便在众人齐感诧异之际，只见林中火把晃动，密密麻麻的，实不知有多少人。
不消片刻，便见一大伙人马从林中奔出，众人抬首望去，只见这伙人个个身擐唐猊铠甲，挺矛操戈，军纪异常严整。一大队人马冲出树林，前前后后分成数层，一字地排开，乍看之下，竟然有千人之众。
罗开见着这等军势，便知是京城的御林军，脸上不由变色，心想：“这些人都是皇帝的精锐之师，因何会出现在这理，莫非是皇帝老子派来的。”
紫嫣雩站到罗开身旁，轻声说道：“瞧来今日必有一番恶斗，这趟可真连累你了。”
罗开摇头道：“你我之间还说这话儿，你若不是帮我追寻岳都的下落，也不致身陷此境！瞧目前情况，他们人多势众，倘若动手起来，咱方伤亡必重，届时非不得已一定要动手，唯一之计，只有先把他们的头儿擒住，以作要胁，或许能减轻咱们的伤亡。”
紫嫣雩亦感同意，点了点头，随见军马从中两旁分开，十多名锦袍大将簇拥着三人走上前来，罗开张眼一望，见左首一人，正是湘王朱柏，而在他身侧，却是个衣冠楚楚，年约二十五六的年轻人。
只见那年轻人气宇轩昂，神气十足，俨然有股威严之气。光看他这身气象，不用多想，已知是非一般人物。
另外一人，却是个身穿官服，庞眉皓发的老者。看那军服，官阶显然不低。
罗开和紫嫣雩看见朱柏，心中稍略一宽，均想朱柏突然出现，必是收到讯息，匆匆赶来这里调停。
再看朱柏身后，果见翁雄、徐峰、赵天生等十多名王府高手，紫嫣雩更是心头大定，心想：“既然朱柏在此，这些官兵也未必冲着自己而来。”
朱柏三人策马走前几步，齐齐翻身下马，那个身穿官服的老儿由两名大将陪同下，大步走上前来，朗声说道：“圣上谕旨在此！”
众人听见，场中大小文武官员，顿时跪满一地，连朱柏也不例外。
罗开和紫嫣雩心中一怔，二人虽不是官门中人，但见皇帝使人晓谕，也不得不跪下来，只见紫府仙宫数百人随后跪倒，而史多巴却不谙朝中礼仪，一时愣在当场，仍是怔怔的站住。
那老者向史多巴喝道：“跪下听旨。”
史多巴环看四周，见人人跪倒在地，再听那老者这样说，只好偕同日火教众一同跪下。
这里是山林野外，自然不能摆设香案，况且罗开等人并非朝中官员，更无须更换朝服。此时听得那老者道：“圣上谕令，紫府仙宫与日火教立即停手罢斗，明日进宫见驾，不得违令。”
紫嫣雩和史多巴同感一惊，齐声应是，心想皇帝亲自召见，这趟确实非比寻常，接过圣谕，当下站起身来。见朱柏满脸堆欢，偕同那年轻人走上前来，向罗开道：“原来罗庄主也在这里，这就更好了，父皇平素最爱结识江湖异士，难得庄主今趟来到京城，明儿父皇在宫中设宴，咱等便一起进宫见驾吧。”
罗开回了一礼，心想：“朱元璋要见的人，却是你们收罗人物，这与我何干。”但想到现在开口推辞，不但扫了他这个王爷的颜脸，若传到朱元璋耳中，恐怕会对凌云庄不利，瞧来还是顺其意思，再作计较。况且与皇帝见面，只要言行小心，相信也不会有什么危险。
思念甫落，随听见朱柏又道：“让我为你们介绍。”望向身旁的年轻人道：“这位是小王的皇侄儿，更是咱们大明的皇太孙。”
两人乍听之下，才知眼前这人，竟是前太子朱标之子朱允炆，无怪此人气势熏灼，每一举手投足，大有气吞山河之势。
罗开自认识朱柏兄妹后，对朝中这些腰金拖紫、龙子龙孙，早就心生厌恶，现在面对这个皇太孙，饶是这人身分尊贵，但在他眼里，也不当是一回事，只是朝他拱一拱手，说道：“在下罗开，见过殿下爷。”
紫嫣雩同时向他福了福，并不开口说话。
朱允炆身为皇位继承人，地位之尊，实不亚当令皇帝多少，现看见二人的冷漠态度，心里不由暗暗气恼，可是近日在江湖人士口中，知道紫嫣雩实非等闲之辈，而眼前这个罗庄主，更是个誉满江南，武功高强，是近年难得一见的年轻高手。想到此处，也不由起了结纳之意，终于强忍心中的怒气，微微笑道：“两位的大名，本王早已如雷贯耳，今日一见，果然名不虚传，确是少有的年轻才俊，实教本王喜出望外。”
罗开抱拳一揖，还了一礼：“殿下过奖了。”
便在这时，见史多巴已走将上来，毕恭毕敬道：“史多巴拜见殿下爷。”
朱允炆朝他点了点头，笑道：“大家都是好朋友，纵有什么事情，只要坐下来好好商量，没什么解决不来的，又何须动刀动枪呢。”
史多巴连忙点头：“殿下说得是。”话后瞧紫嫣雩望了一眼。
朱允炆道：“听闻宫主的一名手下现在你府中，可有这事？”
史多巴道：“没错。”
朱允炆道：“这等江湖中事，本王实在不想干预，但这里是皇城所在，本王实不能不理，况且此事已传到皇上耳中，谕令本王与皇叔一同前来和解。这样吧，明儿你先把人放还，好与皇上交代？”他的语气，便如主人对下人说话，全不把史多巴放在眼内。
史多巴听后，哪敢不依，连随答应了。
紫嫣雩听见朱允炆这番说话，便知二人装模作样，撮弄手段，但他此言既出，谅史多巴也不会反口，而且有朱柏在此，更是多了一重保障，遂回过身来，向麟灵王打了个眼色。
麟灵王会意，把烈火王提将过来，说道：“这个人送还给你。”在列火王背上用力一推，把他推向史多巴。
烈火王身上穴道被封，这样一冲前，走得数步，便已站立不稳，身子往前一倾，眼见要扑翻地上来。
史多巴右手疾探，已把烈火王扶住，免得他在人前出乖弄丑，接着运掌如风，听得“啪、啪、啪”几声，掌中暗含内力，在烈火王身上连拍数掌，打算尽快把他穴道解开。
岂料数掌过去，烈火王依然身软肢垂，全无半点效用。史多巴心里吃惊，以自己数十年的功力，意无法为他解开穴道，这叫他如何不惊，心想中原的点穴手法，当真是邪门之极。
便在他一筹不画之际，罗开微微一笑，右手指掌一翻，玄虚指应指而出，只听“嗤嗤”两声，指风到处，已把烈火王的穴道解开。
史多巴又哪会知道，罗开先前点了烈火王的穴道，内里暗含过甲子功力，力透筋脉，若非身具惊世内力的人，确实难以为他解开。
众人乍见罗开这解穴手法，顿时也看傻了眼，只见罗开手指往前一点，便凌空把烈火王穴道解去，这手功夫，直如魔术一般，朱允炆和朱柏自然没见过，连史多巴也是首次见着，不禁对罗开又是敬佩，又感畏惧。
紫嫣雩也是一惊，她明白但凡内力超凡之士，要练到虚空点穴，凌空取物，也并非难事，只是罗开年纪才二十出头，竟有这等惊世骇俗的内力，真个让人意夺神骇，实是世所难见，也不由暗暗心折！
朱允炆看得呆愣片刻，稍稍定神，心里暗想：“此人功夫之高，当真闻所未闻，恐怕史多巴和他相比，仍是大有不如，若能把此人收为麾下，为我所用，到时加上天熙宫和日火教从旁相助，还用担心什么。”
一想及此，自然对罗开另眼相看，笑道：“好功夫，好功夫。”
朱柏素知罗开武功了得，他那手虚空撮物的功夫，朱柏在凌云庄时也曾见过，现在看见也不觉得如何希奇，当下笑道：“罗庄主的武功，近年头在少年英雄之中，可谓海内无双，小王和昭宜公主直来好生敬仰。目下事情已告一段落，咱们也该回城中去了。小王已为罗庄主和宫主备了居所，今次两位难得来到京城，小王便作个东道，陪同两位在京中多住几日好了。”
朱允炆听朱柏这样说，显然藏有兜笼之意，心想：“江湖武人，谁不想巴高枝儿，他既能使手段，难道我便不会。”想到此节，当下也不显露颜色，笑道：“皇叔说得没错，时间也不早了。”回头朝那身穿官服的老者道：“有烦耿公先行进城替本王回禀皇上。”
那老者躬身应是，跨上战马，并同百余名御林军先行离去。
罗开听得那老者姓耿，不由想起朱元璋身边的一名老将耿炳文，心想莫非便是此人。
而紫嫣雩心中却暗自盘算，既然皇帝老子下旨召见，当然不敢抗旨，但今次带来江南的人手，十之八九都在这里，要是全部都进城去，倘若祸生不测，或遭人暗算，岂不全军覆没！她想到这里，确也不能不防，当即向麟灵王道：“这里宫城重地，咱等实不宜大事招摇，你给我挑选数人与咱们同行，其余的人留在城外，没我命令，不得进城半步。”
麟灵王明白她的用意，便即分配行事。一切安排就绪，千多骑立刻开行，往京城驰去。
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罗开还是首趟进入京城，只见城里城外，处处琳宫梵宇，碧瓦朱甍，壮丽非常。时下虽是深夜，但大街之上依然灯火通明，街道两旁，酒楼商铺林立。每间酒楼，均高挂明角灯笼，每条街道足有几千盏，照耀得如同白日，便是晚间没有携带灯笼，路人亦可行走如常。
罗开对京城的繁华景象，其实早有所闻，知道城裹共有数十条大街，数百条小巷，处处金粉楼台。秦淮河上，画船箫鼓，笙歌鼎沸，昼夜不绝。城内大小酒楼，共有六七百座，茶社食肆，不下一千余处。他也曾听闻，六朝之时，此处寺院共有四百八十间，直到今日，何止四千八百寺！现在亲见眼前光景，方知传言非虚。
日火教教众，才一进入城门，便已匆匆自行离去，麟灵王发觉，正要动手拦止，紫嫣雩以大局为重，制止道：“日火教既然答应放人，谅他们也不敢食言，倘若有变，再找他们也不迟。”麟灵王听主子这样说，只好罢手。
朱允炆既为皇太孙，身分自与诸王子不同，早就迁进皇宫里居住，当一行人马来到正阳门，朱允炆拍马上前，向罗开等人辞别，彼此客套了几句，遂领同众将士通过正阳门，再进入洪武门，自回皇宫去了。
众人经过城内市区，朱柏指向前方，朝罗开等人道：“前面便是本王在京中的府邸。”原来诸王子虽分封在外，但在京城均各自设有府邸。
来到王府门外，但见此宅建构宏伟，一对朱漆大门牢牢闭上，门顶匾额写着“湘王府”三个金漆大字。
门前两个守卫看见朱柏等人，连忙打开大门，十余名府中官兵鱼贯走出，为众人牵马。朱柏领着众人进内，走过一个大广场，进入了大厅，朱柏招呼各人坐下，府内的下人流水价送上佳酿茶点。
朱柏举杯道：“大家不用客气，让小王先敬众位一杯。”
众人齐齐站起，举杯还礼。便只有方晴云兀自坐着不动，置若罔闻。
前时方晴云给虏到小瀛州，对朱柏朱璎两兄妹，早就甚为憎恶，若非碍于罗开，莫说和他举杯对饮，便是这所王府，也决计不会踏进半步。
朱柏看见，自然明白他的心意，待得众人坐下，自己亲手斟满一杯，朝方晴云道：“方大侠，之前多有得罪，无礼触冒，望大侠大人大量，赏面饮过这一杯。”
樊川、翁雄等王府高手，素知二人的衅隙，但万没想到，以朱柏的身分，今日竟然低首下心，伈伈睍睍，实在大出众人意料之外。
方晴云也不禁一怔，心想：“此人贵为王子，竟肯对自己这样一个江湖武夫低声下气，此人胸襟倒也豁略大度，气量宽洪。”他本就不是褊狭小器之人，见朱柏襟韵洒落，自古嗔拳不打笑脸，心中虽夙仇未解，但再难向他冷眼冷脸，当下站起身来，抱一抱拳，举起酒杯一口干了，但自始至终，仍没说半句话。
朱柏知他怒恨未息，也不放在心上，仰首与他对饮一杯，坐了下来，向身旁罗开道：“今日庄主不计前嫌，出手相助，小王真是感激不尽。”
罗开今次赶来京城，主要全是为了紫嫣雩，却与朱柏毫不相干，他唯恐让人误会，连忙道：“紫宫主曾多番出手帮忙在下，虽则宫主宽大为怀，施不望报，然罗某听得有人加害宫主，焉能袖手，置之不理。”
紫嫣雩微微一笑：“罗庄主言重了，今日幸得庄主及时赶来相助，又擒得烈火王以作要胁，若非如此，恐怕时间一久，到时后果如何，实在难以预料。”
罗开道：“宫主武功盖世，这些外邦蛮子，又岂会在宫主的眼内，罗某今次赶来，纯粹为宫主挥旗呐喊，以助声威，那说得上帮什么忙。”
紫嫣雩与罗开的关系，此时可不比往日，但在众人面前，言谈举止，终究不敢表露半点亲昵之态，免得让人起疑，只见二人装模作样，随便客套两句，便即住嘴不语。
紫嫣雩、翁雄和徐峰三人，在王府众高手中，便以他们三人武功最高，素受朱柏重用。紫嫣雩受聘于朱柏，主要原因，是为了每年万两报酬，好作宫中的开支。而翁雄和徐峰两人，除了银两外，更希望藉这机会，能够好好表现一番，倘若给皇上看上，将来当真前途无量了。
此时见徐峰突然道：“日火教算是什么东西，刚踏进中土便已如此气焰嚣张，连王爷的人也敢挑衅，今晚若非王爷手下留情，先行禀告皇上，敕令制止，徐峰倒要和他们斗上一斗，看看这些卷毛深目的蛮子有什么本事。”
罗开等人听得“连王爷的人也敢挑衅”这一句话，不禁和自己联想起来，心里均想，凌云庄上下，又何尝不是一样，今晚若非事出巧合，又岂会和你们坐在一处！
朱柏摇头叹了一声：“其实今日这件事，日火教若非有人从旁撑腰，又怎敢这般肆无忌惮！小王并非害怕他，只是为了大局，今次才找父皇出面，免得事件愈弄愈糟。”
众人心里明白，朱柏所说那个撑腰的人，不是皇太孙朱允炆，还会有谁。饶是如此，朱允炆目下的身分，可不同往日，他是未来的王位继承人，翁雄、徐峰这等追求名利之辈，自然不敢旁加妄语，且均暗起投效之意。
朱柏何尝不了解当前形势，只要这个皇侄儿登上大宝，自己的权位是否得以保存，实在是未知之数。想到这里，不由心中烦闷，略一与众人寒暄片刻，当即吩咐府中下人为各人准备房间。
湘王府建筑异常奢华，占地极广，只见处处庄严富丽，楼阁错落。罗开等人由一名女婢带领，来到北园一座大楼，四人沿途所见，均见不少值宿守卫，个个腰悬兵刃，防卫森严。
四人听得明儿与皇帝见面，心头不免难以安定，只是现在身处王府，纵有满腹疑团说话，也不便揍首商议，免得给人听了去，另生事端，只好各自休息去。
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王府南面，正是绕月楼所在，此楼飞檐峻宇，巍峨雄丽，却是湘王朱柏的居所。此时楼外寒风细雪，北风呼啸，而在朱柏的寝室，正直炉火旺盛，偌大的一个房间，满室融融暖意，教人舒心陶醉。
房间布置极为华丽，麝香涂壁，间金藻绘，可谓穷极伎巧。镂花香案旁、有着一张紫檀床榻，中设扆屏，以作遮掩。这时一个娇柔动听的女子声透屏而出，轻声说道：“朱大哥还想要来么，但妹子已吃不消了，且待雩儿稍作休息，再与哥大战三个回合如何？”
原来此人并非谁人，正是紫府仙宫宫主紫嫣雩。自从朱柏朱璎兄妹和她姊妹相称后，三人的感情不由大进，已非一般主子下属身分。
饶是朱柏早有正室，身边小妾成群，且个个无不是天仙般的美人儿，但朱柏自见了紫嫣雩后，什么娇妻美妾，早已给他抛诸脑后。适逢紫嫣雩也是个薄壳铜锅，一煮便熟，加上紫府仙宫女尊男卑，对男女间的事，素来看得甚轻，终于让朱柏夙愿得偿。
这时见二人浑身赤裸，紫嫣雩亲昵地趴伏在朱柏身上，一只白玉似的小手，不住地在他胸膛摩挲，昵声问道：“朱大哥，刚才可舒服么？”
朱柏抱住这个天仙般的可人儿，加上肌肤相贴，手触之处，无不光滑嫩腻，当真说不出的美好，听她这样问，声音娇柔妩媚，浑身骨头都发起酸来，贴着她耳朵道：“何只舒服，简直美若登天。这几日来我不见你面，也不知想你多少遍，尤其想到你和罗开风流快活，心中便即隐隐作痛，若非为了大事着想，如何说也不肯让你和他干那回事。”
紫嫣雩浅然一笑：“你这是吃醋了。也不知是谁叫人去引诱他呢？”
朱柏苦着嘴脸，叹气道：“说来都是大哥没用，不慎着了人家道儿，致终日食不甘味，寝食难安。今次是否能顺利把解药弄到手，可要靠雩妹子你了。还有，我这个皇太孙侄儿，不住在外收罗武林高手，连血燕门的人亦暗有和他勾结。只恨我武功低微，眼光光的看着他们悖叛携离，却无法制得住这些人！”
紫嫣雩道：“朱大哥你万不可看轻此事，现在若不加以控制，恐怕会祸及自身，到时生妖作怪，翻过枪头播弄于你，可不是玩的。你要雩儿帮你这个忙么？若不给点颜色这些人看，先来个杀鸡儆猴，免得到时一发不可收拾。”
朱柏点了点头：“其实我早已有此大算，只因这些人还没明目张胆，一时无法拿得真凭实据，但我已暗中使人调查，倘给我知道是事实，到时非要妹子你帮忙不可。”
紫嫣雩笑着道：“你我之间都是自己人了，你的事便是嫣雩的事，哪会袖手一旁，不闻不问呢，只要你出一声，妹子必给你办妥便是。”
朱柏素知紫府仙宫的实力，只要紫嫣雩肯出手，还有什么不放心的。忽地脑里想起一件事，问道：“还有一事没问妹子，罗开今日突然出现，想必是为了妹子了，瞧来他已经堕入我们的圈套，显然对你产生了爱意？”
紫嫣雩微微笑道：“这个也未必，罗开虽然出道尚浅，但为人聪明机警，若非当日我假意将他迷倒，在他耳边作状一番，恐怕也不容易让他相信。说句实话，此人不但聪颖机灵，加上武功了得，江湖众大门派对他均存好感，只要咱们能得他信任，从旁相助，对咱们实有大大的好处。”
朱柏见她一说到罗开，总是神采飞扬，言笑晏晏，不禁心中气苦，说道：“看来罗开不但武功了得，恐怕床上功夫也有过人之处，我说得对吗？”
紫嫣雩白了他一眼：“你啊！便是爱胡思乱想，不是你叫我去勾引他，人家才不会和他上床呢，现在倒反过来说这些疯话儿，看我睬不睬你。”
朱柏真的有点怕她气恼，连声道歉，接着道：“今趟皇上举办英雄宴，实是由我提出，好让众门派各献绝艺，比武较量一番，届时推举一名武林盟主，再由皇上御赐「盟主」牌匾。我之所以这样提出，当然是藉此延揽天下英雄豪杰，欲收归朝廷所用。而妹子你认为，当日会是何人能技压群雄，取得盟主之位呢？”
紫嫣雩摇头道：“这个很难说，当今高手实在不少，且各门各派均有他们独到武功，谁能武功天下第一，委实难以预测。但我却认为，罗开的武功可说极不简单，如无意外，他的机会颇高，要是他真能夺得武林盟主一位，对咱们来说，倒也是件好事。”
朱柏问道：“妹子何以见得？”
紫嫣雩浅笑道：“罗开此人吃软不吃硬，若你强硬要他受命于你，相信必难成事，须得慢慢的来，不可粗之过急。总而言知你放心好了，罗开的事，你便交给雩儿去辨好了，决不会让你失望。”
朱柏听见她这番话，多少明白她的用意，脑子里不禁想起她和罗开来，联想眼前这个大美人，赤身露体的在男人身下风流婉转，肆意轻狂，想到这个情景，不由血液沸腾，越想越觉兴动。