北方,围绕台儿庄的战火一触即发。
台儿庄,是徐州的门户。
此处的地理位置极为险要,对于防守徐州有着极为重要的作用。
因此,无论是中国军队还是日本军队,都对台儿庄下了大功夫,势必要夺得该处军事重镇。
因此,即使日军第十师团在攻占滕县的过程中付出了不小的伤亡,但师团长板恒征四郎却深谙兵贵神速的道理,指挥部队毫不停歇地的向台儿庄发起了攻击。
李宗仁自然不敢怠慢,他将最擅长于防守作战的第二集团军孙连仲部队派往台儿庄,下令其誓死守住台儿庄,决不可令日军夺得此地。
于是乎,历史上赫赫有名的台儿庄战役爆发了。
战斗从一开始就进入了白热化状态。
日军先是出动了大量的战机和重炮对台儿庄进行轰炸,几乎每一天都有数千枚航空炸弹落在台儿庄的外围阵地之上,以惊人的速度摧毁着外围守军第31师的阵地。
很快,外围守军阵地便被日军投射的几十上百吨的炸药与钢铁给摧垮了,伤亡极为惨重,阵地几乎全面被破坏。
因此,守军不得不撤入台儿庄内,日军趁势发起了猛攻,打响了更加激烈的巷战。
巷战显然更加激烈。
台儿庄一带盛产石块,所以当地的房屋并非土茅草屋,都是清一色的石屋,稍加改造便是天然的堡垒。
于是乎,中国军队和日本军队纷纷利用这些天然堡垒作战,他们在墙上开挖枪眼互相对射,向对方的屋子里投掷手雷和手榴弹,战斗激烈无比,如同一把沾着血的锯子在战场上来回拉扯,就连一间小小的房屋都有可能死伤几十人。
战斗再也不是一边倒了,而是不断的厮杀,数万大军在台儿庄之中以近的吓人的距离互相战斗,每一座房屋都流尽了血,有的院子里更是堆满了好几层尸体,但却仍然不断有后续兵力冲进来作战。
日军发了疯似的进攻,却始终无法攻占整个台儿庄,相反,他们却在一次又一次的进攻中损兵折将。
板恒征四郎发了狠,他还从来没有遇到过如此顽强的军队,更没有遇到过他拿不下的阵地!
于是乎,他调集了九辆坦克作为先锋,集中濑谷旅团的优势兵力,朝着台儿庄的东北角发起猛攻,企图打开一个缺口。
然而中国守军也及时调来了战防炮和平射炮,这些小口径火炮威力并不惊人,但对付鬼子的豆丁坦克也算是够用了,战防炮在短短一天的作战之中就摧毁了日军6辆坦克,没能让日军得逞。
板恒征四郎于是又换了招数,再次派遣大量飞机和重炮昼夜不停地对台儿庄车站与煤厂进行轰炸,将整片区域化成一片废墟和瓦砾。
面对地毯式轰炸,中国守军伤亡惨重。
孙连仲于是立刻命令部队与日军展开近战,逼迫日军的重炮无法开火支援作战,终究还是打退了多次日军的进攻。
但如此一来,孙连仲的第二集团军伤亡也已经过半了,兵力损失过大,已经很难继续抗衡鬼子一波又一波无休无止的攻击了。
他焦急的等待着援军到来。
援军第二十军团正在火速赶来,他们企图从背后夹击日军,复刻张自忠部与庞炳勋部夹击日军第五师团的胜仗。
日军显然也察觉到了这一点,他们自然不能坐视中国军队援军赶到战场,于是加大进攻规模,把更多的筹码扔上赌桌。
台儿庄战役立刻进入了最激烈的阶段。
凶悍的日军第十师团疯狂地发起一轮又一轮的攻击,第二集团军所部伤亡几乎呈直线上升。
第31师师长池峰城看到部队一点一点的拼光,明白形势极为危急。
他立刻向孙连仲发电:“司令,我们再不撤,恐怕就要全军覆灭了,不能再死守了!”
孙连仲毫不退让的回答:“士兵打完了你就自己上前填进去!你填进去了,我就填进去,谁敢退过运河者,杀无赦!”
在如此坚定的作战意志之下,守军只好死战不退。
池峰城更是组织敢死队趁着夜色发起攻击,骄横的日军并未料到损失如此惨重的中国军队居然还有反击之力,瞬间便被冲散,丢掉了自己夺下的大部分阵地。
而同时,孙连仲一直等待的援军到了。
日军没能如闪电一般拿下台儿庄,陷入胶着状态无法及时撤退,进攻战瞬间化为了防御战,大量的机动车辆被摧毁,剩下的车辆也没有了汽油无法开动,失去了继续作战的本钱。
板恒征四郎的第十师团一脚深深的陷入了泥沼之中!
而直到此时,在张自忠手下损失惨重的第五师团才终于姗姗来迟,抵达了战场,准备支援第十师团。
但就算第五师团赶来,日军也已经山穷水尽了,因为此刻,第五战区趁着胜势发起了规模宏大的总攻,倾整个战区之力攻击两个师团,气势如虹!
骄狂不可一世的第五师团和第十师团不得不开始撤退,死伤数万人。
这场战役,史称台儿庄大捷。
寺内寿一的华北日军已经激战至白热化之际,畑俊六的华中派遣军速度却慢了一点。
南边的鬼子仍未攻击到距离徐州四十公里以内的要害地带。
因为在畑俊六大将的作战地图上,那道宽阔的淮河还横在十几万日军前方,如天堑一般不可跨越。
地形上的阻隔还带来了心理上的阴影,第116联队在淮河北岸全军覆灭的惨痛教训仍然记忆犹新,令日军步兵们心头有些发怵。
但畑俊六这个老家伙也发了狠,他可是打过日俄战争的老将了,越挫越勇可不是闹着玩的,他直接指挥日军全面中心强硬突破淮河防线,并且只留下一个师团的兵力去挡住侧翼的中国军队。
在如此疯狂的打法之下,知耻而后勇的第13师团成功突破了于学忠第51军的防区,开始一路突破,越过了第116联队被歼灭之地,疯狂的向着徐州进行推进。
于是乎,日军距离北陵县也不远了。