乔氏正陪着李乔氏和汤乔氏在屋里说着话，李乔氏的一双儿女李方和李淑，以及汤乔氏的女儿汤静静则在侧屋，由顾晓云相陪。
顾拂云亲自端了狼牙土豆，进入屋子，便听到汤乔氏的话：“……二姐你这屋子是有些热呢，这一盆子冰，哪够呢。改明儿妹妹给二姐送一车冰来。妹妹别的没有，冰是管够的。”
汤乔氏嫁的只是宛平普通的耕读人家，但因与沐恩伯府有着亲戚关系，这些年来紧抱沐恩伯府的大腿，不过秀才功名的汤姨父在仕途上倒也顺水顺水，如今已是正六品的冰井监司，虽然没什么上升空间，却也颇有些油水。
身为朝廷冰井监司，夏日里的冰块是管够的。
顾拂云掀了帘子，便笑道：“三姨母家又没开冰铺，哪来的冰啊？”
“哟，拂姐儿来了，”汤乔氏笑着说，“你三姨父如今任了冰井监司，别的没有，但这冰是管够的。都是一家子亲戚，有要用冰的，尽管开口就是。”
乔氏淡淡地说：“三妹妹好意，我心领了。”
汤乔氏说：“不过几块冰而已，改明儿让人给二姐送来。”
顾拂云放下盘子，笑道：“三姨，听闻三姨父升任冰井监司了？”
汤知氏笑得眉眼都弯了，一脸得瑟：“是呢，才升上去的，多亏走了沐恩伯府的门路，不然哪有你三姨父的事儿。”
顾拂云笑道：“恭喜三姨父高升。”
“也就是个不入流的小官罢了，哪及得上你大姨父和你父亲伯爵府的门弟呢。”汤乔氏面上这么谦虚，可嘴里的话却是赤裸裸的炫耀，又把她随沐恩伯夫人一道进宫给贵妃娘娘磕头的事儿重提，华贵妃美艳端庄，简直是天上的神仙中人，堪比王母娘娘。
“……我是个没见过世面的，见了贵妃娘娘，手脚都在抖，生怕说错话，惹恼贵娘娘呢，谁曾想，贵妃娘娘却是个慈爱的，说话也是细言细语的，唉哎，现在我才明白，越是身份尊贵的人，越是慈爱有加。有些人啊，不过攀了高枝儿，就把自己当根葱，总是鼻孔朝天，真真是满壶水不响，半壶水响叮当。”
说这话时，还斜了乔氏和李乔氏。
不过两姐妹都没有理会她。
顾拂云笑道：“三姨母，三姨父高升的事，除了咱们家外，别的亲戚可都知道了？”
汤乔氏说：“嗯，差不多都知道了。”她只是一个庶女，当初也不过嫁了个普通后生，公公不过是不入流的小官，连品秩都排不上。好在夫家在乡下有不少田产，日子还是较为富足的。后来一家子还迁去了天津卫，一呆就是十年，经过这些年来的努力和钻营，靠上沐恩伯府，进了京，男人也得了冰井监司的差事，方有今日成就。
汤乔氏觉得总算可以在姐妹面前扬眉吐气了。
汤姑爷靠上沐恩伯府，华贵妃娘家，当今太子的外祖家的事儿，早已由汤乔氏的嘴，弄得举世皆知了。
顾拂云又问李乔氏：“听闻大姨父得了大理寺司直的差事？”
乔氏回答：“你大姨父上任都有几天了。”
顾拂云笑道：“大姨可瞒得真紧呢，这可是升官的好事呢，怎的不学那半壶水哐当响一下呢，也好让亲朋好友高兴下嘛。”
李乔氏笑呵呵地道：“不过是不入流的小官儿，有什么好召告天下的，没得让外人笑话。”
乔氏说：“你又不是不知道，你大姨父和大姨都是素来稳重低调，就是你大姨父得了三品的大官，也绝不会到处宣扬的。”
顾拂云深以为然：“这倒也是呢，又不是那起子暴发户，升了官，攀了高枝就恨不得召告天下，也不怕让人笑话。”
汤乔氏：“……”
大理寺司直，是正六品的官。
冰井监司，只是从六品的官。
成功削了汤乔氏一顿，顾拂云很满意，这才端起盘子，说：“娘，我做了南瓜饼，大姨母，三姨母都来尝尝。”
乔氏说：“肚子饿了吗？居然捣鼓这些玩意。”仍是给面子地拿了南瓜饼放入嘴中。
“怎样？味道可好？”顾拂云赶紧问。
乔氏说：“还成，只是天气热，什么都不大吃得下。”再美味的食品，也不可能满足所有人的口味，乔氏就不是很喜欢，但为给女儿面子，又还吃了几块。
李乔氏也吃了几口，笑着说：“拂姐儿还挺会弄的，叫什么来着？”
“南瓜饼，大姨母您喜欢吗？喜欢就多吃一些。”
李乔氏很给面子地说：“确实不错，带着淡淡的甜味，又不腻，吃起来香软可口。”还连吃了几块，并勒下手中的金镯子，递给顾拂云，说，“多年没见侄女儿，这是给侄女的一点子见面礼。”
镯子是金的，较细，估计有几钱重。再看大姨母身上所穿的印花锻面的面料，就知大姨母家的条件也只一般。但顾拂云仍是接过了，甜甜地道了谢，并戴在自己手腕上。
汤乔氏见李乔氏都给了见面礼，也撸了手腕上的一寸宽的银镯子，递了过去。
顾拂云接过，道了谢。
又请汤乔氏吃南瓜饼。
汤乔氏吃了一口便说：“大概是口味问题吧，我并不觉得这东西好吃。姐儿也真是的，不是做姨母的爱说你，你是闺阁小姐，无忧无虑长大，怕是没有经历过三餐不济的日子。你这么浪费粮食，可有想过当年你们顾家遭了难时的情形？你当初生下来时，差点就养不活了，还是我给了你娘二两银子，请了个大夫才把你治好的呢。”
汤乔氏是庶女出身，手头就从来没有宽裕过。一朝富贵，也舍不得用好的。要给儿子攒娶媳妇的钱，平时又还要孝敬给沐恩伯府，手头也过得紧巴巴的，自然见不得顾拂云这种奢侈行为。
话外
汤乔氏：现在我也是今非昔比了