.“在欣赏自己所创造的杰作吗？”午餐之后，当我正在金字塔山山顶的围墙边遥望远方想念妻子欧莱雅与孩子们时，身后响起的一句话让我回过头来。
“嗯，呵呵，午安，尊敬的公爵。”看见来人是猛狮公爵，遂笑着对他行了一个躬身礼。
“请不必如此拘谨，你我并无多大区别，担负起一个国家的早晚而已。”年轻的猛狮公爵微笑着摆了摆手。
“公爵大人是指外貌吗？呵呵，如果您这句话包括了外貌的话……那么您是西大陆第一个。”虽然是今天才刚刚认识，但是这个猛狮公国的年轻公爵却有着谦和的魅力，很容易就赢得了我的好感。
“是吗？哈哈……”猛狮公爵笑着拍了拍垛口的石砖。“那可真是荣幸，这是一个很好的开始。对两国的未来……帝国的未来。我想我们应该会有许多共同的话题，即使你我看起来如此不同。”
“嗯……”轻轻地点了点头。“的确。”
“你刚才在干嘛？欣赏这里美妙的风景还是……想起你那美貌的妻子和可爱的孩子们？”
“再好的风景看上几个月也会厌倦的，当……”说道这我稍稍愣了一下，本来我是想说：当这里已经牺牲了那么多士兵的时候。不过现在对眼前的猛狮公爵说这个显然不适合，即使那是哥顿士兵们让我铭记于心的感动。半响之后，这句话变成了“当自己迫不及待见到亲人的时候。”
“呵呵……我也一样，我也想念自己的妻子和我那可爱的女儿。同时我也很感激你，你所释放地那位银狮家族骑士是我妻子地一位表兄。你的侠义以及对金钱的淡漠赢得了他的尊敬。”
“哦……嘶……”短暂地回忆了一下，才想起来。猛狮公爵说的是被我放走地那些猛狮公国战前营地的战俘。事实上那只是我不方便带着他们。又不愿意处决战俘罢了。记起之后笑着摆了摆手：“武力的使用是一种态度的表明，我们以战争与武力支持哥顿公爵大人的决定，证明自己对公国对公爵的忠诚与勇气，不是为了杀人而杀人，亦不是为了赎金而杀人。毕竟我们除了是军官之外还是一名骑士，而不是毫无原则的山贼或者是为金钱战斗地佣兵。”
“毫无原则地山贼？呵呵，很奇怪的组合。你的意思是还有一些有原则的山贼吗？”
“显然，呵呵……我也很愿意给予这样的山贼一个机会。因为他们符合我的义理。”
“那么对异教徒呢？杀异教徒不是罪，而是给予他们救赎。你应该如何去看待这句话？”猛狮公爵微笑地看着我，等待着听我能够给予什么样的回答。
“呵呵……”低头笑了笑，然后抬起头来：“大人。您了解异教徒吗？”
“当然！”猛狮公爵点了点头。“从我还是个孩子的时候开始。我就从父亲那不断地听说异教徒在东拉纳帝国所犯下的罪行，他们拆毁父神地殿堂，淫辱那的妇女，并且将小孩掳走，培养成士兵再让他们来进攻我们。许多年来，我们猛狮公国每年都要给予东拉纳帝国所剩下的三个国家大量的援助，每年，亦有一批又一批的难民来到我地城堡前述说异教徒地罪行。对待异教徒如若太过于仁慈的话那不就等于对那些父神可怜地子民施以刀剑吗？”
年轻的猛狮公爵显然对于所谓的异教徒没有太多的好感，或者可以说是到了仇恨的地步。在宗教与文化冲突上讨论人道主义很困难。以信仰的名义杀人即使是我前世所生活的时代也还存在。
在这个问题上深究显然不是一个明智的选择，不过我还是轻轻地点了点头，掰着手指说道：“穆图人，穆兰德人，穆尔人。帕尔斯人。这些都是萨拉教徒，大人您指的是哪一个？”
“呃……穆图人……”想了想之后猛狮公爵又补充了一句：“至少现在只有他们。”
“是啊……”笑着点了点头。“现在我们的敌人也就只有穆图人。不过他们不止进犯西大陆，同时还进攻与他们同样信仰的穆兰德帝国与帕尔斯国，在那里，他们也并不见得会有多文明。”
“呵呵，我的疏漏。”猛狮公爵微笑着承认了之前自己言语中的疏漏。
“数百年前，当十字军进军圣城拜因斯的时候十字军们也同样跟当时还不算强大的穆图人合作过，进攻穆兰德帝国。而如今穆兰德在香堇海上的舰队却在保护着西大陆国家的商船不被穆图舰队攻击。这本只是国家之间的战争，各自寻找盟友，即使他们是异教徒。而当这样的战争被赋予神圣之名时……则存于人心之中的阴暗也同样被赋予了一个避开自己良心谴责的理由，让人毫无顾忌地去行事那些本被良心所遏止的罪恶。将这些罪恶施加于我们所宣誓不加以伤害的妇孺身上。如果将这种行为缩小，放在西大陆，对比一下帝国诸侯之间的战争与帝国对其它国家的战争。是否帝国诸侯之间的战争要文明得多？”
“呵呵……至少帝国诸侯之间的战争大部分的时候不会选择处死战俘。你这是在否定自己之前释放我手下那位骑士的侠义吗？”
“呵呵……士兵们作战不是为了我的侠义之名，我根据自己手下士兵的需要和我自己心中的公理选择。”
轻轻地点了点头之后，猛狮公爵认真地看着我说道：“回到猛狮堡之后我会立即准备出征白蔷薇公国与异教徒作战，我希望能够看到你和你手下的勇士们。”
“呵呵，公爵大人……”叹了口气拍了拍垛口的石砖。“我想这应该由我的父亲哥顿公爵来决定，不过更大的可能是我必须带着妻子与孩子跟随我们的父亲大人前往拉纳城请求教宗的宽恕。”
听完我的话猛狮公爵扁着嘴侧了一下脑袋。“真是太可惜了，火鹰大公一个错误的决定。倘若当时在这里的军队全部开往新拉纳或许我们现在早已在光复的新拉纳接受欢呼与少女们感激的微笑了。我们的名字将被赋予神圣的这个头衔记载于史书之中。而帝国也将重铸拉纳帝国时代的辉煌。”
“呵呵……”低头笑了笑不置可否，这个时代上至君主下至骑士多多少少都会带着一些浪漫主义的情怀。他们对于东征功勋的向往有点像前世国内古代帝王对于拓土开疆之功的向往，在那些帝王看来治世之功远比不上拓土之功。西大陆的诸侯们也有点相似，在他们看来光复在异教徒手中的古拉纳帝国时代疆土比在西大陆互相的征伐的功勋要卓越得多。这从东征时代西大陆一个个国王诸侯们不顾自己的国家带领军队前往东地作战上能看得出来。如果不是被穆图人攻陷新拉纳城的话，他们还是会带着军队前往圣城拜因斯的。
“嗯，的确很可惜。”抬起头来轻轻点了两下。“不过我建议公爵大人您最好不要直接带着军队前往白蔷薇公国。”
“哦？你有什么建议？”
“在猛狮堡上船，沿着落叶河顺流而下进入香堇湖，然后登岸与香堇王国的军队一起向新拉纳城逼近。那些穆图人自然就会从白蔷薇公国撤退，这也省力得多。甚至不用作战就能够解除穆图人对白蔷薇城的围困。”
“嗯……”猛狮公爵托着下巴轻轻地点了点头。“龙德元帅也是这么建议的，看来他对我说欣赏你并非毫无根据，呵呵……”
“呵呵……”干涩地笑了笑当做回应，但是心里隐隐地开始担忧。
又是龙德那个老头。怎么每次那个老头被提及的时候我都感觉那么吃力。托斯要塞攻防战的时候如此，那时候我已经使劲浑身解数了，哥顿从猛牛老丈人到下面的士兵都很努力，结果打出来的结果还是那个老头在开战之前就跟我讲述的。
现在又是如此，我之所以会有这样的建议只不过想卖个人情给猛狮公爵罢了。这是我在山地部队出现后一个模糊的构架，构架由山地士兵和地形环境所组成的新攻防策略。直到最近才慢慢地组织出大概的框架，给猛狮公爵的提议不过是这种攻防策略的一种交通延伸罢了。
在山地部队出现后，哥顿就有了一个通往猛狮堡的新通道，在托斯要塞与石堡之间有一个距离猛狮堡最近的点，只要穿过那段林区，就能够看见一条通往猛狮堡的河流，也就是落叶河的最上游。
这个想法我现在还没有对任何人提起，本来是准备跟猛牛老丈人从拉纳回来之后扩建山地部队或者加强哥顿军团的山地作战能力，在以猛狮公国为假想敌的将来，哥顿将猛狮公**队引向托斯要塞或者其它方向后，一个或者是两个哥顿军团迅速地穿过那段林区，顺流而下直取猛狮堡，逼迫猛狮堡投降。如果哥顿在这段林区开辟出一条单向的隐秘通道，那么进攻猛狮堡的时间将会被缩短到一个星期以内。
现在当龙德老头的名字再次被提起的时候，我感觉自己这个计划已经失去原有的突然性了，作用只剩下加强石堡对猛狮堡的威慑力。
那个老头的名字还真是不吉利。
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