山顶草原上的灵潭三人，反应也极快，接到崖顶伏兵兵败、东周骑兵入谷的消息后，一边强令山谷里的两万人阻击贺齐舟的进攻，一边带着两千余骑亲信自山顶草地向南逃窜。
莫德正本来还想烧光谷中那些粮草，但最终也没点起几把火来，因为那些正在奋战的士兵知道，烧光了这些粮草，方圆百里就别再想找到吃的了，所以竭力阻止莫德正派来的骑兵点火。眼见谷外冲杀的声音越来越近，那些手持火把的骑兵大多弃了火把，随着莫德正等人逃离。
三个主将转眼间走得一个都不剩，山谷里到处传来齐军互相提醒的声音：“别抵抗了，上面的人都跑了！”
虽然明面上不能说，但齐军私下里早就传遍了，这支突然出现的东周军不杀俘虏，还发粮发钱！越来越多的齐国士兵放弃抵抗，贺齐舟再次收获一场轻轻松松的胜利，其代价不过就是耽误了三日路程。
出云梦山，离洛阳还有一千三百里，贺齐舟却觉得只趁下两步之遥，一步是邯郸，再下一步就是洛阳。
果不其然，前往邯郸的路上，再无像样的抵抗，各支守军无论人数多少，均是一个劲地往南逃，就算是进入相对富遮的冀南地界，也没人愿意舍命护财，那些将领、官员宁愿弃了城池军械、豪宅美妾，只求跑得比一人两骑的东周军更快！
随着云梦山一战的胜利，关于暴风雪的传言已经不止是在冀州军中了，整个河北地界都开始传颂起一句童谣：“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍！”
……
土玉浑南境，昆仑山北麓，一支约千人的骑兵队伍停止了追击，他们身前数里没命奔逃的是两千多骑御林军轻骑，姜杉手下真正的主力，原本这个数字是三千骑，另外一千骑已经倒在了战斗和逃亡的途中。
渐渐升高的阳光穿透厚重的云层，照在了这支面东而立的军队上，人人衣衫褴褛，个个神情凝重。并不是将士不想追击，而是马跑不动了，高原上的连番征战，就算铁一样的人还能坚持，但马却无法再高速奔跑。
有一骑站在了这支军队的最前方，身材比之身后的士兵明显要瘦弱一些，最为诡异的是，其脸上还戴了个金色面具，在阳光的照耀下闪着令了恐惧的光芒。
面具的式样是丑陋而又凶残的饕餮，但真正令姜杉军队胆寒的却是这个人和她身后的这支名为饕餮的军队。
乌尔汉、乌尔娜、李若谷、任侠、张沐风、苗渺、韩冲……一长溜的年轻高手挺立在面具人之后，天山派、全真派、峨嵋派高手云集，足有五六十人，堪比来了小半个武备馆，其中甚至还有武备馆副祭酒灵越，这支原本由土玉浑精锐侦骑改建而成的军队，如今却成了姜杉的梦魇！
“走吧！”看着敌骑跑远，领头者低叹一声，声音略带嘶哑，但听上去的感觉却极为动人。一只素手轻轻摘下那个慑人的面具，阳光下，是一张有些疲惫，但美得耀眼的脸庞。
“姐，下次他们再敢来，就把葛天衡也干掉！”张沐风凑近了摘下面具的许暮雪，豪壮说道。
刚刚逃跑的敌军其统领就是云门派掌门人葛天衡，这支三千人的军队是姜杉费尽心思拼凑起来的精锐，专门来对付许暮雪领衔的饕餮，但挺进昆仑山的第一战，便败下阵来。
在这之前两个月，号称齐国军神的萧寄怀也败在了饕餮之下，萧寄怀本人还受了伤，被安排回邯郸养伤。
萧寄怀能保住一条命，其实还是许暮雪手下留了情。毕竟萧寄怀十几年一直像大哥一样关照着自己，虽然对方心生过不轨之念，但自己也曾当众悔婚，所以许暮雪并没有下狠手，而是让对方负伤逃离。
许暮雪虽然领军赢了眼前这至关重要的一仗，但一点也没有兴高彩烈的样子，反而是一脸的凝重。只因为土玉浑和姜琅的联军此时已经到了最困难的时候。
自从两年前失去西京后，联军一直困守海西郡峡谷，偶尔还会出击奇袭；由柏永领衔的上万人还能在昆仑山以南的地方自如周旋；天山派的防守也稳如泰山。
但当姜杉领四十万大军扑来后，情况急转直下，柏永被逼入退入昆仑山中；天山派驻军主动撤离；联军也不得不撤出海西郡峡谷，一路向南退至昆仑山，所能掌控的牧民仅剩三万余户十几万口，军队也只剩下四万多人。
姜杉原本有机会一口气吃掉行动缓慢的撤离队伍，但终究还是没能如愿，主要就是因为军中很多人来自淮南、河北等平原地带，几乎三分之一的人得了高原病，实在是无力长途奔袭。
姜杉只能拼凑精锐继续挺进昆仑山，但无论是萧寄怀还是葛天衡，都遇到了一道越不过去的槛——饕餮！
……
启泰二年正月十九，新年号没有如姜杉想像中那样为齐国开启安泰，反倒是狼烟四起、战火纷飞。
得知寄予厚望的葛天衡铩羽，暴跳如雷的姜杉再也抑制不住自己的怒火，冀北守不住，这里又打不好，心情无比烦燥的姜杉两日来以各种借口处死了上百人，有官员、有战俘甚至还有太监、宫女，西京王城一时间风声鹤唳，姜杉身边之人全都噤若寒蝉。
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但传信的太监还是必须面对皇帝，好在这条消息并不算坏，小太监战战兢兢地跪在寝殿门外，尖声叫道：“大将军，峨嵋派新任掌门冲叶道长、护法明阳真人求见。”
“让他们进来！”姜杉总算是等来了半个好消息，这次出征，自己带来了大半个云门派，但仍是觉得高手远远不够，所以打起了峨嵋派的主意。
由于大军所用粮食、差役多从蜀地征集，当地百姓难堪重负，叛乱四起，姜杉强令四川总督镇压，并要求峨嵋派派人帮忙。
本就对姜杉极为不满的峨嵋弟子听闻此消息，一下子跑了数十人，多半去投了许暮雪。剩下的人姜杉也不敢硬逼，便暗中收买了长老明阳真人和其弟子冲叶道长，助他们毒杀掌教纯阳真人。如今冲叶顺利登上掌教之位，依皇帝之令前来助阵。
姜杉将侍寝的土玉浑女子打发走，正了正衣冠，步入寝殿东侧的书房，两名道人已经等候其中，陪着两人同来的还有锦衣卫总指挥邹锦麟。由于姜杉在亲征途中屡遭刺杀，行营的安防全部交由邹锦麟亲自负责。
“陛下驾到——”小太监在门外叫了一声，姜杉独自进入书房，房中三人立即下跪行礼。
“都平身吧，明阳师叔，别来无恙？”姜杉边说边走向居中摆放的圈椅，这里是李浩的书房，虽然简陋，但所有物件均是汉人所制，一点都没有异域番帮的感觉，这也是姜杉喜欢一直待在寝殿的原因。
“托陛下的福，老道身子骨还算健朗。”起身后的明阳不敢抬头，躬身又向姜杉作了一揖。
“这一别可有二十余年了吧。”姜杉叹了口气，又向冲叶问道：“冲叶掌门，这次西行带了多少峨嵋弟子前来？”
“这个……”四十余岁的冲叶似乎有些犹豫，邹锦麟抢道：“殿下，峨嵋派就来了他们两位。”
“什么？！”姜杉一拍扶手，刚刚平息的怒火瞬间又被点燃。
冲叶忙转向身边的邹锦麟，道：“邹大人，您听我解释，我们整个峨嵋派都已在赶往土玉浑的路上了，师父这次来主要是想献上我派的至宝……”
老迈的明阳道长伸手从大袖中取出一幅卷轴，向一丈外的姜杉缓步走去，道：“此乃平定天下的良方，还望陛下过目。”
被冲叶挡住的邹锦麟急道：“明阳仙师留步，由下官将卷轴递于皇上。”
“无妨。”端坐圈椅上的姜杉冷冷的地说了一句，气氛一时有些怪异。
感觉有些不对劲的邹锦麟继续道：“明阳仙师，由您递上贡物不合规矩，还是由小臣来吧。”说完绕开冲叶，走向离皇帝不过六七尺的老者。
“不劳邹大人了。”冲叶待邹锦麟靠近自己时，口中快速回了一句，手上却骤然发难，刹那间猛出一拳，直击邹锦麟胸口。
与此同时，看似老迈的明阳亦鬼魅般递前一步，用的正是峨嵋绝学阑珊步，同时从卷轴中抽出匕首，寒芒闪耀的匕尖如一道闪电直指姜杉心口！
邹锦麟虽然察觉到了一丝异样，但绝没想到这对亲手毒杀掌门的师徒会暗算皇帝，所以察觉冲叶发难时，已然迟了，竭力避开数寸后，仍是被涌泉中境的冲叶一拳打飞出去。
姜杉从明阳走近时便察觉到峨嵋两人身上的杀气，准备显然比邹锦麟要充分一些，原本打算直接扣住对方手腕、夺下匕首，再一拳将对方打个半死。
但没料到明阳的实力竟远超自己的想像，不是自己所知的涌泉巅峰，而是骇人的御风上境！所以姜杉只是抓住了对方的小臂，左拳那一击也被对方一掌接下！匕首瞬间扎破龙袍，入肉半寸！