他若嫌红袖卑贱，又岂会以夫人之位相待。
只是，这世上的尊卑贵贱，自古有之。非谁一言能决断。
闲言碎语，从来难免。
有人可以不惧人言，但也有人，只想小心翼翼活着，不给别人添麻烦。
西漠王自然也知道，红袖的刺绣无双，但自入王府，再未碰过针线。
她的懂事体贴，他领情，更怜爱之。
但也仅限于此了。
他是西漠的王，有臣民无数，佳丽三千，红袖不过是这满院春色之中的一枝桃花。
不愿落花碾落尘泥，将她收藏起来，便是君主最大的温柔。
叶南归觉得西漠王不爱叶氏。
从他有记忆开始，娘亲便在小院子里一日日等。短则三五天，他会来一次。长则数月，不见人影。
王后一向刁难，新晋受宠的妃嫔也最爱来耀武扬威，娘亲没有娘家维护，只能独自面对风雨。
被王后罚了不知多少次，也没见西漠王主持公道。
娘亲说，王上不是她一个人的，他不插手后宫之事，本是应该。
娘亲还说，王上待她极好。
但叶南归觉得一点都不好。
他见过母亲日复一日的从日出等到日落，见过她被王后罚跪一夜只能背着他偷偷抹药膏，见过她大病数月西漠王却一无所知，陪着其他妃嫔春游夏猎……
见过她这些年，艰难困苦处处忍让十分不易，一人独行，从未见西漠王护她。
这是他的好吗？
母亲努力学着做一个合格的夫人。
叶红袖喜欢什么，已经不重要了。引以为豪的女红，最喜欢的东西，绝口不提。
王的夫人应该做什么，才是她活着的模样。
这应该算好吗？
其实，西漠王是爱叶氏的。
只是帝王之爱，太过淡漠。比起说书人口中的生死相许，自是不值一提。
他是君主，心底眼里，装着万里江山，天下臣民。
能给一个小女子的，只有一个夫人之位。听起来似乎简陋，但王宫不知多少女子沉沉浮浮，曾经炙手可热的新贵，后来下场凄凉，比比皆是。
唯有她，风雨不动，安如山。
王后名正言顺管束妃嫔，他自不会多言。但只要是将叶氏降位或驱逐离宫的处置，他从不会允诺。
叶氏孤身来西漠，并无可信之人，身边的侍女嬷嬷，皆是他安排的人。所以她即便数月不见君主，也不会有奴大欺主，从未有人克扣她的份例。
他日理万机，大多数时候，顾不上一个小女子。
知道也不会管。
宠妃必遭人忌。
想想小女子善良天真，绝不会是最后的赢家，她没那些手段。
所以，不必常去看她。
但若是真要他选，他其实更愿意多来见叶氏。
只有和叶氏一起的时候，最轻松开心。
谁能不喜欢纯粹的真心呢？有多少妃嫔是他为了巩固政权才宠爱的，有多少千金是他为了联姻娶的，有多少美人是他迫于情面收的。
有几个是他打从心底里愿意带回家的？
叶氏是。
小女子对他无欲无求，只喜欢他，别无目的。
她久病不愈的那一次，王后联合正得宠的几位夫人，一起瞒着他。
他其实知道，否则在宫里，一个没有后台的失宠妃嫔，王后想她病死，哪有那么容易治好？
最好的御医，最好的药，暗中关照。
这些事情，叶红袖也许知道，也许不知道。但她依旧觉得，他待她很好……
她爱上的是一个帝王，从未奢求太多。
一点点的喜欢，就够了。
叶南归其实不懂叶氏，也不懂西漠王。
他无法理解。
因为对于他来说，若他喜欢一个人，绝对不会这样。
……
“西漠王虽然说话很不好听，但要封你做世子，把整个西漠送给你，也算是诚意十足了。”风轻歌望向叶南归，挑眉：
“要不你考虑一下？”
叶南归一怔，诧异看她，“刚才他还对你出言不逊，咱们风大当家什么时候这么以德报怨了？”
“把他地盘抢过来，这叫报仇懂吗？”风轻歌弯起唇角。
叶南归目瞪口呆。咦？这种别具一格的思路，貌似没毛病？
“哈哈哈……我开玩笑的。说什么不重要，整个西漠啊，多大一块肉，好处最实在。对不对？”风轻歌见他傻愣愣的，不由好笑。
“不过，这也得看你，想不想回去，想不想当世子。”
叶南归摇摇头，表示不想。
顿了顿又问道，“不做世子，做裁缝，是不是挺没出息？”
“你可是画衣坊的首席制衣师，要不是你公主现在能执掌夜家？咱们能有钱练兵？我能当上将军？你瞅瞅你多关键啊。”风轻歌立即不满道：
“还有钟离秋。要不是因为你，公主能放他一马？能给西漠王这个面子？他现在就等着负荆请罪吧，还能来找你唠嗑？”
“别妄自菲薄了！制衣怎么就不是大事业了？三百六十行，行行出状元。”
叶南归望着她突然笑了，“天冷了，给姑娘做一件披风。姑娘喜欢什么花色？”
“啊？给我吗？那……我我我今天请你喝酒！”风轻歌一愣，顿时眉眼弯弯。
“那要喝最贵的！”
“哇，叶南归，你现在膨胀了啊，行吧，姑奶奶今天高兴，就喝最贵的。”
……
西漠王下了山，守在山脚的随从连忙上前。
风家寨可不会让他带兵进去……
山下的一众侍卫，难免担心。见他完好无损回来，这才放心。
“王上怎么一人下山？琰公子呢？”康叔眼巴巴问道。
他是当年在叶夫人那儿当差的旧仆，以前专门照顾叶南归。
叶南归走后才继续跟了西漠王。
“他不是钟离族的人，以后不准这么叫他。”西漠王余怒未消。
康叔心底一个咯噔，无可奈何只能应下。
此行西漠王打着谢恩的旗号来京城拜见。西漠旱灾，朝廷也援助了不少……
不过这种事其实用不着亲自来一趟。主要还是为了找叶南归。
如今叶南归拒绝，西漠王一行继续入京，准备明日拜见皇帝。
而他们的一举一动，早被暗中观察的宇文舟，第一时间收到了讯息。