“大郎呢？怎的到现在还没回来？”
吕嬷嬷道：“世子爷早就回来了，不过听说又出去了。”他们在外院也安排有人，一旦世子爷回来，就会立时通知老夫人。但今日世子爷早早就回来了，只是在外书院呆了不一会儿，就又出去了。
楚老夫人气道：“这混小子，真是要气死人，紧要关头总是让人操不完的心。”
……
次日，望北侯夫人颜夫人去武安侯府作客，苏夫人亲自接待。
双方一番契阔，便自然切到陈表妹一事上。
颜夫人道：“真打算让亲外甥女给六爷作妾？你舍得？”
苏夫人叹道：“舍不得又如何？小六与顾家有了婚约，也不好因这事，就与顾家退婚啊。”苏家也还是很讲契约精神的。
颜夫人道：“我倒是觉得，应该与顾家退婚。”
“为何？”
“不说别的，就说那顾五，顾家虽不甚起眼，可当年顾老夫人是何等人物。你还年轻，没见过她年轻时的内宅手段。据说这顾五极得这顾老夫人喜欢，又岂会没个成算？到时候与你那外甥女同处一个屋檐之下，就不怕祸起萧墙？”
苏夫人神色一禀。
颜夫人又道：“咱们这样的人家，爷们有无出息都无所谓，只要拧得清，照样荣华富贵享之不尽。就怕内宅不睦，妻妾相争，一家子斗得乌烟障气，祸及子孙呀。”
苏夫人垂眸，握着手头的檀木手串，久久不说话。
颜夫人话中的涵意，她哪有不明白的呢？
当年武安侯身边并没有所谓的贵妾，就一普通良妾，她都看不顺眼，找机会把人整死了。
武安侯至今身边还有四个妾室，大都安份守已，在她面前不敢有丝毫冒头，比奴才还要听话。
世人都称赞苏夫人手腕高超，统御有方。
只有她知道，那些但凡受宠的，长辈赐的，或仗着肚子争气就敢与她别苗头的，都被她不动声色干掉了。
……
外头的流言让顾老夫人气得不行，气哼哼地立即让人喊来长子顾高云，让他马上去苏家退婚。
顾高云大吃一惊，赶紧道：“娘，儿子知您心疼五丫头，可万一苏家不愿意呢？”刚才周氏就对他分析过五丫头的婚事了，以成全表小姐的借口，确实可以退婚，苏家说不定理亏，还会补偿一下顾家。
可万一苏家宁愿表小姐做妾也不愿退婚呢？要是顾家硬着退婚，不就得罪苏家了嘛？
苏家人一句话就能让他升官，也可有一句话让他丢官罢职。
所以唯今之计，就得先试探下苏家的口风再定夺。
顾老夫人瞥了长子一眼，淡道：“苏家不同意也得同意。除非把表小姐嫁得远远的，苏夫人肯吗？那陈氏愿意吗？”那陈氏为了嫁给苏六，连名声都不要了，豁出了性命都要算计苏六，这样的人，还是成全她吧，免得为达目的不择手段。
于是顾老夫人对顾高云吩咐道：“今儿你就直接去武安侯府，直接与武安侯言明，我们顾家成全表小姐和苏六，也成全武安侯的名声。我家五丫头主动退出，双方心平气和退婚便是了。”
“可，可是……”
顾老夫人冷笑：“倘若不愿意，那你直接对他言明，我顾家姑娘绝非善妒，但也绝不会容忍表小姐做贵妾，更不会嫁到让表小姐做妾的人家。”
……
楚锐才刚收到顾远山的消息，顾老夫人已经同意与苏家退婚，并派了世子顾高云前往苏家，此刻已经出发了。
只要顾五退了婚，他就可以正大光明去顾家提亲了。
一想到即将抱得美人归，楚锐哪还坐得住，开始臆想，是不是该去安慰下顾五？
她才被退了婚，肯定会很难过，他得好生安慰下她。
锦上添花易，雪中送炭难嘛。
相信顾五应该会对他另眼相看的。
看着神魂在外的楚锐，朱乾忍不住泼他冷水，“要是苏家不同意，你怎么办？”
永宁伯府虽然是伯爵府，可比起简在帝心又势力雄厚的苏家，完全不在一个档次。
顾家主动提出退婚又如何？苏家要是不同意，顾家也没胆量与苏家撕破脸。
最好的结局便是苏家给顾家补偿，依然纳表小姐为贵妾，顾家依然把顾五嫁过去。
用一个姑娘换取家族利益，这是多数家族都愿意干的事。
楚锐原地转圈的动作一僵，俊眉狠狠拧了起来。
“苏家敢不同意？”
……
武安侯府的外书院，阔大奢华，黄花梨的多宝阁上摆放着古朴瓷器，以及各式古董，墙上挂了三副画，分别是前朝着名画师的《鸭戏春水》，以及当朝画师斐良安的《岱山登高图》，以及另一位当朝鸿儒所画的《松溪垂钓》；临窗大炕上的炕桌，用百合宝特制而成，就连靠墙的书架上摆放着的匣子，居然用悲翠为原料，紫檀木的书案上摆着的如意玉，蠲忿犀，都是难得一见的奢品。
光武安侯的书房布局，沉稳大气，超乎想像中的奢华中，又见非凡底蕴。
再想象自己的书房，顾高云默然，虽然他的书房也收拾得干净齐整，可全加起来，还不若人家这用百合宝制的炕桌值钱。
武安侯客气地招呼顾高云喝茶，说了些家常后，方直奔主题。
“……贵府表小姐好歹也个尊贵的闺中小姐，如今出了这样的事，我们也很为难。六公子这么俊的人品，我家五丫头不知积赞了几辈子的人品才能与贵府公子结为连理。可表小姐这么尊贵的身份，若是屈就给六爷做妾，我们也于心不忍。五丫头也自认才疏学浅，实在无颜做表小姐的主母。因而，我们左思右想了下，干脆让五丫头退出，成全六公子和表小姐，一来成全了表小姐的名声，二来，也不让贵府为难，您看如何？”
武安侯自然是不干的。
自己的儿子有多混账他再清楚不过了。就得娶个能管得住他的姑娘。
既然顾家姑娘能管得住小六，武安侯当然是乐见其成。
那陈氏算什么东西，居然妄想靠这种上不得台面的伎俩成为苏家的媳妇，简直痴心妄想。