。简单来说，似乎它们在死后会出现扩散的黑雾……”
“等等，你说出现黑雾？”这一刻，即使风舞竭力保持着镇定，但她手中的咖啡杯还是轻轻晃动了几下。片刻之后，收摄了心神的女性深吸一口气，肃容问道：“弗兰克先生，您确定自己看到了那些黑雾？请务必认真回答，这是一个很重要的问题！”
看她的神情却不像是在作伪，因此何太平微微一怔，随即也敛容回答，只不过他将地点稍微改变了一些：“是的，我确定我在公国北方看到了这些生物，虽然数量很稀少。”
“明白了，谢谢您提供的信息，我代表教廷感谢您的帮助。”风舞毫不犹豫的站起身来，在微微颌首行礼之后，快步走出了大厅。索亚一直怔怔看着两人的交谈，直到此时才愕然回过神来，尴尬道：“老大，实在抱歉，我姐姐一谈到公事就会这样。”
何太平淡淡一笑，表示自己并不介意，心中却开始感到疑惑——仅仅是魔兽变异的事件，为什么教廷会显得这么在意，而那种似乎可以导致生物变异的黑雾中，又到底隐藏着什么样的秘密？
“算了，反正和我没有关系。”并不知道这对自己意味着什么，百思不得其解的男性，却那么轻轻巧巧放过了这个关键问题。紧接着，他转头望向索亚，微笑道：“那么，我要启程返回西亚德了，索亚你不要太想我……厄，可怕的眼神，我对推倒小正太没有兴趣。”
在索亚可怜巴巴的目光中，何太平舒展着懒腰，非常随意的架起了二郎腿。此时此刻，他的心神已经飞回了南方的乐园城上——也许现在，那些奴隶们已经得到了很好的安置，如果安德烈真的按照自己的计划去做，或许进行得很顺利吧！