声中。火车缓缓驶出车站。站台上送行的人稀稀拉渊，个厢里的乘客也是稀稀拉拉，经济萧条时期，这有能力出远门的人也是不多了。
头等车厢里的乘客也是不多小其中的一半人到都是一路人，基本上都是熊成基的随员，也就那么十来个人，再加上章太炎和他的那些文人朋友，不过就是二十多个人，都坐在靠后的位置上，一些人在小声聊天，另一些人则在向车窗外头张望。
熊成基和章太炎是去北京西山赴宴的，其他人则是跟着他们去北京游玩的，按说坐船过去最舒服，但是章太炎执意要看看沿途的民生情况，因此最终还是选择了火车作为交通工具，从上海站出，途经南京、浦口，直达北京，中途要过长江大桥，多年未归国，对于熊成基而言，此行目的之一也是去亲眼瞧瞧那座新落成不久的南京大桥，过去从南京到浦口，必须转车，但是现在，火车可以直接跨过长江，而且更为重要的是，那座长江大桥桥墩修得很高，即使是海轮也可以通行无阻，可称建筑史上的一个杰作，而且桥梁的设计师是一名中国人。
火车驶出车站之后就开始加，但是不久之后车突然减慢，并最终停了下来，而此时，火车刚才离开市区。
起初乘客们以为这是火车在等待交通调度，但是过了十多分钟还不见火车启动，不由奇怪起来，纷纷向列车员、乘警打听，但是得到的只是敷衍。
不过，乘客们最终还是安现了真相，很快，全车的乘客都知道火车为什么停了。
就在前方的铁道上，被人架设起了几道路障，而在距离路障很远的地方，专门有人手提红灯，示意火车提前减，火车司机不敢大意，只好将火车停下，并通过铁路电报向火车站请示处置办法，同时请求护路警出动。
车上的乘客们心中好奇，都想知道那些人为什么要拦下火车。于是纷纷下了车，赶去前方打听，熊成基和章太炎也混在人群之中赶了过去，想看个究竟。
等熊成基和章太炎领着随员赶到火车头附近时，已远远望见前头黑压压一片，乘客们都聚集在那里，议论纷纷，于是熊成基和章太炎加快脚步赶了过去，挤进人群，定睛一瞧，却现前方的铁道上坐满了身穿制服的人，手里举着标语，上头写着一些口号，而路障就架设在他们与火车之间的铁轨上。
那些人身上穿的制服也不是普通制服，都是军装，不过制式不一样，有的是旧式国防军军装，有的则是革命卫队的军装，而且年龄偏大，基本上都是四十岁以上，显然，他们都是退伍军人，而且人数相当多，粗略估计，不下一千人，其中不少人手持木棒，显然是做好了与护路警搏斗的准备。
此刻，列车长和乘警正在与那些退伍军人中的领头的人进行交涉，希望他们让开道路，让火车过去，但是对方坚持不肯，要求列车长允许他们登车，跟着列车一起去都，而且他们也不打算买票。
这些退伍军人没钱购买火车票，但是又想去都，所以才出此下策，在这里拦尖车，跟着他们一起过来的还有一些记者。
“我们为国卖命！有的人浑身是伤，有的人断了胳膊断了腿，到头来却是穷得叮当响，连火车票都买不起！我们不服！我们要去都，我们要去向大总统喊冤！向国会告御状！”
领头的一个。退伍军人嗓门很大，不时冲着列车长吆喝，旁边的人也都跟着起哄，现场的气氛非常紧张。
熊成基注意到那人右腿残疾，从膝盖之下的小腿不见了，取而代之的是一根木头制作的假腿，从那人挂在胸前的勋章来看，他不仅参加过当年的那场南北大战，而且也参加过中日东北亚战争，从那旧军装上的军衔标志来看，他应该是一名上尉。
“上尉！你是军人，应该明白秩序的重要性！你带人拦截火车，这不仅有碍秩序，而且也是犯罪！”
那名协助列车长进行交涉的乘警不时的警告那名领头的退役瘸腿上尉，但是对方显然不将他放在眼里，伸手与乘警推搡。
“你这黑皮狗！甭跟老子扮老虎！实话告诉你，当年老子可是跟日本人拼过刺刀的！老子见过的死人比你见过的活人都多！老子的这条腿，就是当年攻打旅顺的时候叫地雷给炸的！甭跟老子提什么秩序！是秩序重要，还是老子的饭碗重要？老子比你掂得清！”当年老子拿了退伍金，好不容易在上海开了家小铺子，赚不了大钱，可是养家糊口是没问题！后来慢慢有了些积蓄小前几年被人忽悠着去搞期货，结果经济危机一到，连棺材本都赔进去了，老婆也跟人跑了，现在，老子就是光棍一条，烂命一条！你小子有种，把老子另一条腿也给打折了，老子才算是真正佩服你！”
那瘸腿上尉骂骂咧咧，不停的推搡那名乘警，最后终于惹恼了那乘警，于是乘警掏出手枪，但是不等鸣枪示警，旁边几个革命卫队的退伍兵已是一哄而上，夺下手枪，将那乘警暴打一顿。
“啪！啪！”
那名瘸腿上尉举起手枪，冲着天空放了两枪，然后冲着那些围观的乘客吆喝几句。
“诸位。出门在外，都不容易。不是跟大家过不去，实在是我们活不下去了！当年，我们在军队里为国尽忠，除了打仗和做小买卖，我们什么也不会，我们没有手艺，又是一把年纪，太平年景，我们可以混个温饱，可是现在，经济危机，我们眼看就要饿死了！无奈之下，只好杂。想搭趟顺风车安都，去向泣民国大总统喊乍！四读民国国会告御状！诸位，得罪之处，多多海涵！”
“你是伤残军人，可以向伤残军人基金会申请救助啊。”
一名乘客喊了一声，然后其他乘客也跟着嚷嚷起来。
“啪！啪！”
那名瘸腿上尉又是两枪，然后冲着他身边的那些退伍军人指了指。
“我是个瘸子，当然可以申请救助，可是他们不是，他们不是伤残军人，没有资格申请救助。不过话又说回来，难道没缺胳膊少腿，就活该饿死么？甭跟老子提什么移民实边。那是青年后生们的活路，我们这帮老头子，别说是去南洋了，就是去蒙古，那也是找不到活路的！也甭提什么济贫站，老子们丢不起那人”。
说完，瘸腿上尉走到到车长跟前，一把揪住列车长的衣领，呵斥了几句。
“痛快点，给句话！许不许我们上车？不许，我们就坐在这里，谁也甭想走！许，我们马上就登车，以后若是找到活路，我们就给你立个。长生牌位！你就是我们的救命恩人！”
就在列车长与那瘸腿上尉交涉时，一名列车员匆匆奔来，喊了几句。
“大家上车，大家上车！站长说了，大家都可以上车！大家都可从上车！”
听了这话，那些退伍军人顿时一阵欢呼，扔了木棒，并迅拆了路障，簇拥着那名瘸腿上尉登上列车，而且瘸腿上尉进的车厢正是熊成基等人所在的那节车厮
虽然这些退伍军人气势汹汹。不过上车之后到也规矩，空座自然不客气，至于那些本来坐着乘客的座位，他们却也不抢，没座的就坐在地板上，不少人还随身携带行李。甚至还有拖家带口的，看样子，要是这民国大总统黎元洪不为他们解决生计问题的话，他们或许就会赖在都不回来了。
“想不到，这国内如今也是这般景象了。当年，意大利的法西斯运动就是无路可走的退役军人煽动起来的。”
熊成基对章太炎长叹一声，前年，他专门去了趟意大利，砰究意大利的法西斯运动，而根据他的研究，他现，在意大利法西斯运动中，那些生计没有着落的退役军人在其中扮演了很重要的角色，实际上，墨索里尼的黑衫军中就有许多退役军人，而在意大利法西斯控制下的议会中，也有许多伤残军人，他们对于墨索里尼煽动的法西斯运动是非常狂热的，因为在他们看来，是国家遗忘了他们，而法西斯却给了他们希望。章太炎也深有同感，叹道：“民生多艰，人心思变，这种时候，正是野心家崛起的时候。不如我们请那名上尉过来说几句，看看他们到底想干什么？”
熊成基点了点头，吩咐一名随员，将那名瘸腿上尉请了过来。
那名瘸腿上尉在熊成基身边坐下，仔细打量了一下熊成基，然后说道：“你是熊都督吧？多年没见，相貌倒是改变不大。”
“你认识我？”
熊成基一惊，他确实想不到，这个瘸腿上尉居然认识他，而且知道他曾经做过都督。
“哈！熊都督是贵人，当然记不住我这种小人物了。我叫杨奔，安徽人，光绪三十二年投军，在安徽新军暂编三十一混成协当兵后来安庆起义，熊都督指挥起义部队猛攻安庆城墙的时候，我就在攻击队里做步枪兵，再后来，我报名。跟着赵总司令去了黄泥岗，后来就一直在赵总司令跟前做警卫，当年，南北豫南大战的时候，我就是前线的一名排长，在战斗中重伤，好歹是活了下来，总司令当时还亲自过来看我，还给了我勋章和一柄“八字墟”这剑，我一直随身携带，当时，我尚未从军官成班毕业，按说是没有资格佩带这柄短剑的，据说，我是国防军的少数特倒，若不是旅顺战役中被炸断了腿，我现在至少也是个少校了
说完，瘸腿上尉从腰带上解下一把短剑，递给熊成基。
熊成基接过短剑，见那剑身上刻着“枕戈待旦，精忠报国”这八个。字，这就是“八字剑”了，通常只有军校毕业的合格军官才有资格佩带。
“想不到竟是革命功再！革命功臣竟沦落至此，让人叹息
那边章太炎嘴然长叹，这边熊成基也是颇觉愧疚，说道：“难怪刚才我见你有些面善，却原来竟是老部下。革命成功之后，你们这班革命将士吃苦了
“吃苦也是这几年才吃的，以前，我的日子过得还是不错的，小小铺子经营着小媳妇伺候着，虽说不上大富大贵，可是至少吃饭不愁，隔三岔五的还能喝点好酒，可是自从经济危机之后，这日子就一天不如一天了，媳妇跟在舞厅勾搭上的小白脸跑了，跑的时候还把老子的最后一点棺材本也卷跑了，前两年，就靠伤残军人基金接济，我才活下来，可是活得憋屈啊，这不，经人一撺掇，我就跟着来了，拦下火车，我们上京告御状，叫黎大总统给我们这些没有着落的退伍军人找条活路，不然，我们就去做土匪”。
说到这里，瘸腿上尉哽咽几声，从军装口袋里摸出一只扁扁的铁皮酒壶，一口气就扪下半壶酒。
等瘸腿上尉喝完酒，章太炎突然问了他一句。
“你刚才说，你们这次上京告御状，是经人撺掇的，那么，是什么人撺掇你们上京的呢？那人，只怕也是你们认识的人吧？”，