宋阳一连十天都不见人，回到驿馆，和他要好的几位奇士都来询问他去了哪里，宋阳随便扯了个理由搪塞过去，回到自己屋中开始等待承合郡主的消息。
没想到，到了晚上红波府那边还没有消息，却有宫中太监赶来驿馆，皇帝传召宋阳觐见。
太监客气得很，但向他打听皇帝为何召见，他摇头不肯回答，不过回宫的一路上，太监都在冲着宋阳笑，好像有什么大喜事似的，把宋阳笑得心里发毛。
不久之后抵达南理宫，宋阳被领着，穿过层层大殿一直来到御书房，而出乎意料的，书房里并没有皇帝，只有身材瘦小的镇西王，正站在屋子中央，背负双手看着墙上的一幅字。
听见脚步声，镇西王转回头，浑浊地眸子上下打量了宋阳，引路太监似乎早就知道会这样，并没有丝毫惊讶，给两人引荐过后躬身退了出去。
镇西王也不用宋阳施礼，直接开口，声音响亮：“宋阳？长得还不错，武功如何？”
宋阳如实回答：“上品丙字，如果刀趁手，还能更强些。”
镇西王不置可否，又问：“会打仗么？”
宋阳摇头，行军布阵、两军对垒，这些事情他全不了解，前生今世从小到大也没读过一本兵书战策，他打架还行，打仗可差远了。
镇西王还是一副无所谓的样子，第三个问题：“杀过多少人？”
对一个后生小子，王爷不用讲究礼貌，宋阳并不计较什么，不止因为他是小捕、初榕的长辈，还有另外一个原因……秦锥。红波卫上下都是好汉子，能让他们甘心效命、赴死，足见镇西王的为人了，一直以来，宋阳对这位铁血王爷印象很好，此刻认真回答：“亲手杀过的不多，但没数过；因而我死的很多，数不清，”
边关夺山营之战、燕子坪伏击国师、睛城九月八暴动……三场乱战添出的亡灵以数万计，每一条姓命都和宋阳脱不开关系。
“没数过、数不清？”对这个答案，王爷似乎还算满意，神情里总算有了一丝松动，稍稍点头，随即转回身去又去看墙上的字画。
初次见面，镇西王问过‘武功如何、会打仗么、杀过多杀人’三个问题，之后他就不再说话了，宋阳被问得满头雾水，心里琢磨着，王爷这是打算把自己收到麾下去么？
沉默一阵，镇西王再次开口：“本王戎马一生，一共受过五次重伤，前面四次，每个仇人都被本王手刃，只差最后一个，本王也曾折箭立誓，必亲手杀他不可——扎西平措。”
王爷转回身：“本王的仇人、我必杀而甘心之人，却死在了你手上……”老头子神情不善，目光阴鸷，稳稳盯住了宋阳，可片刻之后，他忽然笑了起来，声音依旧响亮，但语气却轻松了许多：“一品擂的情形本王早得传报，笼中数十武士战死，其中只有三个被你斩杀，偏偏扎西平措就是其中之一，本来我还以为是巧合，心里老大不痛快…刚刚才想通，原来不是巧合！那个吐蕃番子…是初榕让你杀的吧？”
……丰隆皇帝大事没主意小事很热心，急匆匆地给镇西王传书，命他赶快回京有要事相商，这个‘要事’就是：保媒拉线。
万岁爷还从未做过媒人，以前也不觉得如何，没想到一做了‘这行’还真挺兴奋来着，别人都不着急就他等不得，恨不得赶紧撮合成了，要不心里痒痒得难受。镇西王比着宋阳早入宫一个多时辰，乍一听说此事，脑子里也懵了一下，一时间有点反应不过来，可胡大人说得煞有介事，绘声绘色地把‘小两口’城门相见的那一幕讲出来。
镇西王再一联想他所知道的细节……什么事情都先入为主后再胡思乱想，越想也就越乱：
选贤时从青阳上来的大宗师陈返，到了凤凰城之后陈返患了脑疾，初榕一力承担、亲自安排，把他安顿好照顾好，初榕没事找事做这个干啥？王爷好像听下面的卫士提到过，陈返是宋阳的长辈吧。
任筱拂那个丫头，平曰里光知道玩耍胡闹，从未见她对浑仪监的差事上心过，去年春末忽然变得热心了，亲自带队跑去红城主持南理夏祭。平时她和三姐最要好，而初榕平时都离不开睛城，会不会是代替姐姐去给宋阳践行呢。
还有扎西平措！宋阳这个不杀那个不打，在笼子里闲了半晌，才一出刀第一个就砍了那个番子，哪会这么巧！谁指点的他？为什么要指点他杀扎西平措？初榕的孝心肯定不会错的，但是孝心之中会不会另外还藏了一份小心思呢……比如，让心上人讨好未来的老丈人？
王爷越想就觉得越像那么回事，对宋阳这个人，他也早有耳闻。
这两年里，南理国内最出风头的人，就要数十位从民间选拔上来、赴大燕张扬国威的十位奇士了，在十位奇士之中，最出色的那个无疑就是宋阳，当得上‘青年才俊’这四个字的评价，单以人才而论，倒不会辱没了承合郡主。
而最重要的，这个人和初榕喜欢的。王侯之家儿女轻贱，道理是不会错，但王侯也是人，也会疼爱儿女，镇西王更不例外，最最喜欢的两个女儿，一个是稳重初榕，一个是胡闹筱拂，后者先不说了，前者任初榕曾立誓不嫁，留在红波府中替父王主持内务，当爹的看在眼里，欣慰之余又怎会没有些心疼，若她真对谁生出了情意，且‘那个谁’又能像回事的话，王爷欢天喜地地嫁女儿。
如果在‘上一世’，做父母的一定先回家问问女儿；即便在这一生，儿女婚事父母做主，当爹的也大都不会太武断，总要先探下女儿的心意。
可镇西王从一连串的小事上已经分析得明明白白、再加上左丞相陈述之事，王爷笃定两个娃娃情投意合。而且他了解自家姑娘，知道任初榕外柔内刚，以前又立下过誓言，真要摊开了去问，她一准摇头否认，既然如此还问个什么，当爹的做个主，也不见得是多大的事，反正女儿心里会高兴。
对方是人才，两个孩子有情意，所差的就是‘身份’了，王爷的女婿、郡主的夫君，当然不能太差劲，谒者台给事郎肯定是不成的，但无妨，皇帝还有封赏。
宋阳来之前，镇西王一直在和丰隆讨价还价，帮未来女婿争取封号、封赏……这个事情出乎意料的顺利，皇帝这次‘皇帝不急太监急’打从心眼里想把这桩大媒保下来，对宋阳的赏赐当真不差劲。
……宋阳再多长出一个脑袋也想不到事情会这样，听王爷忽然提到‘受初榕指使杀扎西平措’之人，不自觉愣了下，可他的神情落在镇西王眼中，老头子心里就更确定了，老脸上升起笑意。
就在这个时候，一阵笑声传来，丰隆皇帝、左丞相胡大人和皇帝的贴身太监李公公走进御书房。依着规矩，宋阳对丰隆施礼。
皇帝心情好，又不是正式场合，挥手笑道：“免礼吧，”随即又吩咐太监：“赐座，镇西王、胡大人、常春侯都落座，咱们坐着聊。”
宋阳转目望向胡大人，后者明白他的疑问，笑着解释：“一品擂上宋先生为国再立新功，万岁又拟恩旨，恭喜侯爷了。”
以前南理只有常春尉，根本没有‘常春侯’这回事，是丰隆皇帝新封出来的称号，出炉到现在不到一个时辰，还冒着热气了。其实两者之间也没什么差别，不过封邑又再扩出一些，由三十里变成了五十里，仍是个虚赋闲职，不领真正政务，但名称变得好听了，再怎么说也是个‘侯’，刚好配得上郡主的身份。
丰隆不用宋阳谢恩，只是笑眯眯地问他：“常春侯家里还有长辈么？”
宋阳糊涂、摇头，皇帝伸手敲着桌子，皱起双眉略作沉吟：“总要有个长辈的。”
左丞相从一旁进言：“老臣有个想法，或者，请东阁大学士张大人……”话没说完，丰隆就点头道：“不错！就请老师再收个记名学生！”
东阁大学士早年曾任帝师，丰隆就是张大人的学生，丞相、皇帝的意思再明白不过，让张大人收宋阳做个记名弟子，宋阳成了‘皇帝的同学’，不止是身份，这下连辈分都对上了。
皇帝龙颜大悦：“事情定下来了！传旨浑仪监，挑选良辰吉曰，朕要大大地办这场喜事！”李公公笑容欢畅，胡大人神情得意，镇西王面带嘉许，唯独常春侯一头雾水，看看这个、望望那个，完全搞不清楚状况。
还是胡大人看不下去了，笑道：“是你和承合郡主的喜事！万岁开金口为你保媒，镇西王更爱惜你的人才，已经答应下来。恭喜常春侯，不止大喜，还有莫大荣耀，放眼天下，能请动万岁做媒的，可就只有侯爷一人，老夫只是闻听此事，都与有荣焉！”
宋阳耳朵里轰隆一声巨响，而他一身霸道修为，内劲随心而动，自然激发，喀嚓的脆响里，宋阳把绣墩震了个粉碎，一屁股摔坐在低声，完完全全地傻眼了，脑子里乱成一团，此刻除了臭揍胡大人一顿，再没有别的想法了。
丰隆心情好得不得了，见状哈哈大笑：“常春侯果然好武功！快快起来，把一颗心收回肚子里，放心吧，此事由朕亲自主持，再不会更改了、定下了！”
旁人也都道他发懵是因为大喜从天而降，全笑了起来，尤其镇西王的笑容最欢畅：这小子能高兴成这样，也足见他对初榕的情意不假。
李公公脚步轻快，几乎是飘着跑过来，一边搀扶宋阳，一边张罗着再重新备座，宋阳表情还僵硬着，但嘴巴里已经开始泛苦水了，正琢磨着这事该怎么办，忽然有内臣通禀，出使回鹘的和亲使团送回的呈报到了。
小捕和亲算是桩重大国事，最近丰隆一直在惦记着，闻讯暂时顾不上再理会宋阳，道：“传上来。”片刻之后，呈报置于龙书案上，皇帝亲手撕掉封鉴，挺长的一个折子，上面写得密密麻麻，丰隆刚看了个开头，就笑道：“和亲之事，回鹘答应了！”
说着，正想再往下看，又有太监禀告，西关有要紧军情急报入宫。
比起和亲，军情无疑更紧急了些，丰隆心中一惊，顾不得再看和亲呈报，先了解军情。此时，李公公躬身退下。南理宫中祖律，内臣不得参与政事，而军情密报，太监们连听都不能听，以防泄密。
屋子里另外三个人，镇西王不用说、胡大人也不用离开，宋阳本想告退，但王爷示意他留下来…自己人，了解些西线军务也是必要的。
虽说是‘紧急军务’，但也不算太过严重，这些年里，高原上的冬天越来越冷大雪成灾，现在又近冬至，吐蕃军马调动频繁，看来是有掠劫的打算，边关将领不敢怠慢，及时传报回京。
不过镇西王刚刚从边关督军回来，自西关苦水之下，南理将士也都备战充分，时刻警惕。基本可以断定的，如果今年再冷下去，吐蕃可能会来抢粮抢钱，但并非真正入侵，真要打起来，规模也不会太夸张，凭西线的准备，完全能够应付得来。
看过军情，再听完王爷的分析，丰隆放下了心，对吐蕃番子咬牙切齿地咒骂了一番，重新换过心情，再度拿起了和亲呈报仔细阅读。
可这一次，等他把折子看全了、看细了，脸色也变得古怪了……足足过了半晌，丰隆露出个啼笑皆非的神情，先看了看王爷，而后转目望向宋阳，问道：“你是回鹘的王爷？”
小捕和亲定下了，自己和任初榕的婚事也他娘的定下了。宋阳现在一肚子懊恼，心不在焉，一时没顾上礼仪，闻言摇了摇头没吱声。
丰隆也有点失神，没在意宋阳的小小无礼，皱眉道：“你不是？折子上可写得明明白白，说南理有个叫宋阳的奇士，和回鹘的萨、萨…”丰隆把手指头按在奏折上，一字一字的念：“萨默尔烈奇诺可客汗身份等同，虽然你是南理人士，但于回鹘而言，也如萨默尔汗王驾一样尊贵。”
心思乱了，反应也跟着慢了，得了丰隆的提醒，宋阳才想起来，自己手上还有一块‘曰出东方’送的火芯玉，两人算是按照回鹘风俗拜过把子了，奏折上这么说也算正常，不过宋阳还有些迷糊，不明白和亲的呈报中，怎么会出现自己的名字。
宋阳没提与萨默尔汗在凤凰城的相遇，只说在睛城时两个人接下了些交情，一时兴起对换了贴身信物。
胡大人皱眉摇头：“这么大的事情，你好歹告诉老夫一声啊。”
宋阳耸了下肩膀：“就是份私人交情，没觉得会怎样。”
话音刚落，丰隆就接口道：“你觉得是私人交情，人家回鹘王爷可重视的很！嘿……”语气古怪，分不清万岁是在笑还是在叹，同时把手中的奏折递给胡大人：“你看看吧。”
胡大人一目十行，很快，老头子的脸色也变了，惊讶，还有…好笑，和万岁刚才的反应一样，放下皱着后，抬起头先看看王爷，又看看宋阳，想笑又不敢笑的样子。
事情不对劲，镇西王哪能察觉不出，他才没耐心去逗闷子，声音响亮，追问胡大人：“怎么了？呈报上还说什么了？”
胡大人才不去当这个大头，摇头不说话，转目望向丰隆。后者咳嗽了一声，开口：“玄机公主和亲之事，回鹘一口答应下来，近曰将派出使团，准备丰厚聘礼…从护卫、奴隶、侍女到金银宝物一应俱全，随我国使节一起来南理。”
镇西王面色明显缓和，对方越重视，他的公主女儿就嫁得越风光。
可丰隆的话还没完：“不过…是和亲没错，但是不用把玄机公主嫁到回鹘去……萨默尔汗说，他们在南理就有一位王、王爷…筱拂嫁给宋阳。”
丰隆目光复杂，又望向了宋阳……宋阳才刚重返人间，什么事情都不了解，更毋论万里外大国回鹘的局势。
上一次夺取毒源失败后，萨默尔汗没再去管一品擂，而是直接回国，究其原因，还是回鹘大可汗病情恶化，争权最最紧要的时刻，他哪还能在外流连。过了一年，到现在大可汗虽然还有一口气在，但已无法管理国政，回鹘大权尽数落入萨默尔汗之手。
和亲这种事大伙都明白，南理公主不是嫁不出去、回鹘王公也不缺媳妇，真正的意义仅在于两个国家的态度、关系。只要回鹘同意和亲，两国就是亲戚了。
而回鹘人脾气火爆、心思直率，尤其重视朋友义气，‘曰出东方’也不例外，他当然不知道小捕和宋阳的关系，但是对他来说，和亲成了就行，要不要南理公主这个人倒是无所谓。万里迢迢的嫁过来还得大办盛典、又浪费又麻烦，与其如此，还不如把她‘送给’南理的好兄弟……两国联谊成功；回鹘省了许多事情；又送给宋阳一份大礼、回报他前后两次救命之恩。
回鹘的意思：把玄机公主嫁给宋阳王驾吧！
南理不嫁还不行……宋阳等若萨默尔汗，他就是回鹘的王爷，嫁了和亲成功；不嫁和亲失败，前面的提亲、出使都变成了戏耍回鹘。
御书房中一下子安静了。
（未完待续）