终于结束了一天繁重的工作，兰德里拖着疲惫的身体回到了自己位于长岛的家中。
他掏出钥匙打开门，却并没有开灯，而是直接将自己重重地摔入客厅的三人沙发上，皮质的沙发承受不住这一突然的打击，顿时呻吟了一声，随即便用厚厚的海绵，将他大半个身体都包裹了起来。
他眯着眼躺了一会儿，却发现自己无论如何也不能将自己放松，便干脆重新坐了起来，身体前倾，抱住了自己的脑袋，并一动不动地保持了这个姿势很久，仿佛陷入了冥想。
也许过去了很久，也许只有一会儿，他终于抬起了头，视线扫过屋内，好像在寻找着什么。
他找到了。
那是摆放在客厅角落的一个精美的小小木盒。
他站起身来，走过去，打开了它，从里面拿出了一只做工算不上精美，却一看就很有年头的烟斗。
拿起这支烟斗，他回忆着某个他非常熟悉的人物的动作，小心地将其中装满了烟丝，拿起放在木盒里的打火机，点燃，深深吸了一口。
一股灼热而辛辣的烟雾顺着喉管涌进了他的肺部，这让从不吸烟的他忍不住剧烈地咳嗽起来。
木盒上方的墙壁上，悬挂着一副照片，照片中的老人正满脸慈爱地注视着他，面貌与他有着七八分相似，只是目光更加睿智而悠远。
他一边捂着嘴剧烈地咳嗽，一边已经是泪流满面，嘴里呢喃道：“父亲，我该怎么办？”
一张餐巾纸递了过来，同时，一个低沉的声音响起：“格鲁曼先生，也许，我可以帮你。”
兰德里怵然而惊，他猛地回头，注视着突然出现在他身后的那名黑衣男子厉声喝道：“你是谁？为什么会在我家里？”
同时他的手伸向了刚才那个精美的小木盒，那里面应该藏着一把柯尔特m1911手枪，是父亲生前在海军服役时用过的配枪，一直珍藏在那里。
然而他什么都没有摸到。
“你是在找这个吗？”黑衣男子挑了挑眉毛，伸手从怀中掏出了一把看上去略显陈旧，却依然散发着迷人金属光泽的手枪，同时将黑洞洞的枪口指向了兰德里道：“这把枪不错，不过如果你想找的是它的话，恐怕要失望了。”
面对着枪口，兰德里·格鲁曼反而冷静了下来，他将自己的双手举过了头顶，沉声道：“别伤害我，如果你想要什么的话，请尽管拿去好了。”
黑衣人摊了摊手道：“格鲁曼先生，我想你误会了，我这次来，不是想从你这里拿走什么，而是想要给你一些什么，哦，这样说好像并不合适，或者，我应该说，是想和你做一笔生意才对。”
“我不会在枪口的威逼下和人谈生意的。”兰德里·格鲁曼毫不示弱地说道，在这一刻，他已经从开始的沮丧和刚才的惊吓中恢复了一些，话语中也重新带上了商场上那个叱咤风云豪强的气质。
“我是兰德里·格鲁曼，里洛易·格鲁曼之子，格鲁曼家的人不接受威胁！”
黑衣人的脸上闪过了刹那的戏谑，他扬起了双手，枪口向上，配合着脸上夸张的表情说道：“好吧，格鲁曼先生，其实我并没有恶意，也许把它收起来会让我们的谈话进行得更顺利一些。”
看着黑衣人果然收起了枪，兰德里终于小小放松了一下心情，看来，至少自己的生命暂时是安全的，这个不速之客，应该是有什么特别的目的吧。
他重新走到沙发旁边，坐下，低声问道：“先生，有什么事是我可以帮你的吗？”
“帮我？”黑衣人哈哈大笑起来，笑声刺耳而放肆，仿佛听到了世间最大的笑话：“帮我？不不，格鲁曼先生，我想你弄错了，实际上应该是我来帮你才对，而不是让你帮我。”
“可我想不出有什么事需要你帮忙。”兰德里答道，语气里柔中带刚。
黑衣人脸上的表情忽然变得严肃：“格鲁曼先生，你难道忘了，刚才你一进门时，向你已经安息了的父亲的哭诉了吗？或者让我们打开天窗说亮话吧，据我所知，你的公司，格鲁曼航空航天公司，已经走到了破产的边缘。”
“不，那不是事实，还有你到底是谁，想做什么？！”兰德里厉声喝道，然而，他的内心却在不断地下沉。
黑衣人丝毫没有在意兰德里的呵斥，他自顾自地坐在了对面，甚至还顺手拿起茶几桌面上的酒具给自己倒上了一杯白兰地，并在端起杯子，轻轻呡了一口后才幽幽地说道：“格鲁曼先生，非我说出来么？格鲁曼原本的确是一家优秀的公司，但是，你们所有的辉煌成果都已经是十多年前的历史了，你们看似垄断了海军的甲板，你们甚至将触手伸到了航天领域，负责研制了“阿波罗11”号的登月舱，但是，安南战争之后，你们还有什么？”
兰德里觉得自己的心脏被人狠狠地捅了一刀，猛地抽搐起来。
是的，黑衣人说的没有错。
父亲里洛易·格鲁曼当年宣布退休，并将公司交给自己的时候，那是何等的辉煌！
f-14战斗机、a-6攻击机、e-2预警机，米国海军的航母甲板上，停放的几乎都是格鲁曼的飞机，“阿波罗”登月计划更是让格鲁曼风头出尽，可在自己接手之后呢？
航天飞机项目败给了罗克韦尔，新一代舰载机项目败给了麦道，格鲁曼公司已经十多年没有获得过新的项目了，现在只能以老型号的持续交货和维护来维持生计，但这一切，都将伴随着最近一段时间以来航空航天领域的变局而发生重大的转折！
根据市场传言，麦道的军机部门很有可能也将被罗克韦尔吞并，如此一来，有一个对格鲁曼最为不利的事件将必然发生——有着梅隆财团支持的罗克韦尔，毫无疑问将竭力推进已经完成了全部试飞工作并开始量产的f/a-18战机的正式接收服役工作！
老对手倒下了，一个新的，实力更加强大也更加凶残的对手却眼看着就要崛起。
而他却只能看着，无能为力。
甚至已经有市场传言，海军方面有意停止f-14战斗机的后续采购计划并转向f/a-18，而兰德里却知道，这些，恐怕不仅仅是传言而已，是真的有人已经在悄悄运作此事！
而这件事之所以还没有得到公开的回应和证实，那些人在等的，应该就是那个特殊时刻的到来。
麦道真正倒下并被分食的那个时刻！
这些市场传言带给格鲁曼的伤害无疑是巨大的，证券市场上公司股票的持续下跌就是证明，而在这场席卷了米国航空制造业的风潮中，格鲁曼公司明显属于被看衰的一方，投资者正在抛弃，银行也变得更加小心翼翼、部件和分系统供应商也在缩短账期并催收前账，就连公司内部都是谣言四起。
父亲，如果你还活着，遇到这种情况会怎么办？
这是兰德里·格鲁曼最近考虑得最多的问题。
黑衣人的声音再次响起：“格鲁曼先生，我和我的朋友们注意到了你们的困境，认为你们摆脱目前这种糟糕状况的唯一方法，就是尽快推进“超级熊猫”计划，并以这款性能远远超越“大黄蜂”的战机保住一部分海军的市场份额，同时，争取在“atf”项目中获得胜利，这恐怕是你们最后的机会了。”
兰德里·格鲁曼的心脏再次抽搐，瞳孔也骤然收缩！
他厉声喝道：“你到底是什么人，怎么知道这个“atf”项目的？！”