“怎么，是人真的死了？”
张永也快步跟了进来，见徐勋站在那儿仿佛在发呆，他就忍不住问了一句。然而，一看清楚眼前的这一幕，他的脸色也不比徐勋好到哪儿去。
屋子里处处大滩大滩的血迹，朱寘鐇两眼睁开坐在宝座上，一手握着一条血迹宛然的鞭子，一手捂着插了一把短匕，已经完全被血染红的胸口，满脸的不可置信。在他的脚下，一个上衣凌乱的女子正蜷缩在那儿一动不动。尽管衣衫勉强是穿好的，但徐勋等人何等利眼，哪怕在这样的光线下，依旧能看到内中露出来的宛然血痕。
是朱寘鐇得意忘形亦或是狗急跳墙的时候鞭笞姬妾取乐，紧跟着被人所杀？
张永才刚生出这么一个念头，就只见徐勋竟是又上前了两步，低着头盯着那地上的女子瞧看了好一会儿，随即目光就落在了朱寘鐇胸口，良久才发出了一声叹息。
“没想到竟是断送了她！”
这会儿陈雄正在外头指挥搜府事宜，然而，徐勋到了宁夏城之后的种种行踪，张永和曹家兄弟却都是知道的。此时听徐勋竟然用这样惋惜的口气说话，三人不禁都觉得大为奇怪。张永更是忍不住问道：“你认识朱寘鐇的这个姬妾？”
“她不是朱寘鐇的姬妾。”
徐勋淡淡回答了一句，还不等他再解释，外头就传来了一阵喧哗，紧跟着，便有一个亲随满脸惶恐地在外头说道：“大人，张公公，外头有一群女子吵闹着要见您，自称是庆王府被安化王强要来的彩云班姬人。”
张永闻言顿时眉头大皱，然而，徐勋却沉声吩咐道：“让她们进来吧。”
这一进来，便是一大群莺莺燕燕。然而，跨过门槛的一刹那，大多数人都看清楚了这屋子中的情景，有人忍不住失声惊呼，有人忍不住哭出声来，有人呆滞不能动弹，更有的人直接脚下一软就直接瘫坐在地。面对这些女子的反应，徐勋知道刚刚自己没认错人，直到她们彼此搀扶着跪下行礼，他才说道：“你们是一同到这安化王府的，怎会只有塞上雪一人在此？”
闻听此言，下头的姬人们沉默了许久，方才有一个容长脸的膝行上前一步，磕了个头便凄声说道：“伯爷，那时候安化王到庆王府强索我等，庆王千岁慑于安化王银威，不敢不给，我们一回来，安化王便强要我们在席上献舞。雪姐姐姓子刚强，便让我们拿出之前在总兵府排练的那一出歌舞，可谁料就在席间，姜总兵借故离席，没多久安化王突然摔杯发难，让伏兵杀了那三位公公，紧跟着又下令别人出府作乱。”
她一个女子，对于那时候骇得她心惊肉跳的事件，也只能讲到这般程度，顿了一顿就继续说道：“安化王分派了这些之后，却留下了我们，又叫了雪姐姐上前伺候他斟酒，突然抓着她的手腕质问之前那一出歌舞是不是在讽刺他。雪姐姐因为不想连累我们，竟是自个儿担当了下来，安化王便留下了她，让人把我们都押了下去，谁知道……”
说到这里，那个容长脸的歌姬终于忍不住，竟是伏在地上哀声痛哭了起来。这时候，旁边一个个子稍矮的圆脸姬人便接上了话头：“伯爷当初在总兵府看了我们的那一出歌舞之后，赏赐了裙刀六把，是雪姐姐一时促狭，只将其中一把呈给了庆王千岁，其余五把便是我们这些要好的分了。庆王千岁最喜爱雪姐姐的歌喉，于是便把那一把也赐给了她。所以今天从庆王府过来，其实她早在身上藏了那两把裙刀。”
“一把杀了朱寘鐇，另一把用来自尽么？还真是预备得齐全，想来是不想让别人肮脏的血玷污了自己。”
徐勋摇头叹息了一声，随即走到早就完全没了气息的塞上雪跟前，突然解下身上那一件血迹斑斑的灰色大氅，屈膝蹲下盖在了她的身上。这时候，张永才终于明白了过来，尽管在宫中那么多年，见惯了世事，可那些只有州县官员为下头贞节烈妇求表彰的事，竟然活生生发生在了面前，就是他也不免动容。
见那三十多个姬人多数都是神色呆滞，张永便沉声说道：“塞上雪手刃逆贼，又不屈自尽，此行可嘉！先行厚殓，等事情过去之后再厚葬！”
“不止要厚葬，而且我会上书朝廷表彰其行！”
想到就算今次自己没有及时赶回来，张永也没有及时阻截周昂等谋逆将士，可安化王朱寘鐇竟是死在一个姬人的手中，足以让叛军军心大乱，徐勋便忍不住再次瞧了瞧那张浓妆艳抹的脸。想想他在大明朝的这些年，见过的女人其实也不少了，有贪慕富贵的，也有贪得无厌的，然而，其中却有一些拥有不逊于男儿的铮铮铁骨。
小丫头在秦淮河文德桥上那纵身一跳；沈九娘和唐寅患难夫妻，却恐阻了他似锦前程，几乎舍下丈夫爱女飘然而去；玉堂春以死相逼首告鸨母；现如今又多了这么一桩。然而，前头三桩都是以大团圆亦或是喜剧收场，现如今的这一出，却是以这样的惨烈结局收尾。
徐勋那掷地有声的一句话让姬人们大吃一惊，但有人感动叩谢，却也有人出声说道：“平北伯高义，倘若雪姐姐泉下有灵，必然会心安的。只是，雪姐姐并非庆王府上了宗谱的正经姬妾，而且身在乐籍……”
“身在乐籍又怎么了？”徐勋眉头一挑，随即淡淡地说道，“大明律上写得清清楚楚，但凡能捕获谋逆者，民授以民官，军授以军职，仍将犯人财产，全给充赏。虽则安化王身为宗室，但既然谋反，便适用大明律，而且死了和捕获也差不多。塞上雪就算身在乐籍，但只要是大明子民，便当受赏，如今她人既然已经香消玉殒，这嘉奖更是理所应当。张公公，我这大明律没记错吧？”
张永虽是对塞上雪的刚烈颇为触动，可见徐勋引经据典，他不得不担心正在气头上的徐勋说到做到，真的把整个安化王府的财产充公了赏给这么一个乐户姬人，此时听到徐勋仍是旨在表彰，他立时点了点头。然而，徐勋得到他的附和之后，却不等说话便开口说道：“还有你们，既然被安化王从庆王府要了出来，那从此之后，便和庆王府再无半点瓜葛！我从前曾经对总兵府众将说过，若是能够教鞑虏数年之内不敢犯边，我也愿意出面向庆王讨要女乐，以为军中上下娱情！你等的契书，回头我就上庆王府去要！”
众姬人听张永说厚殓厚葬塞上雪，徐勋又用斩钉截铁的语气说要为塞上雪求表彰，紧跟着更是说会将她们从庆王府要出来，一时都只觉得心中七上八下，竟说不出是什么滋味。因为徐勋刚刚解下大氅遮盖塞上雪的举动，一个素来泼辣的舞姬忍不住眉头一挑说道：“平北伯的意思是，要我等专为宁夏镇上下军官表演歌舞么？”
“不是宁夏镇上下所有军官。”徐勋微微一笑，见这些妙龄女子们一个个都睁大眼睛看着自己，他便一字一句地说道，“是为此次血战之后大胜归来的将士！一出歌舞之后，将会当众宣读功劳簿，让宁夏城上上下下都看看今次立下战功的人都有谁，当然，今夜平叛的功臣也同样在其中！尔等若是有看中了谁愿意委身相许，那就尽管说出来，只要是没有妻室的，我必然成全！”
身在庆王府，尽管乐籍的姬人们看似锦衣玉食，但却依旧是王府的奴婢，本以为徐勋便是把她们要了出来，也不过是当成玩物一般，可此时此刻听到徐勋竟是开口说，让她们自己挑那些有功将士，而且还是没有妻室的，那便是许了她们一个归宿，一时间谁不感恩？一时间，随着一人盈盈下拜谢恩，其他人也慌忙重重磕头拜谢。
直到曹家兄弟领命把一众姬人带了下去，又去安化王府挑了几个仆妇来收敛塞上雪的尸体，张永顿时忍不住竖起大拇指道：“徐老弟，你这一招，实在是神来之笔。”
“那些浴血沙场的有胆色武勇，但今天这些弱女子同样是胆色可嘉。尽管她们不比塞上雪和朱寘鐇同归于尽的勇气，但此前能够违了朱寘鐇心意，在那种场合上演那样的歌舞，却可见她们终究都是颇有些担当的。姜汉能够察觉到不对逃出来，兴许也是因为察觉到歌舞不应景。如今的世道对女子尤其严苛，她们就算回庆王府，不过仍是玩物，而且庆王此人既然无能又无担当，兴许还会嫌弃了她们，既然我如今有这个能耐，便成全她们一回吧！”
说完这话，徐勋便转身回到正堂前头，高声喝道：“宁夏总兵姜汉何在？”
被两个亲卫牢牢挟持住的姜汉听到这声音，本待挣脱他们上前，可两边人放开了他的胳膊，他便立时快步上前，面色阴晦地行礼参见。然而，本以为上头会劈头盖脸训斥他一番，可等来的却是另一番言语。
“我与你三百人，你这个总兵立时去城中各处弹压，只消说安化王朱寘鐇已死，现如今只要束手就擒的，免究家眷！若有顽抗，家眷同死！另外传令下去，前司礼监奉御王宁所言屯田之事全属子虚乌有，秋冬军粮军饷会全数拨给，明曰一早就会张榜通告全城！”
（未完待续）