从河东路东南进入太原盆地有两条路：一条路是从铜鞮（沁县）北上，翻越分水岭，穿过子洪谷，经盘陀，团柏进入太原谷地；另一条路则是从辽州翻越太岳山，经马岭关而至太谷。
这两条入太原的道路，最为重要的便是第一条。五代时石敬瑭引狼入室，引耶律德光入太原，两家合伙把张敬达困在了晋祠南边的晋安寨。后唐诸镇援兵“屯团柏谷口，去晋安才八里，声闻不通。及晋安不守，契丹与河东兵进至团柏，唐兵遂溃。”
团柏到太原这条路，可谓兵家必争。刘泽的浮山旅，就卡在这条孔道之间。
马岭关那条道，却是山径，狭窄崎岖，只容单人独马而行。正常情况下，任何一支大军入援，都不会走这条既费时费力，又危险难走的狭径。但那句话怎么说来着“兵者，诡道也”，这天下间，不一定非要读过兵法，才会玩谋略……
浮山旅，是三大**旅中实力最弱的，这一点，天诛军中没有谁说过，但刘泽心里最是清楚。
三大**旅的组成班底，基本上来自各自山寨的原班人马。譬如白马旅，全旅战士八成以上都是原白马山寨的寨兵；五马旅，除各营、都、队主官外，全旅战士百分百来自五马山寨。皆因这两个山寨，分别代表了太行山老牌与新兴的两个最大山寨，哪怕再怎么汰弱存强、去芜存菁，最后总能留下一大批合格的兵员。
浮山旅却是不同。在太行四大寨中，它的实力原本最弱，栾城一战，损失甚巨，一直没机会补充，实力早已直线下降。在第一次奈何关之战时，若非刘泽见机得早，及时抽身，只怕沦落得比黑崖山寨还惨。即便如此，浮山寨的实力终究是一蹶不振。
与白马旅及五马旅。是因自身实力尚存而组建不同。浮山旅的组建，是因为刘泽在太行以南各寨中颇有声威，而且他投靠得也很及时并彻底。为了树立榜样与协调管理，天枢城主狄烈便以浮山寨为基础。统合东南各中小寨子。组建了浮山旅。
因此。浮山旅内部山头最多、成分最复杂、管理难度最大、战斗力也最弱。浮山旅的这些缺陷，在训练时就暴露无遗，全军高层将领都很清楚。所以。此次阻援之战，浮山旅被安排在相对压力较小的东南战线。说难听点，如果浮山旅算是天诛军中的三流部队，那么它所面对的辽州与隆德府的金军留守部队，更是不堪。
事实上，在距离此地千里之外的洛阳，此时有翟兴、翟进兄弟二人，率领着一支不过几千人的平民武装，就将镇守洛阳的金军几度赶下洛水，并夺取了这座宋国的西京。
这千里之外发生的战事，可以作为辽州与隆德府的金军战斗力注脚。如果不是为了确保太原作战顺利成功，而不得不全力卡在要隘之地，以天诛军三流部队姿态上阵的浮山旅，完全有能力打下这一州一府。
战前，参谋部已经通过沙盘全盘了解太原方圆数百里的山川地理，对于太原东南这两条要道关隘，自然不会忽略。浮山旅的阻援任务，便是以主力镇守团柏，再派出一部人马卡住马岭关。
此时，驻守在马岭关一座年久失修的石堡内的，便是浮山旅一个战兵都。
这个战兵都除了都头是一名天诛军老兵，副都头是浮山寨老人之外，其余近百人，全是太行东南各寨中甄选出来的精壮，兵员成分很杂，土匪习性较重。好在作为都头，许老三的天诛军出身的身份底气很足，压得住场，更别提他还是教导营首届学员，虽然很丢脸地被淘汰了，但也算一份资历不是？尤其他每每神情激昂、绘声绘色说起第二次奈何关之战时，他追随军主与现在的猎兵营指挥使张锐，以三人之力，击溃撒离喝的上万大军之时，那气场，镇得百来号人如听雷的蛤蟆，嘴巴张大，却又噤若寒蝉。
马岭关这地方，地势险峻，易守难攻，说是一夫当关，万夫莫开太过，但说百夫当关，万夫莫开，却不算夸张。在许老三看来，这个刀牌兵加弓弩兵组合的战兵都放在这里，与其说是防止大队敌军援兵，倒不如说是防止奸细越关，潜入晋阳大营窥探我军虚实更为贴切。
便如此刻，许老三就听到有硬探来报：“许都头，十八拐那边发现有两个探头探脑的家伙，我们几个兄弟都盯上去了。”
“哦，看看去。”许老三在这鬼打死人的荒僻地方呆久了也是心烦，偶尔能逮住个把辽州或隆德府的金军探子，也可以打发一下无聊时光不是？
十八拐，顾名思义，是一条很多拐弯的山道。如果有心情的话，从石堡看下去，数一数，弯弯曲曲的盘山道，正好有十八个拐弯。
浮山旅的硬探们，就是在第五拐，发现这两名疑似探子的。于是在悄然靠近后，一拥而上放倒这两人，扎扎实实捆上押回来。
“这么快？本都头还想练练手呢，就被你们拿下了。”许老三将手中的朴刀朝身旁的勤务兵怀里一扔，哈哈笑着顺残破的石阶走下来。但还没走几步，便慢慢停下脚步，伸手向后招了招，从勤务兵手里取过朴刀，狐疑地上下打量押在前面的那名俘虏。
“且住！”许老三朴刀直指，喝令战士们及俘虏停下，“此人好生雄壮，你们居然能将他毫发无损地生擒？”
被许老三用刀尖指着的，是一名身穿褐色对襟开衩背子、下着同色扎腿裤，身躯高大雄健的三旬汉子。这名粗眉大眼，狮鼻阔口的虬须大汉。那一身将短衣撑得鼓涨的腱子肉，仿佛蕴藏着无穷力量，一看就是个孔武有力的力士。这般少见的彪形大汉，居然没什么反抗，就连带另一名同伙被四名硬探拿获了？
眼见许老三生疑，其中一名硬探颇为不悦地道：“怎么？许都头小瞧咱们？任他壮得象头牛，咱手里捏着的，可不就是屠宰刀么，再加上两具弓弩指着，他就是只老虎。也得乖乖趴下。”
天诛军中的军规可是很严厉的。若是在别的部队里，下级这么跟上级说话，绝对要受到惩处。只是浮山旅不比别处，军队里的情况比较特殊。象这样给上级脸色看的情况算轻了。许老三被派到此处当都头。自然也是有足够的心里承受力的。对一支整编不过两个月的山寨兵，他也不能要求太高，慢慢来吧……
许老三如常咧嘴一笑。露出满口黄板牙：“马疤子你行啊，能逮到这样的大块头……招了没有，是不是金狗的探子？”
马疤子脸上的刀疤一扭，阴恻恻道：“这俩家伙一个劲喊冤，身上倒没搜出什么岔眼之物。不过，等过了爷爷一遍竹笋肉之后，若当然说不出什么花来，爷爷才信……”
许老三一愕，随即摇头：“谁顶得住你一遍竹笋肉？别屈打成招了……”
马疤子不悦瞪眼，正想反诘，突然有士兵向山下一指，失声叫道：“你们看，那是什么！”
众人愕然回首，那十八拐的起启处，竟出现了幢幢身影，看上去不下百人之多。
许老三张大嘴巴，不可置信撞大彩了，当真有敌军偷袭！不过，如果仅仅是这么点人的话，嘿嘿……
“把俘虏押进堡内，留下五人看守，其余的人，跟俺来。”许老三一声喝令，带着都头的威势，顾盼自雄地冲向预定守御位置。
马疤子正好是个伍长，留下自己一伍士兵看守俘虏。然后大刺刺坐在土墩上俯视那大块头俘虏，阴笑道：“想不想知道‘竹笋肉’是什么？”
大汉抬头一笑：“不管是什么，你都没机会说了，去告诉阎罗王吧。”
马疤子顿感不妙，眼睛一凸，刚要跳起来，大汉一腿蹬在他膝盖上，马疤子惨叫倒地。大汉一跃而起，飞脚踢倒一名弓手，再用额头将一卒撞得满面开花。另一名俘虏背着手从不停抱膝翻滚的马疤子腰间抽出手刀，冲那大汉叫道：“韩都使！”
那韩都使会意地背身靠近，两人背靠着背，用刀锋反复磨了数下，割断绳索。那韩都使还来不及从被击倒的士兵身上抢武器，门外两名守卒大喝着挺枪刺来。
韩都使不退反进，双臂倏张，将双枪夹在肋下，两臂一合，以惊人的臂力令两名守卒相互撞击，晕厥倒地。此时另一名脱困的金兵，则捡便宜般持刀将受伤倒地的浮山旅士兵一一斩杀。
韩都使从那名死去的弓手身上摘下弓箭，来到一脸死灰色的马疤子面前，学着他之前的样子阴恻恻一笑，凑近说道：“别忘了告诉阎罗王。”倏地将弓弦套上马疤子的脖子，发力一绞……
许老三做梦都没想到，那个大块头俘虏，竟然会成为他的噩梦。正当他率队来到关城上，准备用堆得高高的滚木檑石，顺山道推下，重创金人之时，背后却是一阵大乱。随后就见到那个大块头俘虏，高踞于关城上方一块巨石上，手持长弓，连珠发射，箭箭夺命。
此人瞄准的目标，全是军中的弓弩手，等到浮山旅这边反应过来时，已倒下二十多名弓弩手。余下十多名弓箭手，在与敌手你来我往地对射中，唯一取得的战果，就是射杀了另一名金兵俘虏，却未能伤及那名韩都使半分，反而因长时间拉弓，臂力耗尽，暂时丧失了战斗力。
失去了远程兵种的牵制，许老三整整一个都，竟生生被一名敌人压制得抬不起头来。若非有乱石掩蔽，加上敌人箭矢耗尽，许老三甚至怀疑自己这百把人，会不会被敌方一人就屠个干净这恶鬼一样的家伙，究竟是谁？！
正是在这名可怕敌人的精准打击下，许老三整整一个都，被杀得伤亡惨重。虽然占着一座地势险要的关城，城上更堆放着大量令敌军丧胆的守关器具，却不得不龟缩一旁，动弹不得，眼睁睁看着大队金兵顺利杀上关城……
许老三率领残兵困兽苦斗了一阵，眼见这伙金兵战斗力极其强悍，身边儿郎纷纷倒下，自知关城陷落在即，悲苦之下奋力砍倒一名金兵，然后纵身跳下关城后墙，朝后方狂逃，身后则陆陆续续跟随着十余名幸存的残兵……
韩都使从大石跳下，来到之前被射杀的弓手尸体前，捡起一壶箭，将羽箭取出，一支支插在地上。然后快速取箭、搭箭、射出那些逃跑的身影一个个倒地，幸存者越来越少……
最后，他将寒光毕露的箭镞，对准了那跑在最前头的守军头目的亡命背影。咯吱吱……因为目标较远，弓弦自然就得拉得更满。就在弓弦拉至最满，将放未放的一刻，绷！弓弦竟绷断了。
看着那个渐渐变小的身影，韩都使轻吐了口气，摇摇头，将弓丢弃。随意甩了甩两条胳膊，还行，用这张六斗弓射了三、四十箭，两臂只是微微发麻而已。只可惜最后一击用力过猛，未能完美收宫……
得益于韩都使的惊人武勇，近百名攻关的金兵已尽数占领马岭关，而在十八拐的路口，还有大批金兵牵着大量马匹，源源不断涌来……
当这第二批骑马的金军来到马岭关下时，那夺取关城的韩都使，正率领近百名金兵恭立于关前，振声道：“易州马军都指挥使韩常，恭迎大帅。元吉幸不辱命，已取马岭关。”
这时那支骑兵从中分开，一骑当先而出，身后簇拥着十余名高擎着各色旗帜的金军旗头卒。
当先一骑，是一名身披涂金山文甲，头戴熟铜八瓣盔，系着一领白棉大麾的金将。这名金将年纪已不轻，一脸的褶子肉，胡须黑白参半，脸上每一道皱褶，都象刀子划拉般深刻，一双眼皮半搭拉着，给人一种满不经意地感觉。
这金将看上去远不及韩常那般威武雄壮，但当他眼皮子上撩，显露出一双溢满死气的淡灰色眼珠时，那股难以言喻的威压感，令在场自韩常以下数百金军骑步兵，无不凛然垂首，气不敢出。
金将的目光向马岭关扫了一遍，在那堆积得高高的滚木檑石上多停留了一会，点点头，开口道：“元吉，你做得很好。若无你孤胆武勇，独挑近百贼军，我军纵然勇猛敢战，亦将有不小折损，且未必能叩关而入。此次记你一功，待解太原之围后，一并封赏。”
韩常顿首道：“拜谢大帅，元吉此战不为功勋，只为父仇！”说到“父仇”二字时，韩常双眼透出一股深刻地恨意，双拳紧攥，拳背青筋如蚓。
金将灰冷冷地目光一凝，越过马岭关，西北望太原，沙哑的声音在关前回荡：“韩将军为霄小所趁，殒落寿阳，此为我西路军之耻。女真人的耻辱，只有用血才能洗涮！天诛军！狄烈！今日我完颜银术可就来会会你！”