美国东北部的维度其实和中国东北相似，再加上北美的地形特异，所有山脉全都是南北走向，不像中国，还很有几座东西走向的山脉。＋所以每当寒潮来袭，中国尚有山脉阻挡一二，但是在美国，寒潮却是毫无阻挡，故而每当寒潮来袭之时，美国东北部往往比中国东北还要冷上几分。
一把七八年十一月，第一轮的寒潮呼啸而至，纽约市在一夜之间温度就下降了十五度左右，麦迪逊广场的草坪上已经结上了厚厚的一层严霜，到了夜间越发的寒冷。
爱伦看着妻子将晚餐的餐具收拾好，然后就从手边拿起一本书，翻到昨天做好了记号的地方，几个孩子立刻就为拉拢了上来。在有了电灯之后，点电灯的花费已经比点煤油灯要小了，加上电灯的光亮也远不是煤油灯能够用比的，所以如今在纽约，除了贫民窟，几乎每家都用上了电灯。
有了电灯，夜间的时间也就不再只能是洗了睡了。但是如今，有了电灯，夜晚不再黑暗，自然生活方式也就发生了很多的变化。比如剧场什么的，原本如果要在夜间演出，就需要使用大量的油灯，成本很高。即使如此，也难以保证照明的效果，所以夜间只能进行一些小舞台的演出，而且演出效果也要大打折扣。但是如今，靠着电灯照明，夜场的演出反而成了各种舞台演出的主流时间。所以到了晚上就去看戏，倒成了不少有钱人的新的生活习惯了。
不过爱伦家只是一个中等家庭，靠着爱伦在某家公司里做一个文员来养活全家，所以自然也就不可能每晚上都去看戏什么的。所以晚上围在电灯旁边，由爱伦给孩子们讲故事也就成了他们的夜生活了。
“不过，我发现，斯宾罗先生那代诉人的长袍和硬领压低了皮果提的神气，使她对这个在我眼里日益神圣的人越来越尊敬了。我觉得，当他直挺挺坐在法庭上为那些文件环绕着时，他就像一片平静的大海中一个小灯塔一样，向四周发出一轮光圈……”爱伦轻轻地朗读着小说里的内容，他的那几个孩子中，最大的女儿凯蒂已经有十四岁了，已经多少能够理解一点这小说里的事情了。但是其他的几个孩子还小，未免就有些的不大乐意听这些了。比如小儿子约翰就有些不乐意了。
“爸爸，我不想听这个，我要听亚瑟王和圆桌骑士，还有魔法师莫林，还有……”
“闭嘴，约翰！我就要听这个！”凯蒂立刻呵斥道。
“可是我不想听……”约翰虽然有点怕姐姐，但还是在嘀咕着。
这个时候，屋子里却突然一下子陷入了黑暗。
“啊！”凯蒂惊叫了起来，虽然是大姐姐了，但是她却还是格外的怕黑。
“怎么又停电了。”爱伦在黑暗中嘟噜着，顺手从口袋里摸出了打火机。然后，随着擦擦声，一团昏黄的火光亮了起来。
“爸爸，快去把蓄电池连上吧。”凯蒂说。
最近爱伦把家里的铅酸电池换成了爱迪生的镍铁碱性蓄电池。按照习惯，停电一般也就两个小时左右，家里的那块蓄电池应该足够支持这段时间的照明了。
爱伦接上了蓄电池，这块蓄电池只接着客厅里的一盏灯。蓄电池能够提供的电压很有限，是没法直接的使用普通的电灯的。只是今晚上这盏灯却格外的暗淡。简直比油灯还暗淡，以至于爱伦连书上面的文字都看不太清楚了。
不过相比爱伦面对的情况，曼哈顿剧场里的情况就糟糕的多了，在全面的将备用电源换成了镍铁蓄电池之后，在这个寒夜里，面对着突然停电的问题，镍铁电池在寒冷环境下表现不佳的问题立刻就显示出来了，舞台上灯光昏暗，有若磷火，演出自然是大受影响。
而且类似的问题不止是一处两处，所有换用了镍铁电池作为备用能源的地方都受到了影响。于是在第二天，纽约的不少报纸都开始讨论爱迪生的这种电池是不是存在严重缺陷了。而在这些报道中，纽约每日时报的一篇报道更是引起了广泛的注意。
这篇报道宣称，镍铁电池的研制计划原本也在克利夫兰大学大实验室的研究计划之内，后来大实验室在进行可行性研究的时候，注意到这种电池虽然有电极保护较好的优点，但也有反应强度较低的问题，这必将带来充放电的速度较慢，而且受到气温影响明显的问题。所以当时在预研阶段，这个计划就被终止了。
这篇报道立刻就引起了轩然大波，那些购买了爱迪生的电池的人大多后悔不已，而爱迪生的镍铁电池的而销量也随之猛跌。
……
“托马斯，你告诉我，这种电池的缺陷你事先真的一无所知吗？”摩根问道，语气很是温和，但却让爱迪生心中颇为忐忑。
爱迪生知道，自己从麦克唐纳财团叛离出来，如果再失去了摩根的支持，美国之大，恐怕就真的没有自己的容身之地了。于是他赶紧解释说：
“摩根先生，这种说法绝对是不实之词。我又不是没有其他的可供研究的计划，又怎么会拿一个已经被否决了的计划来搪塞呢？这肯定是麦克唐纳财团的人故意编造的谎言。”
这种说法确实很有说服力，摩根也知道，这不可能是爱迪生有意为之。不过无论如何，出了这样的事情，也是爱迪生的责任，借此敲打一下他，也是必须的。而且趁着电池的受挫，也可以进一步强化对爱迪生的控制。
“托马斯，我们都相信你，但是这次的事情，你依旧有相当的责任。当然，电池只是小事而已，但我希望，在更重要的事情上，不要再出现这样的事端了。”摩根最后这样说。
爱迪生当然知道，所谓更重要的事情是指什么，当然指的是发动机的问题了。于是他立刻回答说：“摩根先生，我自然会更努力的。但是新的产品，要想不出错，自然需要更多的投资，用以进行的实验和测试。另外，也需要更长的时间来对产品进行各方面的检验。”
“这可不行。”摩根断然说，“增加资金或许可行，但是如果要增加研制资金，在专利上，你就必须做出让步。至于时间，却是无论如何也不能放的太宽的。至少，拿出样品的时间时绝不能放宽的。投入市场的时间或许可以放宽一点，但是也不能放宽太多。”
拿出新的汽车来，赚钱当然是很重要的一点，但是打压麦克唐纳财团通过汽车获得的超额利润才是关键。只要有新的汽油发动机，有新的汽车出现，就意味着消费者有了更多的选择，他们就会期待汽车的降价，就会持币观望。而这些都会影响麦克唐纳财团的资金的流转。
……
“你说，摩根在遭到这个反击之后，会不会退缩？”多萝西娅有点担心的问道。
“怎么可能停得下来？摩根财团只是以摩根为首的联合体，并不是摩根个人，甚至也不是摩根家族的财团。随随便便就退缩，怎么和合作者交代？再说这件事情能够造成的损失微不足道，只能被看成是我们无奈之下的反击，而居然只能做这样的反击，也正说明了我们的虚弱嘛。”史高治说，“这就像是钓鱼，鱼饵要是完全一动不动，像摩根这样的大鲈鱼才不会去咬呢。”
“钓鱼？当心被大鱼拖到水里去了哟。好了，不开玩笑了。他们已经开始在汽车发动机方面投入了不少资金了。我们什么时候开始反击？另外，我们也要注意，反击也是需要资金的支持的，我们手里的活动资金够吗？”多萝西娅问道。
“当然有，我们手上可以折现的东西多得是。你不要忘了，我们的目标不是扩张，而是为了安全的收缩，为了达到这一点，我们才需要狠狠的咬摩根一口。我们在这一系列活动中不需要得利，只需要让那些试图占大便宜，也有力量占大便宜的家伙先吃一个大亏。说得更明白一点，就是通过损人不利己的兑子战术来让那些胆敢觊觎我们的家伙迎头一击。反正我们本钱大。而且，从某种意义上来说，就算摩根开始生产汽车了，又能如何？最多，也就是压低一下汽车的利润。但是汽车价格下降，必然带来的却是产量和销量的上升，产量和销量的上升，必然带来对钢铁和燃油的需求的上升。而在这些行业里，我们一样有着巨大的份额。所以，我们的损失不会有多大，我们完全可以和他们玩。而且我们手里的油田这么多，在这种局面下，随便合作开发一个，就能弄来不少的开发资金。而再这样的局面下，摩根投入的开发资金又能收回多少呢？”
……
就这样又过了几个月，虽然在电池的研制中没能赚到多少钱，但是摩根依旧在扩大他的研究中心，有传言说，摩根的汽油发动机已经在进行台架测试了。R527( )