巨鸟极速逼近，南霁云、王栖曜顿时紧张起来，一同摘弓搭箭，瞄准了巨鸟，江朔却道：“南八、曜郎，这金雕是我朋友，千万别伤了它。”
南霁云心中奇怪，少主何时认了这么个金雕做朋友？看那金雕张开双爪，向着江朔落了下来，心中实在难以相信这是朋友相会时的情景，他手扣弓弦不敢放下箭矢，但看江朔面色如常，丝毫没有畏惧的神色，他也不敢贸然开弓。
直至金雕落到江朔面前，那巨鸟伸长了脑袋，铁钩一样的巨喙向江朔啄去，此刻南霁云却已经失去了射箭的最佳时机，他连忙抛下弓箭抽出吴钩宝剑上前，却见江朔对金雕半是闪躲半是搂抱，笑道：“好了，好了，金兄，是我错了，我再不敢了。”
江朔称白猿为“白兄”，称金雕为“金兄”，白猿见了金雕，也“吱吱哇哇”地乱叫，显得十分兴奋，原来金雕啄江朔并非真的要攻击他，而是责怪江朔和摩诃衍抛下了它自己离去，和小孩子耍性子打闹差不太多。
江朔此刻早已将摩诃衍所谓断舍离的禅宗真谛抛诸脑后了，他抚摸着金雕的颈羽，道：“金兄，此地距离不冻泉数百里，你是特地来找我的么？”
金雕仰头啼叫一声，居然和人一样向江朔点点头，果然金雕那日回到不冻泉之后不见了江朔、摩诃衍以及熊、猿，先是以为他们遭遇了什么不测，但左右并没有打斗的痕迹，进入不冻泉的山洞又被打塌了，金雕不懂得人的思维，只知道要找江朔和摩诃衍，它飞行速度极快，但由于不知江朔、摩诃衍去向，只能漫无目的地四处飞巡，先飞到小龙沙冰川，自然是扑了个空，之后它一直在西海之西飞行，自然找不到江朔。
昨日金雕亦见西海中的冲天火光，这才一路东来，见石堡城这边灯火通明，这才飞过来查看。金雕的目力极为锐利，可要在夜色中准确找到江朔原本也是不可能之事，但好在江朔一直带着白猿，十万人的军中，白猿却只有这么一个，金雕竟然就这样找到了江朔。
众人见江朔居然和一只巨雕称兄道弟，均觉匪夷所思，再看那金雕以头磨蹭江朔的肩头，长相如此凶恶的猛禽竟然和猫儿狗儿一般的撒娇，现出狎昵之态，这下众人的讶异，比见金雕拿巨喙啄江朔时更甚。
独孤湘道：“朔哥，你何时认得这么威猛的大鸟啊？”
江朔道：“湘儿，这位便是我在不冻泉认得的金兄，它是一只金雕，据摩诃衍大师说这是吐蕃高原上独有的巨鸟，但要长到它这样巨大的身形却也十分罕见。”
独孤湘道：“哇……这么大的鸟儿，可以骑么？”
江朔道：“湘儿，你就别想了，金兄性子极烈，几日内他是不可能带着你飞行的。况且雕背不似马背，无法承受人的重量，想要骑在它身上遨游寰宇，那是不可能的。”
独孤湘撅嘴道：“那你先前见了金雕便说能飞入石堡城？”
江朔道：“虽然不能骑，但雕兄的爪力极强，常常抓住猎物飞到半空，再抛掷下来，摔死猎物。”
张守瑜在一旁道：“是了，我听说金雕连犁牛犊子都能抓到半空摔死，想来将一个人抓到半空也并非难事。”
独孤湘道：“朔哥你想让金兄带你飞进城中？可若金兄在半空把你和犁牛一样扔下去怎么办？”
江朔道：“在不冻泉山谷中，我和两只小马熊、白兄都和它做过这样的游戏，让它带我们飞一段，不过从没有飞到石堡城这样高这样远，我现在又生得沉重，不晓得金兄是否能携着我飞到石堡城。”
南霁云等人忙劝江朔不可轻身涉险，江朔却道：“诸位大哥，我们转了一圈，都看到这石堡城固若金汤，凭人力攀援倒非难事，但吐蕃人以强弓硬弩、滚木雷石之类居高临下防御，要从地面进入石堡城实在是难于登天，若能神兵天降，或是取巧之道。”
高秀岩摇头道：“江少主，就算金雕真的能把你带入城中，但仅你一人，哪怕你是天生神力、武功盖世，也是双拳难敌四手，不可能杀尽数千吐蕃守军，如何能克定石堡城？”
江朔道：“高将军有所不知，我另有说辞，只要能见到铁刃奚诺罗，或能说服他献城投降。”
张守瑜不可置信地摇摇头，道：“我听说铁刃悉诺罗颇有智机，想要说服他只怕不那么容易。”
江朔道：“左右三日攻克石堡城也是不可能之事，何妨试试看我的法子？若不成时，两位将军再挥师攻城，也没什么损失么。”
张守瑜道：“江少主，可不能拿自己的性命开玩笑啊……石堡城不仅仅是一层城墙危高坚厚，内部也是一个巨石要塞，不似中原城市大街纵横平直，石堡城中道路多有’诡路‘，能将闯入的敌军引入死路，围而歼之。江少主你武功虽高，贸然进入城中，只怕还没找到铁刃悉诺罗，自己先要被困死在城中。”
江朔道：“张将军既知石堡城内的情形，可有地图？我按图索骥，不愁寻不到铁刃奚诺罗。”
张、高二将互相对望一眼，知道江朔已决心冒险，张守瑜这才取出一幅画在羊皮上的地图，对江朔道：“开元十七年，李祎曾经千里奔袭，偷袭得手攻占石堡城，圣人十分高兴，将石堡城改名为振武军……直到开元二十九年，才被吐蕃人从盖嘉运手上夺了回去。唐军驻守石堡城十二年，自然绘有详细的城中地图，但吐蕃复夺石堡城也快十年了，内部有什么变化，可就不好说了。”
江朔心道：原来郭子仪的“振武军使”中的“振武军”指的便是“石堡城”。不过看来，郭子仪这位振武军使从未真正驻守过振武军镇。
江朔接过张守瑜递来的地图，就着边上的篝火堆仔细看了一遍，石堡城中果然都是曲折的小路，但毕竟只是一座小城，那些所谓的“诡路”在地图上看来一览无遗，并没有什么难记的，江朔将图中的衙署、军械库、粮仓等重要建筑的位置都牢记于心之后，将羊皮地图递还张守瑜，道：“趁着此刻天黑，让金兄将我缒入城中，或可建奇功。”
高秀岩道：“既然江少主决议以下，不妨等到寅时四刻入城，彼时是人最为松懈的时辰。”
江朔点头称是，笑道：“正好有时间和金兄练习一下如何带我飞入城中，免得它别半路松爪。”
如此危险的举动，却被江朔玩笑般说得云淡风风轻，张、高二人心中都不禁佩服起他的勇气来。
江朔带着金雕远远避开石堡城训练携人飞行，金雕的双爪十分锐利，江朔虽有神功护体，也抵挡不住金雕指爪的抓握之力，此前他都是用一条粗树枝作为媒介，金雕先抓着树枝起飞，江朔再跃起抓住树枝，这样金雕便能拽着江朔飞行。
今日江朔却让金雕抓住先前被井真成打落在地的吐蕃武士的铁矛，自己也抓在矛杆之上，让金雕这样带着他飞行。一开始金雕不是抓不牢铁杆，就是不肯放他下来……终于配合慢慢地默契起来之时，也已到了寅时四刻。
江朔准备出发之际，张守瑜对江朔道：“江少主，无论你在城内如何，我们都将在卯时一刻，发起总攻。”
江朔心道：那就是半个时辰，若此行顺利，半个时辰也足够了，能否夺城就看这半日了。
独孤湘对江朔道：“朔哥，你自己千万小心，铁刃奚诺罗的金钟罩功夫不弱，若事不顺遂你可不要逞强，卯时我和众位哥哥一起冲进城来助你。”
众人心中皆知江朔此行之凶险，若真能如独孤湘说的轻轻松松打入石堡城，那还要江朔涉险飞入城中做什么。
江朔点头笑道：“湘儿，你自己小心。”又道：“替我照顾好白兄。”
于是纵声长啸一声，金雕展开双翅足有一丈来宽，一双巨扇起的劲风将左右众人都逼退了几步，金雕忽地腾空而起，江朔随着跃起，双手一伸，握住了金雕抓着的铁矛杆，众人尚未反应过来，金雕已经带着江朔腾空而起，飞到半空中了。
石堡城距离唐军前线不过五百步，对于金雕而言，不过是扑扇几下翅膀的距离，却已飞过了唐军十日来不曾前进半步的阵线。
江朔向下望去，此时虽是黎明前的至暗时刻，但唐蕃两军为防备敌军趁夜偷袭，燃起了无数的篝火将战场照得通明，下面战场的情景看得十分清楚。
石堡城虽然三面峭壁，只有北面有斜坡土路，但唐军可没有只从这一面进攻。斜坡两旁固然有无数被推到一旁的尸体，另外三面悬崖之下也都有堆积如山的尸体。
石堡城的峭壁超过了所有云梯能达到的高度，唐军便用带挠钩的绳索和爬杆接在一起往上攀爬，但吐蕃军守御颇严，石堡城中又最不缺石头，看来唐军的先登死士都被吐蕃守军击落。
眼看唐军的尸体在山脚下堆积如山，江朔更加坚定了要挺身而出平息兵戈的决心。
这时金雕已经在石堡城上空盘旋起来，江朔向下望去，不禁大吃一惊，原来整个石堡城上都覆盖了石板，完全看不出哪里是房屋，哪里是街道。
石堡城中的屋舍都是巨石砌筑，但屋顶无法用石头来垒。吐蕃人是在木板顶上再覆盖以石瓦，这样就算唐军用火矢攻击，也不用担心会点燃屋顶了。
又用同样的方法盖住街道，城中军士调动也不用担心箭矢了。
江朔正在张望，不知从何处落脚之时，忽听弓弦声响，数道流矢飞至。