太原城的南门敌楼上，完颜突合速坐在一具抬竿上，左右持立着卫士与医官。此时，这位太原守将怔怔地望着城外远处、隐隐掠过的天诛军硬探骑影，沉默无言。
与十天前相比，这位龙虎大王原本一脸的褶子肉，居然一下被抹平了不少，颧骨突出，两颊微陷，双目无神，嘴唇干裂，一把乱蓬蓬的胡子，几乎遮住了大半个脸，整个人看上去颇为颓丧。
作为一名身经百战的老将，完颜突合速的意志与神经极为坚韧，本不应该这般容易被击垮。只是，这一次败得实在太惨，损失实在太大，连自己的副将韩庆和都折了进去。原本有万人守御的太原城，竟然只剩下四千，足足六千大军，全赔了个干干净净。这不光是自己随太祖起兵以来，败得最惨的一次，以至威信扫地，更重要的是，兵力不足，造成太原城防处处空虚。若非紧急从民间签发三千丁壮协助守城，都不知道怎么来守这像漏了气的羊皮囊的太原城。
除了心理上的重大打击之外，身体的创伤，也是造成完颜突合速形容憔悴的重要原因。
当日被张锐一枪击中左侧大腿，铅弹从甲裙缝隙中穿过，射入股四头肌，弹头翻滚，撞击股骨。由于铅软骨硬，骨头没断，但铅弹却碎了。以这个时代外科水平，纵然是太原府名医妙手，也没法取出碎裂的弹片。十天下来，再怎么吃药、清洗、敷包、针灸。伤口部位都不可遏制地红肿发炎、化脓流水。剧烈的疼痛与高烧，将一条生龙活虎的女真猛汉，生生折腾得瘦了一圈，别说骑马弯弓，就连端杯茶水都手抖。
完颜突合速现在再也不敢小觑这天诛军，能用相等的兵力，硬碰硬击溃自己的数千大军，这支军队的战斗力，绝不逊色于宗翰与娄室所率的那是女真强军。更可怕的，这支军队非但很强。兵力更是多得惊人。
完颜突合速出兵之前。根据宗辅的军报所言与平定的探子回报，估计这天诛军人马大约在六、七千人左右，所以他才会先后派出韩庆和军以及自己三千援军。万万没料到，天诛军的隐藏实力。竟超过所知数倍之多。更令人难以置信的是。对方仅凭区区数万人。就敢围困太原，分兵阻击，这得要多泼天的胆子。才敢干这样的事啊！
“高都使，确认围困我太原城三门的天诛军只有万余人马？”完颜突合速还是有些不敢相信，侧首问身边一名年约三旬，神情精悍的军将。
这军将便是韩庆和殁后，完颜突合速新提拔的副将，太原步军副都指挥使高勇。这高勇也是燕京汉签军出身，颇得韩庆和器重，此时正恭敬地行礼道：“回都管大人的话，堵截各门的敌军均只有三、四千人马，在晋阳方向有敌军总寨，人马似是不多，敌军各营寨总计人马不会超过一万五千人。”
“一万五千人马，就敢围攻太原城！”完颜突合速冷笑不已，“当年我随左副元帅，围攻宋军戍守的太原城之时，我军人马足有六万之众，即便如此，也打了八、九个月才得以破城而入……我倒要看看，他这万余人马，怎么打下我的太原城！”
完颜突合速底气十足，论野战，他手下这支契丹与汉儿混合的杂军当然不能与女真精锐相比。但论守城，这支杂军却要强于女真军兵。当然，骨子里崇尚进攻就是最好的防守的完颜突合速，绝不甘心困守愁城。他手里还有最后一支机动兵力，两百女真铁骑。
在天诛军还未完成包围之前，完颜突合速已强撑病躯，做好了城防安排。在东、南、北三个关城各安排五百军兵驻守，都是老卒，其中弓弩兵超过半数，箭矢充足。这三个关城可谓是太原屏障，此三座屏障一日未失，太原则一日无忧。
其余二千老卒则与新签发之三千汉军混合，分别驻守于太原外城与子城四壁。而最精锐的二百女真铁骑与三百精卒，则直接掌握在完颜突合速手里，留做预备机动力量。
尽管如此，完颜突合速还是感觉兵力捉襟见肘五千军兵守外城与子城共八壁城墙，每一面城墙只有六百人守御，其中超过半数都是新丁……每每念及此，完颜突合速就分外痛心在土桥与寿阳城覆灭的六千军兵……如今，他只能寄希望于太原三关城，能发挥出当年对金军西路军那种凶猛打击，对此次进犯的敌人造成重大杀伤，进而迟滞敌军攻城的脚步。
完颜突合速万万没料到，他寄予厚望的太原三关城，会在一日之内，以令人瞠目结舌的速度易主……
四月十二，随着一野总指一声令下，三大混成旅各派出重甲长枪兵、刀牌兵营与火枪兵营，正式向三个关城发动进攻。
看到城下那几支兵甲精良、队形严整、士气昂扬的军队，完颜突合速脸色更沉重几分。土桥之战，他被打得全军覆没，更丢人的是，他几乎没见到敌人的军队是什么模样，从头到尾只见明晃晃的车城与夺命火舌。此时终于得见这支军队的真面目，虽未交战，但以他老辣的眼光，不难看出这是一支真正的强悍之军。
只是，令完颜突合速与太原金军感到困惑的是，这支准备进攻的军队，似乎没带什么攻城器具。而且集合之后，一直肃然静立，似有所待。
他们在等什么？难道真指望挖个地道杀入关城内关城那边早发来消息，敌军已连续挖了几天地道，似乎已挖到城墙下。
对于挖地道这一招，完颜突合速知之甚详，当日金军攻打太原时。没少用这招，只是收效甚微。屡屡被宋军用火烧、水灌、石堵之法破去，前前后后损失了好几百精锐。当日虽然吃够了苦头，却也交足了学费，现在再碰上玩这一招的天诛军，太原金军的应对经验，可谓十足。
就怕你不来，来了就尝尝当日咱吃过的苦头。这是完颜突合速幸灾乐祸的想法。
天诛军的确在掘地道，三天时间，地道已经从距三个关城一里外。掘到了城墙根下。今日就是爆破夺城的首战之日。辰时刚过，饱餐之后，休息充足的工兵营爆破都，从早已挖好的隧道穿行至三个关城下。再从城墙根的地底冒出来。在洞屋的掩护下。顶着火油滚木，迅速掘出一个个爆破点。然后将十二个装有五百斤**的大木桶，滚推进去。点燃火索后飞快从地道撤出。
当太原城上下，正磨刀擦枪、张弓搭箭，死盯住城外那三个大方阵，全神戒备之时，一连串惊天动地、震得满城守兵跌倒一片的巨颤传来。东、南、北三个关城全被炸开一个超过一丈的豁口，粉碎的沙石形成一个个斜坡，硝烟弥漫中，早已蓄势待发的三个步兵方阵，不疾不徐，挺枪持牌，踏着令大地震颤的脚步，冲向关城的豁口。而此时关城的城墙上，象木桩子一样的守军，一张张或头破血流、或满面黧黑的面容上，全是呆滞的表情与惊恐的眼神……
在这个时代的战争，如果攻城一方多次杀上城头，哪怕屡屡被赶下去，对守军的心理，都是沉重的压力。而城墙垮塌，敌人汹汹而来，对守军心理上的打击几乎是致命令的，没有人会认为在这样的情况下还能保得住城池。当天诛军各旅战士纵身跃上城墙时，关城的金军正潮水般溃逃，一齐涌向太原各城门。
混成旅的士兵们并未衔尾追击，而是迅速占领巩固关城，接收敌军丢弃的大量辎重。早已憋得太久的第一、二、三骑兵团，分别在杨再兴、杨折冲、方洪率领下，从东、南、北三个方向杀出，人手一把利刃，轻易将这些背对快马利刃、毫无战意的溃兵一一砍杀。
二千四百铁骑，追杀千余落胆步卒，简直比在训练场上砍木人还轻松。一直追砍到距离太原城一箭之地，看到城墙上弓弦绷响，箭矢闪亮，同时后方中军又传来鸣金之声，骑兵团战士们才悻悻拨马回转。踏着一路伏尸与黏稠的血浆，高举血刃嗷嗷叫着，围绕着太原城跑了一圈。
三大骑兵团中，昔日西军散兵占的比例较高。既往很多时候，都是他们在城墙上，眼瞪瞪看着城下快马弯弓的西夏人、辽人与金人绕城示威。而今日，也难得让他们扬眉吐气了一回。
逃过一劫跑到太原城门下的幸存金兵不过二、三百人，无不以恐惧的目光，瑟缩颤抖地看着这支与印象中女真雄师一般的桀傲汉军铁骑。
三座坚固的关城，一千五百名精兵，半日之内，城破兵败，藩篱尽失，军兵尽丧。
太原城墙上的守军，望着不远处那几处黑烟袅袅的巨大豁口，仿佛看到了太原城在下一刻的情景，无不面色惊惶，不自觉地悄然回首，看向敌楼上那抬竿上的萎顿人影……
完颜突合速在金兵溃败后，就一直闭眼无语，直到城下杀戮殆尽，整个战场变得异常安静后，才慢慢张开眼睛。那双昔日精芒逼人的双瞳，一片黯然，喃喃道：“原来还有这等攻城之法，难怪以寿阳之固，一夜而失……天诛军，代天而诛，他们是这样说的吧？”
高勇近前一步，低声道：“都管，天诛军火药如此犀利，摧城破寨，如锥穿缟，若一味防守，只怕……”
完颜突合速神情微振，目光闪动：“以攻代守？”
高勇忧心忡忡道：“若不能板回一局，只怕援军未至，我军士气便已丧尽。”
完颜突合速目光左右扫过，看到城墙上守军怔忡的神情，胸口一闷，突然一阵剧烈咳嗽，急忙用袖子捂住嘴，慢慢移开时，白麻袖布上一片刺目的殷红……