第一百六十五章争夺河套（三十）
靖远城灰色的城墙高大而坚固，城门正中有一根高高的木杆，一面大鹰旗随风招展，旗上的老鹰随风窜动着，就如活物一般。
刘黑狗提马跃出军阵，取过绑着书信的雕翎箭，拉了一个满月，望着城楼上的大鹰旗，飕地射了出去。雕翎箭势若奔雷一般射在了碗口粗细的旗杆上，箭尾不停地颤动，站旗杆旁边的几名房当军士被此箭吓了一大跳。
那旗杆虽有碗口粗细，从城下看起来，不过是细细一条线，刘黑狗一箭射中旗杆，不愧为黑雕军中第一神箭手的美称，城下的黑雕军军士和团结兵们齐齐地喊了一声“好”，声音震天。
黑雕军的信件很快就送到了房当度手中，房当度两条剑眉拧成了一团，一下又一下把信件撕成碎片，然后把手掌张开，无数碎片变成翩翩起舞的蝴蝶，飘落到城下。
师高金跟随在房当度左右，看着城下军容严整的黑雕军，他有些心神不定，粟特商人太清已经来到了靖远城，知道女儿师高月明怀上了黑雕军首领侯大勇的孩子，侯大勇竟成为自己的女婿，师高金不禁暗感叹：世事之奇，真是令人异想不到。
师高金对当前局势看得极为清楚，房当人只有两条路可以走：
一条路向北迁移，就如房当翰海一样。房当翰海在房当军中级将领心目中是一员过于谨慎的将领，勉强挤入房当五虎的行列，但是在房当人处于危急存亡之际，房当翰海作出举族西迁的大胆决定，实在是有过人的勇气和智慧，和房当明相比也并不逊色，或许。西迁之举能够让房当人重新崛起。
另一条路就是投降黑雕军，投降在党项族中也有先例，党项族最强大的拓跋部就接受了大唐帝国的封赏，经过数十年经营，才有了今天兵强马壮地局面。
大周朝有着广阔的土地，人力、物力极为厚实，即使周军一时战败，很快就能卷土重来。更何况黑雕军将勇兵悍，实力强劲，而房当军支离破碎，内部也呈分裂之势，若和黑雕军硬打下去，实在是得不偿失。从理智的角度来讲，师高金希望房当人投靠大周朝，争到相对和平时间和环境用以休养生息。不出十年，房当人就能恢复元气，拓跋人就是用这种策略，取得了超越党项诸族的实力，只不过。师高金只是客聊的身份，这种重大决策决不能轻易出口。
房当度久久地凝视着城下的周军，有些疲惫地对站在一旁的房当金甲道：“看黑雕军这个样子，今天不会发起进攻。明天或许会有一场恶战，我要去休息一会，你就在城墙上盯住。”
师高金跟随着房当度默默地走下了城墙，房当军将领贺耿耿带着一队人马守在城门后面，就道：“黑雕军擅长用火药，同心城的城门就是被黑雕军火药所炸毁，你要时刻注意城门外地动向，有掘地声要立刻出击。”
贺耿耿很有信心地拍了拍胸膛。道：“各个城门守都准备有地听，只要有人挖地道，离开四里远，就能知道。”
房当度本想说几句鼓舞士气的话，张了几下嘴又放弃了，最后，用手拍了拍贺耿耿肌肉发达的肩膀，说了一句。道：“辛苦了。”
靖远城原本是回鹘人的城市。被房当军进军靖远城时，大部分回鹘人都逃离了靖远城。只有些老弱留在了城里，虽说从清水河迁过来一万多党项平民，可是经过了战火的靖远城已是大大的凋敝了，以前商贾云集、行人如云的胜景已经不复存在。
房当度神情有些恍惚地朝府中走，房当族的危局重重地压在了房当度地肩膀上，让他总有喘不过气来的感觉，往日挺得笔直的脊梁似乎也变得有些弯曲。师高金看到房当度有些佝偻的后背，数次想张口，话到嘴边却缩了回来。
眼看就要走到府中，房当度心事重重地停了下来，对师高金道：“刚才黑雕军射上来一封劝降信，是战是降，我想听听房当支金的意见，你请他到帐中来吧。”
师高金迟疑了一下，道：“房当支金绝不会到府中来，我建议还是约好一个地点见面。”
房当凌被杀之后，房当支金手下仍有一千多久经沙场地军士，房当度无法解决然房当支金，就把房当支金封为副帅，暂时稳住了局面。
房当度苦笑道：“那就约一个合适的地点。不过要快一点，明天一早黑雕军就要攻城了。”
晚上平安无事。
贺耿耿准备了数十名军士，守卫拿着三个地听在城门后面上，严防黑雕军军士在城门处挖埋火药。城墙上也准备了一些檑石和粗绳索，只要有人要偷袭，或用檑石或者让敢死军士冲下城去，把偷袭的黑雕军军士消灭在城门处。
拿着地听的军士不敢有丝毫松懈，一个晚上，只是若隐若现地听见了黑雕军军营此起彼伏地打鼾声。
第二天一大早，城墙上的房当军睡眼朦胧地出现了城墙上，他们吃惊地发现城外黑雕军阵前堆起了数十架投石机。这些投石机是由郭宝玉加班加点督造出来的，是黑雕军最新装备的重型武器。
黑雕军没有给房当军任何准备时间，随着一声鼓响，无数火球气势汹汹飞越了城墙，火球制作很是精妙，在一个密封的耐火陶罐里装满猛火油，外面包上一层浸泡过猛火油的布条，投石车发动之时，点燃布条，就形成一个火球，而火球落地之后陶罐就会破裂，里面的猛火油就会迅速燃烧起来，为了怕陶罐受热之后在中途爆炸，郭宝玉还专门制作了一批耐火经热的陶罐。
靖远城内地房屋建筑以土房为主，房顶也用了不少木料，少量房屋采用全木料制成，火球落到城内。不一会，就引起了大火，城内的百姓和房当军赶紧去救火，他们还没有把火扑灭，黑雕军第二轮攻击就呼啸而至，这一次是货真价实的石块，正在救火的人群顿时有不少被密集地石块砸中。
这些石块都在二十多斤重，砸在地面上后出留下一个个深深的大坑。第一轮攻击结束之后，东城门后面的民居已是一片断墙残壁，无数百姓在石块的威胁之下，惊慌失措地向城中心逃去。石块攻击稍停之后，躲在城墙上地房当军士这才各个角落钻出来，回到自已地岗位上，等待着黑雕军可能到来的强攻。
黑雕军却并没有发起攻击，只是整齐地列阵于城外。
在投石机阵地上。有四架特别大地投石车，每一架投石车围着数十名军士，第一轮投石车攻击结束之后，过了一个时辰，只听得“轰”地一声巨响。一块上百斤的巨石飞向了城墙，这块巨石重重地砸在了城墙上，靖远城的城墙底部约有十二三米，顶部也有五六米。这百斤巨石从天而降，把城墙打下了大块下来。
这一石之威让两军将士都张大的嘴巴，随后，黑雕军发出了一阵阵的欢呼，而房当军除了数声惊呼之外，都默然不语。
第一块巨石落下不久，又一块巨石“轰”地飞上了天空。
这块石头飞出的角度偏低，不符合发射要求。负责指挥发射巨石的一位大块头伍长抬起脚，猛地踢向一名军士屁股上，气恼地骂道：“你没有长眼睛吗？”
巨石发射一次，需要数十人齐心协力合作，这位军士负有定位之职，他掌握角度差了一点，眼看这个巨石就要落到靖远城的护城河里。这块巨石并没有如想象中落到护城河里，却神奇地在砸在吊桥上。把吊桥砸成了两段。吊桥地一半仍然在城墙上，而另一段则摔了下来。
侯大勇不动声色地看着军士们往城墙上扔石块。投石营此番是攻，一个目的是检验投石机的效果，培养新出现的投石手，另一个目的是威吓房当人，逼其投降。
房当翰海率着党项军主力西迁以来，清水河畔地房当百姓约有一半跟随而去，此时，靖远城已是一座孤城，坚守孤城是死路一条。侯大勇从来没有动过强攻靖远城的念头，每一名军士都是宝贵的财富，消耗在攻城战上实在得不偿失。
指挥投石军的是狼军副都指挥使杨天畔，他原是庆州军骑军指挥使，在西北大战之时，庆州骑军被编成了独立军，西北节度使换防之后，庆州军顺理成章就成为了黑雕军地一部分，投石营成立以后，杨天畔就被调来担任投石营都指挥使，投石营有五十架中型投石车、四架大型投石车，还有一千五百名从团结兵转过来的军士。
杨天畔以庆州军指挥官的身份担任了黑雕军的都指挥使，也让他感到侯大勇颇有用人之量，靖远城之战是投石营的第一次出击，虽说投石营并不需要与敌军短兵相接，杨天畔还是特意穿上了黑色的玄铁铠甲，把战马洗刷得干干净净，威风凛凛地指挥投石营进攻。
中型投石车和两辆大型投石车进攻结束之后，杨天畔提马从投石营阵地跑过，来到了侯大勇面前，大声报告：“报告节度使，投石营第一波次进攻结束，是否展开第二波次进攻？”
侯大勇看了看城头上来回跑动的房当军，对杨天畔道：“看来大型投石车使用起来没有问题，把四架投石车集中起来，猛轰城门。”
杨天畔有些羞愧地道：“一辆大型投石车出了故障，无法再用。”
“郭宝玉来了没有，能否及时排解？”
“郭宝玉的大徒弟郭罗金在阵前，他说巨石太重，投石车横梁出现破裂，已经无法使用，若强行使用极易出问题。”
“既然如此，不必强行使用巨石车，集中所有投石车猛轰城门。”
经过一番准备，所有投石车都朝向城门处，随着杨天畔一声命令，数十块巨石密密麻麻地砸向了城门。一时之间，城墙上下都是“轰隆隆”的巨石撞击声，东城门的房当军心胆惧丧，被房当度斩杀数人之后，才重新回到了城墙上。
这一轮猛攻，又有十四架投石车出了问题，侯大勇见火侯差不多了，便命令停止进攻。
投石车集中攻击的城墙出现了破坏跨塌和裂缝。
刘黑狗奉命出列。此时，大鹰旗的旗杆已被石块砸坏，刘黑狗四处寻找目标，只见城墙上有一名戴着头盔的房当军将领，便瞄准敌军地头盔射出了闪电般的一箭。
城墙上地敌军将领正是贺耿耿，跟随他多年地亲卫被从天而降的石块砸成了一团肉泥，贺耿耿是一个火爆性子，他恨不得马上冲出城外与黑雕军拼一个你死我活。无奈敌强我弱，黑雕军地无数弩箭在城门外虎视眈眈，贺耿耿也只有在城墙上干着急。
城外投石车的攻击暂停之后，贺耿耿正在驱赶着房当军士回到城墙上，忽然城外飞来一箭。直奔贺耿耿的头部。贺耿耿是久阵战阵地老将，听到尖利的啸声之后，心道不好，猛地往后一倒。雕翎箭擦着头盔飞了过去，但是，头盔上的羽毛顶子还是被射了下来，这只雕翎箭射下羽毛顶子之后，正中贺耿耿身边的一名房当军军士的肩膀。
刘黑狗射出这一箭后，黑雕军开始了扎营休息，数十辆战车紧紧堵住了四门，战车后是轮流休息的黄桦弩手。
中军帐位于东城门。宿营之后，侯大勇闲来无事，拿出了在灵州做好的侯氏牌，侯氏牌其实是扑克牌，上一次孟殊来到同心城之时，带来特意为侯大勇制作的铁壳纸，这种纸张硬度较高，和现代扑克牌接近。只是柔韧性要差得多。侯大勇把铁壳纸剪成一些长方形，做成了一幅侯氏牌。侯大勇喜欢玩一种叫做斗地主地游戏，水平也还不错，师高月明、师高绿绮、罗青松和封沙都学会玩这种游戏，侯大勇处理完公务之后，斗地主就成为侯府内院流行的游戏。
这场攻城战的目的在于威吓，因此，打了一天，城内在投石机的攻击之下损失颇大，而黑雕军连扭伤、破皮都没有，侯大勇心情极为放松，把封沙和罗青松叫了进来，三人在帐篷里斗起了地主，罗青松屡次出臭牌，接连受罚做了五百个虎卧撑。
侯大勇在帐篷里热火朝天地斗起了地主，这种悠闲源于战场上地绝对优势，实力不济的房当度此时正在热锅上煎熬，房当支金拒绝了第一次约见要求，经过这一天的攻城战之后，房当支金同意了房当度见面的要求，房当度和房当支金带着各自地手下来到了师高金的府上。
“降，还是战？”房当度把侯大勇射上来的劝降信让各位指挥使看了一遍。
房当支金和黑雕军交手十数次，对黑雕军知之甚深，他对于房当度斩杀房当凌心存不满，鼻子“哼”了一声，却并不发言。
战局如此，众将也闷声不语，黑雕军的战斗力他们都亲身领教过，没有地一位将领会天真地认为凭着三千多残兵能打破黑雕军的包围。
就这样面面相觑地沉默了一会，房当度缓慢地道：“侯大勇口出狂言，如果不投降，城破之后就要屠城，众将意下如何？”
房当支金站了起来，大战之初，他本是一名低级将领，房当军的悍将折损颇多，房当支金也慢慢脱颖而出，成为独掌一军的将领。“房当翰海退至居延海后，清水河流域全为黑雕军掌握，房当人已无可战之兵，若退至细封、米擒诸族，凭现在的实力只能听命于他们，没有丝毫反抗之力，我建议寻机突围，到居延海去投奔房当翰海。”
房当明暗杀房当烜赫是极为机密之事，事发之时连房当度也不知道，房当度到了靖远城之后，一位参与此事地房当明亲信侥幸逃得一命，才悄悄将此事禀报给房当度，房当度得知此事惊出了一身冷汗，从房当翰海前前后后的举动来看，他似乎已经知道了此事，房当度暗自庆幸：当初没有到西会州去是多么明智之举。
此时，房当支金提出投奔房当翰海，房当度心中明白：在座诸将都可以投奔房当翰海，唯独他不能。但是此事却无法明明白白地说出来。
房当度沉吟良久，道：“黑雕军把靖远城死殛围住，要想突围而去，谈何容易。听说侯大勇对降将甚为宽厚，回鹘别将吐少度投降之后，其部被放回了兰州，吐蕃人达布投降了侯大勇之后，却得了若尔盖草原。”
房当支金“虎”地站了起来，他没有想到以小鹰帅的高傲性子，也会想到投降，道：“若我军全力突围，未尝不能杀出一条血路。”
房当度当然不能说出自己若到居延海只能是死路一条，就摇头道：“军人还好说，城中百姓却逃不出去，侯大勇已发出了屠城令，我不想以一已之利，让百姓受苦。”
房当度把百姓挂在嘴边，房当支金也一时无话可说。
房当度又道：“我意已决，立刻派人出城和黑雕军谈条件，支金将军有何异议，若将军不甘心投降黑雕军，届时等黑雕军退走后，你自率人马去投房当翰海吧。”
房当支金心里正是打的这个主意，被房当度说破之后，也不回声，沉着脸坐了下来。