回到家，秋茗就被发配去跪祠堂，抄女戒。
祠堂烛火通明。
她端端正正跪在蒲团前，一笔一画抄着，但目光坚定。春寒料峭，深夜尤其寒冷。
秋夫人悄悄地推开门。
咯吱——
秋茗回过头去，看见母亲拿着厚厚的披风走了进来。
“茗儿。”秋夫人将披风围在她的身上，眼神心疼又担忧，“我刚才劝过你爹了，但是他……他就是说不通。他说至少得是一个秀才，读书人是他的底线，不是秀才不行。”
“你看看，楚公子能考上一个秀才吗？”
秋茗裹紧了披风，摇摇头，“考不上。”
“那就真的没办法了……”秋夫人为难道。
“那我就在家里待着。再过十年，二十年，我变成了老姑娘，还有哪个读书人愿意娶我，到时候爹也只能把我嫁给四叔了。”秋茗现在倒是不紧张了，十分淡定。
楚南墨一句话，给她吃了定心丸。
只要他等她。
她愿意这辈子都和他互相耽误。
“娘，我不出阁，您会赶我走吗？”秋茗仰着脸看她。
那小脸上勉强挤出的笑容，令人心疼。
秋夫人眼眶一热，一把将她揽入怀中，“当然不会。娘只是心疼你，你要是一直待在家里，那外面的人该怎么说你……”
“我不在意。”秋茗伸手抱住母亲，愧疚道，“娘，对不起，我让你蒙羞了。我从小就没有姐姐听话，是我顽劣，是我不堪，现在连婚事也违逆你们的心愿，对不起！”
“没有违逆我，娘不反对。”秋夫人从来都是把小女儿当眼珠子一般心疼，哪舍得她难受，连忙安慰道。
也是有这么温柔宽容的母亲，才养出秋茗这娇纵率性的性格。
“我会帮你劝你爹，但是他……哎，他这倔脾气，和你一模一样。你们父女俩，都是一个脾气。认定了的事情，九头牛都拉不回来。”秋夫人叹气。
秋茗沉默。她还在耍小脾气呢，不想提某人。
但却也不得不承认，她的性子，和他爹确实一样。
自小她都是以不畏强权的爹爹为榜样，学他的刚直不阿，也学了他的犟。
“茗儿，今天这事也是太突然了，咱们慢慢劝着，你不要太难过，别把身子熬坏了。”秋夫人劝道。深怕自家女儿有什么想不开……
她就这一个女儿，她不能再承受打击了。
秋茗点点头，“娘亲放心，我还等着四叔来娶我呢，不会为难自己的。”
“茗儿，你怎么就突然看中了……楚公子？”秋夫人问道。
她家的丫头，也没少见京城的青年才俊，绝对不是眼皮子浅的人，能被人随便两句话糊弄……
怎么就偏偏看中了楚南墨呢？
秋茗抿唇，眼底泛起一丝甜甜的笑意，“他救过我。”
“救命之恩，确实令人难以忘怀。但是那天救你的，不是还有别人吗？怎么就……”
说起来，那天摄政王也救了她。
“那只是一个开始。当时我都绝望了，但四叔突然出现在我的眼前，那种绝处逢生，就像是你以为自己跌落万丈悬崖，但却有人，把你接住了。如果到此为止，我可能只是会永远记得他，永远感激他。”
“后来楚家要给四叔议亲，选了一个极其不妥的女子，听的我十分义愤。那时我也只觉得，四叔是个好人，他若要娶亲，应该娶一个特别好的姑娘，那才配得上。当时我就想，那女子不知好歹，就把她的破事说出去，逼她自己拒绝婚事。”
“但阿玉告诉我，四叔不会的。他只会从自己身上找理由，绝对不会把人的隐私暴露，逼人自尽。那是我第一次开始了解他，一个被人逼到陷阱里，依旧保留着自己的底线和善良的人。他不是读书人，他没有文采，不会说什么冠冕堂皇的大道理，但他自己的所作所为，其实就是书中所说的那种君子。”
“这要怪呢，就怪爹他自己。他从小教我嫁人当嫁君子，然后我遇上了，怎么能不心动。那一次我帮了四叔，他请我吃了糖，带我买了钗子。之后一切，开始不一样了。”
“我每次去茶馆，他都陪着我，看见我就很高兴。不论多忙，一边看账本都要陪着我。他可能从来没有想过，他会喜欢我，但他一举一动都暴露了。他也会想多看我一眼，会因为见到我而开心。如果不是喜欢的人，多见一面，少见一面，又有什么区别。”
“对了，有一次端午节，我故意提出要行酒令。四叔他明知道自己会输惨了，但我想玩，他就会同意。他自己还不知道呢，对一个人有那么多的宠，早就超出了照顾晚辈的范畴。”
“四叔自卑于自己的身份，从来没有正视过对我的感情。他越是不曾有这方面的想法，我就越知道，他其实喜欢我有多深。”
要多么珍宠喜欢的人，才克制地不敢触碰。
所以，我喜欢他这么深，其实也是因为他一次次的娇惯。
他越是小心翼翼惯着她，她就一步步走的越深。
如果四叔对她从无他意，那冷冰冰的墙，早就将她挡在门外了。
他的温柔，就像明明不说出真相，就能逼秋家让他迎娶秋茗。
但却依旧要维护她的名誉，维护她和她父母的关系。
他的担当，就像他明知道秋家老爷看不起商人，却在和秋茗私定终身第二天，就要去提亲。
他可以努力，让秋家人接受他，但不能让秋茗，受到任何伤害。
她会在这儿乖乖等他的。
秋夫人见她提起楚南墨，眉开眼笑，就知道此事已经无力回天，只能暗自决定多劝劝自家老爷。
……
次日，趁着秋家老爷上朝，楚曦玉才进了秋家大门。
楚南墨就别提了。
不被打出去就算好了。
“秋二，你们这也太冲动了吧？”楚曦玉也是被她这一番所为，搞的措手不及。
秋应鹤现在对楚南墨的印象，必定奇差。
弄巧成拙，硬生生增加了难度。