曹仁出任九江太守的消息，如同长了翅膀一般，传遍天下各州。
小沛离着许昌最近，刘备自然也是最快得知消息的诸侯。
“哈哈，二弟，三弟你们来看。”
关张二人凑拢过来，一一传阅刘备手中的书简。
“这曹操，真是冲昏了头，对外人都能做到一碗水端平礼贤下士，但对自己的侄子居然如此狠。”张飞一双铜铃般的大眼睛直显露不解之色。
“这就叫清官难断家务事，曹安民就是太出色，才会让曹操感觉到威胁。”
张飞闹着头，满是不解之色。子侄出色，按道理作为叔叔的应该高兴才对，岂能说有什么嫉怠，真是乱弹琴。
“大哥，眼下吕布对我们咄咄相逼，为今之计，只能求助于曹操。”关羽缕着胡须，语气微淡。
“现在正是合适时机，曹操折去了曹安民这一臂膀，军事上必有衰退，我们帮他，若能击败吕布，再寻一时机图谋徐州之地。”刘备的眼神之中闪烁着激动神色。
徐州，虽是四战之地，但自己在这里耕耘多时，根基人脉皆在这里，只要能寻得一丝机会，定能重整旗鼓依靠徐州成就大业。
秣陵，自曹安民大闹江东后，在张昭鲁肃等人的建议下，孙策将本来的治所由吴郡搬迁至秣林，并将这里改名为建业，意为建功立业。
曹仁走马上任，作为老对手的孙策岂能不知。为此，他还特意吩咐府内大摆宴席三日。
之前，他们以乔老头为人质，本来想让大乔作为内应，伺机攻击九江。可没想到大乔却不予配合，而且命令九江之军重兵陈边，孙策周瑜也是紧张不已。
如今曹仁接管，边境之军快速撤去不说，根据探子所说，那热火朝天的九江造船厂也冷清下来。
自毁长城，这是孙策对曹操如此愚蠢举动的评价。但也正因为他有此想法，才给了自己有机可乘。
书房之内，孙策急忙将周瑜张昭二人找来议事。
“公瑾，子布，如今曹安民被搁置，曹仁虽然也是曹氏名将，但他初来九江，尚不知此地情况，九江人心惶惶军心不稳。乃是我们攻取九江的最佳时刻，我意大军趁此机会快速过江，闪攻九江。”
张昭拱手道：“来之前，我已经从世家之处购得粮草五万石，足以维持大军供给。”
孙策满意的点点头，望着周瑜：“公瑾的意思呢？”
周瑜思索片刻道：“自上一次大战后，九江实力一直凌驾于我军之上。无论是步骑还是水军，我军皆弱于敌军。若要偷袭，就得小心敌军水师来袭。我意，水军出其不意，先毁掉九江水师战船，摧毁其根基，控制长江水路。”
孙策猛地一拍桌案，眼神之中满是兴奋神色道：“好，就依公瑾的意思，发军两万，三日后攻击九江。”
“诺！”
镇南将军府，刘表卧在床上，脸上满是兴奋神色。如此神态，引得旁边的长子刘琦微微诧异。
“父亲，什么消息，让你如此高兴。”
“哈哈，曹安民被罢免，咱们荆州终于是少了一个大威胁。”
“父亲，曹安民既然远去，我们不如过江取了九江之地？”
刘表眼前闪过一丝精光，作为统领荆襄九郡的一方诸侯，岂能把握不到如此明显的时机。
“你去把文聘将军给我请来。”
“遵命！”
宛城一战结束后，文聘接替了蔡瑁，执掌荆州全部步骑，可谓是整个荆州炙手可热之人。文聘上任之后，快速收拢残军，在最短的时间之内稳住阵脚。
刘琦相请，文聘快步而来。
“主公！”
“仲业快坐。”
文聘与蔡瑁最大的不同，此人身份清白，虽然是蔡瑁提拔起来，但却和世家没有任何关联，正因如此，刘表才有心扶持他。
自宛城溃败之后，刘表一直都想根治荆州军，可惜四大世家的阻挠，让他不得不放权给了黄祖，加大了对方的权势。但为了将军权控制在手中，他也将文聘扶持起来，将全部步骑的指挥权交给他，与黄祖抗衡，以此保持平衡。
刘表快速将自己所想悉数告诉文聘。
文聘思索片刻，直接以地图为解道：“欲取九江非水路两军配合作战不可。”
“喔？”
“主公有所不知，九江之前驻军四万多人，除去水军外，步骑还有三万人。三万步骑又分布在寿春周边的州县之中，若想击败敌军，必须先由巢湖绕道进攻历阳阜陵，全歼敌军水师，然后快速推进徐徐图之。只要我们水路不断，进可攻，退可走，才能立于不败之地。”
刘表虽然不通军事，但他相信文聘绝不是蔡瑁那般的酒囊饭袋。
想要图九江，就必须水军也全部调动。
荆州水军之前已经全部败亡在曹安民手中，眼下唯一的水军也全在黄祖手里。由此看，想要得到九江，就必须文聘黄祖二人合兵。
“行，我马上书信给黄祖，让他调动水军联动战斗。”
文聘继续说道：“想得九江，我们必须有得有失，末将建议主公派一使者过江，与江东修好，两家合力攻击。”
说到江东，刘表就微皱眉头。
之前自己趁着曹孙大战之际，一口气吞了江东六郡大半，可惜最终蔡瑁这蠢猪乱了阵脚，只能将到手的肥肉丢掉大半。
如今只有庐陵和庐江两郡掌握在自己手中，想要联合江东，一般的饵料恐怕难以引他们上钩。
“既然如此，只能让异度过江走一遭了。只不过庐陵郡就这样给了江东，是不是有点亏？”
文聘低着头继续说道：“欲成大事，必须有得有失。庐陵虽大，但人口稀少，瘴气遍布，山越人又极其多，占据这里，非但不能对主公大业有所帮助，反倒会成累赘。而九江则不同，只要我们夺取了九江，纵使只得到其间一半的人口，也远胜庐陵。”
刘表闻言，点点头道：“就依仲业所说，大军厉兵秣马，随时准备攻取九江。”