咸平六年四月,辽军在大将萧挞凛、耶律奴瓜的率领下再度南侵,抵达定州以北的望都县(今属河北)城下。
镇州行营都部署王超与镇州路都部署桑赞合军御敌,在望都与辽军展开激战,但终因寡不敌众,不得不败退。
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辽军趁势追击,半路却突然退去,而后甚至大军直接折返。
及至半月后,宋军这边才得到消息,原来是在辽军南下时,西北蕃兵向辽国上京临潢府发动突袭。
趁着辽军大举南下,首都空虚之际,蕃兵长驱直入攻兵临城下,最终在女真来援时方才退兵。
但就在上京城中松懈之时,却不想城内女真使者突然反叛,打开城门,蕃兵一举攻破临潢府,最终掠走辽国皇帝耶律隆绪、其母太后萧绰、后宫皇后与诸妃,并将辽国皇宫付之一炬,而后扬长而去。
说起来,在过去两年多的时间里,女真在李勇安排的海上商队的资助下,开始了崛起之路。
作为渔猎民族,女真其实很适合鸭绿江、松花江这一带的环境,而且辽东很早就经历了开发,并非是不毛之地,更多是在冬日苦寒之际难熬过去。
李勇让人给他们带去的除了各种工具之外,还包括穿衣、粮食,当然这些也需要他们拿东西来换。
能有什么呢?
很简单,各种皮毛、药材呀,这种“土特产”,经过一番包装就可以在江南一带风靡。
毕竟那里有钱人多,而有钱人花钱也要有讲究,必须要是稀有、罕见、而且看起来高端大气上档次的东西。
在这方面李勇可谓是经验丰富,他还专门送去了一些设计草图,让李源找钱塘最好的裁缝照着做。
如此一来,转手一卖价钱翻了何止几番,这些得利抽出一部分就够满足女真那边的需求,剩下的自然是被用在了其他的地方。
比如说结交上下,包括宁海节度府、苏杭一带的官绅,然后将袁昊那一支民兵和镇南镖局表里合二为一逐步壮大,再比如说继续按照李勇留下来的配方钻研火药等物,还有出海远航的事宜。
李源还担心李勇这里需要用钱,特意安排人送过来,而其实西北这边真正要用到钱的地方不多,所以李勇转手就用到了川蜀那边。
当然,李勇最重要的还是要找人挑唆起这些女真人的野心。
实际上他们对于辽国当然有仇恨,但那多是辽东的熟女真,因为他们原本是女真中的大宗,小日子过得好好的,结果被辽国干翻之后,被迁移到了小半年都处于苦寒季节的辽东,过得反倒还不如以前的小宗旁支。
而在仇恨之外他们同样也有畏惧,因为辽军太强大了,便是占据中原人口众多的大宋都不是对手,他们女真各部落也不是一条心,能对得上么?
不过这次安排他们进入辽国上京做内应,眼见有机会事成而且有利可图他们便当真做了。
实际上真正能有超前眼光的有多少个,基本都是看当下,谁赢他们帮谁。
结果这次就联合李勇率领的蕃兵一起将临潢府搅了个天翻地覆,然后各自离开,留下一地狼藉和一个烂摊子。
女真也担心辽国的报复,所以撤走得很快,甚至路上为了加速行军都半道扔下了不少东西去。
这次上京被迫实乃是辽国立国百多年未有的奇耻大辱,但因为皇室成员大半都被掳走,一时间群龙无首,便是主力大军及时回援,之后却也在一段时间内没有办法组织起有效的反攻,而是需要先解决好内部的问题。
尤其是在皇帝一家都被劫走之后,要确立一个能够让各部都服从的新皇可不是那么容易的事情。
毕竟原先是由耶律家捏合了各部落之后,结成了一个表面统一的国度,实际却还是一个比较松散的联盟,甚至不得不分派给有些兄弟亲族去统管。
但时间一长,久而久之,这些兄弟也自然生了异心,各自都有各自的想法和利益需求。
就像是现在,既然皇帝一脉的人基本不在了,那其他人都觉得“我才有资格坐上皇位”,首先就得来一场权力的角逐,不死上一大把人、乱个几年恐怕是很难完全稳定下来的。
而且此时辽国不仅是内部不稳,辽东女真开始反叛,西南蕃兵仍然虎视眈眈,南面又有大宋时刻盯着,辽国反倒陷入了原本大宋的境地,变成,腹背受敌。
他们现在甚至不得不担心,宋军这时候会不会趁机过来动手?
这甚至导致野心之辈们都不敢急着动手,反倒是开始互相推诿了起来。
……
宋军并没有轻举妄动,甚至连近在迟尺的燕云十六州也没有急着去碰,而是率先寻求与府州、还有李勇这两边的联系。
毕竟蕃兵这时候突然出兵,肯定不会是没来由的事情。
他们需要搞清楚的是,这是完全由那吐蕃小王子自己自作主张,还是与西军约定好的。
而赵恒也需要搞清楚,李勇在其中发挥了什么样的作用。
“李神福,李君名那边,还没派人发回来线报?”
见皇帝面色不虞,目光中甚至有些阴沉,李神福神色一凛,慌忙回应道:“官家容秉,李副指挥上回发来的消息,便说起过西北或有变故,至于是否与此事有关,奴婢暂时也不清楚……”
赵恒慢慢闭上眼睛,沉吟了片刻,再睁开眼时,却是语调幽幽道:“李神福,你说那李君名,是否生出了异心?”
李神福心头一跳,想到送到自己府上的那批金银,既摸不清楚李勇那边究竟是什么情况,毕竟他从未有过不臣的想法,思维上不够开阔,也想不到李勇这么做的理由。
更关键的还是,府州折家乃至于那吐蕃又有什么理由去配合他呢?
还是说,其实他反倒是被这两家裹挟的?
同时他也摸不清楚赵恒此时想要什么回答,因为他深知对皇帝来说,很多时候真正的答桉并不重要,他们也未必想听。
“官家,刘贵人来了……”
赵恒闻言精神一振,脸上阴霾倒是瞬间一扫而空。
这位刘贵人,“贵人”其实只是宫廷内侍们对其尊称,实际上她此时并无名分,只是因为受到赵恒的宠爱,且与宫中另一位颇受赵恒宠信的杨妃十分亲近,故而令内侍们非但不敢得罪,还得迎奉着她。
“快宣!”
但见一个身材高挑、体态纤巧的女子迈着婆娑莲步,聘聘婷婷般跨入了内殿来,此时李神福等人已是自觉退了下去,赵恒眼前一亮,也是毫不避讳地立刻笑道:“婉婉,你穿着这身更好看了……”
“妾听说官家近日又为战事劳神……”一边说着,刘婉走上前来,到皇帝身后让他靠着自己胸前,帮他轻捏着肩膀道:“官家可要爱惜自己的身体才是……”
“哎,”赵恒摇了摇头,叹了口气道:“既为天子,自当担起重则,先皇将江山交到朕的手里,可不是让朕享乐的。”
“便是如此,也当先顾好己身……”
赵恒笑了笑,望着面前温婉可人的女子,心里突然一动,不由问道:“婉婉,朕如今心里有一桩疑惑,不如你来为朕参详一番?”
刘婉一听便知当是政事相关,一般后宫不许干政,便是此时乃是皇帝主动提出来,她却也当自行守礼不应逾矩。
不过鬼使神差一般,刘婉还是点了点头先答应下来。
反正到时便只听着,都做不知就好了。